她平静地看了两眼，把东西递给云凛：“把东西送回去吧。”
    云凛没多说，拿了东西就走。
    姜辞回了厢房，把窝在篮里睡觉的猫咪抱了起来，去了书房，可提笔写字，心里却全是旧事——
    自从城门那日见过青胜兰之后，两人见面的次数渐渐变多了，接触久了，姜辞才知道，原来他是徽州人，到荆州来，不过是为了做生意。
    两人都是荆州的过路人，久而久之，很难不相识。
    起初姜辞是对阿无感兴趣，毕竟荷包是阿无帮忙拿回来的，后来得知他的嗓子是被他爹用汤水烫哑的，又不由得对他心生不忍，直到知道了他的遭遇之后，不忍就变成了同情——阿无的爹是村里有名的赌鬼老赖，一次在府县赌钱赌输就算，出老千还被赌场老板抓住了，人家当场就说要剁手。
    阿无的爹涕泗横流的又哭又求，说是回家拿钱后一定还上。赌场老板看他这命也不值几个钱，还不如他那点赌债——老板逼着他回家拿钱，说是还了钱，就放他一马。
    可阿无的老爹哪有钱，他到处打听办法，四处筹钱，结果钱没借到，倒是听到了一个有用的消息——这赌场的老板有个难以言听的癖好，偏好男风！
    他立马想起自家还有个长得还算清秀儿子，便想着把儿子送到老板那去。
    阿无不愿意，被他爹打得浑身是伤，最后一碗滚烫的蒙汗药下去，人不仅晕了，连声音都被烫哑了。
    后来人送到老板那里，还没做什么，人就已经烧得不省人事了，赌场老板看阿无快不行了，怕他死在床上晦气，直接让人把他扔去了花柳巷。
    花柳巷里尽是最下等的窑子，躺在巷道上的都是染了病、等死的人，阿无被扔到那里，就是去等死的。
    “既是最下等的窑子，你怎么会去那？”
    青胜兰连忙道：“你可千万别误会，我就是马车路过时，刚巧看到有个人从里头爬出来，怪吓人的，这才出手相救。”
    姜辞嫌弃地看了他一眼：“那你还算有点良心。”
    青胜兰就笑：“想在你这听句好话可真难。”
    因为阿无的事，姜辞和青胜兰的关系渐渐熟络了起来，青胜兰也慢慢得知她其实是官家小姐。青胜兰没想着攀附权贵，一如既往地带她去各种码头参观商贩搬货运货——他家是做丝绸生意的，很是不得了，在码头上吆喝一声，便有的是人排队想过来同他聊几句。
    他场面功夫做得足，却也没能在姜辞面前留下什么好印象。
    直到后来，周氏的娘亲大寿。
    周氏想要给老人家送一串珊瑚珠子，又不知怎么选，荆州近海，卖这种东西很多，但假货也不少，姜辞看周氏实在为难，便去找了青胜兰。
    这还是姜辞第一次托青胜兰帮忙，所以不过一壶茶的功夫，那人便替她寻来了。跟珊瑚珠子一起来的，还有那匹天丝云锦。
    青胜兰同她说，这是给老人家一片心意，还冠冕堂皇地说是感谢她这段时日的照顾。
    姜辞自认跟他不熟，又见那匹布实在好看，便把自己所有的积蓄都给了他，说是买下来。
    当时青胜兰没说什么，直到第二日，两人再见面时，青胜兰同她说，这匹布上绣了她的名字，送给旁人不好。
    姜辞一听这话，翻了个白眼，因为这事半个月没搭理他——若是为了自己，姜辞才不会花这么多钱卖一块布。
    青胜兰知道自己做了错事，又是请客又是赔礼，还说会把那些钱还她……姜辞见他还算诚恳，也没气多久，便原谅他了。
    那之后，青胜兰同她说话越发暧昧，甚至有一次直接问她：“姜姑娘可有意中人？”
    姜辞步子一顿，盯着他看了半晌，最后道：“我定亲了，有未婚夫的。”
    青胜兰微微扬眉，过了片刻后问：“哪里人？”
    “奉京人。”
    “……当官的？”
    “当官的。”
    青胜兰沉默了，过了好久才憋出一句：“……当官的不一定比商贾好。”
    姜辞却看了他一眼：“我知道，但我喜欢他。”
    再之后，青胜兰就没提过这事了。
    姜辞坐在庭院中，看云凛远去的背影，心想，若是没有后来的事，她和青胜兰，兴许能做朋友。
    另一边，都察院。
    杜衡打着哈欠来上差时，江逾明已经在了，而且看起来还颇为神清气爽。他走过去：“你怎么大冷天的，也起得这么早？”
    “不早。”
    已经迟了一个时辰了。
    只是迟到这事，他和杜衡比起来，似乎差远了。
    杜衡打着哈欠问：“怎样？昨日和你小娘子过生辰，不开心？”
    江逾明没告诉他，直接说起了正事：“想要找到陈鹏贪粮案的罪证，首先得调查项伯遗去世之前，都跟谁接触过。他既然查了贪粮案，拿到罪证，又因为怕刑讯招供，而自我了断，那些东西的藏身之处必定留有线索。”
    杜衡自然也明白，但：“可咱们没人啊，此时出京，太显眼了，必定会遭陈家怀疑。”
    江逾明却敲了敲桌案：“谁说没有？”
    杜衡皱眉。
    “潮州没有，但徽州有。”
    “徽州……”杜衡坐下后，低低地喃，“徽州……你说的不会是年万三吧！”