“他回来了，他怎么回来了！”
    李策在庭上来回踱步，极为局促不安，好像遇到了巨大的威胁和恐吓。
    “咱们只给了他那么点东西…”
    骑兵八百，兵刃盔甲不齐，药品物资缺斤少两…
    “他是如何回来的？？”
    是的，李凌白完好无损地回来了。
    真的很奇怪。
    他带着这么差的配备，一去就是好几月，杳无声息。说实在的，所有人都以为他已经死了。
    不仅如此，他居然一举平定了西北战乱，俘虏首领，打了个漂亮的大胜仗。
    “皇上，冷静…”
    “不！你知道朝臣都在说什么？都在说他才是天子！
    朕还活着，他们就已经如此肆无忌惮，他们是不是都盼朕死？
    他们是不是从来没有把朕放在眼里，都在心里朝拜李凌白？”
    “皇上，你冷静些。”
    年幼的帝王几分崩溃，哀声道：
    “姐姐，姐姐救我，我该怎么办？”
    ——
    一年前。
    寥落的月光。
    “王爷，皇上甍了……刚刚已经宣布，传位给…李策。”
    黑影中的人停顿良久，“知道了。”
    “王爷，新皇继位的消息此刻怎么也传到咱们这了，您再不进宫去觐见，只怕于礼不合，会被视为怠慢不服气……”
    李凌白轻叹一声，终于站起来，“走吧，为我整整衣冠。”
    他从黑影中出来了，月光却似乎没有照到他身上。
    王府的侍卫们议论开了。
    “李策还是继位了……咱们这王府，要变天了。”
    “要不是先皇晚年愚昧昏庸，怎么能放着王爷不用，倒去宠幸那个一无是处的废物……”
    “嘘！你别说了，人家现在已经是天子了。”
    幼年天子在殿上踱步，抑制不住的兴奋得瑟。
    “皇兄！
    朕这身龙袍，好看吗？
    朕的额前珠是不是很平稳？
    你看这几颗龙珠，顺溜吗，明亮吗？
    你看朕戴着，是不是很威严气魄？”
    晃晃荡荡，明亮剔透。
    他平淡无波，淡淡回答：“天子是上天所管，皇上的仪表如何，自有上天来定夺，何须问人臣的评价。”
    李策藏不住心气，立马跳脚：
    “大胆，朕问你意见，你却推叁阻四不肯答，是不是暗讽朕这个继位名不正言不顺？
    是不是跟外面那些人一样，觉得你才是继承大统的人？”
    李凌白没有回答。
    一方面是回答什么都没有用，他是个必须被除掉的政敌，有他在，李策的正统性始终差了点。
    李策集团的人不会容许。
    一方面是早已看淡，接受生死。
    见他不答，李策拳头握成一团。
    “你给我等着！
    现在朕是天子，万人之上，看你还有何反击之力！”
    李策对他的处置没有当场宣布。
    毕竟他只是个小孩，没那么多判断和心眼。
    很多事，其实他都是听背后的人怎么说。
    估计这会儿，那帮人正在商量吧。
    李凌白一回王府，立刻有人喊：
    “圣旨到。”
    决定得挺快。
    “墨王即刻出兵西北。”
    居然不是直接赐死。
    的确，虽然他不曾继位，但当了多年太子，且才能出众，自然有着人心基础，李策集团的人毕竟忌惮着，不敢直接对他下手的。
    西北战事，路远条件差，蛮子骁勇且行踪不定，出兵诡异。
    典型的有去无回之路。
    再加上后方的朝廷多做点有意无意的刁难，比如补给出了点“意外”不能及时供应，比如作战计划“不小心”泄露…
    这一条路，摆明了是要他去死，还死得干净，死得他们手不沾血。
    还能尸骨无存，连下葬都省了。
    而且从名义上看，他是死于战事，绝非是政敌的加害。
    多么好听且漂亮。
    好一招干干净净的借刀杀人。
    “臣领旨。”
    他根本没有盼过能活。
    …
    临行前，李凌白去见了师傅一面。
    师傅的坟冢。
    登高，山里雾气渐浓，渐没了人气人声，他的心也静了下来。
    路上都是肆虐生长的植物，几乎盖住了道路。
    远离人世，拜别恩师。
    他出生时被预言命途坎坷，厄运变故，吓得老皇帝让他认了个庙宇寄命。
    如今的光景，倒是应了这个预言。
    讽刺的是，造就预言实现的，正是当初那个关心他的父亲。
    从小他便常常来这里。
    师傅常跟他说，你应当心有苍生，胸有大义。
    师傅不喜香油钱，只说如果虔诚便在佛前点叁炷香，磕叁个头。佛是慈悲的，必会垂眸于众生。
    师傅从不修缮庙宇，说不看衣冠不修华服，才是佛的本来面目。只要有佛心，何须在意外表。
    所以现在这个破破烂烂的庙宇，就是他生前住的地方。
    一阵女子的细吟停止了他的回忆。
    师父已经仙去十年，没了人迹，荒山荒庙，怎么会有人？
    …算了，不重要。
    李凌白现下的心态，决定了他不会产生什么好奇心。
    此去西北，可能会死在路上，死在沙场，死在哪个角落里。
    所以对什么都淡漠无所谓。
    查不查看，为什么会有人，都与自己无关了。
    “观自在菩萨，…照见五蕴皆空，度一切苦厄…”
    经文入耳，竟有梵音禅意。
    他不由得往前走了几步。
    白衣白纱，单薄的身影，低吟。
    一个带面纱的女子，背对着自己跪在佛前。
    她应该跪了很久，因为她点的那支香已经烧了很久，烟雾缭绕，使得整个环境都染上一层氤氲的神秘。
    她纤细的身影如笼于薄雾中。
    安静，虔诚。
    她没有束发，满头乌发随意披挂，似乎根本不在意自己是什么模样，只想最轻便地来。
    那声音清淡，又隐隐约约的有力，好像能安抚人心。
    她一直重复地念着，一句念完了就从头开始，似乎不觉得累，也不觉得次数多。
    他无意识地驻足。
    直到淅淅沥沥，天下起雨来。
    听见下雨，她暗念糟了，急忙起身离去。
    回过头，看见门口的男子，微微一怔。
    她上来念念经，荒山只有自己一人，所以随心所欲地祷告，却没想到背后有个陌生男子，可能已经把话全听了一遍。
    他反应过来，方觉有点失礼尴尬。
    自己只是感到这念经声莫名安抚平静，如靡靡梵音，才不知不觉驻足。
    他横剑抱拳，解释道：“抱歉，唐突了姑娘，我无意偷听。”
    她盯了他一眼，神色变得复杂，但似乎想起急事，没有多话便下山去了。
    看了一眼下山的背影，他也没有多看，直接去发自己的呆了。
    他点起香，向故去的师傅致意。
    噼里啪啦的雨声，渐渐缭绕升腾的香气，他静静吸了一口雨气混合的香气，默然呆坐。
    “师父，今天可能是最后一面了。今日一别，凶多吉少。”
    他说话时很平静，接受了所有结果。
    或许死在报国的路上，埋于西北的风沙中，好过成为紫禁城上空的幽魂。
    至少他的血是为了保卫国家而流，而非丧于无聊的政治斗争。
    多少有点意义。
    “公子，下面的石桥被水淹没了，我今晚有急事，烦请告诉我其他下山的路。”
    突然响起女子的声音。
    他一惊。
    回过头，果然是刚刚的白衣女子。
    “…哦，那道石头路地势低，容易被水淹，你跟我来吧。”
    带着路，无意识地回想女子刚刚说的话。走着走着，忽然发现这话不对。
    因为心绪而放低了思考和警觉，他本该一听就知道不对的，这会才明白。
    “你怎么知道我对这座山很熟悉？”