明溪停顿一下，扬起笑容：“我始终认为，教育是官府的职责。每个孩子，都有上学的资格。”
    第137章 现实世界15
    “夫人。”
    “你来了, ”田英没有抬头，自顾自撇去杯中的浮沫，浅尝一口今春饮茶, “味道不错。”
    她放下茶杯，示意明溪坐到她身侧的位置。
    等明溪坐定，田英从怀中掏出一封信递给她，淡淡道：“你看看这个。”
    寻常信件，大多选择浆糊粘合封口, 明溪手上的信封开口处还残留着零星红烛。
    红烛封口, 再趁热加盖印章，保证中途不被人打开。加上信是田英给她的, 信中的内容，一定不是小事。
    不出意外, 信的内容和她有关。
    再直白点讲，大概是县中有威望的人, 因为新税制一事同魏州告状。
    看完约莫十来个人联名告状的信, 明溪慢条斯理将信纸对折, 从容不迫地放回信封中。
    “他们占有更多的土地，自然就该承担起享受土地后的责任。”
    明溪一本正经向田英解释道：“从他们所写的状纸来看, 他们也是饱读圣贤书之辈。他们岂会不懂达则兼济天下，穷则独善其身的道理？”
    “嘴上嚷嚷着什么此乃天下不公之大事, ”说到后面，明溪不屑地轻嗤一声，“若是回到从前名门望族不上税，只有贫户上税的时代, 他们还会不会喊不公, 这就很值得商榷。”
    棒子没打到自己身上就不知道痛, 被打到了就开始喊不公。
    田英摩挲着杯盖没有表态，她问出另外一个问题：“你放出话说，哪户支持新税制，你便从其户择县令。我问你，这可是真的？”
    明溪颔首称是。
    田英剑眉微蹙，猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯腾空，落下时重心不稳，绿叶和茶水洒了一桌。
    “荒唐！”田英厉声道。
    明溪立即起身，拱手不语。
    田英失望地扫了她一眼：“你来解释解释，何为拥护支持？”
    明溪思索一会儿，回答道：“所谓拥护支持，自然是不隐瞒财产，配合官府收税。再从中择出交税最多的人户，许以县令之位。。”
    田英冷声问：“如此行径，和卖官鬻爵有什么区别，不一样都是价高者得？”
    明溪没有回答，只道：“夫人不妨先听我说另一件事。”
    “你说。”
    “我想整修县境内所有的官道和扩建书院。”
    要做这些事，需要大笔银钱，明溪手头没有那么多可支配的银子。
    纵然抄了前任县令的库房，从中缴获大量赃银。但对于庞大的目标来说，远远不够。
    “所以你想出这么个法子，让他们为了县令的位置砸银子。”田英脑袋转的很快，听她说完后猜得八·九不离十。
    她微不可闻地摇了摇头，叹道：“十三，这件事你办糊涂了。你有没有想过如果坐上县衙的是一个无能之辈，他会为祸一地？”
    仿佛英才已入怀中，明溪绽放笑容：“夫人，我早已物色好人选。此人乃城内富商李氏之子，正值弱冠之年，人品贵重，学富五车，是县令的不二人选。”
    “商户之家？”田英一愣，瞬间明白她为何如此从容自信。
    士农工商，商者为末，不得衣丝乘车，不得科考入仕。
    有这么个光宗耀祖的机会摆在眼前，李氏富商不会不动心。
    田英摇头失笑，语气转缓道：“十七岁的年纪，哪里学的这么老成。”
    明溪听她松缓的语气，直起上身，笑道：“自然是有把握才敢这么做。倘若叫一个烂污东西执掌一方，岂不是我的罪过。”
    田英招手示意她坐下，追问大开书院的事宜。
    明溪把她的想法讲给田英听，说到招收女学生时，特意在“女学生”三字上加重语调。
    田英听后久久不语，食指骨节弯曲，有一搭没一搭叩响桌面。
    约莫一炷香后，田英深深地看了她一眼，眼眸中蕴含着难以言说的震撼。
    “你要让女子和男子争权。”
    明溪解释道：“不是争权，是一起治理天下。天下之事，不仅是男子的责任，也是她们的责任。”
    田英低声重复明溪的最后一句话，她们的责任，单单这样说，她便感觉口齿盈香，心生向往。
    有那么一刹那，田英甚至在想，倘若当年她以女子之身统领魏博牙军，而不是选择下嫁薛义山，会不会出现开天辟地以来第一个女节度使。
    她想，或许是会的；又或许她压不住牙军，现在已是枯骨黄土。
    明溪再次起身，冲田英作揖道：“有一事，还请夫人助我一臂之力。”
    “何事？”田英疲惫地揉了揉眉心。
    她截下信后连日赶路，听明溪解释完，紧绷的弦松动，疲劳感渐渐涌来。
    明溪笑道：“还请夫人以魏州的名义，招揽我的三叔，”她顿了顿，“夫人安排人手守护清河崔家，想来已经确定我的身份。”
    尽管明溪用了“守护”一词，田英的脸上还是浮现尴尬之色。
    她两瓣嘴动了动，似乎想解释，却没能发出声音。
    对于田英的做法，明溪表示理解。换做是她，她也会这么做。
    为了缓解厅中凝滞的气氛，明溪说道：“夫人放心，我三叔与明家其余男子不同。”