“他是怎么做到的？”奥斯卡不像在提问，而是自言自语地说，“光凭一个街头混混的能力根本不可能进入街区监控和警方档案库里删除资料，难道是我们自己人里出了问题吗？”
    就像警方会安排卧底去黑道家族暗中调查一样，警局里也永远不缺被巨大利益诱惑而堕落腐败的警察。
    “看来有必要去查一查那些背后动手脚的家伙。”
    这么显而易见的漏洞，任何一个有经验的警察都能看出破绽，但是一旦事情涉及到警方内部，身边的同事都有避不开的嫌疑，调查方式也不能再那么公开了。
    “案情一下就陷入泥沼，而我不能亲自参与调查。诺曼的目光越来越沉重，情绪从愤怒到暴躁，现在每次和我相遇都会不自觉地流露出羞愧。”克雷尔说，“可我知道，这不关他的事。塞缪尔，其实我们都明白，有时查案遇到的阻力来自哪里，负疚感是会累积的，总有一天会因为一件小事彻底崩溃。为了避免这样的事发生，我决定用自己的办法去寻找真相。”
    “自己的办法是指什么？”
    “一开始我和诺曼他们一样四处碰壁，甚至情况比他们还要糟糕。因为贝希的死和毫无进展的调查，在那些情报贩子的眼里，警方成了一个可以肆意嘲笑的对象，而我越主动地深入他们，就让这个受嘲笑的对象更具体。”
    在街头巷尾受到的侮辱和伤害，反而使他的内心更加坚硬冰冷，渐渐化为了复仇的武器。
    “那时，只有一个人对我伸出了援手。”
    当他独自在酒吧里为白天受挫的调查买醉时，伊迪丝来到他身旁，点了一杯和她的眼睛一样青翠透彻的绿薄荷金酒。
    ——潘克警官，你看起来很憔悴，有什么我可以帮你的吗？
    第42章 圣洁的爱
    不知道发生了什么事，对面花园的大树上一片乌鸦腾空而起，扇动翅膀飞向了远处。
    这些性格凶悍的灰黑色鸟类遍布在城市的每个角落，在街头巷尾、小路深处、垃圾堆旁和流浪动物们争抢食物，给冰冷的城市带来噩耗般的嘶叫和哀鸣。
    奥斯卡注视着陷入回忆的克雷尔——他的双手上是干涸的血，因为体温的缘故还没有完全凝结，显出一种粘稠的模样。
    “我们不是初识，很久之前就因为一些案件的接触了解了彼此。”克雷尔说，“我从她那里买情报，给她相应的报酬，她总是若无其事地把听到的传闻像讲故事一样说给我听。很快我就发现她并不缺钱，不是为了赚钱才干这一行。她说她也不是为钱去当脱衣舞女郎，只是喜欢从舞台上往下看别人的丑态。”
    她是个奇怪的女人，但是很美。只要她愿意，随便当谁的情妇都能卷走一笔终生用之不尽的财富。人人都以为她靠出卖身体为生，她却在舞台上醉心于当一个人类观察者。
    “你们……”
    奥斯卡欲言又止，克雷尔却毫不避讳地回答：“我们即使有超越朋友的感情，也仅止于精神上，我欣赏她，不算是爱。”
    “她对你呢？”
    “我不知道。她说要实现我的愿望，我的愿望是什么，她怎么会知道。”克雷尔说，“我一直觉得很奇怪，她好像比我了解她更了解我，甚至比我自己还要了解。”
    奥斯卡把手放在腮边托着下巴。说实话，他并不在意克雷尔和这个女人之间的感情，即使他们有些暧昧关系也不影响他对克雷尔本人的看法。妻子的死是他最大的痛苦之源，伊迪丝的死却是另一种伤害。当一个人知道身边的人都因为自己而死时，那种沉重的负罪感和悲痛是致命的。
    “你也不知道自己的愿望是什么吗？”奥斯卡侧着头问。
    “我的愿望不是长期的，总是不断变化，有时是想抓住某个杀人凶手，有时是破获一个大案。要是把愿望设得太久远，就会失去完成的动力，现在我的愿望是找到杀害贝希的凶手。”
    “你说只有伊迪丝一个人对你伸出援手，不是还有缇雅吗？”
    “缇雅想要钱，可如果没有伊迪丝第一个打破情报的禁锢，多少钱她也不会当出头鸟。伊迪丝给了她一个信号，让她以为控制情报圈的幕后势力已经松动。她是个精明的生意人，所以迫不及待地当了第二个线人。”
    “很显然，幕后势力并没有松动，缇雅和伊迪丝都死了。”
    “伊迪丝告诉我，警方之所以会在这个案子上碰壁，是因为有人动用自己的力量阻止了情报流转，他的势力虽然不是最强大，但在操控这个孤立事件中却绰绰有余。消息灵通的人很快就明白应该对这件事保持沉默，每天可以买卖的情报数不胜数，没必要为了一个人的事冒风险。”
    “她有没有告诉你这个幕后操控的人是谁？”
    奥斯卡的心中还是有些期待，希望那个叫伊迪丝的女人在被杀之前已经将所有秘密都告诉了克雷尔，可是这种想法又过于乐观。
    “她没有明确说是谁，这不是她的风格，但她确实给了我暗示。”克雷尔说，“我和唐恩一直在追踪弗森家族的古柯碱交易，以及他的保镖暗杀警察的案子。在整个追踪过程中，我们都受到过威胁和恐吓。伊迪丝不说那个名字，是她最后自保的方式，暗示就已经足够了。她说贝希的死固然是个孤案，是因为某个丧心病狂的瘾君子一时兴起找了个无辜女人泄愤，但后续发展却完全出于某人的操纵，为了报复我把枪口瞄准他犯罪生涯的命脉要害。”