夜,京城的间小客残尘中。名伙计捧着托我小田愧阴热气腾腾的,敲响了房门。
    6匡黑着眼圈,披头散,将门拉开一条缝,从伙计手中接过托盘,正要火,却见到伙计腋下的报纸,一把夺过,扔出一张钱票来“哐”地一声将门关紧。
    将托盘放在桌上。6匡忙不迭的展开报纸着了起来。不看则已,一看看得脸色铁青。为何!为何全是一边倒的论调,自己所投的文章一篇也不曾找到。
    6匡心中怒火熊熊。那大宋天下兀自吹嘘什么公平,不过是那江耘的喉舌罢了。
    6匡突然想到了什么,怒急反笑:“闹吧闹吧,你们闹得越大,君王大怒,大宋天下再无活路,江耘再无入仕之可能,哈哈哈哈,”
    想到自家之事。6匡惊疑不定,外面传来的风声很不好,杭州的好友和薛奇辅都被揖拿进京,自己断然脱不了干系,又该如何是好。他江耘大不了优游林下,我6匡便只能东躲西藏么?
    思量再三,6匡决定去找蔡京,自己这样躲着不是办法,怎么说都是一条船上的人,蔡师定然不会也不敢置我于不顾。
    夜幕中来到蔡府的6匡坐在客厅之中,静等蔡京的接见,心中却是七上八下。平日里若是蔡京事忙,也是安排一个管事的陪自己稍坐,怎么今日一个人不见。
    6匡眯着眼细细回想。那晚月黑风高,晚雨欲来,自己在厅外得知了这个秘密,急急赶回杭州,从薛奇辅家借来了太平旧事,又来到杭州好友处,亲眼看他将这件事的始末写在密折上封好送上京城。
    大厅外传来了脚步声。人声嘈嘈。6匡双眼猛然张开,心中叹息,坏了,蔡师已然弃我于不顾。
    求生的本能让他急窜而起抢出厅中的小门。凭着对府中的熟悉,6匡疯狂地朝后门奔去,到了后园,再也不顾体面,手脚并用,狼狈地翻上了院墙。咬着牙就要往下跳。
    人声愈进,6匡心中愈恨,一咬牙,跳了下来,却不是往外,而是往内。在差人们到来之前,6匡就象一条狗,钻进了后园的草丛之中,将身子趴在冰凉的地上,连大气都不敢出。
    宋乔年正带着差人们赶到,见到墙上的痕迹,高声道:“6贼已翻墙而去,快追,料他跑不了多远。”
    伏在地上的6匡看着眼前众人杂乱地脚步,悲从中来,若无他江耘,我6匡坐拥西子。吟诗作画,佳人在抱,岂能象今日一般!天下之大,再无我可去之处!
    既然你将我6匡逼上绝路那备,我只能将这条路走到底了。
    崇宁四只七月十八。大宋皇宫崇政殿。
    赵估为君已经五年；历经的大事已然不少,此次的风潮虽不如两年前的党碑来得剧烈。却是一边倒的形势,对此,赵估心知肚明。
    朝议的第一件事。便是颁了一道圣旨,宝文阁学士江耘乃是皇家之人,身世多讲,现今溯本清流,待其出使辽国归来后,便归宗认祖。
    群臣大贺赵估。皆言天结我皇家血脉,至此流言可息,民心可安。
    赵估一脸微笑,静静地看着站在班的蔡京。
    蔡京宠辱不惊。据直了腰脊,出列奏道:“老臣年迈,不堪政事,请辞于圣上,唯愿圣上不忘父兄之志,以尽先王未竟之事业。”
    赵估温言道:“准奏。蔡老相公为新法呕心沥血,联是不会忘记的。赐观文殿学士,参知政事。”
    蔡京呃谢恩。脸上表情波澜不惊。至此,已是三起三落,今日之蛰伏,明日未尝不会有出渊之时。
    赵估又道:“三司使理欠司沈鸿博江南勘行新法得力,才干卓然不拨,可为国用,迁为三司使提举,兼知讲议司知事,继行新法。”
    沈鸿博大喜谢恩。三司使是行新法的权构,那讲议司更是勘定国用、商旅、盐铁、赋调之事,相当掌握了财政预算之权,有此大权在手,推行起新法之来,必能事半功倍。
    “大理寺将生事之人揖拿归案,以消流言。”赵估散朝之时狠狠撂下的一句话,把大理寺聊吓得不轻。
    沈鸿博与蔡京同坐一车,担忧道:“此事因我而起,不曾想卷了薛大家进来。”
    蔡京道:“鸿博勿忧,皇上恨的是挑事之人,却不怪他藏了**。为师自会为他求情。在京城的瘦竹老先生也会活动的,你且放心好了。老夫只担心那成事不足的竖子,屎盆子一扣,人却跑了,敢做不敢当。”
    “恩师此次辞相。他日定能东山再起。”
    蔡京轻笑道:“鸿博,圣眷在身,终是不会寂宾不久的。此番你在前台,好生做,不要教为师失望。”
    两人言语淳淳,离了皇城而去。一番博弈,能以此为结局,对他们来说,不是坏事。却不曾想到,那个走上绝路的人,会将这一切尽数打破。
    崇宁四只七月二十五。大宋使节团离了上京道临潢府回国。此次的出使任务全部完成。大宋停止青唐边境的军事行动,西夏和大辽各减岁币一成。双方的椎场数量和贸易种类再次增加,最令人兴奋地是,大宋将以龙涎香水换马匹。以满足辽国皇室所需,虽然数量控制在几百,但终归是一个好开始。只要你开了口子,我江耘终有办法引得你上钩,让你欲罢不能。
    耶律淳很是尽了的主之宜,亲自护送使节团出了上京。往中京而来。过了中京,再有十日路程,便能回到大宋境内,若不出意外,正好回京城过上中秋。
    “江学士所言,以步军方阵对抗女真铁骑之法,可否再详细一点?”一路之上,耶律淳尽是缠着江耘探讨这些问题。
    童贯心中暗笑:“滑头相公果然使得好手段,他何时经历过军伍之事,说得那行军之法又闻所未闻,也只有这个傻皇叔能被他哄得团团。
    江耘笑道:“此法尚要大王自己摸索,江耘无可奉告。只不过,那坚壁清野之四哪当务!极,乃是尖其爪牙!利器。若任其壮大,到典的终是你们辽人。”
    耶律淳点头赞同道:“江学士言之有理。待送了贵使之后,本王便要去东北之地,本月初,乌雅束与我大辽又起了争端了。”
    江耘抱拳道:“江耘在此预祝大王旗开得胜了。”
    两人正言谈之间,一大队人马从前方而来,扬起的尘土漫天飞舞,可见人数不少。
    耶律淳吃惊道:“却不知何事?”说完,打马上前,高举马鞭,冲看来人扬声道:“某乃大辽郑王耶律淳,何事行军?”
    领头的军士见了耶律淳的旌旗,不敢怠慢,回道:“边事已起,奉命往中京调粮。”
    耶律淳大惊:“是大是小?”辽国与大宋。虽然号称百年和平,但总有一些小争端,相见与兵戎,耶律淳故有此问。
    领头的军士道:“回大王问,象是不属下也是听前线的兄弟们说的。有命在身,不敢耽误,大王见谅。”说完,领着大队人马而。
    江耘与童贯面面相觑,我等在这边出使辽国。边境之上却起了争端,这可如何是好?
    江耘望着满天的尘土,心中的不详之感再次抬头。直觉告诉他,此事来得蹊跷。
    那边耶律淳也是大惑不解,宽慰两人道:“贵使勿忧,待到了中京,此事即明,最多耽误几天行程,不碍事的。”
    使节团一行急急直到了中京,得到的消息却让人大吃一惊,辽国边境的守将在派出小股部队试探之后,已经倾巢而出,往大宋真定府而去。
    得知消息之后的童贯勃然大怒,冲着耶律淳吼道:“此即为贵国待客之道乎?和平之言犹在耳,席未散,兵成见,欺我大宋无人乎。”
    耶律淳也是迷糊地紧,大辽与大宋虽有小争端,却从无这种倾巢而出的大场面。那真定府高城大河,边境重镇,岂是急切可下的,一战而不下,援军汹涌而来,又如何抵挡的住?此番师出无名,大宋兵锋甚健,只怕难以善了,虚弱的大辽无论如何是经不起这一战的。
    大宋的使节团滞留在中京,一日焦急一日,前方传来的消息更是让人惊心,辽军已经拿下了真定府,正往大名府而去。而宋军的援军尚未调集完毕!
    众人也不知消息真假,想找那耶律淳确认,怎奈这几日已经不见他的身影,到是驿馆周围的兵士一日多过一日,限制了使节团的出入。
    江耘心急如焚,事情怎会到了如此地步,大宋与辽国百多年来虽有争端,却从无这么大的战事。辽军又是如何突破了边境的防线,夺下了真定府?
    急在心里。却是毫无办法,童贯更是乱了方寸,每日里只冲着驿馆的兵士大叫。
    一直滞留到第七日,耶神享才现身,请他们上路。
    然而,却不是回大宋,而是返回辽国都城上京!
    江耘终于从他口中得到了确切的消息,辽国真的拿下了真定府,集结兵力往大名府而去。
    耶律淳冷然道:“贵国妄起边衅,陈兵边境。被我大辽夺下了真定府。某未曾想到,只不过十数日,真定府便被我辽军所下。”
    江耘黯然道:“大王要掳我等去上京?”
    “圣上已命北府宰相萧兀纳亲掌大军,并押解使节团上京。淳自讨了这个差使。也是为江大人好,至少现在不用绳缚在身。”
    江耘苦笑道:“两国交战,自古不害使者。这是何苦呢。”
    耶律淳哈哈大笑,双目精光连连:“江学士瞒得我好苦,原来你也与耶律淳一样,辈份不小呢。”
    江和心中惊骇万分,急道:“大王此话怎讲?”
    耶律淳笑道:“江学士岂会不知自家之事?说起来,此战亦因你而起。”
    江耘惧然。难道是自己的身份暴露了,即便如此,消息也不可能这么快传到辽国。就是传到了,也没理由为此大动干戈,坏两国百年和。
    耶律淳却再也不步多说,只催促着人马快行。急急地往上京而去。
    沈鸿博新官上任,正是忙得不可开交的时候,却被蔡府的下人唤了来。和上次不同的是,这次却是恩师蔡京在等他。
    在阁里见到蔡京的时候,让他大吃一惊,短短数日不见,恩师意气消沉,整个人已经苍老了许多。
    蔡京披着一件单衣,无力的蜷坐在软榻上,见沌鸿博来到,也不说话,只是用手指了指小桌。
    桌上别无他物,只有一张纸。
    沈鸿博暗自心惊,从桌子拿起那张,展将开来:
    “恩师:天下之大,再无学生可去之处。师恩之大,无以可报,唯有以已身赴险地,为恩师去敌。匡走之后。宋辽开战,赵耘再无生机。学生6匡顿。”
    沈鸿博双眼一黑,跌坐在地,喃喃道:“以一已之私怨,置国事于不顾”
    蔡京无言以对,黯然不语。
    “禽兽不如!”沈鸿博咬牙切齿道。
    蔡京恰然道:“书房之中少了几张边境的布防之图。乃是边军的机秘。”
    沈鸿博急道:“恩师,边境可有消息?若因此而起了边事,恩师难辞其咎。”
    蔡京从软榻上起身,悲声道:“竖子悖性狂行,已坏我等大事,朝堂之地,已无我蔡京容身之所”急行几步,下了决心道:“若那竖子真的叛国生事,唯有以暴制暴。辽国有大宋皇族中人在手,边事难已消停。他赵耘有家不能回,鸿博少一敌手。正可放手而为,此危局之机。”
    沈鸿博呐呐无言,政治斗争的残酷性让事情的展从一开始就背离了他所设想的轨道,往令人绝望的道路上绝尘而去。
    仿佛就在昨日,他与江耘初识,盈月楼的过道之中,那一句决绝的不,划下了一道巨大的鸿沟,终此一生,也是无法跨越。
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