如果有学生曾在霍格沃茨城堡的最高楼——八楼漫步，或许能经常碰见阿莉娅·塞德斯莫。然而，遗憾的是，八楼西侧几乎没有人来往，那里的空教室大多紧闭上锁，就连级长和教授们的夜巡，也不过是偶尔路过。
    因此，没人注意到，在这个幽静的角落里，早已死去的、梅林爵士团一级勋章的获得者、曾被誉为“英雄”的彼得·佩迪鲁正被困在一间偏僻的空教室中。更无人知晓，他如今的模样，只是一只普通的、灰扑扑的老鼠，右前爪上还缺失了一个小指头。
    这只灰老鼠蜷缩在一个魔法水晶箱的中央，瘦小的身体微微颤抖，灰色的毛发凌乱不堪。它的尾巴无力地拖在光滑的晶体地面上，尾端的毛发几乎被磨损殆尽。
    它的两只前爪紧紧贴在胸前，爪尖微微颤抖，时不时地抽动一下。而后腿僵硬地蜷缩在身体下方，仿佛害怕触碰到箱子底部那闪烁着金光的魔文脉络。
    突然，教室门被轻轻推开，发出一声微弱的咯吱声。这个声音虽微小，却足以让灰老鼠的身体瞬间紧绷，它的两只小眼睛瞪大了，紧张地注视着门口。
    一个穿着拉文克劳制服的女生走了进来。
    那个黑发黑眼的女生关上门，然后伸手轻轻将头发梳起，熟练地将其整理好，放进由阿克罗曼蛛丝织成的防护型巫师帽中。
    接着，她拿起一副防护镜，镜片由透明石英和雷鸟羽茎精心制作而成。当镜片与那双深邃的黑眼睛完美贴合后，她套上由蜥蜴鳞片缝制的防护袍，最后再慢条斯理地戴上了一双龙皮手套，来到灰老鼠面前。
    阿莉娅翻开随身携带的实验记录册，又拿出在第二次测评后获得的《魔法界奇异实验录》，准备开始今天的实验。
    那天晚上，她在抓到这只灰老鼠之后，就马上回到寝室，戴上手套薅了它一大把毛发，放进上学期便制作完成的阿尼玛格斯检测药剂中。
    药剂在她的注视下逐渐变成酒红色——和麦格教授的检测结果一模一样。
    阿莉娅一夜未眠，仅仅一个通宵，她便以《魔法界奇异实验录》为蓝本，为彼得·佩迪鲁设计了咒语实验、变形实验、药剂实验、精神实验等阿尼玛格斯实验方案，一共四大项二十八小项，写了满满140.28英寸的羊皮纸。
    无论彼得·佩迪鲁究竟是梅林爵士团一级勋章的获得者——那个早已牺牲的“英雄”，还是着名麻瓜街爆炸案的实际作案人——伏地魔的同党，现在都与她无关。
    毕竟——她只是一名普普通通的霍格沃茨魔法学校学生，在拉文克劳的好学本性驱使下，对一只不寻常的老鼠进行实验而已。
    阿莉娅坐在一张布满符文刻痕的木质实验台旁，漆黑的眼眸专注地注视着桌上那两个水晶盒子。一个盒子里蜷缩着彼得·佩迪鲁变形后的灰色老鼠形态，另一个盒子里则是阿莉娅特意寻找的对照小鼠，它同样瘦小，毛发整洁，体色和品种几乎一模一样，仿佛一对孪生兄弟。
    阿莉娅调整了一下桌上的羽毛笔和记录纸，开始了日常采集。
    先从血液开始。
    阿莉娅轻轻挥动魔杖，一道无声的咒语将两只老鼠定在原地，温和的蓝光包裹着它们。随后，她用一根附魔的银针迅速从老鼠尾部采集了叁滴血液，滴入一个闪烁着微光的小玻璃瓶中。
    随后，她又开始采集毛发和牙釉质，手法精准而轻巧。每次完成采集，她都会将样本放入标注好的小瓶中，再用魔杖将表格上的对应部分一一勾选。
    接下来是变形实验。
    她低头检查记录表，修长的手指翻动着页面，像是沉浸在一场没有尽头的仪式中。阿莉娅将两只老鼠分别变成了陶瓷老鼠摆件，蜡白色的身体发出脆弱的光泽。
    她冷静地戴着龙皮手套伸进水晶箱触摸，确定质地后，在笔记本上飞快记录：
    实验记录N：变形为陶瓷老鼠。光滑、坚硬，无生命体征，但仍保留基本魔法反应。符合“阿尼玛格斯通常会有一定的魔法控制力，能够在遭受外部咒语干预时仍保持对自我形态的部分控制。”
    接下来，阿莉娅开始对两只老鼠进行相同的变形实验，以确认并对比数据。她轻声念动咒语，让它们分别变形成玩偶、蜘蛛和蜗牛。每一次变形后，阿莉娅都仔细观察，谨慎地伸手触碰它们冰冷、光滑或滑腻的身体，感受那些从生物到物体转变后的微妙变化。
    实验进行了整整五个小时。阿莉娅完全沉浸其中，甚至没有注意到时间的流逝。直到错过了晚餐，让她的胃微微抽痛了一下，但女孩只是皱了皱眉，继续完成最后的记录。
    “今天就先到此为止吧。”阿莉娅低声自言自语道。她轻轻挥动魔杖，将彼得·佩迪鲁从蜗牛形态变回原本的灰色老鼠。
    随后，她拿出一瓶缓和剂，用滴管将液体滴入两只老鼠的嘴里，再放好粮食与水。
    当一切都检查完毕后，阿莉娅推开教室门，长长地吐出一口气，迈步走进漆黑的走廊里。
    霍格沃茨城堡的走廊静谧幽深，只有窗外的月光投下细碎的影子。阿莉娅脚步轻快，脸上带着高度专注后的放松。
    当她走到一处转角时，突然听到某个铠甲后面传来窸窸窣窣的声音。她脚步一顿，眉头微皱——有人？
    阿莉娅并不喜欢多管闲事，但今晚她的心情还算不错，于是转身倒了回去。她绕过铠甲，发现一个熟悉的身影正坐在铠甲底座上，手里拿着一板巧克力，正用力咬下一块。
    “哈利？”
    哈利刚刚结束与卢平教授的守护神咒训练，正疲惫不堪地坐在铠甲的阴影中。他拿起卢平给的巧克力，迅速撕开包装，一块块地塞进嘴里，机械地咀嚼，尽力让那甜腻的巧克力在口中溶化。
    尽管他已经吃了那么多巧克力，但依旧觉得四肢沉重，脑袋晕乎乎的。
    刚才在摄魂怪面前，他再次听到了母亲的声音，甚至是第一次清楚地听见父亲遇害时说的话。那种回响无比刺痛，令人不寒而栗，但从小到大，哈利只有寥寥几次听见过他们的声音。
    他在期待吗？期待再次听见父母的声音，所以才练不成守护神咒。
    “他们死了，?”哈利低声严厉地告诫自己，?“他们死了，反复听他们的声音并不能使他们复活。如果想得到魁地奇杯，你最好控制住自己。?”
    话音刚落，哈利便在黑暗中听到阿莉娅突然响起的声音，吓得他差点将巧克力摔在地上。