“哦, 对了——”洛芙突然想起了什么，提醒她，“晚上公共空间不开放, 若非必要，最好别出来。”
    乔伊：？
    “好。”
    在走廊上，乔伊碰到了一去不复返的白因。
    他脸色苍白，似乎是受到了什么惊吓，但当乔伊询问时，他却摇摇头，只是苦笑一声。
    “可能是刚刚陪他们喝了酒, 有些不舒服。”
    乔伊仔细观察了他的眼睛，没有什么空洞溃散的感觉, 但当她提起那份基因检测报告——
    白因显然一无所知, 困惑又茫然：“有这种东西？”
    “好了, 你过去吧。”
    乔伊独自一人回到房间, 几乎是立刻拿起光脑，与家里的管家AI通视频。
    【乔乔下午好~】
    “西恩呢？”
    忙碌于打扫房间的AI管家木楞了下：【我不知道，今天好像一直没看到他。】
    乔伊抚了抚额心，几乎肯定了自己的猜测。
    这个家伙，是不是趁她不注意，悄无声息地跟着上了舰队？
    按照他的身体情况，根本不能离开海水太久。
    纵观整个航舰，只有乔伊这间屋子，有一个诺大的观赏性水族箱，里边引进了海水。
    乔伊毫不怀疑，他迟早要出现。
    果然，当晚，她闭上眼睛假装入睡没多久，金属门外就响起了几不可闻的敲门声。
    敲了几下，见里边没应，紧闭的生物锁“滴滴”轻响后，门开了。
    一道漆黑的影子悄无声息地没入房间内，缓缓立在乔伊的床前。
    他轻轻俯身，一只手伸向乔伊，似乎要探查她是否真的睡着，另一只手则向床头摸去。
    就在即将触碰到她的时候，乔伊陡然睁眼，伸手快速扣住对方的胳膊。
    “好了西恩——”
    话音未落，手指下如羽毛般的触感让她立刻意识到情况不对。
    乔伊看着那近在咫尺，猩红光点闪烁的眼睛，和尖锐如倒刺的獠牙，呼吸都差点停止了。
    堕种？
    她快速反应过来，松手朝旁边的地面滚过去，从地毯下瞬间摸出自己的武器。
    神奇的是，那只堕种看了她一眼，却并没有攻击她。
    他好像有更重要的事情要做，快速抱起整个床头，砸开，从里边抓了枚金属小匣子，几乎是往外一窜，瞬间消失在漆黑的走廊里。
    乔伊追上去开了几枪光炮，当然没追到，只有一枪，光子掠过了他的脚跟部。
    但她只停滞了一下，很快朝公共空间掠去，几乎瞬间没有痕迹。
    人类当然追不上堕种，乔伊遗憾地放慢脚步，心底却浮现出困惑。
    她第一次看到这样反常的堕种，要不是看到他衣不蔽体，身上挂满流浪汉式的破布条，她几乎要以为这只是个有着堕种外表的正常人。
    乔伊低头看向自己的掌心，那里躺着一枚拇指大小的黑色羽绒，是刚刚情急之下，从堕种身上揪下来的。
    她平复呼吸，一边确认自己掌心没有受伤的痕迹，一边回想刚刚那仿佛摸到鸟类羽毛的奇怪触感。
    到底怎么回事？
    听到枪声，其他人很快都被惊醒了。
    洛芙率先跑过来，紧张地上下打量立在走廊里的乔伊：“你没事吧？”
    问的没事吧，而不是发生了什么。
    乔伊若有所思地环视了周围其他同样表情紧张的船员，看向洛芙，嗓音低而平淡：“没什么，房间里进了只堕种，跑了。”
    “但我的光弹上涂了特殊的荧光染料，航舰就这么大，你找些防护甲，应该能追上。”
    洛芙表情微变，她很快若无其事地示意其他人回房，只留下了几个经过特殊训练的船员。
    乔伊戴上荧光眼镜，很快看到橙色的荧光染料，朝着走廊尽头蔓延而去。
    她们一路追过去，荧光漫过娱乐用的公共空间，一直上了甲板的屏蔽窗，然后彻底消失了。
    “果然是这样。”洛芙抓了抓头发，暴躁地叹了口气。
    见乔伊看过来，她也没再隐瞒：“好吧，我之前不是说，去垃圾星时，碰到一个要被处死的堕种吗？”
    “事实上，我把他救了下来，本来是打算带回来，送到你那里做研究的，结果却发现他好像还残留了一些人类的意识。”
    “所以我没把他关笼子里，而是关在航舰的唯一一间客房里。”
    “结果在抵达XⅡ星的前一天，他却从房间里消失了，监控没有捕捉到他的逃跑路线，只有唯一的目击者说曾在甲板上看到了一个影子，打开屏蔽窗，跳进了外太空。”
    乔伊：“生命体能直接暴露在外太空生存？”
    “我也是这么想的，”洛芙耸耸肩，“而且到空港后，我让人又仔细检查维修了整个船舰，都没发现生命迹象，所以还以为他掉进外太空死了。”
    “结果没想到居然还活着，甚至在今天再度启航时，跑到你房间。”
    乔伊脑海中闪过刚刚那只堕种的动作，沉吟片刻：“他好像之前有什么东西落在了那个房间。你之前战舰停在空港，全面关闭，他可能拿不到。”
    乔伊说着换上防护服，打开甲板上的天窗，探头往快速行驶的舰船腹部看过去——
    “我看过舰船的结构图，腹部有个金属门，通向螺旋桨，你说他会不会躲到那里的？”