杀破狼 作者:priest

    顾昀一顿之下已经将陈年旧事都收拾好了，适时地装出个十分期待的表情哄老人家高兴：“还不告诉我灵枢院做出个什么吗？”

    话音没落，他突然觉得地面微妙地震颤了起来，好像有什么庞然大物“咣当咣当”地过去，车外传来大呼小叫。

    顾昀纵身从马车上跳下来，呆住了。

    只见一个庞然大物真的横在他眼前，顾昀：“……这是那个蒸汽铁轨车吗？”

    好像寒夜里在驿站中翻看的图纸原原本本地活了过来，车头上惟妙惟肖地刻了百马奔腾的浮雕，一个鬓发怒张的马头在最前端，仰头做长嘶状，后面拉着一节一节一看就很能装东西的车厢，车轮上复杂的装置露在外面，看得人眼花缭乱——像顾昀这种外行，完全分不出哪些是有用的，哪些纯粹是装饰作用。

    “铁轨在建着呢，这一段只是试跑用的，不长。”张奉函激动地鼻尖都在冒汗，“葛晨！葛晨人呢？”

    马头后面的窗户里冒出一张小圆脸来：“哎，师父！侯爷！”

    张奉函：“给大帅看看咱们的车跑起来是什么样的！”

    葛晨抻着脖子嚎叫了一声：“好嘞！”

    说完他缩回到车头中，一个猴一样的年轻灵枢拿着两个旗子在前面比划了一下，这架蒸汽铁轨车便缓缓地启动了，一股只有顾昀能闻得到的紫流金清香从车顶的蒸汽中飘出来，随后一声长鸣，身后一串尾巴丝毫没有影响车头的行动力，稳稳当当地越跑越快、越跑越快——

    最后消失在了顾昀的视线里。

    周围一帮疯疯癫癫的灵枢们又开始叽喳乱叫起来，张奉函只能扯着嗓子维持秩序：“规矩呢？规矩呢！安定侯爷面前，也给我长点脸行吗？”

    没人听他的。

    张奉函只好讪讪地转向顾昀：“大帅见笑了，他们这两天一直这样，车跑一次叫唤一次，谁来都不管用——唉，不瞒您说，这玩意本是杜公循着海外的关系，高价买来的图纸，只是那群洋人不管搀没搀和进犯我朝，都奸诈得很，藏了好几手，从运河沿线收地开始，一直到现在了，废了无数精铁玄铁，要不是雁王殿下暗中帮忙周旋，这个项目早就被上面废了……这帮孩子太不容易，您就别挑他们到处散德行的理啦。”

    顾昀背着手站在原地，仍不依不饶地看着那铁轨蒸汽车消失的方向，他其实也很想跟旁边的灵枢们一起吱哇乱叫一通，怕吓着别人，只好强行板出个稳重的壳来，心却已经跟着紫流金催动的长车跑远了。

    一条动脉似的钢轨沿运河沿岸铺陈而下，两江再不是天高皇帝远的地方。

    顾昀不由自主地想起长庚曾经对他说过的愿景“让地上跑的火机都回到田间地头，天上飞的长鸢中坐满了拖家带口回老家探亲的寻常旅人……”

    顾昀转头对张奉函真心诚意地笑道：“幸亏我这么多年一直没撂挑子，否则去哪第一时间见着这种神物？”

    奉函公全然没能领会精神：“哈哈哈，大帅玩笑了。”

    顾昀不知道百年之后青史上会给他留一个什么名，反正两次西域平叛的时候他在，京城即将城破地时候他在，北疆归降的时候他在，第一辆蒸汽铁轨车轰鸣着绝尘而去的时候他也在——这么一想，他来路上心里的困惑居然迎刃而解，从中间找出了一点“哪儿都有我”的趣味来。

    五月初，顾昀动身南下，打听雁王走的是沿线官道陆路，干脆舍弃鹰，也带着一队轻骑顺着官道骑马而至，果然在出京没多远的直隶境内，蓄谋已久地“偶遇”了雁王的车驾。

    长庚不是故意要耽搁行程，他“磨刀不误砍柴工”，这一路上将需要见的人挨个见了个遍，准备一抵京，立刻不留余地地掀起一场风暴。

    这是一段机关算尽的路，他本没期待能碰上来无影去无踪的顾昀，乍一听手下来报，几乎从车里弹了出来。

    人前装模作样地将礼数做了个周全，一到了暂时歇脚的驿站客栈中关门屏退左右，长庚就恨不能黏在顾昀身上，上下摸了个遍：“你怎么会骑马走官道？不嫌累吗？在北疆可受过伤？手腕给我……这一阵子身体饮食怎么样？陈轻絮说过什么吗？”

    顾昀靠在一边，听他把平时写信啰嗦的话又口头问了一遍，也不着急，笑眯眯地问道：“这是让我先禀报哪一个？”

    长庚失笑了一会，也发现自己激动得过了头：“这么远的路，怎么不用鹰？”

    顾昀：“前面驻军驿站中就换。”

    长庚愣了愣，忽然意识到顾昀的言外之意，愕然抬头：“你是为了……”

    “可不么？在半路等候已久，专门为了打劫雁王殿下。”顾昀伸手撑在他身体两侧，下巴垫在长庚的肩上，懒洋洋地说道，“要打此路过，留下买路财。”

    长庚喉咙微微动了一下，莫名想起他那张千里寄来的手掌：“劫财还是劫色？财有一座王府一座别院，有专门卖稀奇物件的铺子，还有……”

    顾昀故作惊诧道：“这么有钱？我才头一次拦路打劫就碰到这种肥羊，命真是好……那我要劫色！”

    长庚笑起来，猝不及防地一把将他拉下来，趴在顾昀耳边道：“义父，蒸汽车想必你也见了，答应我的事呢？”

    顾昀当机立断反悔：“你看我这张嘴瓢的，刚才说错了，重新来一次——小伙，你还是掏钱吧。”

    长庚对着他耳朵“委委屈屈”地撒娇道：“没现钱，现钱都被我男人拿去花天酒地了，卖身抵不行吗？”

    他在两江大营里待了几个月，口音都快被人带过去了，不知从哪带来了一股水气扑鼻的软语腔，“我男人”三个字拖得长长的灌进顾昀耳朵里，听得他后背一阵发麻，对这种“心肝”一点办法也没有，只好要什么给什么。

    可惜只有匆匆忙忙一宿的温存，隔日便要各自整理行装擦肩而过，一个北上一个南下，像换班一样。

    雁王正式回朝，重掌军机处。

    方钦则默不作声地准备了两份折子，倘若雁王处置烽火票之事不力，他就参雁王祸国殃民，当年鼠目寸光推动烽火票，以至于造成如今乱局，再借题发挥一下，或许可以废除雁王的数次吏治改革，把这乌烟瘴气什么人都有的朝廷恢复原状。

    倘若那些不买户部账的巨贾们在雁王出面之后竟然从了，成功将烽火票这事揭过去了，那么也大有文章可做——雁王不是一向以不党不群、刚正不阿标榜自己么，方钦知道他跟杜万全他们那伙人早有密谋，只是一直抓不到他的把柄，这回正好都揪出来说道说道——堂堂亲王，千方百计地将国家财政大权转移到这群野心勃勃……甚至数次出海、和西洋人也有联系的商人手里，安的是什么心？

    方钦做好了完全的准备，绝不打算让雁王翻身——大朝会上与雁王擦肩而过互相点头致意的时候，方钦感觉得出来，雁王也不打算放过他。

    ☆、第117章 重重

    雁王不在的这段时间，朝中新贵与世家势力的矛盾更加尖锐了，这两派人马一方面自持清贵，一方面风头正劲，从根本上就互相不对付，有的时候，士农工商三教九流之间的隔阂，不比十八部落蛮人与梁人之间的隔阂小。

    世家世代相传下来，家底都很厚实，几乎每姓都有大片的庄子和土地，自从元和年间粮价不断下跌后，为了往来进项，各大世家暗中从商，已经打武帝以前的偷偷摸摸变成了如今的蔚然成风。这一方面无形中使原本居末流的商户开始登堂入室，一方面也在不断伤害民间商户。

    大梁自太祖皇帝伊始便有律令，功名之身、王公贵族等，不得与民争利，因为商一旦沾了“官”字，便并非是纯粹的商了，即便不是主动欺人，也必有小人仗势。

    旧世家与新贵们之间的仇怨由来与久，不是一朝一代的事。

    此时新贵上台，无异于咸鱼翻身，不是东风压倒西风就是西风压倒东风，旧世家当然要不遗余力地打压，新仇旧恨夹在一起，在家国动荡之时尚且能捏着鼻子万众一心，此时蛮族俯首，江南又能腾出手来，战局显得不那么紧迫了，立刻便阵痛似的爆发了出来。

    雁王回朝后连个缓冲都没有，等着他的是大朝会上乌烟瘴气的吵架。

    从要不要废除烽火票这个大麻烦，吵到新吏治种种弊端，最后干脆抨击起运河办。继而又从王权吵到民权，从民商条理又吵到祖宗家法，最后战火居然还不知怎么的引向了军中，从眼下四境驻军的开销开始，一路脱缰野马一样闹到了江南究竟应不应该继续打的问题——方钦一党算是抓住了雁王的根本，倘若不是这几年战争开销极大，国库每天都在声嘶力竭地叫穷，雁王也不会抓到机会一心向钱，把朝堂搞得这么乌烟瘴气。

    有世家的人站出来挑事：“皇上，十八部落归降，我们未来会有大批充裕的紫流金，境内元气已经在缓缓恢复，三五年之内实在不宜再开战，我看西洋人近日呈上来的和谈条理就很有诚意，他们撤出长江，让出强占的土地，只在东海沿岸开辟西洋港口，将驻军分散到沿海专门开辟的几埠中，既能还百姓一个安宁，将来又能作为我们海上通商的中转之地，有何不可？顾帅不分青红皂白地一概挑刺，不断追加条件也未免有些太不近人情了。”

    自然又有雁王党接招：“我东海沿岸沃土凭什么要让给一帮西洋猴子？我们自己不会开港口吗？自己没有商船商队吗？祖宗传下来的地方，您一句话划给了西洋人，满朝上下真是再没有比您更大方的了！”

    方钦亲自上阵，将尖锐的“叛国通敌”话头别开，不慌不忙地说道：“西洋人远隔重洋而来，所用军需补给大部分需要从千里之外供应，所带之兵又是背井离乡的疲惫之师，依臣之见，实在不必太过如临大敌，先假意和谈又能怎样，用不了十年八年，他们自己就难以为继了，顾帅为我大梁鞠躬尽瘁，这些年也是伤病交接，从未过过几天舒坦的放心日子，哪怕是心疼我十万前线浴血将士，也该停战休整了——此事也可以容后再议，不知雁王殿下对烽火票……是怎么个章程？”

    从头旁听到此时的雁王直接被他拖出来，抬头看了方钦一眼：“我看容后再议就不必了吧？烽火票以‘烽火’冠名，归根到底是与战事息息相关，既然诸位大人想割地饲虎狼，那第三批烽火票也确实没有发的理由了，朝廷以之后五年税收作保，总能再筹措仨瓜俩枣来，够还账了。”

    方钦摇头笑道：“雁王这是赌气的话，此时停战岂是割地饲虎狼？西洋人已经在节节败退，这是变相请降，到了海上他们不过是一群无根之萍，实在构不成心腹大患。”

    长庚也笑了，不温不火道：“方大人足不出户而知天下事，实在让人感佩，远在千里之外就知道西洋人已经是无根之萍，这等高瞻远瞩，我辈实难望其项背。”

    眼看着两人用互相拜年的语气尖酸刻薄起来，李丰不得不出面道：“军中事军中人说了算，朕召你们来，是让你们来议一议烽火票的当务之急，吵什么两江战场？一点账算了这么长时间都算不明白，操心得倒多——阿旻，你也少说两句。”

    户部侍郎适时地顺着皇上的话音站出来道：“雁王殿下刚自江北归来，恐怕还没理清楚第三批烽火票受阻的因由，您也知道，我朝文武百官薪俸虽然比起前朝已算丰厚，但毕竟也有一家老小，靠这点俸禄维持一点面子而已，岂敢大富大贵……值此国家为难时，实在是爱莫能助，自从烽火票认购纳入吏治考察之后，多少人倾家荡产？眼下实在是分文也拿不出了。王爷素日是与商会巨贾杜万全等人私交甚笃，您看向可否由您出面，再向他们征一回？”

    长庚才不肯落这个别有深意的陷阱，面不改色道：“回京路上我已经拜访过杜公等人，如今各地厂房初建，身为义商，有时候又不得不照管难民，开销很大，如今大半个身家都压在了运河办，就算有心毁家纾难，难不成连那许多好不容易安顿的难民也一起舍了？不瞒诸位，杜公跟我的原话是，他也实在是分文拿不出了。”

    方钦不肯放过他：“难道殿下当年一力推动烽火票的时候，就没想到留一条退路？”

    长庚凉凉地看了他一眼：“方大人，我当初说得很清楚，钱先借着，等两年到期，国库缓过这一口气来，自然能倒换开，实在一时腾不出手来，可以用尝试第三批烽火票解燃眉之急——当时掐算国库银钱流入时方大人已经接掌户部，并未提出异议，现在你来问我，本王倒是还想请教大人，这两年多流经户部进出的钱财都何去何从了，为什么会差这么多？”

    方钦终于忍不住怒道：“账册笔笔都在，雁王若对下官有疑虑，大可以去查！”

    长庚皮笑肉不笑道：“也对，户部诸位大人们总不会连区区账册都做不平，那想必当年方大人是鬼迷了心窍，算错了？”

    李丰：“够了！”

    方钦忙告罪，长庚微微一欠身，油盐不进地站在一边，他在朝会上多数时间都是十分沉默的，有话多半是下面的人说，很少这样和人针锋相对，方钦忍不住看了他一眼，总觉得很不对劲。

    雁王一定对烽火票的尴尬局面早有准备，为什么他宁可在皇上面前吵架也不肯顺顺当当地说出来？他在铺垫什么？