老人重重咳嗽了一声，拿起拐杖，对院内仆从道：“你们几个也跟上，好好照顾好公主和少夫人。”
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    姜吟玉回到自己屋子，收拾衣物。
    这段时日，河西每日流民染怪病死去，事态越来越严重，昨日兰家也有下人染病，所以今早外祖才会如此急切要送她出城。
    姜吟玉收好行囊出屋子，便有士兵迎上来，说太子的兵已经到了城外，请她速速出城。
    姜吟玉道了一声：“我马上来”，又觉哪里古怪。
    姜曜的信今早才送达，他的兵马这么快就来了？
    不过她很快就将思绪压了下去，姜曜写信是为了提前告诉她一声，士兵来的如此快，也确实有可能。
    她本打算骑马出城，但阮莹怀有身孕不便，姜吟玉便陪她一同坐马车。
    到了城外，黑甲士兵等候许久，首领迎上来对护送的队伍道：“请将公主交给我们，我们会护送她离开河西。”
    93、红尘
    为首之人口音奇怪，姜吟玉坐在摇晃的车中，听那人像是卷着舌头说话，旁人或许察觉不出来，可她在和亲去北凉的路上，日日和北凉人打交道，一下就听出那口音出自胡人。
    她疑惑地挑开帘子，看清来人的脸，一个一个士兵面庞淳朴，带着淳厚的笑容，都是汉人的长相。
    那士兵道：“是太子派我们来接公主的。”
    姜吟玉心中不安预感更加强烈，问：“你们接我去哪里？”
    “自然是去军营，殿下想公主您了，想要见您，公主快一些吧，别让殿下久等了。”
    姜吟玉笑着道了一声：“是吗？”便撂下了帘子。
    两方人马看她的动作，摸不着头脑。
    护送姜吟玉的兰家三舅兰卓，走到帘子外，敲了敲车厢，道：“公主，这些人说我们将您交给他们就行了，不让我们跟着。”
    姜吟玉轻轻挑开车帘一角，朝外头的人道：“不行，三舅，我总觉得他们不对劲，你去问她们有没有太子的手书。”
    兰卓听她如此说，拧眉道：“行，我帮公主去问问。”
    兰卓骑着马到黑甲骑兵前，和对方说要殿下的手书，对方倒真恭恭敬敬地呈上了信物，不过不是手书，而是一枚太子的玉珏。
    兰卓将带玉珏回来给姜吟玉看，“公主，这是殿下之物吗？”
    姜吟玉陷入了沉默，自然认出那确实是太子的贴身之物。
    可她总觉得哪里不对。
    姜曜前脚才写信，说准备送她去东边的上郡，怎么会突然改弦更张，又要接她去前线军营？
    这不是他的处事风格。
    之前他将她带在军中，是因为他们在后方战场，战事根本不会波及到那里，可现在他在前线，战场上局势千变万化，她去也只会成为累赘。
    姜吟玉不想给他拖后腿。
    她挑开车帘布，探出半边容颜，对黑甲士兵们道：“我不去军营了，你们回去禀告殿下，说我让他专心打仗便好。”
    士兵挂在脸上的笑容陡然落了下去，策马过来，问：“公主不去吗？这可是殿下的命令。”
    姜吟玉摇了摇头，依旧不为所动。
    士兵搬出太子来劝道：“若公主不去，太子殿下因此迁怒公主怎么办？殿下近来心情极其不好。”
    却听她干脆地扔下一句：“殿下迁怒便迁怒吧，我不会去前线。”
    深色的车帘再次落了下来，彻底隔绝了女子的容颜。
    那些士兵们上前来再次欲劝，这次兰家三舅已经挡在他们身前，“将你们的腰牌给我看看。”
    士兵头领只好从腰间拿出一块木牌，兰卓接过反复查看了一二，疑惑问：“这腰牌是你的吗，上面刻着名字的军官，我见过一回，怎么和你对不上？”
    对方一愣：“对不上？怎么会呢。”
    兰卓再三追问，只得到对方囫囵吞枣敷衍的几句回答，兰卓一下生了疑心，呵斥问：“你们究竟是什么人？！”
    那头领拽着缰绳，调转马头道：“既然公主不愿走，那我们先回去向殿下复命了。”
    几十匹骏马便扬长而去，留下一片茫茫尘埃。
    兰卓觉得蹊跷，招来几个人，让他们跟上那对士兵，看看他们是不是真的回军营。
    他回到马车边， “公主，人已经走了。”
    车厢内昏暗，只有稀薄的光亮透过窗帘细缝照进来。
    姜吟玉嗯了一声，道：“先不急着上路，再等等，看看皇兄会不会再送信来。”
    兰卓遵命，果然到傍晚，真正护送姜吟玉的人马，风尘仆仆赶到了城外。
    姜吟玉与他们交谈，对方得知午后发生的事，大为失色。
    那姓赵的将军道：“殿下只指派了我来护送公主，怎么会有另一只队伍？那些人来历不明，恐怕有诈！”
    姜吟玉交谈中，核实了他们的身份，确保是太子的人无误，这才放下心来。
    至于那支队伍背后指使者是谁，在场人所有人一时间想到了一块——
    恐怕是北戎。
    姜吟玉看局势紧急，不容耽搁，道：“走吧。”
    这一支车队，在两百精兵护送下，在临近夜晚时分，动身离开了河西。
    他们前往的地方并非东边的上郡，而是西北边一座边陲小城，公主的母亲正等着那里等着。