“我?是在想，去年生日的那天晚上，如果你答应了我?，我?们是不是也会变成阿姨和许叔叔那样。”
    段朝泠言简意?赅地说：“不会。”
    宋槐手肘抵在桌沿上，掌心托腮，“为什么这么笃定？”
    “我?不是许呈潜，不会给自己?留有伤害你的余地，也不会让事态发展到不可收拾的地步。”
    宋槐先是看他，再看玻璃杯里流动的桔色。
    好像幡然醒悟过来。
    这些?年来，她鲜少行差踏错，无非是因为得益于段朝泠的悉心引导。
    过往种种，在她知?情或不知?情的情况下，他给足了她安全感?。
    且一直是个完美情人?。
    -
    接下来的时间过得飞快，眨眼间到了农历的五月初。
    方婉如彻底失了意?识，连续几日都在昏迷。
    医院第二次下达了病危通知?书，许歧作为直系家属，面无表情地在上面签了字。
    当时宋槐也在一旁，多?余的话没说任何，只?轻轻拍了一下他的肩膀以作安慰。
    事已至此，言语已经没有任何意?义。
    五月初六当天，两家聚到一起。
    订婚的所有事宜早已商定完毕，眼下再聚，无非是走?一走?过场，在订婚宴前夕共同?吃个团圆饭。
    许家人?丁稀薄，老一辈如今只?剩下许歧的太奶奶，已年过九十。许歧父亲又?早早因病离世，这些?年当家做主的一直是方婉如。
    方婉如不在，订婚的事便交由许家主事的其他嫡系宗亲代劳，倒也无伤大雅。
    席间，许歧坐在她旁边，听两家长辈畅聊的同?时，低声对?她说了句抱歉。
    为没能阻止得了这场订婚宴的举行，也为平白?无故给她添了这么多?的麻烦。
    宋槐回说没事，又?说，既然当初答应了帮忙，就不会觉得麻烦。
    许歧喉咙干涩得厉害，愧疚感?油然而生。
    宋槐看着他的侧脸，知?道再安慰也无用，终究没说别的。
    其实她非常能理解他的难处。
    前阵子?方婉如的病情时好时坏，在所有人?都以为人?快不行了的时候，又?有了轻微好转。
    如此反复的情况下，这出戏得一直演下去。
    人?之将去，取消订婚宴的话滞在嘴边，没法再说。原定的在初八正式到来前将事情平息掉的计划被扼杀，只?得各退一步，按照许歧最开始说的行事——先订婚，日后再找机会以他的名义退掉。
    千算万算，事态曲折蜿蜒，并没按照他们预想中的发展。
    初七晚上，段朝泠和陈静如分别去见了两位老爷子?，跟他们说明情况。
    第二天，订婚宴没办成，直接取消了。
    宋槐不知?道这其中究竟发生了什么，只?知?道段向?松发了好大的火，连向?来豁达的陈平霖都僵着一张脸。
    然而再怎么生气，他们都没将火力集中到她身上。
    好在只?是场订婚宴，来的只?有和两家来往密切的近亲和好友。
    送走?提前到场的亲戚，又?耐着性子?等负责筹办宴席的工作人?员陆续离开，宋槐终于腾出空，找了个安静的地方，拨通段朝泠的电话。
    待接铃声响了很久才被接起。
    另一边的段朝泠“喂”了声，嗓音低沉得厉害，带了些?哑意?，像是刚醒。
    宋槐沉默几秒，直奔主题：“……你是怎么做到的。”
    听筒里传来窸窣声响。
    段朝泠翻了个身，“电话里说不清楚。你来找我?吧。”
    “我?还?在酒店这边，现在走?好吗？”
    “没事。左右宴席都取消了。陈静如和许家的人?会负责善后，不需要你在场。”段朝泠说，“我?让司机去接你。”
    挂电话没多?久，司机打电话过来，说在门口等她。
    宋槐跟陈静如打了声招呼，避开众人?，从侧门走?，上了那辆候在路边的车。
    车子?是往她前公司附近开的，看着窗外快速轮换的景致，宋槐心里大概有了数。
    果不其然，段朝泠没回自己?的住处，歇在了他们前不久一起来过的那套公寓里。
    第二次过来，对?路况还?不是太熟悉。
    凭印象找到具体位置，给段朝泠发了条消息，告诉他自己?已经到楼下了。
    两分钟后，门禁被解开。宋槐乘电梯直奔十一楼，输入密码，进门。
    段朝泠这会还?在卧室，正靠坐在床头抽烟，刚睡醒的缘故，人?有些?怏怏的。
    见她进来，朝她招招手，“陪我?坐会儿。”
    宋槐将包放到床边的地毯上，走?过去，坐在床沿。
    紧跟着，手腕被他捉住。
    她被他带进怀里。
    一个严丝合缝的拥抱。
    他身上有木质香的冷调，闻起来却感?觉异常温暖，像那日在寺庙里晒过的阳光的味道。
    吸了吸鼻子?，她回抱住他。
    维持这样的姿势待了会，宋槐窝在他怀中，嗡着嗓子?说：“……一晚上没睡吗？”
    刚刚对?视，她瞧见了他眼里泛着的红血丝，是熬夜所致。
    段朝泠说：“有很多?事要处理，今天上午才得空。”
    “要处理的事都和我?有关，是不是。”
    “绝大部分。”
    他说得从容，尽量避开了侧重点，但宋槐多?少能体会到其中艰辛。
    她稍微抬起头，看着他冒出细小胡茬的下巴，“你能不能跟我?讲一讲事情原委……我?是真的很想知?道。先说好，无论好的还?是坏的过程，我?都能受得住。”
    她动作幅度有些?大，险些?碰到燃着的光点。
    段朝泠微抬手臂，将烟拿远了些?，不至于让烟雾呛到她。
    见他迟迟没动静，宋槐出声提醒，顺便伸手去夺夹在他指间的烟，想趁机吸一口，但没得逞。
    段朝泠垂眼，攥住她作乱的双手，亲自把滤嘴递到她眼前。
    她看着他手背上凸起的青筋，嘴唇凑过去，浅浅吸了一口，再吐出一层烟圈，眼里蕴含湿漉漉的水光。
    将气体渡进肺里时，恍惚在想，他们已经很久没有抽过同?一支烟。
    很无端的“猎奇”感?。
    过程中，段朝泠不动声色地观察她。
    等她心情沉淀得差不多?了，徐缓开口：“其实没什么，直接跟老爷子?摊牌就是，把你和许歧的计划如数告知?。”
    宋槐愣了一下，“段爷爷和陈爷爷全都知?道了？”
    “基本。”
    “可他们什么都没跟我?说，也没有责怪我?的意?思。”
    “你是小辈，要怪也怪不到你头上。”
    宋槐顿悟——原来火力不是没集中，而是主要转移到了段朝泠这里。
    家规森严，她能想象到他昨晚承受了什么，也能猜到，他为了撇清她，直接将全部责任揽到了自己?身上。
    说到底，这终究是她和许歧一手造成的荒诞闹剧，段朝泠本不用牵涉进来的。
    他和段向?松的亲缘向?来浅薄，这样做和雪上加霜没有任何区别。
    “……其实你不用急着出面的，依旧都到了这步田地，订婚宴办不办已经无所谓了。”宋槐轻声说，“我?和许歧商量好了，等过了初八，到时随便找个理由解除婚约。”
    “真要有这么容易，光凭陈静如自己?就能摆平，无需再兴师动众。”段朝泠说，“两家一旦捆绑到一起，这桩婚事不再是你们两个人?的事，其中涉及到很多?人?情和利益。许呈潜就是前车之鉴。”
    宋槐徒增一种后怕的情绪。
    终归是她和许歧太天真，以为总能用最简单的方法把问题解决掉。
    也难怪段朝泠当初会跟她说，婚姻不是儿戏。原来是为这。
    “……不太敢想象，如果没及时处理好这些?乱七八糟的情况，真到了无法挽回那天，到时又?该怎么办。”她忍不住假设，“我?可能会后悔得一塌糊涂。”
    段朝泠坦言：“不会有这种假设。无论发生什么，我?都不会拿你的名声作赌注。”
    宋槐没再多?言，将脸颊埋进他颈间，在长时间的沉默里自行消化满腔心事。
    段朝泠也不出声，摁灭了烟，有一下没一下地轻抚她的发丝。
    过了片刻，宋槐腿有点麻，稍微动了下身体。
    察觉到她的动作，段朝泠低头看她，“还?有什么想问的？”
    宋槐摇了摇头，“没了——你困吗？要不我?先出去，给你留时间补觉。”
    “不用。陪我?。”
    段朝泠掀开被子?，给她留出空位。
    宋槐看了眼床面，把耳坠和其余的手饰摘下来，在他身旁躺下。
    后腰被他的掌心覆盖住，隔一层薄薄的衣服布料，体感?冰凉。
    她不自觉地微微发颤，但没挣扎，稍微侧过身，不再和他面对?面，试图用这种方式缓解紧张。
    很奇怪，两个人?明明什么都做过了，但时至今日，仍会心跳得难以自控。