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(番外一)暮寒霽色 十五、十六

    十五
    每月里,总有信捎来予他。信来于青城山,写信的是原来该要到这儿,叫做王朔的人。
    两人之间的关係不大一般。
    他如何到了书院的,我不是丁点儿不知前因,可彼时无心理会,虽曾想过问,但也不了了之。
    到如今,再未向他问起来。
    不过若不经由他,要想知情其实也不难。
    每个学生的身家背景,书院皆作有录记可阅,他虽与人替换,亦能循线查出。
    听我问起,林子復神色隐约讶异,但他倒没多讲什么,甚至难得主动要使人去办。
    这一件事儿,我当初多少有些未尽之责,林子復这么地解释。
    之前,林子復只将生名簿上的名字改成了他,其馀的并未更动也未深究,权当他与原来那人之间便为主僕。
    待寻线找去,才发现不是这样的一回事儿。
    他住的那个村子位在淮南县下,是一个极小的地方。那里只一个王姓人家,并不难找。
    甚至,随意一问便探出了许多事情。
    说起来,王家少爷既是无意于功名,使他替代了也不啻是一件好事儿,可为难的便是在于他的娘亲虽为王老爷的妻子,他却不是王老爷的身生儿子。
    用不着深想,亦能明白这一桩事儿揭穿后,他会有何处境。
    不过,林子復将查到的一二摊在我面前,其中却有些出人意料的情事。
    书院所收学生虽不是全有背景,但一般小户人家——像是王家这样的,没下过工夫,怕也难能进来。
    有道是,有钱能使鬼推磨。
    王家长年来做些小生意过日子,维持还能算优渥,如何一口气拿得出大笔的钱,赖得便是各笔田地买卖。
    至于,那些田地怎地从村民那儿哄骗到手,又怎地暗里卖出的,自然有其猫腻及手段。
    但这一些,我都不管…
    我只是看着那几段他从前过得日子的描述,心头隐有些异样的滋味儿。
    「——真是个奸商。」
    耳边听林子復嘖嘖了两声,状似感叹的说了这句,我挪开目光,不冷不热的瞧他一眼。
    林子復煞是尷尬的咳了两声,摸了摸鼻子道着:「好了——你知道了你想知道的,现在打算怎么帮他?」
    怎么帮?我不由怔了怔,便对上一双隐有些深沉的目光。
    若自个儿真是认了要帮忙的意思,兴许林子復就要有些别的想法…
    旁人如何想法,于我自然一点儿也不重要,也从不在乎,可他不一样。我忆起了东门先生的话。
    我琢磨着道:「我有说要帮他么?」
    林子復沉默,可脸上却似是松了口气,他说:「我以为——」
    「我不过问问而已。」我淡道。
    林子復看着我,一会儿才微一点头,没有追根究底,似乎真当我问起是忽来的兴致。
    我便真的什么都没有做。我想不到能为他做些什么,因为我确实的感到犹豫。
    可更因为,我并不想好意只是好意。
    虽然,我感觉到自个儿在他心里,或许是有些不一样。
    但,那也不代表什么。
    我一点儿都不愿他是懵懵懂懂的,不知何谓,亦不想自个儿用着踌躇不前的心情来待他。
    白日的时候,他原来该要在课堂上的,不知怎地回来了房里,正好教我碰见。他神色有些慌张,手里分明拿了什么,可在看见我时,便立即藏到了身后。
    显而易见闪躲的目光及举止…
    我问他藏了什么,语气有些自个儿都没料到的严肃。他虽然讶异,脱口认了却仍支支吾吾不愿说。
    我说不上心里是什么感觉,隐有一股烦躁。
    倒没想到,他藏得是一样精巧的小匣子,还说要送我。
    我不由意外,但心里更多的是一股难描难述的…惊喜。
    问他因由,他支吾一阵,居然是说了个教我实在好笑的答案。
    呵——是了,今日是冬至。
    我看着他匆匆忙忙的出去,才端详起手上的小匣子。初看确实精巧,但细看其实粗糙得很。
    可我以为,这个比什么都要来得难得。
    从小至大,得到的全是比这个更好的东西,可从未有一样东西让我生出一种想要珍而重之的念头。
    从未想过,会将这样一个与我毫无关係的人放在了心上。
    这样的感觉,我不知如何言语。
    只是,想到了他的从前,他的处境,他可能要无处可去,便觉得满心的不捨。
    反覆思量后,我决定过年时携他一块儿回朔州。
    想来,他没有理由拒绝。
    可待到问起时,我忽然没有把握。我怕他要不愿意。
    幸好,他终是没有拒绝。
    我看着他来捉住我的手,总算才感觉踏实了点儿。
    而欲带他同行的事儿,我一字也未向林子復提起。
    我以为没有必要,更何况林子復早早地离开了书院;他亦有他自个儿的事情。
    可在离开渭平县城之前,我收到了二叔的信。
    坦白说,自我出走后,便不再与二叔有直接联系,也没什么事儿须得联系的,可上一回却託连诚带了信去。
    若不是顾及姨母生前所念,我是不会写那一封信的。
    二叔是教人将信直接送去了月照楼。
    以二叔能为,我不意外他知晓自个儿为月照楼其一老闆的身份。
    坦白说,二叔为人不是不好,不过他向来对人对事儿分得一清二楚。即使是至亲,要伤了利益,丁点儿面子也不卖。
    果然,信里多是问候,不提半点儿傅家的事情。我看完后,心头沉了几分,若二叔已有把握,便不会再多提——提已无用。
    亦即,此事儿已无转圜。
    这是告知也是告诫,让我不要妄想做些什么——哼,我心头冷然。
    连诚在旁问:「公子,该如何是好?」
    我将信凑上烛火,开口:「你去寻个人,可靠一些,但要与你没什么关係的,手里最好还做有一些小生意。」
    连诚一愣,「公子的意思是…」
    我松开手,看着火舌慢慢地将纸捲成了灰。
    「没有人可以决定我管不管或做不做一件事儿。」我道。即便傅家要倒了,那也不会让它倒在宁家人手上。
    十六
    回到了书院,路静思早已经收拾好,依照我的吩咐在房里等着了。
    朔州位置偏北,越往那儿行去,越加地冷,尤其是在山里,往常更会下雪,之前已吩咐他得穿多些,可他仍穿得单薄。
    听见我疑问,他愣了一愣,似是不解。
    我才解释就想算了——他有的就那几件衣物而已。
    不过,总也要有一件能御寒的。
    途中经过一处镇子,那里常有商队来往,店舖不少,便在那儿的成衣铺为他寻了件毛氅。
    他很是受宠若惊,神色赧然,开始时不敢接受,后头约莫觉着受了好处,过意不去的直要抢着拿包袱。
    我看着他无所适从,好似非要帮我做些什么不可的模样,心底不由柔软。
    包袱比他所想得还沉,他拿不大动,好似懊恼得很,拼命地找着法子。
    对我来说,这不过顺手之劳;我未想让他觉着欠了自个儿什么,这不是我要的。
    在他把话说得离谱前,我便开口打断:「好了——无所谓,也不差这点儿路,你要是真想帮忙,麻烦看好了路走吧。」
    他憋屈似的瞅来一眼,张口欲言又作罢。
    我心中好笑。
    可想待他好的那份心思,越发地深刻。
    这一路走得并不急赶,夜里便留宿在途经的村镇。
    初出发时,他是兴致极高,沿途不住地往外瞧,话也不停。可路程长,风景多是相似的,他逐渐倦了,一路总点着头打起盹,入了夜更是;往常不到寻得客栈,他已睡得晕晕糊糊。
    教我喊醒时,他皱个眉才慢慢的睁开眼,随我牵引下车,可一脸仍是恍惚的模样。
    进到房里后,我瞧着他脱了鞋子,但外衣一件也未除,便这么窝进了床里,不由一笑;临时找得客栈房间并不怎么好,不过于他来说,肯定一点儿差别也没有了吧。
    他睡意浓,一觉到隔日清早都没醒。
    我端水进来时,倒是意外他已起身。
    他头发散乱,坐在被堆之中,正朝着窗子那头望,约莫听闻了声响才转过脸来。他身上那件薄薄的单衣,襟口半敞了开。
    他半点儿也没注意到…
    我走去桌边,将水盆放下。
    「醒了么?」我开口,拧了一条帕子掛到盆边:「起来洗把脸吧。」
    他下了床来,我看了一眼,将他的衣物拿了过来。
    「你的衣服放在这儿,换好后下楼来吃饭。」
    不等他应声,我便走了出去。
    其实在心里的感觉,倒也…不仓皇。说不上来是什么,虽然知道自个儿已不打算将他当作一个孩子,可那一眼,方才与他对上眼的瞬间,却是实实在在的知道,自个儿用得不是看待一个孩子的目光。
    不过,他的模样着实孩子气。
    我感到有股矛盾在心中滋生。
    这一趟出来,我并未详细与他说分明。去到了傅家庄,他瞧见时,脸上闪过意外及恍然。
    已是年节,他必然以为我是回来了家里。
    这样想亦没有不对,傅家庄于我能是一个家。
    从前与舅父的相处里,还有着姨母;比起来,我待舅父虽有敬重,但一直都不能说得上是亲近。
    这一次从林叔的话里听来,舅父想必也知道了自个儿那败家子做了什么事情。我佯作不知情。
    不过,舅父却没有开口说这个,约莫是见我带了人来。
    听我说是学生,舅父脸上更是讶异…
    我并未多解释。
    他有些怕生,可去往安歇的院子时,一路仍不禁要东张西望。到了姨母从前住得那处竹院,他一双眼睛张得更大。
    在那些收拾的僕从里,我见着了小瑾那丫头。
    小瑾从以前开始,便一直待在姨母身边,也跟着去了山院。在姨母去后,我将一干僕从遣散,唯独她回到了庄上。
    不用她多说,我也能明白是姨母的意思。
    单就姨母与舅父之间,两人一直都是很亲近的。作个兄长,不能不说舅父着实已尽责又尽心了。
    林叔将他安排住在同个院子里的另一幢屋子,欲领他去时,他似有些无措的往我看来。
    我轻拍他的肩,道:「没事儿,让林叔带你去房间吧。」
    他却瞧着我问:「那…先生呢?」
    我一怔,才忙道:「放心,我也住这个院里。」说着,指了一下正中的屋子:「有事儿可以喊我。」
    他低声应着,可模样却好似不能明白,教林叔三催四请,又看了我一眼,才慢吞吞的跟了过去。
    我看着他随林叔进了屋子,不由好笑。
    但,心头也隐有些悵然…
    仔细想来,这半年多里,夜里几乎不曾一个人独处过。
    我不是因为顾忌什么…
    只不过觉得,一个人的时候,能够将事情想得更明白点儿。
    我对舅父说,要带他一块儿上山里住。
    舅父脸上的意外比见到他更甚。
    娘亲与姨母的生辰正好是在年三十。姨母还在时,往年这个时候,我们会一块儿去至娘亲的墓前祭祀。
    但今时,姨母也去了。
    我带着他上山,原来是想先领他到山院中,但说不上原因,途中自个儿便改了主意。
    在那山崖边,他怔怔不语,只看着我动作,听我述说…
    我让他也拿香拜过姨母。
    过后,他忽地开口道了一句。
    他问我,姨母是不是在中秋前那时过世的。
    我静默不语,可心里着实意外,不知他是怎么猜到了?
    听我应声,他低微的讲道:所以…先生才很伤心呀。
    伤心…
    那时候的确是的,可也不是。
    这样多年来,想及娘亲走时的景况,若说放下了,着实太过。
    那些遗憾及痛恨仍在…
    不过随着岁月,已逐渐沉潜到了心底。
    但,也是岁月,我晓得了所谓的伤心,过了便是过了。
    「难受总是会的,伤心…倒真是没有。」我对他说。
    他愣了愣,神情流露着困惑。
    我知道,他一定不能明白,至少在此刻。
    总有一天,他会知晓何谓伤心。
    那个时候,必然是许久的以后。我并不想与他说得太分明,有时候懵懂也很好。
    我只和他说姨母的往昔。
    他听着,目光注意到了另一块碑石。
    我想过,也许有一天会对他说起娘亲的事情,但一定不是这个时候。
    可简单提过,总是能的。
    他忽来拉住了我的手。握着自个儿指节的掌心很暖,微微地有些力度,我同他对看,望着那一双眼睛,才忽然发觉一件事儿。
    原来讲起来时,也不是那样困难…
    我轻轻地握了一握他的手。
    他却听了一段话后,来与我道歉;他以为我不想提的。
    我不禁叹口气;有时候总觉得他不能明白的一些,他又意外的清楚。
    确实…是这样想过。
    但,我并不是不愿意提,不过是以为时候太早。
    「陈年旧事儿而已,没什么不能提的。」我说,将手放到了他的肩上,望着他流露着愧疚的目光里,「静思,你不用对我道歉,知道么?」
    他怔怔地点头。
    「先生…」他开口:「那我问以前的事儿也没关係的么?」
    我瞧他模样有些忐忑,又有些期待似的,不由的笑了。
    自然了,没什么不可以。
    「不过…」我收回了手,收拾起东西,「现在先不说了,这儿风大,吹多了要着凉的,回去吧。」
    他一怔,「先生,要回去哪儿?」
    「方才不是提到傅家在这儿有座别院么?」我便指着来时的方向道。
    山院中的模样,依然如故,只不过又再一次物是人非。
    这时见徐伯,更觉得他年迈。
    徐伯知我甚多,看我带了他来,脸上一片欢欣,没怎么惊讶。
    而约莫是见着徐伯年岁大,他开口要去帮忙收拾。
    我没有拦他,让他跟着徐伯过去。
    看着两个人走得远了,我提着尚未放下过的竹篮,再往外出去。我走在方才往上的山道。
    继续往里走得深些,便看见一片盛开如雪海的梅林。
    白花飘零,落在其中的墓前及周围。我走近,放下竹篮,燃了一支香,对着墓碑拜了一拜。
    我将香插入泥地中,拿了篮子内的水壶拔开上盖,将水往墓碑浇淋而下,又取了帕子,仔仔细细的擦拭。
    过后,我静静地佇立于墓碑之前。
    「娘亲,有一个人,我很想让您见一见,但可能…现在还不是时候。」我开口。
    说着时,脑中便不觉浮现了他的模样…
    我默默地想,若能等到了那一天,再好好地与娘亲说一说他的事儿吧。


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