到了第二天，已是除夕。
    毒香林看到这里多了很多陌生的人，归来的游子们给寂静的村庄带来了繁华的气息。
    十来个壮年男子搬抬着裹上红缎的大物件，都在为晚上的新年庆典做准备。
    以数位面善老者为首的一行人垂眉低目走入祭司宅邸。
    毒香林坐在大堂正中，看着这些长辈们从院里走进来，心中还是有些紧张：“叔叔，真的不用跟他们解释什么吗？”
    “不需要的，他们明白。”毒曼的声音在她心识中响起。
    昨晚叔叔的魂魄进来只是让她适应一下，今天才是她正式出马的重头戏。
    回想了叔叔昨晚叮嘱的一些关键事宜，毒香林收了收表情，端坐在正中等他们靠近。
    为首的老者见堂内只有祭司的新娘，面上先露出疑惑。可是在看到新娘那对金瞳之后，一行人都向她虔诚行礼：“祭司大人。”
    还真的不用解释啊。
    礼节完成，老者这次来拜访的目的果然是劝祭司参加的。
    “那就照你们说的做吧。”毒香林点点头：“除夕庆典照常进行。”
    村民们没想到本来拒绝出席的祭司大人这么快改变了主意，喜出望外地对着女孩道谢。
    其实她很想接一句不客气，可是怕说多错多，丢了气势，硬生生把客气话咽了回去，故作高深颔首。
    毒曼在她体内轻笑了一声。千恩万谢的村民毫无察觉，只有毒香林能听到。
    好气。叔叔的身体还在房间里躺着。就算想瞪他也没办法了。
    除夕仪典果然隆重非常。但对于毒香林来说，却还算清闲。章程规矩早有村中的长者按例安排下去，祭司在庆典中需要的用具叔叔也早已备好。
    她可以快乐摸鱼到傍晚时分，然后上楼换上祭司装扮。
    “原来还有女祭司的礼袍吗？”毒香林摸了摸摊平在床的华美服饰，心中纳罕。
    “在给祭司做衣服的时候，无论其本人是男是女，都会一男一女各做一套。”毒曼解释道：“这样是为了喻示喜神是一位男女同身的神明。”
    “男女同身？”她想了想：“就是……雌雄同体的意思了？”
    “也可以这么说。”
    这个细节也算说得过去。在神话传说中，许多神明都没有确切的性别，而是男女一体。这样意为神明无有定相，因此变幻莫测。
    毒香林表示了解地点点头，拿起礼袍准备换上。
    这身祭袍完全是古代的服饰，十分宽松。即使她现在怀有身孕也能很轻松地套进去。
    撩袍正带地穿好衣服，戴上一对银质月牙耳坠，最后的一道步骤就是戴上那面兽骨面具了。
    “还挺沉。”毒香林捧起来掂了掂，没想到这面叔叔轻而易举戴上的面具比她想象中要厚重得多。
    “对你来说可能有些沉了。”万事俱备的他唯独漏算了这里，语气中难得犹豫：“当年杀的时候倒是没想到有今天。”
    “啊？这还是杀了现做的啊？”女孩忽然觉得手中的骨面有些烫手。
    从这个面具的大小来看，应该是一头体型不小的老鹿。至于是什么鹿，外行的她就看不出来了。
    毒香林摸着缠满银铃的鹿角，想到如今苍白的枯骨，也不知道曾经是何等鲜活的生命。
    “嗯。每任祭司即位时，都要去神山上寻找一只动物来做自己的面具。”
    “那一定要找鹿吗？”她问。
    “那也不是，”毒曼顿了顿：“要找祭司本人心中最能代表喜神形象的动物。”
    “所以说，在你心里，喜神像鹿喽？”她转着面具仔细欣赏，银铃随着她的动作细细响动：“为什么会觉得喜神像鹿呢？”
    “也没什么特别的理由。”虽然毒香林看不见叔叔现在的表情，但她听得出来他一定是笑着的。
    “只是当时这头鹿离我最近罢了。”
    “……”意外发现叔叔偷懒的感觉真的好微妙。
    毒曼在女孩的身体里，自然也能察觉到她隐藏在心里的，对这些被捕杀动物的怜悯：“相传神山上的生灵都是喜神的神力所化。久村人也是在喜神的拯救下才存活至今。生死轮回，香林你不必太过为神山上的动物伤心。”
    “嗯，我知道的。”她的小心思被叔叔一览无余，说开了也没什么好隐瞒的了。
    入乡随俗。虽然久村这些陈旧习俗她也不是完全赞同，但在这个与世隔绝的小世界里，他们有他们的规则吧。
    为了不辜负大家，就算面具很重，她也打算好好戴上。既然决定揽下这活儿，当然要好好完成。
    “等等。”就在她抬起面具往头上扣的时候，毒曼出声制止了她：“面具毕竟是骨头做的，粗糙坚硬。我想起衣柜里还有一块红纱，你先在头上盖着纱再戴，可能会舒服一些。”
    平时自己径直戴上就主持各类法事的祭司大人这时候突然诸多讲究。
    毒香林照他说的披上头纱，有了这层缓冲，确实舒服不少。
    等到装扮完毕，时间也对得正好。
    当最后一缕夕阳余晖沉入远方的山峦，以长者为首的一行村民已经在正堂里等候迎接她了。
    在三姑婆的搀扶下，娇小的“祭司”踏上红木步辇。
    她头戴兽骨面具，身穿繁复祭袍，手覆在圆润隆起的孕肚上，坐在步辇正中。
    “祭司”微微抬首，从兽骨面具的孔洞中露出妖异又神圣的淡金色。
    打头的壮年男子用方言浑厚地吆喝了一声，唢呐锣鼓齐声奏乐，步辇也在村民的欢呼声中被稳稳抬起。
    响亮的民乐冲击着毒香林的鼓膜，让她心头一震。直到这一刻她才真正意识到，久村的除夕庆典，正式开始。
    暮色四合，华灯初上。道旁的路灯虽然亮着，但每根灯柱上也绑了一串点燃的红灯笼，正如久村与现代文明的奇妙混合。
    请神队伍围着步辇在砂石路上缓缓前行，每路过一户人家，屋中所有人都欢笑着出来迎接祝福，并入拥簇着祭司的人群中。
    随着路程的进展，围在毒香林身边祝福的人也越来越多，让她看得眼花缭乱。
    有小孩，有老人，有年轻人；有村里见过的熟面孔，也有许多从外面回来的面生游子。
    男女老少，全都扬起笑脸热情地拥护着她继续前行。在这一刻，他们都是虔诚信奉着喜神的久村人。
    在叔叔的指点下，她一下下摇晃着手中的铃铛，引导着队伍来到广场。
    平时空旷的广场已经布置高台，高台前摆了无数珍馐美味。在祭拜过喜神后，大家都欢天喜地分享着满席美味，彼此祝福。
    天真无邪的孩子们唱着民谣，穿着斑斓长裙的美人且歌且舞，沧桑的老人讲着过去的故事。
    幸福喜乐洋溢全场。
    毒香林也被现场气氛感染，饶有兴致地和村民们一起享受着除夕庆典。
    “香林，快到零点了。”毒曼轻声说道。虽然有些不忍打断女孩的玩乐，但是祭司该做的事情还是要完成。
    “我的天，这么快。”她赶紧嚼碎嘴里的花生，清清嗓子为最后的祈福做准备。
    越是接近零点，人头攒动的广场却愈发安静下来。
    大家并非因为玩闹困乏，而是在等在除夕最重要的时刻。
    步辇再次被抬起，将毒香林带至广场正中的高台之上。
    站在用具一应俱全的香案面前，毒香林知道，全场的目光都聚焦到了她身上，每个人都狂热而虔诚。
    喜神使者，久村祭司。这就是这片土地上最耀眼的人。
    这时候她反而庆幸叔叔的兽骨面具足够厚重，缓冲了一些被万众瞩目的压力。尽管如此，她握住铃铛的手还是紧张得微微颤抖起来。
    “别怕，乖宝。”毒曼的声音一字一句在她脑海中传来：“跟着我念……”
    【渺渺苍天，茫茫大地……】
    “渺渺苍天，茫茫大地。”毒香林将自己的声音放到最大，说话间举起银铃缓缓往上。
    在头一句说出来之后，原本紧绷的情绪反而缓解了很多。
    “祭司”的声音传得很远很远，须臾间远处又有回音反馈而来。
    毒香林跟着叔叔一句一句地念着过去，祝文的内容并非她想象中那么生涩难懂，其实只是用四字词将喜神拯救世人的典故又说了一遍。
    “金华散香，朱素吐芳……”祝词说到一半，清冷的夜空之上，几道明光直直升起，到最高点怦然绽放。
    五颜六色的巨大烟花四散开来，声音仿佛让大地都为之颤动。
    众人没有因惊艳的烟花而转移视线，依然全神贯注看着台上在烟花的照耀下，面具上映着明暗的久村祭司。
    毒香林越说越顺利。到最后，她的声音甚至和叔叔的重合在了一起。
    “香林，最后一句了。”毒曼说道。
    她无师自通将银铃高举至头顶，一股奇异的神力充盈在全身经脉，然后溢于指尖。
    香案上晒干的朱素草死而复生，开出妖艳血红之花。
    “解除忧苦，喜神降临。”
    在最后一个字说完后，更加密集的烟火伴随着人们的欢呼声在广场上轰然而响，此起彼伏。
    银铃的响声和零点同时到来。毒香林以为自己的任务已经完成，可是就在铃铛响起那一瞬，无数人的话语声突然涌来，几乎将她淹没。
    “希望来年事业有成。”
    “希望我可以能够过得比某人好。”
    “希望我能找到相伴一生的爱人。”
    “希望伤害过我的人能够得到报应。”
    或渴望，或隐秘，或激进。千万种最真实的愿望都在这一刻毫不掩饰地迸发。
    纷乱嘈杂的心声浪潮夹杂着无数浓烈的感情扑面而来，毒香林趁人们狂欢时，扶住额头缓和了片刻，知道自己是听到了所有久村人内心的愿望。
    久村祭司，原来是这个意思。作为神明的使者，自然要聆听世人的心声。
    叔叔他，一直都活在承担着众人欲望的世界里吗？
    “叔叔，你还在吗？”现在毒香林耳边被各种愿望吵得不行，但她突然很想听听他的声音。
    “嗯，一直都在。”
    毒曼的声音穿过无数人传到她这里，她好像终于找到了可以平和休憩之地。
    “没有吓到你吧？”真正的祭司问。
    毒香林头昏脑涨地摇摇头。虽然一下子听到这么多心声挺震撼的，但不是恐惧的那种震撼。
    “叔叔，那你的愿望是什么？”在浩如烟海的声潮中，祭司却是如此沉寂。
    她突然很想知道他的愿望。
    “呵呵……我的愿望是……”
    偏偏在这个时候，巨大的烟花带着万千星光占据整片夜空，声音盖住了一切愿望。
    毒曼透过女孩的眼睛看到了漫天璀璨。即使知道她已经什么都听不见了，他还是低低地说完：
    “我的愿望，是你。”
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