“赤苏子我怀疑过有问题，但是群玉芳尊验过了，说没有问题，我便信你。”
    “可是枢机楼我不敢用了，你不会害我，却未必不会听血尊之令为害苍生。”
    “我将魂珠交给你，把自己的性命交给你，是为了试探，也是为了将你调离。”
    幽暗的甬道内，徐慎之粗重而急促的呼吸声几乎盖过了徐慢慢的轻声细语。
    他忽然开口：“赤苏子没有丢。”
    “嗯。”徐慢慢道，“枢机楼不可靠，我自然不会将赤苏子放在枢机楼。昨日便已经赤苏子秘密运往十四州营地，除了天都。”
    徐慎之又道：“明明赤苏子仍在，你却要冒险入阵。”
    “不然怎么骗过血尊，拖住他的脚步，怎么把你调离天都。”徐慢慢淡淡道。
    徐慎之凄然苦笑：“你不信我了……”
    一缕光亮落在徐慢慢的眼睑之上，她抬起眼迎向那一缕光，平静的说道：“慎之，我们走出来了。”
    徐慎之呼吸一窒。
    他从未有一刻如现在这般害怕见到光明。
    他难以面对此刻的徐慢慢，更无法面对出去之后的她。
    但他不敢停下脚步，只能低着头拾级而上，走出甬道。
    上方果然是墨王府的庭院，正是墨王小院内的枯井。
    徐慎之轻轻将徐慢慢放下，她缓缓恢复了力气，盘坐调息，灵力与众生愿力涌入体内，气势节节攀升。
    徐慎之半跪在徐慢慢身前，沉默地凝视着她庄严的面容，片刻后才道：“慢慢……你想杀了我吗？”
    徐慢慢睁开双眼，黑白分明的明润眼眸映着徐慎之的面容。
    “慎之，当年重逢，你我对坐三日，道心相仿，不谋而合，于是有了枢机楼。你还记得你的道心是什么吗？”徐慢慢问道。
    徐慎之缓了片刻，才哑声道：“无灾无病，万世安宁。”
    “你没有入魔，是因为你相信自己的所作所为遵循道心所指。”徐慢慢摇头失笑，“所以，我大概明白了……神霄派研发的那些丹药，逆命部研制的开元凝魄丹，都是出自你的手笔，而每一颗丹药研制成功，都意味着无数人因此丧命。你在无辜之人身上试药，看他们受尽折磨而死，你可以无动于衷，因为你坚信自己所行之事皆为正道。”
    徐慎之垂下眼眸，压低了声音：“成大道者，必有牺牲。”
    “牺牲……”徐慢慢失望地看着徐慎之，“牺牲是奉献自己，而不是强迫他人。你不能以大道大义之名，美化你屠戮无辜的罪名！死在你手中的那些人，你问过他们的意愿吗？”
    “不过是些流民难民，生如蝼蚁，活在这世间多一日便是多一日的磨难，没有人在意他们的生死，而我只是让他们的生命更有意义。”徐慎之颤声辩驳。
    “没有人能赋予生命更多意义，生命本身至高无上，而你把自己当成了神！”徐慢慢厉声道，“当年逃出徐家村的你我，不也是你眼中的蝼蚁吗？身为蝼蚁，你可曾有一刻想过放弃生的希望？我没有！走出大山的数十万步，我一刻都没想过死，你又凭什么去决定别人的生死！你听过那些濒死的哀嚎吗，那都是对生的渴望！”
    徐慎之的脸色越发苍白，他攥紧了拳头，血管泛青，心神摇摇欲坠，不敢面对徐慢慢疾言厉色的训斥。
    徐慢慢看着他的神色，不由轻轻一叹，放缓了语气：“慎之，得知我死讯之时，你是否伤心过？”
    徐慎之声音低哑，语气沉重：“悲痛欲绝。”
    徐慢慢笑了，眼神却十分悲哀：“人皆有父母亲友，七情六欲，你会因我之死而悲痛，别人也会悲痛。在你眼中如蝼蚁一般微不足道的人，也会是另一个人心里的全世界。”
    “他们……与你不同……”
    徐慢慢缓缓站了起来，俯视徐慎之，阴影落在了他的身上，沉沉压着他的心口。
    “没有不同。”徐慢慢轻声说，“命无贵重，只是你心里有亲疏。”
    “那日背你出深山，将你交给了神霄派，其实你我缘分，便该断了。”徐慢慢的声音又轻又冷，她转身离去，只留下八个字，“山高水长，不复相见。”
    三百年前的话，言犹在耳。
    ——慎之，你跟着掌门要好好修行，以后成了神仙，我也跟着沾光。
    ——要好好照顾自己啊，山高水长，我们会再相见的！
    慢慢说，他是她第一个亲人，她又何尝不是他唯一的亲人。
    他早慧，幼年时的回忆至今仍然清晰地在脑海中挥之不去。破旧的四堵墙，祖母布满沟壑的脸庞，母亲蜡黄的脸色，还有昼夜不止的咳嗽声。因为难产，生下他母亲便患了病，因为家贫，她的病越拖越重。他与母亲睡在一张又冷又硬的床上，夜里常常会被一阵长一阵短的急喘猛咳惊醒，睁着眼，看母亲在脏帕子上咳出血。
    红得刺眼，红得钻心。
    他还很小，便已离死亡很近。
    后来在一个相似的夜里，母亲也是这样一阵剧烈的咳嗽，身子往床下歪去，他急忙下床去扶她，一口暗色的便喷在了他脸上，糊住了眼睛。
    眼前的世界便是一片猩红色的，母亲抽搐了几下，便倒在地上不动了，睁着一双布满血丝的眼睛。他不知坐了多久，才从地上爬起，叫醒了睡得不省人事的祖母，告诉她母亲没了。