有人告诉她，她可以起来了。S道谢，把自己的军大衣从石台下捡起。经殿中充满稠厚的灯脂香气，她在两根威严的门柱之间，第一次看见北国的雪落。它仍在簌簌落下。
    她回想着自己的逃亡路线。这里是极北之地的异国，与外界几乎隔绝任何联系，贵族们也多独身行动，和猎狮人一样凶悍孤僻。她记得那个枪击她的青年。“我以为你是个闯入我领地的——”青年偏开枪口，用暗蓝的眼珠看她，“母狮子。”
    S猜这是个拙劣的搭讪借口。她问穿僧袍的老人要了一支土烟，气味很冲，纸卷焦黄。她为难地嘬吸了一口，在烟雾里垂下目光，仿佛自己在焚香诚祷。纵然早在孩童时，她就能为一张糖纸放弃奉神，同样，为了活下来，她也能毫无愧疚地把加入军队时的誓词完全倒过来。麻药水的效果已经过去，她搭在石台边沿的小腿开始一阵一阵胀痛，骨髓里仿佛充满着油料，被无名的火点着，灼烧着她在逃亡过程中沾污的皮肤。S困倦起来，但她自做了逃兵后就难以入睡，恐惧和心悸无法停止折磨她。
    于是她把大衣裹好，两指捏着土烟，拐着一条腿走入殿外的雪地里。在她思考烟丝是用什么捻成时，有人驱着一匹黑马来到她身前。鹰从枯树飞刺往天空，它的羽毛半褪成雪色，是一则自然屈从于人类恶行的典例。它哀恸地尖啸，像失去了伴侣，很快在淡灰的宽广天空中失去影迹。此外一切，无声无疆。
    他们的目光一起从天空收回。年轻的贵族下马，问候她：“你好些了吗。”他没有佩枪，但伸过来的手掌戴着和高级军官类似的黑色皮质手套。S紧张地强笑一下，未敢停留，只是继续瘸着腿走向未知的远方。
    “你去哪里？”贵族牵起缰绳，从容跟着她，“你会冻死的。”
    S罔若未闻，手指松动，将烟卷留在雪地上。
    “不要抽那样的烟。”他继续缓声说道，像是一个老友在给出建议，“你的肺会变黑。我见过来这里请求寄宿的科学家（他的语调变得很奇怪，仿佛从来没说过这个词）。他们随身带着一些标本，我有幸见到一只酗烟者腐坏的肺。那……并不好看。”
    她被边国贵族这种矜骄又无知的态度逗笑了。或许他只是想逗笑她。S扶着伤腿转回身。他看着她，停住脚步：“如果你没有去处，请去我那里。我仍然保存着那些标本。”他微笑：“对不起，我从前很明白女士们喜欢什么东西。住在这里的时间太长，让我的感知出了些问题。”
    拉乌尔在死前不再梦见狮子。他还是会做梦，只能感知到周围有许多人舞械斗器，刀身的寒光和劈斫时搅起的冷风，那么近，像是努唇贴面一吻。阔大圆角斗场中心，他穿着皇室盛装，满庭无人，只有刀光萧声。
    转眼他又站定石庙阶下，S穿着破损的军装，在殿上望住拉乌尔。她用枪当作柱棍，歪倚身体，看着他。
    她身后龛烟未尽。
    S在被他射伤左腿之后，带着细软投身他的城堡。S本来并不喜欢这里的极寒天气，干粉状的大雪，从不见停止。贵族们就在这样的雪域里，四处围猎。她先前已得了瞎眼枪子的厉害，所以除了经殿和城堡，她不敢再有别的去处。
    自她搬入，晚宴后，拉乌尔都要走到长廊尽头，从古旧的旋梯上看下去：S跟家仆同坐一只长凳，她的侧脸在昏暗的地下室里，正巧被从半窗里射入的雪光打亮。她偶尔也会抬头，与拉乌尔对视。她的腿伤渐渐好了，走路轻快起来。家仆们用完晚饭后，经常会拉开长桌，伴随着小调跳舞。她笑笑地坐在干草堆上给人拍着节奏。
    螺旋的楼梯，如同他幼年时在王都获得的第一件礼物，万花筒。里面的画片，随着拧动，不同的色块逐渐扭曲异化，最终变成多得怵目的白点，就像飘雪不断的灰色天空——正是他现在的处境。而她出现在画面的中心，仰头看着他。于是雪声似乎突然停止了。
    很快春天就要到了。我在夜里经常听到河水化冻的声音。
    “可是，你们这里的雪原怎么会有狮子。”
    “它们会从炎热的地方逃到这里。”
    S笑：“别逗了。”
    “你不就是吗。”
    她愣住：“您在称赞我的勇敢吗……多谢。”
    “不……”他摩挲着胸口的野兽皮毛，深蓝眼睛微张，雍容惆怅，“我在说你的野性，狡诈，低劣，自由，孤独。”
    “我见到你的第一眼，心里所想的就是征服。”
    第叁声枪响。她在模糊的视线中，见到猎人訇然倒下。他手中的猎枪，无力地从自己的胸口滑开。她无法爬起身，前胸伏在冰雪中。她的耳中仍然充满被枪声引起的嗡鸣。因此她自己的尖叫都是那样遥远。她的声音是化冻日第一支落下的冰凌，凝结着猝然的恐惧，眩晕，恶心，插穿她的喉咙。
    她发出猎物被俘获的悲鸣。