冷瑶一边揭开鸳鸯香炉，一边用香箸拨里面的香片，笑嘻嘻，“他啊，只能算半个金陵人吧，不过其实我也不是金陵人，倒是段哥哥——哦，我们家主使是名副其实的金陵人。”
    脸上带着亲昵的笑，说到段哥哥三个字时，满眼尽是爱意，茜雪愣了愣，一直以为对方是被迫嫁给段殊竹，由于婚后得到宠爱，才趋于应付，可如今看得清楚，人家对夫君分明情真意切。
    她倒有点糊涂了，段殊竹可是个宦官啊，无论如何也比不过苏供奉吧，莫非段夫人年轻时爱慕的就是段殊竹！
    而且他们那会儿不是兄妹吗，就算没有血缘，到底以兄妹身份长大，亲情如何能转变成爱人。
    十七公主满脑子冒问号，眸子里全是疑惑，明眼人都看得见，冷瑶放好香炉，闻了下杏花霭的香气，回头笑道：“公主是不是有话要问，不要见外，尽管问，我知无不言。”
    屋内一片静谧，只有杏花的香气四溢，带着丝丝春意在深秋蔓延，让人心神安宁，不知不觉就拉进二人的距离。
    公主本来也不是个扭捏性子，索性开门见山，“段夫人，说句冒犯的话，我并不是想窥探夫人私下生活，只是十分感兴趣苏供奉的过去，我那会儿虽然小，可也记得夫人与供奉订过亲，后来怎么又嫁给段主使，还一直以为——你们是兄妹呐！”
    小殿下坦诚得可爱，冷瑶也不是个喜欢咬文嚼字与对方周旋之人，柔声道：“公主说得没错，我与泽兰确实订过亲，但那是个阴差阳错的误会，他与我之间只有故人之情，与男女欢爱没半点关系。至于段哥哥嘛，牵扯到两家前尘往事，一时说不清楚，但我从小就把他当做最亲昵之人，后来得知两人并无血缘，感情很自然就转变，没多大的曲折。”
    茜雪呆呆地哦了声，显然还不明白亲情如何能变成爱意，好比自己的亲弟弟檀儿，即便有一天发现两人毫无血缘，她也不可能会与对方产生别的情愫。
    毕竟从小长大啊，哪里来的其他想法，不过这是没影的事，犯不着费神。
    倒是听段夫人讲与苏供奉没有任何别的情意，让她心里噗噗跳，忍不住又问：“此话当真，我得意思是——觉得苏供奉对夫人特别在意，不像夫人认为的那样……阴差阳错吧！”
    冷瑶笑出声，前有段哥哥不依不饶，如今又出现个小公主疑神疑鬼，总是怀疑自己与泽兰的关系，其实他们不过是从小长大，能称作知己吧，根本不是外人想的那个样子。
    “公主可不要冤枉泽兰，他那个人没什么朋友，我算一个，毕竟小时候在一起长过，我以前在九华山流云观修道，泽兰就在山下的书坊做工，你也知道，我们那会儿年纪小，都没有家人，所以相互依赖过一顿日子。”
    神色认真，绝对不是谎话，茜雪不得不信，但这只是段夫人的说法，还不能表明供奉的心意。
    她垂眸不语，莹润脸颊映在秋阳里，粉嫩若三月桃花，冷瑶瞧了眼，若有所思地问：“公主的肤色真好，这么冷的天也能艳若桃李。”
    茜雪回过神，“哦，这是苏供奉做的迎蝶粉，涂上对皮肤特别好，夫人喜欢，我也给夫人拿点来。”
    冷瑶噗嗤一笑，讳莫如深地附耳，“公主，我们那里的习俗，只有最亲近之人才会给对方做胭脂水粉，好比我就有段哥哥做的桃花养颜膏，怎么能用泽兰给殿下的呢！”
    她细细一品，脸腾地红了。
    最亲近之人，指的是情人吧。
    作者有话说：
    后面还有两章，今天日万让苏供奉回来。
    第81章 塞外天涯（五）
    十七公主被猜中心事, 再也坐不住，寻思自己的爱意是不是太明显，好像是个人都能看出来, 秋露, 杏琳，陛下还有段夫人。
    除了那个遭雷劈的苏供奉，最是一个水晶心肝玻璃人，偏偏傻乎乎。
    平时的聪明劲到哪里去了，一门心思要当爹——也不对, 如今换成小叔父了, 想到这里自己都被逗乐，靠在望雪亭里，瞧落叶飘满湖面，怎样都好，只盼着对方能安全回来。
    夜幕星河, 长安已经宵禁，冬日来临，众人都睡得早，冷不防一匹健硕战马踏破静谧街道, 迎风飘扬的红樱在漆黑夜色里跃跃跳动，预示着前方战况紧急。
    烫金战报一路畅通无阻, 直接飞入陛下寝宫，棠檀桓的目光阴沉，满脸阴云密布。
    李琅钰知晓情况不妙，站在一边不敢说话, 半晌听对方压住怒火, “去, 宣南衙李将军，北衙宋大将军，还有六部尚书来见！”
    他连忙接旨，匆匆往外跑，很快众臣便聚集在紫宸殿，才知前方大军出现状况，支越国联合草原十六部，用精锐骑兵依山丘摆出长蛇阵，十分难缠。
    花大将军以掐收尾，断齐腰为破阵法，亲自带重骑兵攻打蛇阵中心，另派裴苏烈将军，裴将军的副将上官川赫分别领步兵军团进军蛇阵首尾，阻止两边汇合，势要一举击破。
    本来此破阵法天衣无缝，哪知上官川赫居然临阵投敌，反过来攻打裴苏烈，两边夹击，对方寡不敌众，最终战死，至此长蛇阵首尾相交，将攻打蛇阵腹部的花子燕团团围住，困于忽蝉大草原的鬃狮陵中，如今已有十日，军队弹尽粮绝，才请求朝廷支援。
    天子坐在高高的龙椅上，淡淡问：“各位爱卿谁可以胜任！”
    众人面面相觑，花子燕身为棠烨大将军，几乎没吃过败仗，虽然这次是由于内贼，但皇帝对攻打支越国寄予厚望，如今赶去草原，明摆着只能胜不能败，可花子燕已带去精锐部队，对方又联合草原十六部，此去生死难料，烫手的山芋，无人敢接。
    静默许久，堂前烛火渐渐暗下，清晨阳光一缕缕散进来，空气里起了一层轻轻的浮沉。
    天子等得不耐烦，站起身，“我看不如朕御驾亲征！”
    此言一出，众臣哗然，全都噗通跪下，“陛下千万不要冲动，怎可在这种情况下去战场，万一有个意外，棠烨危也！”
    南衙大将军李君琦立刻跪下请命，“臣请命前去救援，请陛下恩准。”
    天子方才舒展眉头，随即下旨李君琦领兵，快速赶去草原。
    消息第二日传遍朝野，阴云顷刻笼罩长安，十七公主自然也听到，怪不得这一段都收不到苏供奉的信，原来对方生死未卜，急得差点骑马冲往边境。
    千里之外的草原，几座山丘连绵起伏，围绕出一片低谷地，其间道路崎岖，人称鬃狮陵，花子燕的大军已在此数日，被草原十六部与支越的军队团团围住，试着冲锋几次，无奈对方人数众多，最后只能以守为攻，占据天险等待大军救援。
    备粮已快耗完，又逢阴雨不断，花子燕亦愁眉不展，瞧士兵的士气已堕，朝廷援军又迟迟不来，晓得不可恋战，再坚持下去，定会被敌方一网打尽。
    他决定再次带精锐近侍，趁夜雨突袭，傍晚开军事会议，大概交代几句，今夜乃殊死一搏，各位需做好最坏打算。
    临出发前特地叫来苏泽兰，选两匹汗血宝马给对方，“苏供奉，今夜战事难料，你不如趁乱与矅竺赶回蝴蝶坞，当然我也不能保证你一定能回去，看个人造化了。”
    苏泽兰摸着棕红马鬃，看马厩外大雨滂沱，笑了笑，倒是满不在乎，“大将军这是嫌弃我碍事，要丢包袱。”
    花子燕仰天大笑，段殊竹与苏泽兰这一对兄弟说话全不着调，明明是自己放对方一条生路，人家还不领情。
    “苏供奉，你若是想一起送死，我倒无所谓，只不过看在你是段殊竹的亲弟弟份上，才费心让你走，否则在下还舍不得这两匹马呐。”
    花子燕常年征战沙场，经历过无数次生死时刻，显然对这种事习以为常，但苏泽兰是个文官，何必白送命。
    “走吧，入夜后就出发，轻装简从，容易逃出去！”他放低声音，语重心长，“苏供奉还年轻，死在这里太可惜，回去告诉段殊竹，如果我回不来，让他替我报仇雪恨，荡平草原！”
    对方不接话，半晌道：“段主使既然有本事，肯定也不会让大将军枉死此处。”
    “他再厉害，也不是神仙，总有够不着的地方！”说罢将身上酒壶取下来，喝了几口，“好比这次，裴苏烈的副将上官川赫在边境征战数年，也算是铁骨铮铮，谁能想到会突然临阵投敌，纵然是殊竹也难预料。”
    苏泽兰点头，“这件事在下也意外，不过上官川赫的家人还在长安，他如何有胆量背叛朝廷，除非——有人能保住上官一族，纵使做了贼人，也不会牵连家眷。”
    花子燕心里一沉，也觉察事有异样，不过如今冲出重围才是当务之急，没时间琢磨别的，赶在夜幕之时，带一只轻骑兵闯入敌营。
    花子燕的精锐骑兵骁勇善战，他自己便能以一敌百，没多久便杀出条血路，但敌军也聚集很快，一波一波的敌人仿若江河湖海，不停汹涌而来。
    若想一个人保命逃跑，轻而易举，可身后还有与自己浴血奋战的将士，身为一个军人，铁血丹心，不允许他做出此等懦弱小人之举。
    一场厮杀，直到天蒙蒙亮，两边驻扎的军队全都倾巢出动，铁血崩裂，战马嘶鸣，一片血肉横飞，所有人近乎赤身肉搏。
    花子燕冲在最前方，不知何时已满是伤痕，鲜血染红铁甲，手臂的旧伤本就有毒，每挥刀而出，便觉断裂一般，须臾之间，忽觉有冷箭朝面部而来，来不及躲开，身后又有寒刀直上，正以为要丧命此处，冷不防苍啷一声，眼前刀剑俱被弹开，一只手臂将自己拉到身后，定睛一看不是别人，居然是手无缚鸡之力的苏泽兰！
    对方非但没跑，还冲到阵前救自己一命，瞧伸手倒也不差，不禁让花大将军刮目相看，隐约中似乎看到段殊竹的模样，亲兄弟啊，总有摆脱不掉的相似之处。
    两人各自为战，与所剩无几的军队奋战到夕阳西下，终因寡不敌众，双双负伤跌落马下，花子燕长叹一声，不成想惨败至此，只是对不住身边人，段殊竹已没有家人，就这么一个弟弟，居然也要给自己陪葬。
    残阳如血，马蹄踏碎青草茵茵，他倒在血泊里，昏迷中似乎听到不远处一阵战马飞腾，莫不是援军赶到，抱有一丝希望张开眼，却见一众人身穿异域服饰，手转长刀，呼啸而来，原来是敌方军队，看来大势已去，随即冷笑几下，没了声响。
    花子燕抱着必死之心，晕过去不省人事，不知过了多久，朦胧之中却好像看到自己被人放入软榻，冰凉身体也渐渐温热，他不自觉动了动手，竟然还能动弹，又听耳边有人低语，“花子燕——”
    音色温柔，透着一股儒雅，他太熟悉，只是不敢想，难道他如今做鬼，段殊竹还不放过，要怪他没护住亲弟弟的命。
    腾一下睁开双眼，目光呆滞，“段——段殊竹，你居然追到这里——锁魂啊！”话没说完，手腕传来钻心疼痛，冷汗刷地流了满头。
    还能感觉到疼，莫非自己还活着。
    对面人愣一下，瞧着花大将军一副狼狈样，又忍不住笑了笑，“大将军伤得不轻啊，满口胡言乱语。”
    他的紫金铠甲在烛火里闪着光，衬出那双流光溢彩的金丝瑞凤眼，浑身透出一股没来由的斯文贵气，却又带着震慑人心的杀气腾腾，能把一身铠甲穿出文人般风流倜傥，玉树临风，天下也就只有段殊竹了。
    可段殊竹为何会在此处！花大将军怀疑自己做梦，垂眸瞧见被妥善处理的伤口，又不得不相信对方就是个货真价实的大活人。
    “殊竹，你怎么——”顿一下，疑惑地问：“不会是陛下派你来救援！你又不是武将……”
    “大将军想多了，朝廷的军队还在路上晃悠呐，不出个十天半月到不了。”将旁边的油灯挪过来，又仔细地瞧了眼对方伤口，不屑地：“等他们来了，你早就尸骨无存。”
    花子燕长出口气，慢慢躺回去，无论如何总算捡回一条命，猛地又想起什么，半坐着问：“苏泽兰怎么样！我看他伤势不轻。”
    “他啊——”段殊竹打个哈欠，冷冷地回，“死了。”
    作者有话说：
    还有一章。
    第82章 塞外天涯（六）
    烛火噼里啪啦, 帐外也升起篝火，耳边仍有不断传来的番子叫喊声，花子燕又腾地坐直身子, “什么！死了——怎么死了！”
    段殊竹将油灯放回去, 慢条斯理，“不就是倒在地上，万箭穿心，死不瞑目。”
    “万箭——”花子燕瞬间顿住，意识到对方在胡说, 草原近战全是拿刀肉搏, 他们到最后连把整刀都找不到，想凑出万箭也不容易。
    放心躺回去，语气带上几分倦意，“你弟弟是个好样的，有胆子, 你们两个都不错。”
    段殊竹叹口气，显得十分无奈，“没死也差不多，一身的伤, 比你强不了多少。”
    “那不是正合你意，反正你巴不得他死了干净。”花大将军揶揄着, 不小心翻个身，听到胳膊嘎嘣响，疼得直皱眉头，“你给我上的什么药, 不会弄得更严重吧！”
    段殊竹笑出声, “你都这副样子, 想更严重怕是太难，不舒服就多躺着，过几天还要赶路，番子的药劲大，但至少管用。”
    “番子的药？”
    花子燕才反应过来，记起昏迷时曾看到身穿异族服饰的士兵，如今不绝于耳的喊声好像也是番子话，他在边境征战数年，多少也能听懂，叽叽咕咕似乎讲的是浑南——随即愣住，莫不是浑南王！草原十六部南边最大的势力。
    “殊竹，你这次领的是哪支军队！”花将军大惊失色，一时还以为对方带自己投敌，头上顿时青筋蹦起，“南北衙的精锐都在我这里，又不是陛下派你来，就算枢密院权势滔天，毕竟你这些年都在九华山隐居，最多挪动小范围军队，远远不足以与支越抗衡！”
    段殊竹没急着接话，帐外有人进来，贴身侍奉伍儿端着一碗药汤，道：“主使，苏供奉醒了。”
    对方点头，将药接起，瞧花子燕一脸惊慌，唇角轻牵，“大将军不是以为我造反吧，你也知道，陛下不会把重兵交出来，既然要救你，我还不得想点办法，草原十六部前后大小有无数个藩王，一朝之上的官员还各怀心思，何况他们，上次不是给你说了，支越国女王的妹妹美貌倾城，私下与浑北王的弟弟交好，但浑南王的儿子也喜欢，这生意不就恰好送上门！”
    药汤滚热得烫手，段殊竹吹了吹，递过来，“喝吧，没毒。”看对方狐疑地抿几口，继续缓缓道：“我承诺浑南王，只要这次帮助大棠收复支越国，便将支越公主许配给浑南王子，另外也帮他老人家分析一下局势，浑北这些年的势力越来越大，支越给了浑北，棠烨与浑南都没得玩，不如保持现状，双方制衡，所以他才肯帮我。”
    段殊竹本就是金陵节度使公子，与草原十六部常打交道，何况把持朝政数十年，朝内外甚至是草原都埋尽眼线，的确有这份本事。
    花子燕放下心，他也不相信段殊竹会投敌，兴许是对两人的情谊太有信心，最怕对方为了救自己走错路，毕竟这么多年，他能在塞外毫无顾虑地驰骋沙场，都是由于段殊竹坐镇后方，扫除一切障碍。
    花将军长叹一声，“这次不只你救我一命，还有你弟弟也救了我一命，后半辈子要还你们兄弟两个了！”
    “少自作多情，我可不是为了你，此战非同小可，我要攻下支越，收回兵权。”
    花子燕喝完药，苦得咋舌，伸手够茶喝，“段主使，咱们能说点人话吗？”
    段殊竹懒得吭声，把茶帮对方递过来，听人家继续戏谑，“你就承认是为了救我，还有惦记你那个亲弟弟，又少不了一根汗毛。”
    “花将军，脑子长在你的头上，随便怎么想都可以，不过你要真有闲情，不如考虑一下上官川赫为何会临阵倒戈？”
    花子燕沉了沉眸子，“这事属实有点蹊跷。”
    段殊竹忽地冷笑几声，自己也抿口茶，乐悠悠，“上官的亲眷还在长安，敢这样做肯定有人撑腰，我在草原并没有收到对方通敌的消息，可见问题出在内部。”
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