“请走这边。”白衣侍者引领着闻潇走上铺着暗红色地毯的长廊，再三拐弯后抬手轻轻叩响右手第四道门，为她拧开把手之后便弯着腰恭敬地退到一边。
    出于礼貌，闻潇又敲了两下房门，她拎着手提箱，有些不安地站在门前，“您好……”
    她不太能擅长应对这种社交场面，可那位豪掷千金的大人物点名要见她，并且慷慨地跟交易所表示无论有多少星币都是她应得的，连那颗阿曼德·珀利大师留下的“审判之心”也会归她所有——
    现在人家态度友好地邀请她见面，总是不好拒绝的。
    闻潇站在门前，安静地听着房内的动静，但下一瞬那扇留有一小条缝隙的雕花大门便被人大力地向内拉开。
    温热的男性躯体站立在她面前，实在有些太过靠近了，以至于闻潇闻到一股沁凉的香气，似乎是雪松的味道。
    她下意识地后撤两步，才得以仰头看着对方。
    这是个散漫又张扬的Alpha，一身做工考究的白色西服被他穿得乱七八糟的，甚至没有穿内衬，只用了细细的链条松松垮垮地充当着固定的纽扣系住领口，银色的短发不羁地向后梳，很自然地露出一张相当俊美的面孔，唇红齿白，穿透耳骨的黑色齿轮耳饰在灯光下微微发亮。
    “您好。”她试图让自己看起来更庄重一些，“我是……”
    “天呐，怎么能让这么可爱的小姐一直提着箱子呢！”
    对方非常自来熟地凑过来接过她手里的箱子，他太过理所当然了，闻潇甚至还没来得及反应过来就被他微微扶着肩往房间里带。
    “用过晚餐了吗？”
    “要不要来杯白兰地？绝版的陈酿，或者葡萄酒怎么样？很甜的哦？”
    “在这里玩得开不开心？”
    “怎么说，感觉这里的环境如何？”
    闻潇被这好友叙旧一样的语气问懵了，呆呆地跟着他往里走了几步，好一会儿才慢半拍地点头或者摇头。
    “已经吃过了。”
    “我不喝酒，谢谢您。”
    “还可以的。”
    她有些局促地跟在他身后打量着整个包厢。
    皮革沙发，橡木质地的大书架，黑玛瑙制成的桌台，墙上贴着的不是壁纸而是琉鸟的羽毛，据说这种罕见的鸟类只在最遥远极寒的星球上存活，羽毛柔软而华美，像琉璃一样闪烁着流光，贵族们以得到琉鸟尾羽制成的羽毛笔为荣，可在这里不过是随意铺满了三面墙壁的装饰品而已。
    左边的墙上挂着几幅精美的壁画，看签名似乎是某位光耀画坛的艺术大师留下的真迹，而中央巨大的单向玻璃可以居高临下地将角斗场和看台尽收眼底。
    “环境也很好。”闻潇认真地回复对方抛过来的每个问题，随着对方抬手示意的动作像个小朋友一样拘谨地并着双腿端坐在沙发上。
    路易斯被她一板一眼的回答逗乐了，他笑着清了清嗓子，朝她伸出手，“你好，我是路易斯·多伊尔，赫菲斯机关的第三处长，同时担任帝国机甲协会的副会长。”
    赫菲斯机关位于机甲协会之上，是帝国最高技术机构，汇聚了全星际最顶级的机械师，机械史上几乎所有令人赞叹的革新全都出自这里。
    而这个名字也同样让人印象深刻——闻潇依稀记得当年本该作为三级压轴题，却被她在初级考核现场抽中的考卷就是出自他的手笔。
    她犹豫了一下，伸手握住男人骨节分明的手指，又很快松开，“您好，我是闻潇。”
    手掌上依然残余着女孩子的肌肤细腻温暖的触感，似乎还有着一点极淡的香气，但并不是信息素的味道。
    路易斯不动声色地收回手，双手环胸靠在沙发上，他饶有兴趣地挑了挑眉，“虽然我已经大致明白了——但我还是想听听你是怎么猜到里面是瓦伦的，一下子就把3号的核心给抓出来了！只是一个小时，居然就能做到这种程度吗？”
    终于到她能说得上话的领域了……
    闻潇悄悄松了口气，轻声解释道，“其实并不复杂，因为是蒸汽机，所以主要控制热能就可以了，但蒸汽输送的马力峰值不足以支撑3号连续多次不间断的重击，想提高蒸汽机械的爆发最合适的办法就是从能源上入手，我看到3号休整区的后备处有很多准备好的管道，只有替换成瓦伦才能支撑起这种消耗，每一场比赛之后他的机械师都会释放大量的蒸汽迷惑视线，但其实他们在悄悄更换输送管道。”
    她的嘴唇有些发干，于是下意识地抿了一下嘴，将淡色的唇瓣抿得微微发红，“诃银融化的临界点也并不能难找，只要随时注意他背后释放的蒸汽颜色就好了，等蒸汽开始发红就是诃银即将要融化了。”
    “啊……原来是这样。”路易斯露出一点恍然大悟的表情，其实这些原理他并非不了解，只是从这个Beta女孩子的嘴里说出来，的确非常让人惊喜。
    他不着痕迹地转了转手指上的戒指，注意力不由自主地放在了对面坐着的少女身上，就着水晶吊灯洒下的微光，这个女孩的美带着某种剔透虚幻的特质，似乎一切都是浅浅淡淡的，看起来清澈见底，却又非常难以捉摸。
    “我看过闻小姐的资料，优秀到简直令人惊叹，不知道闻小姐接下来有什么打算呢？”路易斯笑着抛出橄榄枝，“有意向来机甲协会担任我的副手吗？审判之心也随你研究，那是我老师的作品，我会向你开放所有权限，凭闻小姐的实力三年之内就能直升赫菲斯机关，我相信你会打破我的记录，成为赫菲斯史上最年轻的机械师。”
    这对任何机械师来说都是个无法拒绝，充满了诱惑力的邀请，路易斯见到她改装零件的第一步就知道他们绝对会很合拍，他是个想法跟行事都天马行空的疯子，可她却能完美跟他互补，严谨到不会出半点差错。
    所以他毫不犹豫就给出了最优渥的条件，只要她答应，机甲协会的所有资源都会向她倾斜，而他也会倾囊相授——他们绝对会是最合拍的搭档，会共同创造出最完美的杰作。
    可对面的女孩子只是愣了一下，他听见她的声音，轻柔得就像是夜风拂过枝头的花苞，吐出来的却是拒绝的话语。
    “抱歉。”闻潇直视着对方，脸上流露出有点窘迫的情绪，“真的很谢谢您的好意，但我来这里其实是为了拿一样材料……我想考昆古尼尔的机甲系。”
    路易斯同她对视，两个人互相沉默了一会儿，随后他终于忍不住率先移开目光，神色微微变化，随后低声笑起来，“好吧，有个性的小姑娘。”
    “只是……”他若有所思地看了眼紧闭着的大门，有些不太确定地皱了下眉，“如果我没记错的话，昆古尼尔的战斗系跟机甲系都不招收Beta吧？”
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