夏伯严被打了个措手不及。
    他怎么都没想到，肖万山居然会主动同意那高额的加税。说是充实国库，那就跟捐银差不多了。而事主都同意了，他也不好再站出来反对。
    接下来，天子以内库私财贴补国用，这是大善之举！以贪官家财来充实国库也是无可厚非。宋世平能反对奢华浪费倡议节俭自律，甚至主动削减宫中用度，这让他这个儒臣都不禁连连点头。可紧接着，宋世平宣布了新的税项——奢侈品税。
    很显然，香水五税一的重税就属于这种新的税项。而那些豪商贵族们的担忧也变成了现实，继香水之后，会有更多的商品被朝廷加税。
    夏伯严是反对加税的。民不加赋而国用饶，这才是儒臣的理想。可眼下，反对的声音卡在嗓子眼里，却不好宣之于口了。
    皇帝先开了内库，减了用度，高举着反奢华倡节俭的大旗，在道义上站稳了脚跟。而加税的对象只是市面上少数的奢华商品，对大部分平民百姓几乎没有影响。
    富商贵族是肯定要吃亏的，不过奢侈品税设立，具体征税的商品未定，税收几何也还需要户部审议计算。这又让许多家中开着买卖的朝官起了侥幸心理，故而没有第一时间提出反对。
    而夏伯严作为宰相就更不好开这个口了。以什么理由反对呢？与民争利？哪个民呀？若是讲不出让人信服的道理来，那么他这万民表率的形象，可就变成了一味袒护权贵的伪君子了。
    夏伯严是叹着气离开金銮殿的。到底是年岁大了，思维不如之前敏捷，没能在第一时间想到合适的理由来阻挠新税项的设立。
    而宰相都没有表态，习惯了跟随夏伯严的文官们就不好办了。即便有人想出了一些歪理也不知道该不该说，甚至还有一些文官认为张启真的建言是遵从了夏伯严的授意，是打压武将的一步新棋。于是，反对的声音没成了气候，奢侈品税就这么糊里糊涂地通过了。
    宫门之外，夏伯严拦住了张启真。只见这位老大人脸上的疲态不减，眉宇间却多了一些喜色。
    “张大人，给香水加税只是由头幌子，这奢侈品税才是你真正的目的吧？”
    “倒也可以这么说吧。”张启真不置可否，语气很是坦然平淡，“为了充盈国库，老夫也是不得已而为之。怎么，夏相觉得有什么不妥吗？”
    “不管是何缘由，加税总归是苛政。天下财富自有定数，朝廷多取一分，百姓便少得一分。即便奢侈品税是加于富商之上，其手下雇工亦有贫民，往来输送也会牵扯到车夫船工之流。商人贪利，多交的税款怕是会从这些人身上克扣出来，到时候受苦的还是贫苦百姓啊！”
    这是什么歪理啊？
    张启真直接给气乐了。
    “怕商人盘剥百姓，所以不能给富商加税？夏相，你真的觉得这种道理说得通？增税即是争利，这一点老夫同意。不过朝廷争少数富豪之利，分其财以资国用，外御强敌，内行善政，使天下万民尽皆受益，又有什么不妥之处呢？”
    夏伯严一时无话可说。他的道理要是真站得住脚，早就在金殿上说出来了，还会等到现在？
    眼下拦住张启真，他也不是想要论道。而是这位多年的同僚行事风格忽然剧变，让夏伯严产生了些许不安。
    “张大人的意思，本相已经明白了。眼下奢侈品税是木已成舟，但其具体的条目税法还有待户部拟定。这其中的进展，还望张大人可以及时和本相知会一声。如今新皇登基不久，最需要的就是稳定，而最不需要的就是……惊喜。”
    夏伯严的目光深邃而尖锐。朝廷重臣之间把话说成这样，已经可以算是警告了。
    面对夏伯严，张启真心里其实也不是滋味。同朝为官数十载，多有交往，从无嫌隙，可今天，他却觉得自己有些不认识这位贤相了。
    替富豪贵胄说话而反对奢侈品税，是因为夏家的生意越做越大的缘故吗？
    尔后出言警告，提醒他不要再擅自行动，这不就是专权的姿态吗？
    夏伯严总揽朝政已有多年，先前之所以不觉得他专权，乃是因为其所言所行皆是正道，从不谋私。可眼下看来，这样的情况似乎已经有了一些变化。
    不过张启真无力，也无意与宰相争斗。他只想踏踏实实做好这几年的户部尚书，之后也就该告老致仕了。夏伯严的专横自大，还是交给年轻人去解决好了。
    “夏相放心，老夫只想做好分内之事，别无他求。奢侈品税的章程制定，老夫会定期向夏相请教的。不过老夫今日身体欠佳，正准备告个假，回家歇上半日，就不耽误夏相的时间了。告辞！”
    张启真快步离开，走得是虎虎生风，也不知是怎么个身体欠佳。
    夏伯严望着张启真那佝偻而倔强的背影眯起了眼睛……也许这户部尚书的位子，还是崔敏静更合适一些？
    早朝散，宫门开，朝廷增设奢侈品税的消息就像长了翅膀一样，很快就传遍了京城。
    一时间，富商们群情激愤，捶胸顿足！
    与之相对的，那些小商小贩们倒是松了一口气。做着柴米油盐的买卖，这奢侈品税怎么也收不到自己头上来。
    而随着早朝上的具体情形传播开来，富商们的情绪又逐渐平稳下来。
    一是虽然定下了奢侈品税，但具体征收多少，涉及哪些商品，都还需要户部调查审议才会制定细则，那么这里面就有很大的操作空间了。
    二是宣布奢侈品税之前，天子主动削减了宫中的用度，还用自己的私房钱充实国库。也就是说，制定新税并不是为了给宫中敛财，而只是为了缓解国用不足，杜绝奢侈浪费。天子不是贪得无厌的昏君，那么这奢侈品税，应该不至于高到不给人留活路的地步。
    想想就知道了，香水的五税一，虞国公为什么能痛痛快快地答应下来？肯定是因为交了税之后还有赚头啊！
    如此看来，张老大人之所以提出五税一的重税，并非是因为恨肖家入骨，而是看透了香水的成本和利润啊！
    不知道是不是把家门口摔烂了的那瓶子香水拿去做了研究了？
    市场上的恐慌情绪就这么一点一点淡化下来了。而在京城的某个小作坊里，董宇恒把刚刚研究出来的山寨香水狠狠地摔在了地上，带着酸味还有点辣眼睛的古怪香气一下子就充满了整个房间。
    董宇恒夺门而出，咳嗽不止，恶狠狠地骂道
    “他娘的！五税一都还有赚头，他们到底用的什么原料，什么工艺啊？”
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