陈英瞪大了眼睛，没想到眼前人竟然给了他这么高的评价。
    “你在那个酒馆给我画山川地形图的时候我就知道，阿聘这次的目光不错，如果早生几年，你或许可以和我和国公一起推沙盘、一起算战术，但你问题也很明显，就是你总是盯着人群的高处，我知道你是为了能配上阿聘，但你也别说全是为了她。”
    “我……”
    唐放瞥他，让他闭嘴听自己说：“我至今为止最无语的事情就是听你说你仰慕安平王，因为在我看来你仰慕的根本就不是他，你仰慕的是年纪轻轻就有世俗的成功，仰慕他是人群中最猛最任性的奇葩。你该庆幸你不是他，二十几岁了，还好好地活着。”
    这个人说话总是这样苛刻，陈英露出不可思议的表情，一下子又疑惑起面前人的身份。唐放的话题却忽然又一蹦，问：“你是不是有个奶奶？”陈英茫然地跟着他的思路：“啊，是……不过老人家已经过世很久了。”
    唐放：“你奶奶经常跟着阿聘，我见过几次。”
    陈英瞪着唐放。
    唐放淡淡说：“阿聘不是怀着孕呢嘛，那丫头太野，是得要一个长辈照顾她。”说着他认真地看着陈英，“你也是苦人家的孩子出身，其实以你现在的年纪，能达到这个位置已经非常努力和优秀了，你是个很上进的人，阿聘也喜欢你这点，但心太高了，走得又快又不稳当，以后是会吃大亏的，以后多想想你的根，多想想当年，还有不要仰慕我，你多想想国公，走得慢一点，走得长一点，懂吗？”
    陈英看着唐放，逐渐红了眼睛。
    那么多的话，不知道他听进去几句，他就记住了：“……你是殿下。”
    唐放无语，不想跟自家妹夫抱头哭哭啼啼，推开他要过界的动作，用力地朝着他的胸口砸了一拳，骂道：“臭小子，拐了我的妹妹，还好意思叫我！……来日记得好好帮昱辰，他和他小姑姑最亲了，你知道的吧，还有……国公府我住的屋子的最顶格的架子上有一颗珍珠，你拿去罢，放在枕头边，阿聘会入梦里见你。”说着唐放按着他，仔仔细细跟他说了那珍珠盒子的样子，泣不成声的陈英此时才意识到什么，问：“您不回去了嚒？”
    唐放笑了一下，故作轻松地说：“我和国公都不回去了。”
    ·
    大帐里，周殷正在跟昱辰说话。
    事情比较棘手，因为事关二十万大军与战俘押解，周殷要确保一切的安排都是稳妥的，这几日他将手中的权力分摊出去，屈突、何公、太子为主，鸿胪卿、颜师古为辅，太子太年轻，他必须告诉他一些事情，让他心中有个准备。
    面对昱辰的不解，周殷的给出的解释是说自己要跟孔将军去极西沙漠一趟，过段时间就回来，让他不要挂心，安心送大军回去，但国公如此反常地亲自带他处理公务和不合常理的离开，不可能让昱辰不多想。他私下询问何公，何公则悄悄告诉他，说国公不会回来了，王爷也不会回来了，阵亡名单已经送了上去，上面一笔一划写着周殷和唐放，朝廷会选一个合适的时机公布国公的死讯。
    十六岁的太子措手不及，只能回以震惊。
    没有人为他解释这件事的前因后果，他也不知道可以追问什么，从小长在宫廷的他深知接触的消息紧要，必得谨言慎行，他便等着国公亲自来跟他解释跟他说。可是国公一直很平和，这十二月的第一日，他把自己喊进帅帐里，仔仔细细地跟他说明自己离开后要注意什么，要防备什么样的情况发生，可以信任谁，一定不要做什么，也是他全盘托出的这一刻，昱辰才对这位成国公此战手中握着的权力有了个直观的印象，如此权柄，随便换一个人都足够他们拿着去另建一个国家，而如今国公要操的心，要担的责任，巧妙地分摊给了五个人，他都感觉这五个人的肩头一重，被压得喘不过气。
    它们是那样沉重，国公又是那样的沉默。
    周殷问：“都记住了吗？叔叔不能陪你回去了，你父亲很快就派得力的人来接你，只要他们来接手了，你就可以放松下来了。”
    昱辰的鼻腔一阵阵的发酸，仰视着他，用力地点点头。
    然后他小心翼翼地说：“您从来没有说过，你们原来遭过这么多的辛苦。”
    说着他竟然情难自已，赶紧低下头擦掉忽然滚落的泪滴。
    这里面的“你们”，包括眼前的男人，包括父亲，包括母亲，还有那个他不想承认可是不得不承认的五叔叔。这是他第一次从东都的保护壳走出来，第一次直面风霜刀剑，经过这些日子，他才知道他的父辈们到底在承担和经历什么，他们从来没有对他抱怨过，埋怨过，没有说过为了准备这些花了多少的心思，没有喊过一次累，而他距离他们是这样的近，是最知道他们也是普通人的人，他们今日的这份云淡风轻，后面到底是跋涉过了多少的艰辛，吃了多少的苦，受了多少的罪。
    百年间的国运长久的跌落在谷底，狼烟遍地，土地满目疮痍，那么多的人打到了没有容身之所，陈英、孔捷，还有军旅中他接触的许许多多的人，他们都曾是讨饭的孩子，上层枭雄们轮番登台，挨个称王称帝，最后是眼前的这一群人一点点地凝聚起人心，一点点地翼护住国家那段最难熬、最黑暗的日子，然后一点点地统一山河，在一片战火与废墟中站立起来，背着国泰民安的愿望，一点一点地再向上爬，最后爬到可以让他们一代人扬眉吐气的地方。