不知是有心人授意，亦或是这寂寥的深宫里需要如此秘闻，大家都不约而同探究起太子爷身旁人的身份来，没人认得出。
    也不知这该怪陆涟藏得太深，还是怪不出几年，大家早就把传闻中的小孩给忘记了？
    此前陆涟还把他派到教习院里修习礼仪————修习的是女子姿态礼仪。安置的屋宅里的衣柜中尽是与他身形正好的女装，还有成对的织花靴屐。
    越郃在教习院待了一年，出来时个子高了一大截。在一个寒冬的晚上，他还在院外浆洗的时候，教习嬷嬷踏着比任何时候都轻盈的脚步走过来，然后笑眯眯地对他说：“快收拾着，爷来接人了。”
    然后他就被接到陆涟的身边，但此时他已经被很多事情磋磨了，也终于在某一瞬间意识到陆涟所要求做的一切都是意有所图，都是羞辱。
    他已经顺理成章式地改变了。
    他对自己贸然对陆涟冷酷目光的窥探行为感到恐惧，他完全有理由说恨死陆涟了，巨大的恨意，还有单纯的深入内里的不满。而这种激情恰恰有趣，一旦褪去就会产生无穷无尽的别的情感。
    他总是安安静静站在陆涟身边，从不多作言语，就如任何一个忠心耿耿的仆人一样。
    “爷，该起夜了。”越郃把洁盆端进来，盥洗盆里注了热水，把丝绸帕子濡湿又沥干水，端给卧榻休憩的陆涟。
    “爷...爷？”越郃半抬着手，扫在上空。
    陆涟还是平稳着呼吸，没有醒来。
    他吸了口气，把动静掌握在尺度里，又头稍微偏向暗处，用眼角去瞄陆涟。
    他平素倒也敢直视陆涟，但多半是虚浮地暼上几眼，从来没有定定地端详，借此加深她在他脑海里的形象。
    她实在太不一样了，他可以在暗夜里清晰地描摹出她的长相。
    此景下，撇除了其他繁杂的心思，越郃倒也不畏她，也不恨她。只是很好奇，忽而起了不该起的好奇心。
    “阿徵。”陆涟仍然闭着眼，嘴里却嘟囔着这两个字眼。阿徵阿徵阿徵，她一连喊了好几下，又挣扎着想起来。
    阿徵是谁？越郃想问，他想，但是他还是闭口了，他暗暗在心底发誓，他有朝一日定把这个阿徵给杀了，他也要叫陆涟尝尝孤独的滋味。
    陆涟的睫羽微微颤动，但是还没有睁眼。“外头天色怎样？”陆涟见越郃没回应，手在空中虚虚浮浮抓了几把，抓住越郃的衣摆用力一扯。“你刚才在干什么？”
    “我在...”越郃收回心思，赶紧扯谎搪塞过去。
    “扶孤起来，正好去外头走走。”陆涟起身，接过递过来的青盐，连着花茶一并入口，而后又吐掉。
    外头不冷不热，桃花开得正好。
    陆涟忽而起了兴趣，撩起越郃的长发，顺手折了枝适中的桃花枝干，插进盘绕的发中固定。枝干末端还缀着两朵桃花，发着清香。
    “你可喜桃花吗？”陆涟拘着他的脑袋往前凑，把越郃的鼻尖压着粗糙的枝干，蹭出红痕来。这样一来他鼻头的红痣显得更加艳。
    “不喜欢。”越郃的话语低低的，透露出不满来。
    “啪”，陆涟甩了他一巴掌，没使几分力，却把他的脸打得往里偏。
    “你喜欢桃花吗？”
    “不喜欢。”
    又是一巴掌，这次的力道明显用力了许多，越郃一个踉跄，摔倒在地上，手压在泥里，脏污一片。
    但凡陆涟恶狠狠地盯着他，哪怕要杀要剐，他都可以豁出去拼了。但是陆涟总不这样，她只是抱胸和颜悦色地看着他，身子向前，还要探出手来要扶他起来。
    努力不让自己眼里的泪流出来，越郃觉得自己好丢脸好丢脸，内心深处聚着一团酸涩。
    眼角的泪在闭眼的时候不受控制落下，然后就是一大串一大串的眼泪涌下来。
    “我肯教训你，是你的福分，冥顽不灵、兽性难驯的东西。”陆涟和悦的脸慢慢沉下来，内心涌现出一股烦躁的情感。“不许哭！”
    她把越郃拉起来，强硬地用指腹擦掉他的眼泪。
    “我不愿戴。”越郃在愤怒时会表现小孩子的神态，大部分时间他都是冷漠的、寡言的、充满探究的。
    对于任何事情都可以咬着牙抵抗，但是他根本抵抗不了，少年身形仍然单薄，手腕被紧紧扣住了就动弹不得。
    “你知道吗，你只有在不同意的时候才会开口说话。”陆涟颇为不满地看着越郃，“在宫里不吭声是好事，但对孤，不可以。”
    越郃几乎在一瞬间就安静下来，他的眉宇黯淡下来，眼中闪过的是困惑和难以言喻的不安，必须要用力抿唇才能将即将蹦出的言语打碎，隐忍着。
    “你已经在孤身边生活一月有余了，你对皇宫还熟悉吗？可是它太大了，真叫人犯糊涂，你应该只认得几条大的街道吧？这些路看起来都一样。”实际上越郃鲜少出门，她把他圈养起来，划定一个范围。
    “不认识。”越郃吐出几个字。
    “那人呢？”陆涟再问。
    “认...认识...”越郃迟疑了一秒，却给了肯定的答复。
    陆涟并不满意这个态度，她扣住越郃的下巴，少年这几年抽条般地长大了，比她还高几指。他们之前几乎是平视的姿势，这样使得陆涟的威压无法完全使出。
    “孤说了，在孤面前不许隐瞒。”