苏影的战斗力如何一直是个迷，盖因她自始至终都坐镇后方调控一切，有顾瑾与卫笙寒在，也无需让她现于人前。人们对精神异能者的了解大多有限，顶多知晓这类人能够感知或操控他人、开发自己的脑域等等。大众的普遍关注多落于自然系异能者，比如顾瑾，拥有极少见的雷系异能，进一步强化了Alpha的身体素质，挥手落雷、操电如刀，恍若漫画里的超级英雄。
    比较特殊的还有祝栖迟的半进化念动力，可以随着使用者的状态改变能力强度。再次一级就是如卫笙寒一样重塑肉体，能在丧尸群中杀个七进七出，甚至抗得住猎杀者撕咬的变形能力。
    但如果有人此时跟在苏影身后，恐怕会对她完全改观。
    普通丧尸和低级舔食者并不可怕，可要孤身走进密密麻麻的怪物堆就不是能说笑的事情了，一人一口像蝗虫一样，再强大的异能者都要被啃食干净。可苏影在丧尸群中穿梭，犹如信步闲庭，内敛深邃的黑瞳里仿佛旋转着无数灿金星子，形成人目无可捕捉的庞大漩涡。
    以她为中心，方圆百米内的丧尸、舔食者和猎杀者的头颅或中枢控制器官都像腐败的果实一样，从中心皱缩干瘪，它们甚至没有流出一滴脓血就纷纷倒下，迎来死亡后的终结。
    冰寒的空气中没有一丝风，能被听见的，只有沉闷却接连不断的“噗通”声与更远处丧尸们如面天敌般低沉的呜咽嚎叫。
    踏过某一个节点后，苏影大脑里产生了一种近乎晕眩的感觉，她掐了掐手心以便集中注意力。然而当丧尸皇如摩西分海般走到面前时，女人还是仿佛被一条看不见的长鞭抽打在身，痛苦压抑地嘶吼起来。
    如同高层次自然异能者可以改变天气一般，每个丧尸皇个体也拥有独特的“领域”。研究员们一直在寻找对此现象的解释：病毒彻底改变了人类的基因，辐射则颠覆了整个地球的环境，无数从未出现在生物图谱里的有机生命在慢慢替代原本的地球动植物。有人娩出结构怪异的新生儿，Omega近乎灭绝，Alpha和Beta之间的差距在逐渐缩小，地球正在被改造成适应外星生命习惯的温床。最后被同化的人类的下场究竟是作为温床的土壤还是变成食用的牲畜，苏影很难判断其中的区别。
    丧尸一旦进化为丧尸皇，就会变成外星探进地球、执行计划的大手，它们拥有理智，极端狡猾，善于伪装，抢在异能者之前占领了大部分核基站，以各国领导始料未及的方式渗入最具威慑力的武器中枢，为外星侵略找到扎根的沃土。苏影无法看见丧尸皇身上缠绕的命运的轨迹，只能通过逆推的手段分析何处可能有它们的踪迹。
    在接近两年的流亡生涯中，苏影亲眼目睹一些和她能力相似之人被丧尸残忍地猎杀，他们无一不是将与预知类似的能力过早暴露在人前，引来外星傀儡们的警惕。她很不走运——或者说很走运？弱小时期有陈曦的陪伴得以避开无孔不入的搜寻，失去伴侣后又找到了一个足够强大有序的基地，并在同伴身上看到了希望的曙光。
    看到顾瑾的一瞬间，异能失效使苏影不可遏制地产生了一种恐慌感，仿佛在一头怪兽的胃肠里行进。
    “你果然藏了很多我不知道的能力。”“你果然还保留着人类时的记忆！”
    二人话音几乎同时落下。男人看着苏影在自己极具压迫力的气场中挣扎，五面孔上扬起一丝明媚的微笑，苏影毫无怨言地用双手撑着膝盖，费力喘息中掩不下真情流露的欢悦和欣慰。
    “哦，我确实记得自己是谁，难不成你认为这对你是有好处的？”他像牙疼了一样丝丝抽气，声音里却凝着股沉甸甸的冷：“我怎么不记得影主儿还是个乐天派？钮祜禄·顾瑾现在可不吃这一套了啊。”
    顾瑾已把苏影当作唾手可得的猎物，现在的交谈只不过是临终关怀，语气里甚至没什么火药味。无论怎样欺骗过彼此，现在都无关紧要，苏影需要来此地，需要亲眼见证“顾瑾”还活着。
    她已经赢下了第一个二分之一的成功率，接下来是第二个。
    女人喘着气眯眼看他，顾瑾的外貌已经完全变了，半长不长的短发是腐败污血似的红，眼睛却和新落初雪一样白。他的身形比之前瘦削许多，空穿着一件过大的黑西服，西裤勾勒出的腰线比记忆中更为紧窄。
    和被她引导着变化回来的顾瑜不同，也许是变成丧尸后停滞了太久，男人露在外面的大片锁骨和肌肤都沉着种僵死的灰白色。还有那些伤疤——顾瑾从脖颈到胸膛都堆迭着累累伤痕，阳光照着它们，让那些微微突起的轮廓清晰可见，像一面勋章墙，记录了数以百计的致命撕咬。
    女人必须努力克服心中窜起的复杂情感，因为它会破坏她计划的客观性，但同时心中对自己行为累积的厌恶卷土重来：为了晨曦计划，她变得疲惫又肮脏，满手鲜血，矛盾重重。
    苏影始终有种预感：这个企图挽救人类的计划不过是徒劳的空想。
    一眨眼的功夫顾瑾就将苏影揽在怀里，将双唇用力压在她的双唇之上，速度快得惊人。和女人软绵无力的四肢不同，丧尸皇的双臂像钢筋一样将她紧紧圈住。
    男人的吻冰凉似雪，有一种淡淡的铁锈味，苏影将手抵在他的前胸，掌心贴紧那些凹凸不平的疤痕。他心跳不存，体温低得失常，却不是绝对冰冷。
    他的吻让她双眼发涩，喉咙灼痛。顾瑾一点一点撕开她的唇瓣，从齿间发出甜腻快乐的声响，苏影在一片朦胧中注意到他只有一只眼睛是清澈而富有神采的，左边的那只浑浊无光，已彻底失去视力。
    为什么没有恢复？是因为被抛弃在丧尸群里之前，就为保护她而失明的缘故吗？
    顾瑾放开她绽裂了好几条血口的唇瓣，血沫染红唇齿，终于恢复一丝人气，让苏影想起几年前那个总缠着她做爱的男人。同为Alpha，顾瑾在上下位争夺中推拉许久，认栽后也难缠得紧，不是抱怨疼就是拉着张小白脸诉苦。可是到最后，一边抱怨一边脸不红气不喘的还是他，顶着精致如油画人物的皮相，故意在红肿的唇上抹她的唇釉，在她的衬衫上留下一枚枚标记似的鲜红印痕，却让人很难生起气来。
    他实在像只狡诈难测的狐，若即若离又不肯交付信任，非得一把火将爱欲连着苏影的心一块点燃，才愿吐露深沉的爱意。
    一股强烈的欲望烧进血管，苏影在心底惊叹自己竟然还剩了人类的某些情感和渴望。她搂着顾瑾的腰，无论怎么看他都已经成了彻头彻尾的丧尸，虽然没有腐臭腥味，但一颗本属于她的鲜活的心早已停止了跳动，只有复仇的饥渴。这就是条件和代价，她送他去死后又要让他回归的代价。
    “顾瑾，欢迎回来。真的……谢谢你。”她眼眶发热，却流不出泪。
    很早以前，她就再也无法流泪了。
    “欢迎回来，你在说什么呢？”
    顾瑾伸出右手轻轻抚摸苏影的脸颊，接着是脖颈、锁骨、乳房和肋骨，一直到她消瘦的臀部。手指越来越重，像是想穿过皮肤抚摸到她的骨头。
    “苏影，你永远不会明白，为了这一刻，我都付出了什么。”
    他的手接着从下往上移，指甲变得尖锐如匕首，四指并拢，从柔软的下腹慢慢向上，一寸寸刺进肉里。一股新鲜腥甜的血气和身体的热度一齐流逝，苏影发出了一声长长的、颤抖的痛吟，每一寸颤动的肌肤都在诉说着极度的痛苦。
    顾瑾将她的表情尽收眼底，缓缓笑了。
    “影，我一直想，一直想着这件事，连痛得要死的大脑都管不上了。我……特别想看一下你的心脏，看看它是不是冷的，是不是黑的。”
    顾瑾品味着顺手腕淌下的鲜血的热度，品味苏影脸上不断变化的痛楚。他装作克己温和是因为满脑子恶念，他的平静是为了不向心中压抑的仇恨屈服，他的吻只是为了掩饰想要撕开女人胸膛的愤怒。
    一声呻吟过后，她就沉默下去。二人心知肚明她是为了保全复曦基地而独自出来送死，可直到这个时候顾瑾都没能看见一丝一毫他期盼看见的后悔或是挣扎，连沮丧都没有。
    唯有纯然的欣喜。
    丧尸皇的指甲再上移一寸就能刺穿那逐渐微弱的跳动。苏影的血是热的，是红的，搞清楚这点的顾瑾吐出酸涩的叹息，女人发丝间飘散的味道牵引着他的心神，甚至让他恼火得想要哭泣。
    直面仇恨对象后，他才明白，原来推动他找回理智的不肯罢休的力量并不是复仇的渴望，而是让人依然痛苦难堪的深切爱恋。
    “喂，你不说点什么吗？”顾瑾自言自语似的问。
    苏影的表情好像要睡去一样安然。
    鲜血在她的白风衣上洇出大片大片刺目的鲜红，紧闭的深凹的双眼和眼下的青黑让她显得有些陌生，顾瑾听着她渐小的呼吸声，忽然感受到一阵穿过并不存在的心脏的巨大的恐慌。
    “已经够了，放开她吧。”
    一道熟悉的声音在背后呼唤丧尸皇。
    命运偏离了一条可能的轨道，顾瑾全身从内到外抖了一下，不可置信地回头。
    “哥哥，欢迎回来。”