那些年里，他们相互扶持、彼此珍惜，当时只道是寻常，可多年后蓦然回首，才发觉那竟是他一生中最幸福安宁的时光。
    泰和元年，母亲病危，临终前拉着她的手哭道：“昭齐，好孩子，你去告诉陛下，我死后，阿海与郑王再无瓜葛了，让他回军中去吧……”她泪流满面地点头，衣不解带地侍奉在侧，最终同他一起凄然送走了母亲。
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    仆散安贞又满满斟了一杯，默默送至唇边，一口饮下。完颜宁在囚门外静静地抱膝而坐，见壶中渐空，歉然道：“都怪我思虑不周，姑父豪量，原该多制一些的。”仆散安贞回过神，笑道：“有这些已经很好了，其实你不必谢我，琼章是我从小看着长大的，出了事我怎能袖手旁观？更何况她又……”他似是觉得不妥，突然截住话头。
    “更何况，她又是那样着急。”他在心里默默叹道。
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    改变就是从三年丁忧之后开始的吧。
    孝期一过，他终于被金章宗起复为符宝郎，又被外放到邳州做刺史。相隔千里的日子里，他时常给她写信，在信中殷殷叮咛她保重身体，切切询问孩子们功课进益，絮絮述说邳州风土人情。他也总能收到她的回信，西窗夜雨，他在烛光下对着那满纸娟秀端雅的字迹，心中一片温柔。
    次年，他被调任为淄州刺史，再又是涿州刺史，从江淮到山东再到河北，离燕京越来越近。他知道，那是皇帝逐渐信任的表示，然而他更为高兴的，是自己和她的距离越来越短了。
    父亲在南征宋国途中病逝的消息突然传来，同时到达的是一道调他回京担任拱卫直都指挥使的圣旨，一悲一喜，宛如造化弄人。他连夜飞马赶回京中，扑入眼帘的是府中满目缟素，她衰麻重孝，正领着家人与奴仆们治丧，一见到他，眼神竟本能地躲闪了一下，然后才捧过一身孝服让他换上。
    再后来，章宗皇帝龙驭宾天，举国哀悼。新登基的卫绍王对他既无猜忌也不重用，他似又回到了年轻时那段时光，揽她道：“昭齐，咱们有三个儿子了，再生一个女儿——生个像琼章那样可爱的小丫头，你说好不好？”她低头不语，他以为她害羞，捧起她的脸一看，才发现她哭得两眼通红，全然不见了往日端庄稳重的仪态。他吓了一跳，连声催问，方知道是小妹琼章出了事。
    去找司天台是他的主意。她犹豫不决地拉着他一条臂膀，垂泪道：“你煎熬了这些年，好容易有了今日，真的要犯险欺君么？”他决然道：“事关琼章性命，欺君便欺君了。”他想着事不宜迟，匆匆转身去找司天台提点，将还没来得及说出口的那句话咽了下去：“你那样着急，欺君之罪我也顾不得了！”
    胡沙虎之乱后，完颜珣即位，再度起用他为右副点检兼侍卫亲军副都指挥使，很快升作元帅左都监。他亲手斟满两杯雪泡梅花酒，与她碰盏道：“多年来得你不离不弃、苦心扶持，今日苦尽甘来，终能一遂我平生之志，当与你共饮此杯！”
    如果他没有在那个夜里醒来，如果他没有披衣起身去寻她，如果他没有看到书房里明灭不定的烛光，如果他没有发现她的贴身侍女在门外如临大敌地看守，或许他永远也不会去疑心她。可是，当他按捺不住疑心，翻出她藏在奁盒底下抽屉里的书信时，他知道一切都完了。
    那是他历任外州刺史时写给她的家书，每一封都复恐匆匆说不尽，恨不能行人临发又开封，可如今，那些信上都带着幽幽龙涎香[1]的气味。他曾任职奉御，又名入寝殿小底，自然知道那香气意味着什么。
    全身如沸热血翻涌着冲上头顶，他眼前一片昏花，看着纸上字迹一个个扭曲变形，如同一张张揶揄的脸，讥笑他十九载痴心错付，大梦初醒。
    最终，他平静地放回那些信，亦不曾质问她，只是又如新婚时那般虚与委蛇地相待。她并非草木，岂能无觉，可竟也从未问过他一言半语，似是早有准备，心安理得。
    他也曾想过，这一切或许并非出自她的本意，他等着她的剖白与辩解来证明自己的猜想；甚至不必道歉，只需一个委屈无奈的眼神，他也会说服自己原谅她。然而，最终他等来的只有她变本加厉的窥探。
    自此，他心死。
    [1]注：龙涎香，也称龙腹香,是香料中的极品，留香时间极长，历史上有“与日月共长久”的佳话，也是宋金时期最为名贵的香料，宋代词人王沂孙有《天香·龙涎香》一词吟咏该香。
    第17章 香奁梦断（二）遗愿
    湘兰就是在那个时候出现的。
    贞祐二年，他转任山东路统军宣抚使，率军往青州大破红袄贼，名动天下，终于一洗二十年蛰居闲职寸功未建之耻。年末班师回朝，辔头所指的方向却已不再是熟悉的燕京城。立马怅然北望，浮云蔽日，他看不见半生梦萦魂绕的故园。
    开封的新府邸爽阔雅致，他却不愿呆在陌生的家中对着心怀鬼胎的妻子，下了朝就去丰乐楼里消磨时间。
    除夕夜，客人稀少，他才上二楼便听见一个白净清瘦的书生向对座之人笑道：“分明是女儿香，你还不认？！”对座那人英挺劲拔，一望可知出身行伍，此刻正窘迫地摆手道：“元兄莫胡言，那是个小娃娃，只怕比令媛还小些。”见他上楼，那两人一齐肃然站起身来。
    攀谈中，他才知道原来那青年军士是丰州人，父兄皆曾居他父亲麾下，感念至今。酒过三巡，两个年轻人皆告辞而去、陪伴家人共度新春，他醺然四顾，找不到那双熟悉的红酥手。
    忽地，有一阵幽远清冽的芬芳渐行渐近，他取出银锭放在桌上，怔怔凝望着那篮娇艳的宫粉梅叹道：“这些我全买了，你早些收摊回家去吧。”卖花人却站着不走，亦不伸手取银。他抬头，正对上一双含羞带怯的如水星眸，眸子的主人满面红晕，细声呖呖：“将军不记得我了么？……在莱州，是您从贼人手中救我出来的……”
    两日后，新春宫宴回府的路上，他再一次与她同坐车中。行至中途，他忽然伸手握住她的手，低头笑道：“我问你一事。”她身子一僵，指尖微微颤抖，侧首躲避他的凝视，强作镇定道：“何事？”
    他静静地看了她片刻，眼见她面色越来越苍白，心下长叹一声，终是不忍，转而笑道：“我想纳一房妾室，想问问你——可肯？”
    “早该如此了。”短暂错愕之后，她的回答端庄得体、无懈可击，足以垂范后世，“多个人照料你，我也放心些。”
    他亦点头微笑：“夫人贤德，非寻常女子可比。”一边称赞，一边不动声色地放开了她的手。马车突然停下，原来又到家门，他转身从容对家仆道：“去接戴娘子来，可仔细着，别出差池。”
    湘兰那时候还唤作湘筠。夜里，他搂着那陌生的青春胴体，听她娇声讲述名字的由来。听到湘君湘夫人泪洒江竹，投水殉夫的时候，他没由来地悚然一惊，胸中突突直跳，生硬地道：“这名字不好，改了吧！”筠即竹，位列四君子，而另外三君中的菊与梅都有他此生不愿再触碰的记忆，念及此，他放柔了声音，抚着怀中吓得一动不动的小女子轻声哄道：“就改叫湘兰，好不好？”
    二月，他再度奉旨出征，离家时湘兰刚有了身孕，伏在他怀中瑟瑟发抖。十月班师，家中已添了玉雪可爱的女儿，湘兰怯生生地许诺下一个定会是儿子，他宠溺地抚过她年轻光洁的脸，笑得心满意足：“傻丫头，我早盼着能有个女儿了！”
    几日后，他升作枢密副使，行院徐州。临行前，湘兰恋恋地贴在他怀里，柔条冉冉，人如其名。他爱怜地抚她丝缎般的长发：“这次不害怕了？”湘兰温顺仰首，讪讪低笑：“从前是我多心了，长公主待我，当真极好。”他的手一顿，柔滑的发丝在指尖滞涩，良久，方笑道：“等我回来，带你去金明池骑马，我射柳给你看。”
    再往后，功肃青兖、威震江淮，加官进赏、位极人臣，妻贤妾顺、儿女双全，他已成为国中男儿向往的典范，孩童仰慕的英雄，再无人提起他落魄不安的前半生。
    -
    壶中酒尽，仆散安贞将杯壶递还给完颜宁，微笑道：“这酒制得真好，好孩子，多谢你了。”完颜宁忍泪道：“我叫人再去买些来，您等一等我。”仆散安贞摇摇头：“不必了，你快回去吧。我是谋反逆贼，你在这呆久了不好。”完颜宁正色道：“我不信您会谋反。您不杀降卒，自有您的道理。”
    仆散安贞笑道：“那是为了什么？”
    “自野狐岭之后，大金主力已伤；贞祐南渡，又失河北辽东之地，这些年来北御蒙古，南开宋衅，还有西边夏人趁火打劫，山东红袄贼作乱。”完颜宁清晰地道，“连年征战，将士死伤无数，军中士卒编制多虚，为将者无兵可用，所以您收降这些精壮宋军，是想补充兵源。再者，江淮水道密布，地形复杂，这些宋人熟悉地势，若收为己用，将来可免黄天荡、采石矶之苦，对吗？”
    仆散安贞颇为惊讶，点点头道：“你小小年纪，倒是很明白。”他原本只当完颜宁是个小孩子，此刻知她见识不凡，顿起诉谈之心，又认真地道：“其实还有两层：一则，宋人见我受降不杀，将来便不会负隅顽抗，南征可省去不少麻烦；二则，宋室偏安江南，西夏苟延残喘，都只是大金的疥藓之疾，而真正的心腹之患，唯有蒙古……”
    “所以，您不愿与宋人再添一笔血海深仇。”完颜宁听到此处，心下便已了然，更觉悲愤气填膺，“而您礼敬赵氏宗室，也是为了能给将来联宋抗蒙留一条后路，是吗？我原以为唐人才有谢死表，宋人才有风波亭，没想到，今日大金也要自毁干城！”
    仆散安贞微微睁大眼睛，重新审视了她一番，心道：“这孩子竟这样聪敏！只可惜生为女子，又是这样的身世，一番才智没有用武之地。”想到此处，他叹了一声，低声道：“好孩子，你今日来此，便已报了当年之恩，与我两不相欠了。你方才这些话决不可再对旁人说起，更不要为我叫屈，记住了么？”
    完颜宁忍泪道：“侄女明白。您的冤屈，陛下并非不知道，只是欲加之罪而已，任谁去叫屈都会触怒天威，轻则受罚，重则丧命。”
    仆散安贞微笑着点点头，又叮嘱道：“你自己也要小心些，今后有关宋国之事，都不要插手。”
    完颜宁愈发悲怒：“我爹爹是宋人，陛下既这样忌讳，何不干脆杀了我？！”
    仆散安贞叹道：“若是寻常宋人倒也罢了，只是你爹身为宗裔，皇帝岂能不防？”
    完颜宁大惊失色，尖声道：“什么？！”
    “她不曾告诉你么？”仆散安贞一愣，“你爹是天水郡王之孙，论辈分，你是赵扩的姑母，宋国的县主。”他见完颜宁小脸惨白，又低声道：“所以，你千万要避嫌，快些回去吧。”
    完颜宁跌坐在地，脑中万念电转，转瞬间已全然明白过来。当年宋徽宗蒙难北狩，被金太宗辱封昏德公并迁往上京。因宋军抗金不懈，岳飞更杀得金军闻风丧胆，宋徽宗很快得到金人善待，晚年又生下六子八女，死后被追封为天水郡王，后人皆在上京绵延繁嗣。母亲自幼喜爱宋人文华，又擅瘦金书，赴上京祭祖时偶遇赵佶之孙，灵犀一点、字里结缘，才有了后来的种种波折。此事涉及两国皇族，故皇帝严防死守，知者寥寥。而邢国长公主不曾相告，只怕是听到了她当时问潘守恒的那句“那我究竟算金人还是宋人”，恐她知道自己是赵氏血脉而生出异心来。她心道：“姨母既不信丈夫，也不信我，在她心里，只有大金的江山。”
    仆散安贞抬头看了看高处铁窗外越来越昏暗的天色，连声催促她快走。完颜宁点点头，待要起身，忽又想到一事，复又跪下郑重地道：“侄女斗胆，请问姑父，可还有什么心愿么？”
    仆散安贞一怔，从地上慢慢站起来，身上手铐脚镣一阵叮当，回响在空荡荡的死牢中尤为刺耳。他挺直了背脊，微微仰头看着前方的虚空，面沉如水，一字一字道：“愿我大金的死牢之中，从此再没有忠臣良将。”语毕，他又低头对完颜宁柔声道：“还有，愿你和纨纨将来都能有个好归宿，不要再像你们的母亲那样。”
    “纨纨？”话音未落，完颜宁已从他的神色中猜到了这个名字的主人。
    “是我的女儿。”仆散安贞微笑，仿佛看到了小女儿清澈见底未染风霜的小脸，一身凛凛威势尽化作慈父温柔，“她才六岁，和你一样，也是个孝顺懂事的好孩子。”
    完颜宁点点头，心中暗暗起誓定要保护好这位小妹妹。她复又抬头看了看仆散安贞，有些不忍，略一犹豫，终究还是轻声问了出来：“姑父，您可有什么话，要告诉姑母么？”
    仆散安贞闻言一愣，随即慢慢转过身去，走到高墙边的阴影里，背对着完颜宁。黑暗之中，完颜宁只听见他身上镣铐轻轻作响，良久，才萧索地道：“并没有什么话。”
    “并没有什么话。”他记得她也曾这样说过。
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    湘兰进门后，他与她相见日稀。
    远征回府，湘兰抱着纨纨跑来迎他，含泪带笑的眼里写满了恋慕与依赖。她姗姗来迟，脸上挂着雍容端雅的微笑，措辞更是周全得体：“你一路风尘劳苦，早些休息。我已告诉九华他们，明日再来向爹爹请安。”他亦不吝赞美她的贤德与体贴：“多谢夫人，想得如此周到。”
    在家的日子里，他也极少看见她。他固然绝足于她的房门，她亦从不出现在他的视线之内。湘兰不安地拉着他的手：“长主免了我的定省，叫我只安心侍奉您。”他侧首不答，只宠溺地揽住她，又抱起纨纨，娇女嬖妾，无限爱怜。
    兴定三年，他自淝水凯旋而归，途中便听说了沂国长公主薨逝的消息。时隔多年，再度踏足她的院落，他沉默，她亦不语，在长久的静默中一起痛惜怀念那个送他们鸳鸯菊、祝福他们白首同心的小女孩。
    天色渐晚，她先从哀痛中回过神，体贴地道：“逝者已矣，生者更要多保重，你早些回去歇着吧，参汤已送到戴娘子那里了。”他木然颔首，转身离去，走出几步，又忽然回身问她：“夫人还有话对我说么？”
    她微微一怔，很快又露出端庄得体的微笑，摇头道：“并没有什么话。”
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    完颜宁站起身，向仆散安贞轻声道：“姑父，我走了。”仆散安贞并未转过身来，亦未答话，完颜宁只听得镣铐相击之声锒铛一响，心中模模糊糊地有些明白了，便静静等他。须臾，果然听他叹道：“罢了，你去告诉她，我不恨她。”
    完颜宁忍住眼泪，点点头道：“是。”她又郑重施了一礼，才转身离开。往前走了几步，忽又听到仆散安贞叫她。
    “宁儿，还是不必了吧。”他转过身来，自嘲地笑笑：“她哪里会在意这个，不必多此一举了。”
    第18章 香奁梦断（三）斑竹
    完颜宁回宫的时候，正赶上宫门下钥，殿前军守卫待她的车驾进了西华门便闭门落锁，直待第二日清晨再开启。流风见她一路上心事重重一言不发，亦不敢多问，只小心翼翼地跟在她身后，不一时便发觉她并未往翠微阁走，而转去了内侍局。
    “公主？！”宋珪本颓然趴在床上，抬头一看来人不由吓了一跳，弹起身又“哎呀”一声摔了下去，差点滚落在地。“您怎么到这里来了？快回去吧，别叫人看到了。”
    完颜宁示意流风关上门，走近几步，轻声道：“连日炎热，殿头背上的伤好些了吗？”
    宋珪心头一热，忙道：“臣不要紧。”他本想催促完颜宁离开，却发觉她面色惨白，又委实有些放心不下。
    “殿头叫潘先生来拦我，”完颜宁低头道，“自己却去犯颜进谏……”
    宋珪闻言，以为她是心中感愧，不觉松了一口气，笑道：“这也没什么，老毛病了，一直改不了。当年沂国长公主不知道为我求了多少次情，才没被打死。”他顿了一顿，又敛容道：“我既还有一口气在，就不能任由别人颠倒黑白，身为天子近侍，闻过必谏是本分，便是被杀了也问心无愧。”
    完颜宁心下愈发难过，忖道：“宋殿头行事只问是非，不论祸福，一个内侍倒比满堂朱紫更有骨气些。舅父只顾防备功高震主的武将，却不愁庙堂尽是庸懦雕朽之人么？”
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    兴定五年六月二十五戊寅日。
    天甫明，金钉朱漆的宫门缓缓开启，便有辂车碾着朝霞辘辘而出，一路穿街过桥，不多时，便停在了有重兵看守的济国公府门外。守门的侍卫亲军认得宫车，又验过兖国公主印信，才放了完颜宁与流风入内。
    济国公府自仆散揆谢世后，便由仆散安贞与邢国长公主主家理事。此时家中主君下狱待死，门外又有禁军把守，门房的奴仆们料定不会有客来，便躲到围房里去歇凉。完颜宁进了门绕过影壁，不见一个奴仆来迎，再打量府中气象，倒依旧雅重整洁，并未有凌乱衰颓的败相。
    忽然间，一个小小身影从暗处蹿了出来，径直往大门跑，流风眼疾手快，一把抱住了那孩子。完颜宁定睛一看，只见那小女孩才五六岁年纪，肤光胜雪、眉目如画，不似自己小时候那般灵动促狭，竟是十分柔顺温婉，此刻被人制住动弹不得，她也只本能地微微挣扎了几下便不再动，抬头以哀求的目光望向完颜宁。
    完颜宁心中一动，低呼道：“纨纨？”
    那小女孩点点头，随即嘤嘤低泣：“姐姐放开我，我要去找爹爹……”
    完颜宁想起昨夜仆散安贞的话，心中顿生爱怜，蹲下身柔声道：“纨纨乖，你爹爹知道你记挂他，只是这门外有许多禁军守着，你出不去……”
    这时院里面又匆匆跑来几个傅姆模样的妇人，一见纨纨便赶忙过来抱她，纨纨犹自哭泣，细柔的嗓音如轻莺呖啭：“爹爹，我要爹爹……”那几个妇人赶紧捂她的小嘴，其中一个惶恐地望向完颜宁，不安道：“童言无忌，贵人莫要见怪。不知贵人怎样称呼？”
    流风上前道：“这是兖国公主。”那几个妇人顿时面如土色。
    “公主？！”兀地一声尖细的童声，却是纨纨趁傅姆们惊魂不定之际挣开了她们，“你也是公主？”她惊怒交加地看着完颜宁，仿佛“公主”二字是全天下最恶毒的字眼，“还我爹爹，你还我爹爹……”
    那几个妇人吓得魂飞魄散，一把捂住她的小嘴，抱着她向完颜宁连连叩头请罪。完颜宁无奈，匆匆安抚了几句，又叫不许责怪纨纨，便撇下她们径直往内院走。
    府中布置爽阔，完颜宁很快便来到邢国长公主的院中，房门口的福慧一见她便奔过来拉着她哭道：“三公子定要请死，公主快帮着劝劝吧。”完颜宁吃了一惊，果然听到门内邢国长公主的饮泣之声，又有一个青年男子决然道：“母亲不必多言了，儿子是济国公府的人，自然要与父亲兄长们一处去的。”
    邢国长公主恸哭道：“景行，你可知道，陛下要我出面揭发金玉带之事，正是用你的性命交换的，你怎能白白地丢下这条命……”
    那青年男子闻言，目眦尽裂，大口喘息着平复内心的激愤，咬牙怒道：“母亲好糊涂！怎会中了昏君的离间之计？！既如此，儿子更无面目苟活世间，便是死了，又有何颜去见为我屈死的父兄？！”
    邢国长公主哀哭道：“不是的……”忽然捂住心口，痛苦地摇头，说不出话来，完颜宁见她几欲晕厥，忙上前扶住她并劝道：“三表哥这话不对。”
    仆散景行冷冷地瞥了她一眼，甚是不屑：“兖国公主是奉旨而来么？又有什么指教？”
    完颜宁也顾不得许多，低声道：“三哥，你且细想，金玉带之事是陛下发觉，再授意姑母出面揭发的，并非姑母告密。哪怕姑母不肯，陛下换一个人出面指证，结果又有何不同？怎能说是姑母为了你害死姑父和哥哥们？”
    景行怔了一怔，只听完颜宁又叹道：“君要臣死，姑母一介女流又能如何？她只有勉力向陛下示忠，才能保全孩子和其他家人。如今陛下不杀三哥，也不追究仆散氏全族，这不比赶尽杀绝更好么？”
    福慧亦跪下哭道：“三公子，公主说得有理啊，您就听她的劝吧。”
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