身后的人影却摇摇站起来，拖着蔫嗒嗒的触手，几乎瞬间跨过窗户，纵身朝楼下跳去。
    一声响亮的“噗通”。
    夜色下，小怪物准确跳入了院子的泳池里，缓缓没入池底。
    **
    乔伊抓着黯淡的吊坠，快步下楼，没看到人影，只看见人造星的清辉落到波光粼粼的水面上。
    她抚了抚额角，按捺下心底的焦躁，仔细找了一圈，终于在泳池角落里，看到一小簇往上冒的小气泡。
    泳池并不算太深，走近了，便能看见他是平躺在水中央的，半耷拉着眼睛，白毛和触手散漫地荡漾开，仿佛呈现出放空状态。
    还有一根触手挤到泳池壁，无处安放，便伸出水面，没入旁边的草丛里。
    乔伊在岸边蹲下，清了清嗓子，试探性地喊他的名字：“西恩？”
    覆盖眼瞳的薄翳似乎动了下，浅浅的水纹一圈圈荡开，他应当是听见了，却保持着那个姿势，不想浮出水面。
    乔伊的目光瞥向脚边那根耷拉的触手，趁他不注意，她悄悄捏了捏尖端。
    却不知最末端那节指甲状的尖刺，并非乔伊以为的那般是死细胞，而是敏锐的神经末梢。
    水下的少年骤然僵直，脖颈迅速蔓延成粉红。
    “哗啦”的水声里，他终于忍耐地站起来。
    泳池常年不用，水并不深，只堪堪没过他的腰腹，湿漉漉的睡衣几近透明，透露出一些好看流畅的线条。
    见他半耷拉着眼皮，露出的那一半白瞳却幽邃地注视她，乔伊身上的不自在更严重了。
    “抱歉，我刚刚以为你要袭击我，所以才……让我看看你有没有受伤，好吗？”
    不用对方回答，乔伊先看见那一圈醒目的牙印，浸泡过水的缘故，渗出了青紫。
    她轻咳一声，放缓了呼吸，慢慢解释：“我真没想到是吊坠的原因。”
    “那枚吊坠，是我一位逝去的老师送的，他说那是一颗蕴含着能源的陨石。”
    “除了老师活着时，我再没见过它亮起过。”
    乔伊并没有说谎，这颗长相丑陋，被复杂扭曲纹路包裹的金属石头，她曾专门拿去鉴定过。
    却只得出这是一枚陨石的结论。
    但奇特的是，它能吸纳一切有能量的东西。
    包括各种宇宙射线，热武器的激光和部分改造者的异能。
    仿佛黑洞的存在。
    按照推算，与之相反，当它发光，则可能意味着在释放巨大的能量。
    可惜事实上，从拿到这颗吊坠起，乔伊就从未见过那样的情形。
    他看着她不说话。
    西恩虽然精神力尚未恢复，但透过双目分辨人大致思想的能力还在。
    他几乎是瞬间得到了结论——
    她没有说谎。
    这个……人类雌性，不知道能石的来源和作用。
    她不是信徒。
    更不是要主动供奉食物。
    甚至打着要解剖他的主意。
    乔伊还没反应过来，水面一响，他又重新沉入了水底，不过这次，连耷拉在岸上的唯一触手都收回去了。
    她摸不清楚小怪物心底的想法，看了眼表，已经过了往常去研究所的时间了。
    乔伊第一次没有遵循自己的规矩，耐着脾气在岸边坐下，自顾自开口：“你之所以发声困难，应该是声带退化了。”
    毕竟她得到的只是一段基因，即使复原培养成功了，也不可避免会出现一些瑕疵。
    “需要一些基因修复的药物。”许久没在这样的事情上跟别人商量，乔伊不甚熟练，“基因融合手术对身体不太好，我们直接买注射剂吧，怎么样？”
    乔伊挠了挠下巴：“我要去工作了，如果你同意这样治疗，就——从水里出来？”
    水面长久的平静，毫无波澜，乔伊捏了捏指尖，眼底的光泽归于黯淡。
    养一只水母崽，真是比普通实验麻烦多了。
    **
    研究所里，乔伊正襟危坐，右手握着激光笔，对着墙面若有所思。
    琼斯从背后打量半天，终于忍不住开口：“教授，是需要帮您什么忙吗？”
    乔伊回过神，镇定自若地回答 “噢，不用，我只是在随便看点资料。”
    “可是，您的光脑……一直没启动成功呢。”
    乔伊缓缓回过神，望向面前没有一物的空气。
    通常而言，光脑的显示界面是直接全息投影到空气里的，但现在，光脑没有启动成功，也就是说乔伊一直对着空气墙，目不转睛地看了好几分钟。
    这是她严谨人生里，从未有过的事情。
    乔伊皱了皱眉，轻咳一声，镇定自若地解释：“我只是习惯于提前思索。”
    她说着，动作自然地启动光脑，打开登陆界面。
    琼斯肃然起敬，终于不再偷偷摸摸地打量了，只是返回实验区时，心底还忍不住冒嘀咕：乔伊教授今天怎么看起来脸色不太对劲的样子。
    过了一会儿，乔伊却突然叫了声她的名字。
    “琼斯，你有家人吧？”
    “啊？”琼斯茫然地抬头，“有的，我是自然结合诞生的，有父母和一个哥哥。”
    相比于原始的家庭结合繁衍法，星际联盟从虫族身上得到启示，近几十年来已经在宇宙的各个星系建立起集中育婴中心，筛选基因库优化新生儿。