“假如我理解的没错，波特先生，你打算背着教授们独自调查这个？”
    即使在自己为数不多的几个朋友们面前，阿西娜也很少采用“委婉”的句式。那种一语中的的尖锐言辞难免让哈利有些窘迫，毕竟他并没有打算……好吧，至少没打算这么快就对阿西娜摊牌，考虑到在请求拉文克劳的帮助前，你最少要有一个——如果不是充足——冠冕堂皇的理由。但最近几日都专心于与自己收养者周旋的女巫此刻竟出人意料的坐在有求必应屋角落里看书，于是心下纷乱的少年没有发现她的存在，而被听去了与坎蒂丝的全部对话，也就不是什么值得奇怪的事了。
    “不完全是‘独自一人’，”哈利踌躇地说，下意识躲避那双好像无机物般冰冷而坚硬的眼珠，“我是指还有你们会协助我，不是吗？”
    阿西娜以某种奇异的眼神盯着他看了一会儿，就好像初次见到这个绿眼睛少年似的；直到后者不自在地用鞋底在地毯上磨蹭了两下，才慢悠悠地调转目光。
    她合起手头的书本，苍白纤细的指头按揉着额角，带着些许只有拉文克劳才能理解的寂寞：“说老实话，如果梅林让我在一开始就看到今日的情状，那么哪怕要为此绕上大半个村子，我也不会走那条路遇见你们——你的麻烦太多了，那些麻烦事纠缠你，就好像一群猫追着一条咸鱼。”
    “别说这种话呀，一直以来我都实在感激梅林安排我们相遇。”坎蒂丝说，眼中闪烁着柔和的光，“不论在什么时候，能认识新朋友总是一件令人愉快的事。”
    “或许你说得有些道理，但在我关于未来的规划里，绝对不包括再结交第二个格兰芬多。”黑发少女挤出一个短促的鼻音，没什么干劲地将双腿交叠，朝后倚在圈椅的靠背上，“现在让我们听听你的计划吧，波特先生，你该不会什么都没想过就鲁莽的要求朋友们陪你翻找整个城堡？”
    阿西娜愿意应承下这件事，让哈利多少松了口气。虽然一直清楚这位女巫外冷内热的脾性，但在对方真正点头应允之前，他确实没把握谨慎的拉文克劳会在什么程度上允许自己被卷入一个危险的事件里。
    “有一个值得怀疑的对象。”他说，“如果说城堡内有什么可能危及学生性命的东西，那么该排在第一的绝不是海格的小宠物。”
    “事实上一只八眼巨蛛已经足够排进前三了。”阿西娜叹了口气，“我讨厌冒险，就像我讨厌你带来的那些麻烦本身……原谅我的冒昧，但从你的计划上分析，难道我们非得去面对一只蛇怪不可？”
    “不，由我一个人进入密室，但我需要有人在入口帮我望风——”
    阿西娜蹙紧眉头，忽然将一个东西迎面丢过来。
    “在你能从N.E.W.T中得到优秀之前，别说这种蠢话。”
    没工夫再细想对方说了什么，找球手的本能已经让哈利条件反射性接住了那个朝自己飞来的东西，但在看清手中那段肖似丑陋婴儿的块根时，他忍不住浑身一个激灵，立刻想要抬手捂住耳朵。
    “你可要注意些，别失手把它摔坏了。”冷冰冰的刻板声线及时阻止了他干出蠢事，拉文克劳用手指支着下巴，在嘴角勾起一个称得上戏谑的笑容，“这可不是嚏根草那种便宜货色，我不保证还能在拉尔森教授的眼皮子底下偷出第二根。”
    阿西娜竟然会开玩笑，这件事简直好比邓布利多突发奇想剃光了自己的胡须一样令人震惊，哈利抓着那只还带着泥土的曼德拉草根，像一只发现宝物的嗅嗅那样傻乎乎的瞪着眼。
    “你运气不赖，眼下正好是曼德拉草成熟的季节。”阿西娜从她坐着的圈椅里站起身，仔细掸去袍脚不存在的灰尘，“如果只是一剂强效恢复剂，那么以我的水平还足够胜任。”
    她话里话外带着的几分嫌弃任谁都听得出，可其中隐含的意味却让哈利顿时涨红了脸，像个初次约会的愣头青那样结巴起来：“呃……我，不，抱歉，实在太麻烦你……”
    阿西娜懒得听这个麻烦精还打算说什么，只在擦身而过时拿眼尾扫过他。
    “你至少还有一句话说的有道理——”她说，“如果说城堡内有什么东西在作怪，那斯莱特林遗留下的神奇动物绝对是最大的嫌疑人。不过格兰芬多终究是格兰芬多，一群只懂得凭本能和直觉行动的莽汉。”
    坎蒂丝小心接近在操作台后忙碌的黑发少女，从桌面上拿起银刀，帮忙将乌头的块根切碎，脸上的笑容仿佛夏日里湖面上倒映的阳光。
    “虽然阿西娜的嘴巴不饶人，但如果有谁能够被你承认为朋友，绝对是幸运的事情。”
    “所以这正是我的态度，莫德斯特小姐。”被夸赞的人并不领情，只是俯身观察坩埚下燃烧的火焰，“我的性格和精力都不允许自己再结交第二个格兰芬多了。”
    这种强效恢复剂是在《高级魔药制作》中也没有写明确切步骤的珍贵药剂，但一旦熟练地掌握到诀窍，你并不需要在熬制过程中投入太多时间。
    至少在阿西娜的第一次尝试不慎失败后，她还来得及赶在周末到来前完成另一剂魔药。
    面对被盛装在扁圆形水晶瓶里的银灰色药水，哈利认为自己只能像斯拉格霍恩那样感慨一句“令人叹服的天赋”，只是拉文克劳本人依旧对那锅失败的魔药耿耿于怀。