“待医官来就好了。”柳轶尘低声宽慰，旋即转向江令筹：“江大人，此案如何想必你心中已有结果了。”
    江令筹未应柳轶尘, 长刀直逼那素影项间肌肤, 周身似怒火灼灼，又似笼了一层寒冰：“我阿姐待你亲如姐妹，你为何要害死她？”
    “亲如姐妹？”被逼入墙角的韦婵发出一声冷哼, 不知是在嘲他还是在讥诮自己：“亲如姐妹会见不得妹妹好吗？亲如姐妹会将妹妹亲手绣的香囊转赠下人吗？亲如姐妹会拿对方父亲的性命作要挟吗？”一声高似一声, 最后一句，直似将积压胸腔的所有委屈都发泄出来。
    “江大人还记得我赠你的香囊吗？”韦婵见势如此, 不再挣扎。然而江令筹一句逼问, 令久远的记忆一下子浮上心头。她垂下眼睑：“那一年我初来京城, 住在大人家中, 我是个粗鲁的北莽之地长大的丫头, 什么也不会，见京城贵女人人手艺精巧，便没日没夜练习刺绣，好容易绣出一只满意的香囊，赠了大人，你阿姐却讨了去，这便也罢了。我还道你阿姐格外喜欢那个香囊，连夜又绣了一个，次日却见到那香囊挂在她婢女身上……”
    江令筹欲言又止，韦婵似猜到他要说什么，轻哂了哂：“我原以为有什么误会，后来方知……她只是……”
    “……妒忌我……”
    “你胡说什么！”江令筹怒不可遏：“我阿姐怎会妒忌你？我阿姐已被你害死，你还这般污蔑她！”
    韦婵盯着他看了许久，又是一哂：“你想说，你阿姐出身高贵，众星捧月一般，我一个小小参将之女，好生自以为是，胆敢说你阿姐妒忌我？”说话间，她一抬手，摘了帷帽，露出完整的面目来。
    杨枝虽见过她，但这帷帽陡摘之间，她心神还是不自禁震了一震——今夜她似乎额外施了点粉黛，衬的一张本就倾城的脸更添了几分风姿，在烛火辉煌的光影下，美的令人不敢逼视。
    蓝采薇已是罕见的美人，与她一比却立刻相形见绌。
    江令筹握剑的手，也仿佛不自觉僵了一僵——数年未见，他早已不记得她的模样。只依稀记得，少女时的她，是个明明善骑射，却怯生生躲在人后、风灯一般的小美人。
    韦婵将他的愣怔看在眼里，轻轻一笑：“大人和殿下从未将我这张脸放在心上，但可惜的是，有人放下了，且当成了跗骨之蛆一般……”
    “那时我来京城，处处小心，不敢行差踏错一步。只是因为凌风眠与我一同南下，彼此照顾了一路，稍微熟些，多说了几句话，便被你阿姐恨上了——你阿姐那时倾慕凌风眠，想必大人是知道的吧。”
    “凌风眠一意醉心武术，压根没有旖旎心思，待我也不过如妹妹一般。只是你阿姐身份高贵，略疏离了些。我告诉了你阿姐，她嘴上说着不在意，此后却处处想法使我难堪。那时我几次被京中贵女捉弄，还道是自己出身北地军营，粗鄙莽撞、不懂规矩，此后更加步步谨慎，直到那香囊之后，我方明白，她是故意的。”
    “大人大概不知，我那时对大人亦是……”韦婵垂下眼睑：“……有些……倾慕的……”
    烛光照进江令筹眼里，他眸底微微一动，剑刃映出那里一闪而逝的讶色。他抿了抿唇，却并未开口。
    韦婵笑道：“大人不知，可大人的阿姐却是知晓的。女孩儿们在一块，这点小心思瞒也瞒不住。她无法令凌风眠倾心，便拿我出气……她知道我心悦大人，便故意将那香囊讨来，又将它随手给了个婢女。”
    “你还想说这不过是个误会是不是？我原本也这么以为……那日我躲在花园中神伤，却恰好听见你阿姐携婢女经过，她与那婢女道，‘什么不要脸的贱人，也敢肖想我弟’？”
    “那一年我不过十四，听到这话的那一刻，你知道我本能的反应是什么吗？”韦婵眼底浮起久远的悲伤：“那时我的第一反应竟然是辩驳，我没有肖想大人，我怎敢肖想大人……我只是，我只是想离大人近些，想对大人好些，大人如何看我待我，我根本不敢痴心妄想……”
    江令筹刀仍架在她脖子上，然而眸光却下意识躲闪了开。无数个旧事纷至沓来，其实他并非不知那少女心意，只是当时到底年少，未放在心上，亦未顾及那少女单薄脆弱的自尊。
    而他不成想，他的阿姐，他一直觉得不过有些好强却无伤大雅的阿姐，曾以这般手段践踏过那少女的自尊。
    “若只是这样，也就罢了……那一年，我父亲被大将军调到西南，我便也随着父亲去了，心道从此与京城人事再无挂葛，那一点年少的自卑与不甘，时候一久，便自也淡了。西南与塞北不同，更与京城不同，那里四时如春、繁花满目，到处是怡人的景象与……质朴的人……”说到这里，韦婵冰冷的眼底难得露出一丝温暖：“杨书吏，你记得么，我与你说过，我见过比京城更好看的茶花。”
    “那里不仅有花，还有人。”韦婵唇边荡出一丝微笑，眸光不自觉飘远：“我在云城遇见一个人，他对我很好。他医好了我在京城受的所有的伤，我的卑微、我的怯懦、我所有的不堪与不配，他让我知道，爱一个人不应当一直跪在他脚边、仰望他，那样腿会酸，脖子亦会酸，那样的感情是虚无的、不真实的。有一天，当那个人俯下身来，你发现他与想象中不一样，心中筑的海市蜃景便会……崩塌。”
    “可是，当我二人心意相通之时，京城却来了急件，你阿姐……想让我回到京城，嫁给殿下。”韦婵眼底的温暖瞬间被冰冷覆盖：“我不肯，拉着那人到我父亲面前，剖白了心意，我父亲不忍，便回书一封说我已有婚约。”
    “可我忘了，你阿姐是最不想让我得偿所愿的……她听说我已有了婚配，又听闻我二人感情正笃，便让他那个手眼通天的父亲，将我阿爹下了狱。”韦婵顿了片刻，方从旧事的泥潭中拔足出来一般，轻笑：“后来啊，我就来了京城。入了东宫之后我方知道，她过得不好，自然也想让我陪着她不好……而且，她有了旁人，便想让我代替她将殿下勾住，完成她父亲交给她的使命。”
    说到这里，她忽然抬目，直直与江令筹对视：“从头至尾，我的所思所想、所念所求都是不重要的。我于你们江家而言，不过是一匹马、一把剑，马与剑怎么能有感情呢？就算是有感情，也只能是忠于主人的感情。”
    “旁人的感情无关紧要，旁人的性命……”她看向跪着的王嬷嬷：“亦如草芥。在你们眼里，这世上只有你们那高高在上的权柄、那无法无天的势力才是重要的，不是吗？”
    韦婵忽然贴着那长刀，向江令筹走近了两步。因肌肤与刀刃相倚，几乎是她动的瞬间，刀口便渗出血来。江令筹眸光一顿，下意识收了刀。韦婵笑了笑，转向杨枝：“书吏方才说，京里京外信谷神的，大多是穷苦人，其实不然——你看我就不是穷人。只是，我虽并非穷人，却亦不过是一粒可以任人碾压的芥子，说到底，与他们其实没什么分别。”
    “佛说众生平等，可这众生怎么可能平等。我拜谷神，是因谷神从不许我空洞的平等，他告诉我，没有谁可以轻易罔顾草芥，草芥遇一阵风，亦可以燎尽整座巍峨的城池。”
    “我便是那草芥。嫁入东宫的那一天，我曾对自己许诺……”韦婵一字一顿，末了，却语气轻若鸿羽：“……她让我失去的，我会尽数，讨回来。”
    江令筹眸中已失了方才的那团火，刀垂在手边，眼底一片茫然——其实他又怎会不知道草芥的滋味呢？他亦曾有过草芥的时候，那时他父亲不过是北军一个小小的校尉，他亦曾被其他更高将官的孩子们揍的鼻青脸肿过。彼时他恨死了那样的感觉。
    可当他成了高高在上的当权者时，他又忘了那样的感觉。
    韦婵自江令筹眼底看出一丝衰败，几乎是带着一点痛快般地笑了笑：“其实自重查此案的那天起，我便知道这事早晚会水落石出。我一直隐隐期盼着这天，盼着能亲口告诉你，你的好阿姐，是多么的可恶、活该，盼着亲眼看见你、看见江家上下所有人，如何痛苦、悔恨却又无可奈何。”
    她的冷笑似冬夜落雪惊起的飞鸟，忽然响起，又很快归于寂静。诸人心事纷乱，李燮动了动手上的扳指，蓝采薇垂下了眼睫。
    殿外适时响起太医的求见声，杨枝反手握住柳轶尘的手，想将心底的那一点寒意驱散。柳轶尘觉察到她的动作，干脆伸出另一只手，揽上了她的肩。
    李燮吩咐人将韦婵看住，待天子发落。江令筹一声不响地走出殿宇，鲜红衣裳没入黑暗之中，转瞬黯淡。
    柳轶尘受伤不轻，但好在只是皮外伤，未累及根骨。太医说当务之急是找个地方拔镖与止血。此处殿宇毕竟是东宫内院，他一个外男，歇息在此自然不妥，于是经太医简略处理伤口后，便命人将自己抬至外院，杨枝一路相随。宽袍广袖遮住两人交缠的手，他始终不肯松开。
    到了外院，太医准备停当，正要拔镖，他却忽然气息虚浮，面色白如金纸，喘息间似乎就要断了气。太医连忙再来搭脉，搭完却凝起眉头。杨枝见状不妙，忙问：“张太医，怎么了？”
    “大人身子特殊，方才的止血药似乎没有效果。大人此刻流血过多，倘使那镖不及时□□，恐怕有、有性命之忧……”
    “那还耽搁什么，赶紧拔啊！”杨枝面色霎变，声音也不自觉高了。
    “只是这镖陡□□，亦会令大人大出血，若一个不小心，也会……也会……”
    杨枝已没那耐心再听他“只会”下去，咬了咬牙：“张太医只管拔……我以往为大人敷过药，一般的金创药便能止住血，大人体质并无什么特殊之处。”忽然反应过来：“只怕是那……韦保林在镖上下了阻碍凝血的药，我去找她讨解药！张太医无论如何拖住一刻钟！”话落，便要走，却被柳轶尘攥住手。
    他支撑着从塌上起来，面上浮起一个虚弱的笑：“张太医，可否再容我半盏茶工夫？”
    张太医露出为难的神情，须臾，似因见他神色坚决，一甩袍袖：“罢了，大人，下官就在外间。”
    杨枝见他唇色惨白，十分焦急：“大人，有什么话待那镖□□再说……”
    柳轶尘却摇摇头，自床头取过一页书笺递给她：“我这些年存下了些银钱，这是你去钱庄提取的契书，你……收好。”
    “大人……二郎，你这是做什么？”
    “我……”柳轶尘孱弱地笑了笑：“我若是……好不了，这些银子，便是我留给你的一点心意，虽然不多，但在京外恁个宅子，过一些轻简日子，不难。你我婚约就不作数了，我一死，沆瀣门便没了要挟你的筹码，你去找薛闻苍，他自会想法帮你救出母亲……”
    “你、你胡说什么！”
    “我知道你心不在京城，没了我，也救到了母亲，便没了牵挂，到时你天涯海角，自在恣意，也是一桩美事……”柳轶尘死死抓着她手，两人的骨节相互挤压，有一种要将她的骨血融入自己之中的感觉。细密的汗在两人手掌间一点一点洇开，似一种亲密的、无声的宣誓：“……我说过，你想走时，与我说一声，我自会放你离开。我要死了，到时你来坟头问我，我也应不了声，今日便将该说的话一并说完……”
    “二郎！”杨枝立刻打断他，不闪不避，直直望进他眼底。心似是被一支铁爪死死攥着，不住的碾压、磋磨，那种无法言说的酸胀、痛楚一次一次涌上喉咙口，却像是被下了哑药，几次张了口，可怎么也说不出话来。方才太医说那话的时候她还以为那老太医年纪大了，多少有些小心过了头，然柳轶尘是绝顶聪明之人，他都交待起了后事，那是不是意味着……
    不行！
    须臾，杨枝定定开口：“我不走，我哪儿都不去，柳敬常你听着，只要你撑过今日，我便一直陪着你，再不离开。”
    “能听见你这话，我真是高兴。只可惜，我只怕未必有那样的福气了。”柳轶尘口气越来越弱。
    杨枝忽然害怕起来，她觉得自己要疯了，这种感觉，就好像眼睁睁看着流水从指尖淌过却什么也留不住，就好像看到天地一瞬化为齑粉、自己却一脚踏入虚空之中。
    “柳敬常，我是你未过门的妻子，你答应过我的许多事还未实现，我不许你死，你听到没有！”
    听到这话，柳轶尘像是用尽全身力气一般，挤出一个笑。那笑如熟宣沾了墨，自眼底一点一点漫开。由于失血过多，苍白的面色减了他眉眼间的冷淡，却尤突出了那眼底的清澈，可这清澈底下，仿佛尤压了什么，有一种似有若无的怪异感。
    “好，有你这句话，我便不死。”
    作者有话说：
    柳氏家训：抓住一切可以套路的机会套路。
    柳氏又家训（翻页）：但是……搓衣板可能得备好，该跪就跪，膝下黄金什么的，不存在的。
    第二个案子完。剧情已经过半了，后面会节奏更快一点，这几个案子都有内在的联系。对，很简单，就是想谋反。
    第四十八章
    拔镖的过程有惊无险, 杨柳二人说话的间隙，韦婵已命人送来解药，说“本未想连累大人, 大人见谅”。
    杨枝觉得有些奇怪, 韦婵才被揭露凶行, 这种时候，怎么还有心思顾及其他, 甚至还礼数周全。然而此际柳轶尘的性命比什么都重要, 便也没有再深想下去。
    铁镖自肩背中拔出的那一刻，杨枝看见他整个脊背一紧, 后颈处有汗珠滚落, 但他却只发出一声闷哼, 然后下一瞬……
    晕了过去。
    昏黄烛火描摹出他宽阔脊背的轮廓，虽如寻常书生一般肌肤白皙，一看便是未经风霜的模样，可细瞧肩头, 那里却有一道深深的凹痕, 似还有茧，是少年时背负重物留下的痕迹。
    张太医已先一步为他敷了止血与解毒的药，是以那银镖□□时并未如方才提及时的血如泉涌, 然而还是有嫣红的血不住地自那个伤口淌出来。杨枝依张太医的吩咐拿毛巾为他按住伤口, 不知过了多久，那血才渐渐止住。
    只是整条脊背上已留下一条长长的血痕, 像一条会吐火的细蛇, 蜿蜒向下。刺目的红为她眼底染了一层别样的情绪, 她呆呆凝望许久, 方想起来为他擦拭血痕。
    张太医已率从人退了出去, 静谧的室内，只余他们两人。橙红的烛火像冬夜跋涉的旅人遥遥望见的暖炉，忽然勾起她许多许多关于孤独、关于陪伴、关于家的记忆。她记起那日傍晚他为自己布菜时的情形，寻常小菜送进嘴里也有了别样的感觉，那是人间烟火，是家，是他给予的温暖。
    林嫂说，敬常这人就是这样，对人好就只会送吃送喝。
    想到这里，杨枝不自觉笑了笑，方为他披上衣裳，挑暗了烛火。
    怕他夜里要东要西，她索性拖了张躺椅在他塌边小憩。半夜醒来，却发现脚下不知何时多了个矮凳，身上也盖了张薄毯。转目看柳轶尘，却见他面朝着床里，呼吸平稳，仿佛睡的正沉。
    人也是睡在靠里的位置，身后留出远超一人的空间。他身躯本来就高大，蜷着手脚缩在床里，看起来近乎有些滑稽。
    杨枝笑了笑，干脆脱鞋上榻，熄了灯。
    明月从轩窗照进来，床前一片清泠泠的白。四野一片落针可闻的寂静，于这寂静之中，杨枝仿佛听到，自己上/床的那一刻，床里平稳的呼吸滞了一瞬。
    杨枝次早是被郑渠的嚎哭吵醒的：“哎呀，大人你办个案子怎能让自己陷入如此险境，你要是真有个三长两短，大理寺可如何是好啊，我们这些没用的老东西可如何是好啊！”那深情款款的嚎哭，让专司替人哭丧之人都自惭形秽。哭到动情处，还引袖拭了拭泪。
    柳轶尘却一脸平静：“是为了案卷来的？”
    郑渠走完了关切上司的流程，立刻从半干的“泪痕”中挤出一个笑：“大人当真是明察秋毫！东宫方才来人，催着将结案卷宗交上去，另外，要差一人随殿下进宫面圣……来人直道是大人受了伤，这活应当下官来做，干脆直接来了大理寺，可下官……”说话间一眼扫过柳轶尘的右臂：“听闻大人是伤在了肩背？那这案卷料来作起来也不影响？”
    柳轶尘“虚弱”地抬了抬手臂，然而却未抬起来：“伤在筋骨处，这只手目下也动不了了。”
    杨枝看着这精湛的演技，张了张嘴，又闭上了。
    “那下官……”郑渠欲哭无泪，下一息，却灵光一线般，腆起笑脸，道：“下官去牢里把龚岳提出来……”
    杨枝被这个大聪明的提议震了一下，好半晌都没反应过来，但嘴比脑子快，已先一步开了口：“郑大人若不嫌弃，那卷宗就由属下代劳吧。”
    “好，就这么办！”郑渠回应之快，令杨枝恍惚了一瞬。他一脸得逞地笑了笑，还近乎忘形地捻了捻他那为数不多的几根下须。
    柳轶尘也立刻道：“只好如此。”
    杨枝目光在两只狐狸脸上转了个来回，觉得自己仿佛大概也许遭了暗算。
    杨枝念及柳轶尘要休息，便欲将笔墨搬至外间，柳轶尘却道：“不必出去，就在这里写。”
    “属下要与郑大人讨论案情，恐怕会吵到大人。”
    郑渠连忙道：“杨书吏自写便是，昨夜审讯我又没参与，跟我讨论不出什么来，有什么你只管与柳大人讨论，柳大人会指导你如何落笔，我晚些再来……我衙门里还有一堆事，就先回去了！”话甫落，便匆匆行个礼，逃一般抬起他那旋风腿，一溜烟跑了。
    郑渠走后，杨枝本想嗔责两句，然见他那虚弱模样，又想着自己昨夜毕竟是亲历人，落笔亦会更清晰些，便闭了嘴。
    杨枝写时，柳轶尘便靠在床上，左手执卷，随意翻看。待到午膳送进来，杨枝扶他起来，他却径直走到桌边，看起了她未作完的案卷：“写的不错。”左手捡起一只勘正用的羊毫，舔了红墨，在那案卷上圈出几句话来：“这几处还要简洁些，陛下不耐烦看冗长文章。”说着，落笔在空白处批上几字，寥寥数言，果然清简干练许多。然而让杨枝惊讶的是……
    “你、你左手亦能写字？”而且那字虽谈不上什么风骨，但到底清秀雅正，算得上中上之品。
    “以前家贫，为赚几个家用，没少替人代笔过。”柳轶尘淡笑：“那时我捉刀的都是世家子弟，不乏在太学中读书的，太学的夫子眼都很尖，我那是尚小，无论如何总做不到笔迹千变万化，后来干脆练了左手，亦多了一种可能。”
    杨枝记得他说过以前贫苦之事，但许多事，不摊开来具象化，其实是很难感同身受的。
    这一刻，她忽然感受到他年少的诸般无奈，以及那无奈之下不可撼动的倔强。
    不过……她倏尔想到什么：“这么说来，你的右手当真动不了了？”她还以为柳轶尘是在诓郑渠。
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