破碎的回忆片段中,年幼自己稍嫌娇小的身影行走在外头危险森林,缩在巨大树干后头,是为了躲过野兽。
曾在故事书见过地球上类似的生物──熊!
格兰克尔星的品种显然比地球熊更巨大,毛也要长得多,覆盖全身垂到地上,盖住眼睛的长毛……牠这样子视线不会受阻碍吗?看着看着渐渐了解这生物应该是靠听觉跟嗅觉行动,那么这种躲藏就意义不大了哈哈哈哈哈…
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊!」
女孩的苦笑声转为惨叫,同时熊掌猛力打来,一巴掌拍断这不算细小的树干。
「救命啊啊啊啊啊!」
边是哀号求救边持续奔逃在这有兽无人的森林间…
与地球人口相比,格兰克尔星的人类聚落仅是个迷你文明,小小的他们对大大世界抱有更多想像,来自遥远家乡的故事书也让他们对生命充满无限期待。
「哈哈哈如…如果在童话故事里……我是地球公主,那格兰克尔王子是不是该即时现身拯救我啊啊啊啊啊…」
这种熊太兇暴了!庞然大物猛追在后,一点都不可爱,现实就是跟故事书上不一样啊啊啊啊……什么!真的假的?
突然现身的黑衣少年手握长剑把怪兽劈成两半,她也没料到童话故事般的情节会真实上演。少年先是脸上略显悲伤,轻抚过野兽的眼好让牠安息,接着才看向这头惊慌失措的女孩。
「你是……?」
她还没从惊慌中回过神来,对太过戏剧性的发展感到错乱,还分不清此刻究竟活在现实或是她凭空想像,口齿不清的嘴里流出这些:
「嗯……有人?…啊……我死了吗?」
少年温柔地告诉女孩:
「没事,你还活着。」
「是吗?真是太好了……喔对!问名字嘛…我叫莉亚。」
我还活着……真是太令人感动了!竟然真的有人来救我,真是太不可思议啦!森林平常也没什么人间晃,要在葛尔亚座外头碰到人类可不容易,森林这么大,刚好在我就要死掉的时间点上被捡到是何等缘份,看这少年也没比我大上太多年纪,乌黑头发和深邃的五官这样也是挺俊美的,就嫁给他吧!
莉亚她还没完全清醒过来,现在脑内和口中都在胡言乱语。两人四目相对了好一阵子后,终于冷静下来才想起应该道个谢:
「谢谢你。」
「不用谢!倒是莉亚你为什么自己一个人在森林里还被…」
这男的看向旁边类熊野兽尸体。
「我迷路了!找不到回葛尔亚座的办法…三天了……」
莉亚越说越是委屈,看她都快哭出来似的。
「迷路三天而已嘛……原来是这样啊哈哈哈!」
一个女孩单独在森林这样挨过三天也真够辛苦了,但少年没忍住脱口不解风情的一句:
「你是路痴?」
「请不要这么直接…」
「带你回去吧!我叫夜藤。」
「…夜…藤?」
女主角个性里不用怀疑是有一定比例的傻子成份;男主角就是调皮了那么一点,但他还是很热心助人的。
类似的气温、湿度,稍慢一点点的日出日落,云彩天空、大地土壤,生生不息的环境几乎与地球如出一辙。
就算在森林深处,正午的健行还是会感到有些闷热,他俩找到一条水流,终于有了水源,喝着清凉解热更解渴,而沿着水流去向,走着走着看到林荫尽头无边无际的蔚蓝。
「这就是大海了!我想葛尔亚座中亲眼见识过的人也不多。」
夜藤边解说,吹着海风、望向远方,站在滨海悬崖边上莉亚发出惊叹:
「哇……很小很小的时候爸爸妈妈好像说过,格兰克尔星表面有三分之二被水覆盖。」
从来不曾目睹如此辽阔风景,感叹之馀她望向海天交界问了一个有趣问题:
「这么大的大海对面也有人住吗?」
夜藤想了想后这么回答:
「这星球上人类只在葛尔亚座附近活动…」
莉亚:「是喔…」
这女孩若有所思,挠了挠脸颊后撇开头说:
「大海看不到尽头……就像天空一样,我们的祖先来自天空另一端,在『地球』还有比葛尔亚座更多几万倍的人住着……那才是人类的世界!」
夜藤:「我知道啊!但你讲这是在害羞什么?」
得到这样的回应令莉亚有些不满,微红了耳朵她小小埋怨:
「我不常在陌生人面前讲梦想嘛……就怕被你笑…」
「哈哈哈哈哈哈!」夜藤笑。
「你你你你笑什么…不想跟你讲话了……」
轻轻拍了拍小女孩的头后少年说:
「不是嘲笑你,是开心,我很开心你说这些,我们可以当朋友,不是陌生人了,跟我说说什么梦想吧!」
红色发箍压着才没让海风吹乱她一头金黄长发,空气湿湿黏黏感觉不太舒服,瞇起晶莹如绿宝石的眼,还是有点不坦率的她犹豫了一会儿后才开口:
「我想去地球,就像我好奇葛尔亚座城墙外的世界是什么样子,所以想来森林,我的梦想是渡过遥远天空去看看故乡的样子!」
不料一说完后这男的又:
「哈哈哈哈哈!」
「你死定了!」
女孩向他挥起小小拳头,夜藤侧过身用手臂承受比较不会受伤,莉亚激动着边说:
「我就知道!姐姐也说我不可能实现梦想…因为太过遥远的距离……一百年前来到格兰克尔星那艘太空船只能装下一趟的燃料,来了就回不去…特别的燃料又要靠地球上才有的一种特殊矿石才能製作……但是我梦想有错吗?」
不小心把小女孩真惹生气了,少年试着转移话题:
「我说过…我是开心!因为你有很棒的梦想……不说这个了…」
夜藤伸手指向大海说:
「饿了吧!去跟大海要些食物吃怎么样?」
「大海?食物?」莉亚不解地问。
夜藤:「虽然不像天上,海里没有人类居住,但有很特别的生物像是……『狸鱼』。」
咕嚕嚕嚕嚕……藏不住肚子喊饿的声,莉亚为食物也只好收起彆扭。这几天来可没好好吃过什么,顶多摘些果子,这回能吃上「海鲜」的诱惑实在太大。平常在城里要吃到海鲜也不容易,这是偶而才会被从城外带来的珍贵稀有食材。
沿悬崖旁找到一片石壁较不陡峭处,一块块岩石像一阶阶的梯,从这爬下相对不费力,几天来什么崎嶇路没走过?下个楼梯有什么困难?莉亚都顺利下来了,回头看那少年总是一脸得意,很熟悉这森林的样子,要是没能顺利爬下悬崖莉亚终于能好好嘲笑他一番,但他果然……蹦蹦跳跳没几秒就下到水边。
岩石与浪花间还隔有小小一片沙滩,只有几米宽但也够他俩舒服呆上一个午后。可惜两人装扮都不适合戏水,夜藤一身黑色都是长袖长裤,莉亚则是咖啡色连身短裙,黑裤袜与靴子,正苦恼着这样捕鱼肯定会打溼衣服,少年却毫不忌讳就走到水里…
「等等等等你……鞋子裤子都泡水了啊!」
夜藤低头看看自己浸在海水中的裤管:
「有什么关係?我很喜欢水。」
莉亚:「这样会很不舒服吧!」
夜藤:「才不会。」
怪咖一个,随便他,就让莉亚静静坐在岸边观望,不过烈日当头静坐着也蛮热的,真想玩玩水,但又不想打溼衣服……这儿若是等到夕阳时分,应该很漂亮吧!
光,照得浪花都闪亮耀眼,他正站在大洋中的身影背向了我,浪潮丝毫不成阻碍他静候,直到那一刻猛弯下腰双手就捉起两条肥鱼,于是自豪地向我笑着。他如同能够看见水中每一个小小扰流般。
捡拾漂流来到沙岸的木头,有些在艳阳下早已晒乾,试着鑽木取火虽然花了不少时间但终有成功,石板当作烤盘,这样简陋炉台烤鱼仍是香气扑鼻,然后享受美食,边看着海面不知不觉太阳也将要落下。
「你知道涨潮吗?」夜藤问。
「那是什么?」莉亚并未听说,于是黑衣少年解释道:
「有没有发觉沙滩越来越短了?再过不久这片沙都将被水淹没,我们该上去了。」
看向开始变得橘红的海天交界线,大海,真是不可思议,莉亚在心头想着,并随少年的步伐再次回到悬崖上方。
「我们得找个安全的地方过夜,明天再走一段,中午前就能到了。」少年这样说。
后来他们在森林间找到一个洞窟,不大也不小,深夜的森林并不安全,那会是个适合休息与藏身的地点。
小女孩两手空空迷失在森林,没带背包、没有食物、没有水、没有其他装备,仅仅靠运气活到今天,除了碰到野兽之外最难熬就是夜晚。又一次涌起睡意却在寒风中不敢睡去,冰冷的夜里颤抖的她,若是轻易闭上眼可能就要……这时被一双温暖的手握住!
「咦……夜藤…」
女孩才想起独自一人迷走的旅程,在今天遇上了伴。
「你的手好冰!」
少年的声音此时显得格外温柔,明明这张脸看着也没比她大上多少岁数,给予的温暖却成熟可靠就像是个大人。
如果让你拥抱我会不会很奇怪?好冷……我好冷…莉亚在心头这么想着,而什么话也没说,少年的手就轻轻抱住女孩。
他如同能够听闻仅在我心头小小渴望般…
一些声响与气息破坏难得安稳的夜,莉亚醒过来后想要到洞口一探究竟,却在动作前就被制止,夜藤作出手势告诉她要保持安静,不要轻举妄动。原来少年也醒着,他是还没睡吗?女孩原本早早就进入梦乡,这是几天来品质最好的一段休息,然而……将其打断的是…
「不妙啊……牠发觉我们了。」夜藤轻声说出这句。
感觉到视线,洞口有人……不!是有什么走来。瘦长身形的牠明显不是人类,要是没弯着腰早就碰上高近五米的洞顶,可没有人类能长到这高度。漆黑洞穴中光源来自外头,背光的视野没能看清对方面孔,对方却早已紧盯自己,投来敌意的气息压迫着完全不敢轻举妄动。
漆黑的身影即时拔剑,挡下牠挥来如同刀刃般尖锐的前肢,那生物如人一样站立,手脚末端没有指头,四肢就像是四把大剑,坚硬、巨大、沉重。身旁倚靠的少年瞬间消失让莉亚差点倒地,她回过神来就知道眼前拿着长剑战斗那人便是:
「夜藤?」
而黑衣少年对她说:
「躲去更里面,别让牠有机会伤害你,在我把牠赶走之前…」
这是他肯定没有想到的,仅仅就在转头看向这儿,说句话三秒不到的时间,后头那东西腾空跃起,左右两腿的利刃就像一把巨大剪刀,就像是毫不费力剪下……从脖子分离,取下少年的头!
也许是眼睛跟不上这太过快速的瞬间,在巨大风压之下、在喷溅血水的前一刻就像整个人液化般,莉亚都还没惊叫出声,吓得就要魂飞而一时顿住,这停顿可让她更身陷险境,敌人逼近眼前,意识回过神来赶紧弯腰躲过横劈来的一刀。这东西也不像是一般野兽要捕食,根本是纯粹杀戮……为什么这样对人类?哪里得罪你了?看落在地上那是夜藤的长剑,银白色一体成形的金属,从细长刀刃到弯月形护手,还有足够双手上下握住的长剑柄,拾起武器想要防身,她站直看向敌人,却在对方也转头看来时,一股怯弱席捲全身冒出冷汗的她快要连剑都握不稳,救命…救救我……夜藤!
他如同都能够听到般…
又一次被他拯救,没能理解他是如何再次站起并握稳我的手,只记得感受他的温度、他的力量,强大到有些疼,但感觉踏实,令人安心,原来先前看到被砍半的只是残影?直接硬是逼着那怪物退出山洞,攀上树木,跳跃、撞击,清脆甚至刺耳的金属碰撞声回盪夜林,莉亚跟着追到洞穴外头……
记忆中总有这画面,在繁星点点一片夜空下像是飞翔空中的他,月光好似显现了他晶莹的翅膀!
格兰克尔星就如同地球也有一颗月亮,就像也一样有颗太阳,学术上这些星球都另有正式名称,但生活在如此相像环境中人们延续习惯的称号。一年、一日,都与地球相差无几的这儿,对人类生活来说再完美不过。
那之后怎么了莉亚也不记得,敌人应该如夜藤所说被他驱逐,疲惫的女孩在卸下紧张后昏睡过去,再次清醒是发觉自己让少年背着已经回到葛尔亚座,有些不好意思的慌忙让少年放下她。那是在东门,城市的四个大门之一,城墙与森林间还隔有河道,站在门前桥头看向城墙:
「葛尔亚座……到了!」
莉亚正回想经歷几天的迷失,曾想像过再也回不了家,而她转身要向身后少年问话:
「夜藤……」
却连道谢的机会都没,只见树林前一片空荡,河面阵风吹来,再不曾见到那个身影……他犹如存在风中。
直至很多年月经过,太久远、太不真实的这些片段记忆,也难以判断究竟是曾经的真实,或只是哪个夜晚梦过一场。
实在难以相信曾去到外头森林,但脑海中栩栩如生的画面还刻在心头,包括那天终于回到家中,见姐姐紧握吊饰祈祷走失的我能够平安归来,弯月之间划过一道,如「巾」字状的吊饰,这是「风茵」符,那是精灵的符号!
百年前,人类来到这里。这颗星球上的「主人」对身为「侵略者」的人类展开攻击,莉亚的父母在争战中死去留下年幼姐妹。葛尔亚座中流传一个故事,据说格兰克尔星上居住着精灵,精灵变化成人类的模样,在人类遇到困难时偷偷给予帮助,因而我们在这颗星球得以存活至今。
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第一章 我去过一次森林
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