今天在园里过的如何？每天晚上，赛斯躺在休怀里时，伊斯米尔总会问他这个问题。赛斯总是面无表情地摇头。
    有几次，伊斯米尔在赛斯班级课外活动时和休偷偷地藏在角落偷看。
    小雌虫们大多早熟，甚至一些虫崽早早就展现出优秀的组织社交能力。他们分化成几个小团体，有做决定的小领导，也有照顾关心他虫的抚慰者。
    赛斯在最外沿晃着，一圈又一圈。似乎想吸引其他虫的注意。他成功了。有些虫试图跟赛斯玩，但十几分钟后，赛斯将玩具丢到对方身上，板着脸扭头就走。
    ‘米尔，不用担心。’休总是这样说，‘他是您的虫崽。慢慢的，一切都会好的。’
    ‘我们要做的，就是什么都不要做。’
    学校是虫崽融入社会环境的第一步。伊斯米尔作为虫帝，当然可以帮赛斯铺平一条舒坦的宽阔大道。但这会不会一种傲慢的剥夺呢？
    看看他自己。看看休。答案是什么，不言而喻。足够的阳光才滋养出健康的心灵。赛斯需要光。
    他们谁都没想到，伊登会是那个关键点。
    事情的巨大转折发生在夏恩带着虫崽来瑞特哈特度假。十几天假期过去，忽然有一天，伊斯米尔例行公事地询问赛斯那个问题时，小雌虫笑了。
    ‘睡。’黑发小虫手舞足蹈，乐呵的眼睛都眯成了月牙，‘明天、明天和小伊出去、出去玩。’
    伊登是催化剂。是黏合点。是修复的良药。
    之后，赛斯在抚育园越来越自在。然后他无波无澜地读完了小学。他性格还是很内向，成绩也有点跟不上，那他不再抗拒和外界的接触。这就够了。
    伊斯米尔慢慢放松下来。他不再时时关注赛斯。他是帝王。永远都有处理不完的家国大事。
    赛斯有休盯着。他很放心。
    ——可也许他太放任了。
    “赛斯，这些年来媒体对你十分刻薄恶毒。米达斯和卡尼索……”
    伊斯米尔的嗓音透着很少见的疲惫：“他们对你……也很过分。”
    “而诺弗瑞森，它们奉行暴力，野蛮，专制，以‘地狱’闻名。你现在连大皇子都当得这么辛苦，去那里你会崩——。”
    “那就废除我的皇子身份！”
    被刺痛的自尊在皮肤下扭曲着尖叫。赛斯一手按在桌上，脑袋嗡嗡作响。
    “放逐也好，噩梦也罢！那都是我自己选择的。”
    “我根本就不想生在这里、成为你的虫崽！你废掉我的身份，我就不会成为皇家的耻辱，不会让你颜面无光！”
    如果他只是一只普通雌虫。他也许就不用活得这么自卑阴暗扭。扔掉那些枷锁，只做他自己，不用怕谁失望。
    他可以作为一只卑贱的雌奴跪在伊登脚下。哀求，放纵，让黑暗吞噬自己。
    可他不是。他是皇子。他要遵守那些规矩，他要对得起自己的姓氏。伊登是下一任的大公。伊登挺起腰板肩负责任。他就不能逃避。他必须跨出舒适圈，才能有脸站在伊登面前。
    刺耳粗重的喘息震动着面前的空气。过了好一阵子，赛斯才反应过来，那是自己发出的。
    伊斯米尔眼里闪过一丝黯然。他很快掩藏了那抹痛苦。但赛斯已经看见了。
    该死！
    雄虫少有的脆弱如冬日的冷空气，一下将赛斯从高热的愤怒中唤醒。
    这对他的雄父不公平。他们亲子关系变得疏离，是他寄宿穆罗尼亚之后才发生的。他自己要负一大半责任。
    那些指控也很过分。伊斯米尔从没说过那样的话。双胞胎每每挑事，伊斯米尔都是偏向他的。也许正是因为偏爱如此明显，米达斯看他的眼神才越来越嫉恨。
    “……我从来都不喜欢虫崽。”
    伊斯米尔垂下眼睫，戴上漠然的面具：“如果不是遇到休，如果不是他的要求，你不会出生。”
    赛斯僵住了。他为这个意外的进展惊惧得浑身冰冷。
    “他怀你的时候，落在菲利特手里，遭受了非虫的折磨。后来更是差点死掉。我因此一度很痛恨你的存在。”
    “在你小时候，我们有一段时间关系很差。他有两次都想带着你离开。”
    “但最终他还是待在你们都很厌恶的皇宫，陪着我老死在这牢笼里。
    “他选择了我。”
    伊斯米尔笑了。
    “我知道他不怎么开心。可这是他自己选的。他做了选择，就要守诺。除非我死，否则他别想抛下我。”
    “赛斯，你小的时候，我们没有给你选择的机会。现在，我给你。”
    “如果你真的希望，我可以废除你的皇子身份。”
    “如果你只是气话，如果你想当帝国下一任的王，那么我来帮你。”
    “然后你会靠自己，得到所有你想要的。”
    作者有话要说：　　给没看过隔壁文的小可爱们打个补丁：
    如果说虫帝偏爱谁，那百分百是赛斯了。
    双胞胎是虫帝的变态皇叔根据休肚子里的虫崽样本基因修改而成的胚胎。后因为担心赛斯无法肩负重任，虫帝才将胚胎孵化了。
    所以虫帝对双胞胎挺冷漠的。他和赛斯关系变得疏离，一方面是真的忙，一方面是赛斯青春期别扭，一方面是虫帝内心愧疚。虫帝自己本身也是近亲变态出的产物。他一直觉得是自己导致了赛斯的心里问题。加上不擅长处理情感导致的。