收回远望的视线，司竹溪轻笑着摇了摇头，对楚岳峙说道：“女子学堂才刚起步，拾喜不愿意冒险。楚表哥不必为拾喜挂心，路是拾喜自己选的，无论要承担什么，拾喜都不会后悔。”
    楚岳峙顿了一下，道：“余隐呢，你真的要让他一直这么等下去？莫要忘了，我们都不年轻了，余隐也已经四十二。身为你的家人，我是打从心底希望你能得到幸福；而余隐，他身为我的部下，为我卖命多年，如今又这般守着你；无论是你还是他，我都不忍心再看你们再继续这般咫尺天涯。”
    明明是只要向前一步就能得到的拥抱，可这两人却始终不曾逾越。
    “楚表哥，即便不谈女子学堂之事，若拾喜现在便与余隐一起，该如何与圆圆解释？你是他的父皇，我是他的母后。”司竹溪问道，她不仅是努力想要改变女子地位抨击现有世俗偏见的皇后，同时还是一位母亲，无论她做什么，最后总归都是要顾虑自己孩子的感受。
    “关于圆圆，司九之前便已与我提过。”楚岳峙伸出一手去握住坐在他身畔的司渊渟的手，转头迎上司渊渟的目光，说道：“我已决定，这段时间便与圆圆坦白我们三人之间的关系。司九说的没错，圆圆年纪虽小，但在宫中长大，该懂的都已经懂了，更何况前段时间那样多的流言蜚语，即便他信了我是他的生父，可我从未与你同房，却日日与司九同寝是事实，这次过后，他很快也会察觉这中间的怪异之处。”
    “与圆圆坦白，若是他不能理解该怎么办？”司竹溪却并不觉得这是个好主意，那么小的孩子，若是钻牛角尖想偏了，只怕心里也是要受伤的，更何况楚岳峙和司渊渟之间的关系，本来就非寻常之道，“楚表哥要如何对圆圆解释，你与表哥才是一对，可你却又与我有了他？若是圆圆以为是你负了我，对你生了怨念恨意可怎么好？你那么疼他，拾喜不愿意让圆圆日后与你或是表哥因此而生分。”
    “圆圆已是太子，他身上不仅有楚氏血脉，也同样流着司氏一脉的血，有些往事，他应该知道。”司渊渟接过话头，如何向楚慎独解释，楚岳峙前两日已与他商量过，无论是他还是楚岳峙，都认为也该让楚慎独知道那些往事，“你是圆圆的母亲，而我身为你的表哥，也希望圆圆能知道他的母亲曾经是怎样的忍辱负重，更希望圆圆能在知道那些往事后，明白他朝若真能登上帝位，自己肩上会背负怎样重的担子，更应当学会如何辨别贤臣与小人。”
    他们既有意将楚慎独培养成下一任帝王，那么应该要教给楚慎独的就不仅仅是文韬武略，如何治国，如何辨明人心，如何取舍，如何御人等等，这些都将会是楚慎独需要学会的。
    并且，楚慎独也将会明白，若要成为帝王，无论是谁，都必会有所牺牲。
    “坦白说，圆圆成长得比我想象中要好。”司渊渟反手将楚岳峙的手握入掌心，垂眸斟酌着那些他一直没与司竹溪说的话，收紧指掌将楚岳峙的守护攥住，他静默少许才继续说道：“你们定然也看得出来，最初的时候，我并没有那么喜欢圆圆。我不像楚七能把圆圆当自己的孩子，也不像你是他的生母对他有天然的母爱，我无法，从一开始就对圆圆心无芥蒂。所以最初的时候，我曾经担心过，他会像楚岳磊，也一直戒备并留意宗室中是否有其他值得培养的孩子。但万幸，你和楚七把他教得很好，我是因为你们，才能慢慢接受圆圆。”
    楚慎独很喜欢他这个舅父，但事实上，在最初那几年，他并不亲近这个孩子，甚至多少是有些抗拒的。是楚岳峙总和他说楚慎独长得像他们两人的孩子，夸这个孩子天资聪颖又听话，楚慎独又的确是越长越像楚岳峙，让他从楚慎独身上看到曾经年幼时楚岳峙的影子，加上楚慎独性格好还喜爱亲近他对他撒娇，他才能一点点放下芥蒂去接受楚慎独。
    说到底，他也只是一个普通人，对于一个毁了他大半生的仇人之子，即便那其中有一半是他司家的血脉，他也无法做到心平气和的接纳，最多也只是不迁怒罢了。
    “竹溪，圆圆是你的孩子，可若是，他轻易就钻了牛角尖，甚至因我们三人的关系而对我或是楚七生出怨念，那么在我看来，他只怕也不适合登上帝位。我一向推崇仁政，一个人若心性不纯无法理解他人，又如何能以仁爱治天下？三岁见老，这样的俗话并非没有道理。”司渊渟直言道。
    “到底何时才是让你卸下皇后身份的最佳时机，现在我尚无法给出保证或是承诺。理想、责任与孩子虽也重要，但你的幸福就不重要了么？”楚岳峙为了说服司竹溪，将与司渊渟的夫唱夫随发挥到极致，轮流接力都不给司竹溪插嘴的机会，“拾喜，你这辈子已经苦了很多年，不是在为了司九牺牲，就是为了百姓牺牲，楚表哥希望你往后能自私点对自己好点。况且，纵使余隐能理解甘愿不求回报的付出，可你当真忍心对他也如同对自己这般狠心么？”
    司竹溪一直听着他们的话，待楚岳峙也说完后，她低头安静地想了许久，才掩嘴轻笑一声，道：“让两位表哥如此操心，倒真是拾喜的不是了。虽说两位表哥话已说到这份上，拾喜本不应再如此犹疑不决，只不过拾喜原本决心，在看到拾喜想要看到的天下以前，绝不会踏出那一步，现在骤然要拾喜改变想法，实在有点难，还请两位表哥再给拾喜一点时间，让拾喜好好想想。至于圆圆，两位表哥说得有道理，坦白关系一事，就依两位表哥的意思去办吧。”