乔伊丝毫不知道身后发生的一切古怪。
    只莫名觉得今天的研究所格外阴冷潮湿。
    大概是净化系统又坏了？
    那所长是该拉拉赞助了。
    这么想着，乔伊扎起头发，一步跨进缓缓打开的安全门，却没看到助理的身影。
    “琼斯？”
    宽敞的实验室里寂静一片，只有机器运作发出的嘀嘀声。
    用过还未来得及清洗的摇瓶还放在操作台上，人却不知去向。
    乔伊冷下眼神，戴上手套走过去，正要亲自清理。
    “哗，咕噜咕噜——”轻微如丝的拨水声却突兀在她背后响起。
    乔伊骤然转身，目光投向正中央的无菌箱，深绿浓稠的培养液里，隐约可见一团幽影在快速游曳划过。
    这是从哪弄来的？
    乔伊拧眉注视了一瞬，刚要走过去仔细查看，一个人影却从操作台下钻出来，紧紧攥住她的胳膊。
    “滚开！别碰祂！”
    “琼斯？”乔伊眯了眯眼，望向披头散发，眼神溃散的助理，慢慢开口，“你藏在这下边做什么？”
    “我在做什么……”小助理下意识喃喃重复了一遍她的话，像是终于从一种虚妄的幻觉里挣脱出来，“我在，我，我睡着了。”
    等她凝神，终于看清楚面前被自己攥住的人是谁后，吓得脸色一白，连连松手：“教授您来了？对不起对不起，我也不知道怎么回事。”
    “明明我正要更换培养液，却突然脑袋一糊，倒地睡，睡着了……可能是昨晚睡太晚了。”
    助理不好意思得挠挠头，一张脸因为羞愧不敢与乔伊对视——
    她深感乔伊教授对她的提拔，也一直希望自己勤能补拙。
    这位神秘的漂亮教授，自从三年前进了研究所里后，遭了不少人的红眼，却始终埋头为科研献身。
    明明比她还年轻，却已经有不少惊人的成果，只是都还没发表罢了。
    乔教授不仅研究成绩优秀，还人美心善，听说家里养了不少宠物，闲暇时候还经常自己动手烹饪，招待左邻右舍。
    明明她一直视这么全能的教授，为自己毕生偶像来着，可，可自己今天居然在实验室睡着了？
    真是太过分了。
    “梦到什么了？”好在乔伊今日似乎心情不错，丝毫没有计较的意思。
    琼斯怔了怔，下意识回想那个冰凉漆黑的梦境。
    幽深扭曲的海底，奇怪倾斜的碑拓，密集的苔藓和，一双结翳的白色眼睛？
    那双目无悲无喜，却又像是在引诱人下堕进深渊。
    “琼斯？”乔伊不满地敲了敲桌子，“问你话呢。”
    “啊？教授我……”
    乔伊打断她，早就掠过自己随口的话题：“这是什么？你说的成品在哪呢？”
    琼斯终于回过神，忍不住雀跃地凑过去：“就是祂啊！教授昨天走后，把那团快速生长的细胞铺在了培养板上，等昨晚我来看的时候，您绝对想不到——”
    “当当当！”琼斯伸手往冰冷的培养液里一捞，掌心里竟然多了个粉红色的胶质透明生物，“竟然长成这样了！”
    “多可爱的小东西，竟然是从头合成的生物，教授，我们创造了一个奇迹。”
    乔伊的脸上却没有半分喜色。
    她拧眉看着那只巴掌大小，不断用触手绞着琼斯手指，企图从她掌心里逃走的小水母。
    虽然看模样，似乎是个从未报道过的种类。
    但显然，合成了一只水母，可不是什么值得高兴的消息。
    那段基因——她冒着生命危险带出来的秘密，竟然就只合成了一只水母？！
    乔伊的心脏缓缓坠落下去，她闭了闭眼，掩盖下所有的失望。
    一旁的助理显然没有发现她的情绪，还在兴奋地尖叫：“教授，祂看上去似乎很喜欢您呢，一定知道您就是创造祂的人。”
    “看看，拼命想从我手上逃出去，缠上您呢。”
    乔伊睁开眼，那团软糯透明的小水母，果然正从空气里探出柔软的触手，轻轻碰了碰她的指尖。
    冰凉柔软的触感让她下意识一缩手。
    但这反应却并没有吓退祂，那小东西像是发现了什么令祂愉悦的东西，锲而不舍地追上来，细软的触手快速缠上乔伊的指尖，衣袖和手腕。
    然后一整个黏在她手背上，不动了。
    乔伊心底一片平静，打断琼斯的兴奋，她垂眸拨了拨小水母，淡淡开口。
    “实验失败了，同从前一样，安乐死吧。”
    “教授？！”琼斯震惊地抬头，“可，可祂不一样啊！”
    “没有什么不一样的，”乔伊的声音堪称平静和冷漠，“我来注射药剂吧，你去取拷贝的备用基因，准备下一次实验。”
    “教授我……”琼斯对上乔伊异常冷静的眼神，试探地开口，“要不，我带回去养祂？”
    “一个不该存在的失败品，你想造成生物污染？”
    乔伊已经准备好安乐死的药剂，拎起那懒洋洋的透明水母，将针管缓缓推入祂体内。
    “好了，拿去处理掉吧。”留下这句话，乔伊出去实验室，独自一人到后边的断崖上。
    这里没其他人，她怔怔地望着遥远的海岸线，吹了好一会儿呼啸的海风，终于冷静下来。