苏芯蔓陪着徐婉汎去到校门口斜对面的便利超商，徐婉汎从冷冻柜里提了一包冷冻食品结帐，他就等在旁侧，上了整天课消耗许多体力，他说实话也饿了，但身上并没有多馀的零花钱。
    他装作自己很纤弱，一点也不像正在发育的普通学生那样容易感到肚子飢饿，静静陪着徐婉汎等家里的司机来接他去补习班上课。
    「ㄟ我车来了，这剩下的给你可以吗？我妈不准我吃外食，掰掰！」徐婉汎不等到苏芯蔓拒绝的话脱口，便坐进轿车后座隔着逐渐上升的车窗对他挥手。
    黑色轿车驶离，留下苏芯蔓一人在原地，双手捧着那袋超商外食，整个人有些钝钝的。
    苏芯蔓的妈妈从不管束他的用餐部分，母亲更多时候是不在家里的，苏芯蔓会吃橱柜里的泡麵、大楼外几条街的便当，或是转角处的便利超商，对他母亲而言，苏芯蔓没有饿死就是好事，苏芯蔓身上有比健康饮食更值得母亲注意的。
    比如礼貌、成绩、谈吐......，总之不会是这种枝尾末节。
    苏芯蔓在这个新家，奶奶煮了什么样的饭菜，他就得接受，无论讨厌或喜欢，食物就是一滴都不许浪费。
    菠菜涩涩的口感摩擦着牙齦，苏芯蔓反覆咀嚼，却越发感觉自己的上下排牙齿都在为了菠菜打架。
    不是因为逆来顺受，也不是寄人篱下，苏芯蔓单纯饿了。
    玻璃饭桌上，空凉的只有菠菜跟白饭，暑假时期没有大量活动，多数时间待在电脑前面百无聊赖，可开学了就不能够相提并论，简而言之，苏芯蔓饿狠了，餵饱自己比什么都重要。
    苏芯蔓上楼，用力扯开落地窗将放在电脑桌前的椅子拖到阳台上，怀里揣着熊娃娃，抬头看星星。
    台中不算乡下，但光害好歹比台北减弱不少，苏芯蔓没有和家人一起看星星的浪漫回忆，却喜欢看着晚夜泛着砖红的天色，同样是台湾，日暮后的顏色是截然不同的，这里夜空一片漆黑，像上帝懒得去描绘这张画纸，随意的把墨色的顏料泼洒抹匀了事。
    他怀念砖红的夜色。
    国中生失眠有点可笑，但苏芯蔓在开学后失眠症状变本加厉，只要去上课，他就必须躲着师生，放课后也要掩掩藏藏，父亲也从不跟他主动说话，苏芯蔓不想去上学，可是不去学校，他就没有任何可以说话的朋友。
    又是二选一；同儕万一发现秘密的恐惧，像一条蟒蛇缠绕住苏芯蔓的躯体，他每呼吸一分，就更缠紧一分，苏芯蔓终将会被凌迟致死，但不面对同学们，则是溺死在墨色孤寂的星海中，肺腔的水会堵住他的呜咽，连求救都没有机会。
    期中考结束，迎来班级固定日程，班级导师会按照学生们的学习状况以及交友状况等等多方考量下，安排比较适合每个人学习上课的位置，苏芯蔓被移动到了最前方右侧的位置，他的身高是女生中较为突出的，坐在旁侧刚好可以不挡其他同学的视线又能距离讲台近些，刘珂则是在苏芯蔓后方，两人位置捱的比刚开学更近。
    而旁边原先都是女生的座位，变成了井字型的交错，男女均匀的分布在这个方形的空间里，苏芯蔓左侧座位来了一位不速之客－开学时曾对她眼神杀的路于。
    因为心理状态的原因，成绩单上的数字在第一次期中考后华丽的下坠到歷史新低，苏芯蔓却没了之前那无端的惶恐，他能够想像自己怡然自得的把这张纸交给家长签名，但他知道，再这样下去，他武装的外壳就会分崩离析。
    苏芯蔓从前在台北的成绩属于中上游，及得上母亲的标准，不过在这里父亲并不要求他的考试跟作业，也并未帮他报名补习班，苏芯蔓就像是异类，班上唯一没有补习的特殊生，他私底下偷偷要求刘珂周末休假给自己补习。
    「你爸妈不送你去补习班吗？」
    「......啊，我奶奶传统，觉得上课就够了爸爸拗不过老人家，我又不聪明，只能靠自己补救疫点囉。」苏芯蔓扯着嘴角僵硬的哈哈两声，刘珂觉得奇怪，也不好说别人家里甚么话，便答应下来。
    「刘珂，你成绩单借我看看。」路于突然出声。
    「干嘛？你不是也有成绩单吗。」
    刘珂似乎很是抵触，听着这话，苏芯蔓才转身垂眸细细的研究起躺在课桌的成绩单，上头不只打印全班的名次，还另外有一个栏列出前十名的名字，接着底下是各科成绩顶标、平均分数，苏芯蔓是偏重文科的学生，国文和社会科目属于班级顶标，但是数学跟理化就惨淡不已，他确认过自己的各项目分数后，才发觉那个书写着前十名的栏位，第一名正是刘珂，第二名则是路于。
    难怪路于要和刘珂讨要成绩单。
    「不要给他，他肯定是要看你哪科分数高点，好下回越过你。」苏芯蔓拦住刘珂的递出成绩单的手，瞋视着路于，颇有敌人相见分外眼红的意味。
    路于登时顿住，莞尔一笑，起身抬手越过苏芯蔓的头顶，抢走那张没有人保护的成绩单。
    「ㄟ！你还给我！我又不是前十名，看我的做甚么用？」苏芯蔓比起成绩被路于晓得，其实更担心徐婉汎知道的反应。
    刘珂跟他是一人说一人听，苏芯蔓至多是针对那些鸡毛蒜皮的事情给予评价，但跟徐婉汎的相处模式就并非如此了，徐婉汎同他亲密的几乎是形影不离的程度，彼此言谈之间必须拿出些东西来，才能跟徐婉汎保持一直有话题的状态，然而掏出越多真实的物什，苏芯蔓的隐藏就越发岌岌可危。
    「原来你不是前十名啊？我还以为你成绩不错。」路于嘴欠的说道。
    被戳中事实的苏芯蔓气急败坏，仍逼迫自己强制镇定，歛下神色，平静的要求：「还给我。」
    「......还你。」路于眼见苏芯蔓面色不善，把成绩单还了回去，还向他道歉，苏芯蔓撇嘴，懒得和他较真。
    下课时，徐婉汎主动找苏芯蔓，一屁股坐在路于的座位上，要他不要跟路于计较。
    「路于是我从幼稚园到现在的朋友，一开始看着文质彬彬，久了就发觉他嘴欠的很，男生都这样，你不要生气耶。」
    「没有生气，只是他刚刚真的满讨人厌的。」苏芯蔓收復好自己的心理波动，对刚刚的事情表现出一副小打小闹的样子，徐婉汎见此也就不再多说。
    「刘珂真的很厉害，果然是书痴，路于第一次考二名呢，你呢？」
    徐婉汎话家常的功力也是一等一，两人聊着天，苏芯蔓还卡在成绩难以啟齿这件事上头，徐婉汎居然从路于没有收拾进抽屉里的铅笔袋里，随意挑捡一枝笔出来，在平滑的课桌上开始画画。
    「你在干嘛？」
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