但乔伊并没有觉得异常，是因为她本来就对3096号小行星上有堕种秘密的事实坚信不疑。
    而这一切的源头——
    是她在林家的宴会上，接了林家老大的酒杯，听他的建议走了通往后边花园的那条路。
    然后碰巧听到了林三的谈话，又有林诗瑶后来的佐证，再加上周景泽的反复强调。
    “3096号小行星=堕种来源”的观念被不断加深。
    如果他们当时都是故意的呢？
    “看来你想通了。”看到她陷入凝重的表情，对面年轻男人满意了，他微笑着朝乔伊伸出手，语调带着诱哄，“乔乔，乖孩子，过来这边。”
    “让老师好好看看你。”
    乔伊敛下眼皮，缓步朝那边走，一直走到金属桥断裂的地方，她状似不经意地问：“你刚刚说，周景泽狠心，什么意思？这些都是他一开始跟你们串通好的？”
    “什么叫串通，这是他主动提出的协议。”虽然这么说，年轻男人的嘴角却微微扬了扬，显得五官更加深邃，“3096号小行星的前领主和所有市民，一起将周景泽怀孕的妹妹送到了堕落之主手里。他想与我们堕种合作复仇，不是很正常吗？”
    乔伊眼皮闪了闪，她竭力忍住抬头的冲动：“那交换条件呢？”
    “当然是……你。因为老师放心不下你。”
    乔伊手指微僵，她半垂下眼皮，突然提出要求：“跟我一起的那个同伴呢？能带上他一起吗？”
    “当然不可以！”等乔伊看过来，年轻男人地解释，“他体内有种很特殊的能量，刚好是我们所需要的。所以，把他当成你加入我们的献祭品，怎么样？”
    男人很快催促她：“好了，别管那些了，你快过来。”
    乔伊似乎对这个答案深信不疑，她抬起头，只是皱了下眉，又困扰地看着面前的沟壑：“我过不去。”
    “这不是很简单吗？跨过来，你白读这么久军校了？”
    “我离开军校后就再也没锻炼过，万一一步没跨过去，掉进黑雾里摔死了……”乔伊表情平静坦然，她打断对方的忍耐，面露狐疑，“父亲大人，您从前可不会舍得让我冒这样的险。”
    “要不，你过来？”
    衣着华丽的年轻男人沉了下脸，片刻后，还是瞬间到了她面前。
    他伸手去抓乔伊，不让人有动弹的机会：“走吧，说起来你进步很大。那只跟着你的生物，你是怎么制造出来的？”
    乔伊微微笑了下。
    下一秒，她突然单手从袖口里滑出一根细如发丝的针剂，毫不犹豫地钉进面前男人的脖颈里。
    “记性可真不好。那是用你给我的基因，所制造出来的啊，老师。”
    男人本来没当回事，然而下一秒，他的表情却快速变得狰狞，面部骨骼痛苦地在那张英俊的脸皮下挣扎，似乎要挣脱束缚钻出个什么异生物来。
    乔伊表情冷淡，丢开空掉的针管，后退一步：“哦，这也是在您之前的半成品基础上，改进而来的。浓度99%，致死率100%。我专门为堕种研发的。”
    “感觉怎么样，冒充我老师的家伙？”
    那只堕种已经说不出话了，痉挛着瞪她。
    乔伊看了下四周茫茫的黑雾，转身就走，下一秒，尖锐的利爪却深深钉进她的脚腕。
    她面色骤变，急忙甩开，堕种直直地掉入深渊，可是已经来不及了。
    一股奇异的力量，如强伏特的电流，又像神经毒素，经由脚腕的伤口摄入，快速蔓延向她的全身。
    乔伊被迫僵在原地。
    那一瞬间，乔伊清晰感觉到自己的身体和四肢在被疯狂挤压，血液和心脏似乎都停止跳动了，整个人变得轻盈。
    她的视野变得很扭曲而狭窄，目光像是只能沿着正前方的直线投射，只看得清头顶的漆黑的崖壁。
    “啪嗒”一声轻响，在这样大的风声里，几乎细微得难以听见。
    乔伊感觉自己像一张被等比压缩的纸，轻飘飘地落到了断桥表面。
    她很快联想到了XⅡ星那些被冰冻的堕种和花架后的林三。
    他们都是像这样，变成平面，然后又成了粉末，最后消失在空气里。
    然而幸运的是，大概那只堕种没挣扎到用尽全力就被毒死了。
    乔伊等了接近半个小时，她还保持着“纸张状态”，没有被碎裂成粉末。
    她放下半颗心。
    然而很快，一阵风吹过，她又顺着光滑倾斜的金属桥面，一路快速下溜，直到瞥见一个凹槽，乔伊伸手紧紧抓住。
    二维平面像纸张一样脆弱，轻易就被粗粝的凹槽表面刺破，她忽略了那种痛意和顺下来的血，轻飘飘地随着剧烈的风，不断荡起来。
    乔伊庆幸自己的脑子还在，以至于还能平静地思考，这真是个奇妙的体验。
    她盯着幽邃的黑雾，和前方隐约在辐射中心的奇怪建筑，突然想起刚刚自己跟西恩讨论的那个命题——
    如果不小心丢了，你会来找我吗？
    也许那个监测队员说得对，那并不是个好命题。
    不过现在——
    乔伊盯着从不远处，非几何构造的建筑里涌出的密密麻麻，如洪水般碾过来的堕种，认真地想。
    她突然理解西恩为什么希望别去找他。
    因为她现在也祈求他别来。