而那高墙之外，若隐若现的山林，却被巨大的云翳遮蔽，将他的视线完全隔绝，那阴影越来越近，直到将他的眼前的一点日光吞噬……
    他昏过去了，嗡鸣的耳边只能素雪的惊呼，还有人朝他快速奔来。
    淋了一场雨，他发烧病了七日，实际上恢复意识要早得多。七日后裘家人没等到裘赫回来，终于意识到事情不简单，开始命人四处寻找。
    这其实是徒劳的，没有人能找到其中的蛛丝马迹，而沈戈言是最后一个见到他的人。
    他听着门外女人的哭泣声音，烛光微弱惨淡，老夫人捻着佛珠祈祷，希望佛祖能听到她的心声，哪怕是折寿十年也要换回儿子。
    半晌过后，沈戈言看见老夫人坐在床前，神色格外憔悴，连白发也一夜间疯长许多。
    “告诉我，赫儿他为什么不告而别？”
    他沉默不语，只是摇了摇头。
    老夫人一边捶胸痛哭，一边急促地呼吸，仿佛正在遭受极大的痛苦，连两旁劝阻的人也毫无作用。
    沈戈言听着耳畔的哭声，心脏没由来的抽搐，他翕动嘴唇，喃喃道：“阿赫已经死了。”
    老夫人哭声顿止，诧异地看向他：“……你说什么？”
    但是沈戈言像是自说自话，接下来便不再言语了。
    素雪搀扶着老夫人离开，踏出门槛时老夫人面色悲戚，轻声说道：“去找位大师来，为赫儿算上一卦。”
    裘家在城中乃大门大户，找位算命卜卦的大师并不费事，次日中午对方便登门造访了。
    大师只是掐手指算了算，便翻着眼皮，嘴里念念有词地说：“你儿子的生辰八字，与天地阴阳相冲，不是长寿之相。”
    “请大师明示。”老夫人眼睛红肿地问道。
    “恐怕活不过二十五岁。”
    “啪”的一声，老夫人手中的茶杯脱手摔碎，她脸色顿时变得煞白，“若是命硬渡过此劫，又当如何？”
    “这……”
    见大师面露犹豫，似乎有些为难，老夫人连忙全盘说出事实，将长子二十五岁那年大难不死，安然归家之后，前些日又突然失踪。
    大师神色忽然变得难看，他猛地拍桌，断言道：“确实此子恐怕不是人，常人失足跌下悬崖，少说也要去了半条命，岂会安然无事？”
    “谎称大少爷的人必然是山间精怪，接近老夫人一家不怀好意，突然离开……或许是有更大的阴谋！”
    这番话，听得老夫人心惊肉跳，可是长子的面孔始终清晰可辨，仿佛昨日还在饭桌前长谈。
    太荒谬了。她没有将这件事告诉第二个人，只是不厌其烦地继续派人寻找。
    但是，她没想到算命大师没在府上得到报酬，心生怨恨不甘。
    他离开裘家后将此事当做谈资，四处散布谣言，说裘家长子非人，乃是凶恶的妖，又说自己多么法术高强，找到了他的位置，但是碍于老夫人爱子心切，才没有去将他捉回来。
    没过多久，在裘家长子神秘失踪后，这件古怪的猜测便被传得满城风雨，闹得人尽皆知。
    更加古怪的事情也发生了，就在他们讨论的津津有味时，总会发现被人“打断”，比如在桥下嗑瓜子的浪荡子，会被突然飞来的碎石砸一趔趄。
    还有赌坊的赌徒，将妖怪与裘家的男妻联想起来，猜测妖怪觊觎的是人家的美色，但是还没有说完便输了个倾家荡产。
    好在第一年人们情绪高涨过后，第二年便渐渐平息下来，再到第三年……第六年的时候，济心堂已经被官府封了。
    这些事情都是婢女仆从日常谈论之际，传入沈戈言耳朵里的，他明显感觉到三年前身体便大不如前，直到前半年已经很少下床了。
    冬日的炉火烧得旺盛，炭火之中发出霹雳啪的声响，只是火光太微弱，没法将屋子照得通明。
    沈戈言坐在躺椅上，熹微的光线描绘出他的面部轮廓，瘦削的脸庞惨白而憔悴，眼窝深陷，眼下青黑色的阴影显得阴森可怖。
    青丝失去光泽，黯淡枯燥，连那身上原本服帖的衣袍都变得格外宽大，基本上底下只剩下一具单薄的骨架。
    沈戈言看着眼前的药碗，皱起了眉，然后坚定地推开了。
    他病入膏肓了，喝再多的药也无济于事。
    “喝吧，这是每日的任务。”
    “药，救不了我。”沈戈言偏过头，将手放在扶手上，“你知道的。”
    “可是，这是宗主的命令。”
    面前的灰衣服男人打扮干练，能够隐身避人耳目，偏偏频频帮他度过难关。五年前被自己发现后，对方坦然说出身份，并说会代替殷于野照顾自己。
    “我快死了，能去告诉楚洵，让他来见我最后一面吗？”
    “……”
    “你觉得我真的能等到他？”
    沈戈言忽然笑出了声，但是目光无神，眼泪顺着眼角滑落，“原来神仙皆是这般自负，着实可笑啊。”
    事实证明，他没能熬过第六年，没能熬过最后一个冬日。
    城中突然出现了狐妖伤人案件，有人看见狐妖最后躲进了裘家，县官当即命人前来搜查，同行的还有一名面熟的人。
    老夫人仔细辨认，发现竟是那位算命的大师。
    那大师往大堂巡视一圈，便自信一笑道：“这院子里妖气冲天，贫道猜想定是有人与狐妖里应外合，助其脱身！”