“是，多谢夫人。”我恭恭敬敬地送走了采莲夫人，没一会儿就听见香草的声音传过来：“沈姐姐，我回来啦！”
    香草端来了一大碗热气腾腾的小米粥并一碟四个菜肉馒头，连声说：“沈姐姐快吃。”
    我其实哪有什么胃口，可是看着香草热切的眼神，只得坐下来，舀了一口粥送进嘴里。
    粥很热，熬的很香，一口下去我只觉得一条热线顺着喉咙管直流下去，第二口却怎么也送不进嘴里去。
    “不好吃吗？”香草诧异的问我。
    我赶紧摇头：“不是，很香。”
    “香吧，咱们这灶屋里的三个大师傅都可会做菜啦，沈姐姐再尝尝这个菜肉馒头，那馅儿鲜的我连舌头都能吞下去，每次都能吃上五六个呢。”
    在香草充满期待的目光注视下，尽管我味如嚼蜡，却还是硬往嘴里塞进了半碗粥和一个菜肉馒头。
    我知道这些东西都很香，灶屋的三位大师傅也一定都花了很多功夫精心烹制，可是现在的我，真的什么都不想吃。
    “沈姐姐饭量真小，这怎么行呢？”
    “我一向都是这样的，吃不多。”我尽力解释道。
    “咱们这里活计重，姐姐不多吃一点，以后怕是撑不下来的。”香草一脸担心。
    我说：“那从明天开始，我会努力多吃一点的。”
    是的，我不但要努力多吃一点，我还会努力干活，努力活下去。
    采莲夫人有一句话说的很对，咱们女子就算不靠天不靠地，只要自己勤劳肯做，一样也能养活自己。
    在别的地方可能不行，可是在这采莲绣庄，我知道我一定可以。
    虽然现在我的心还是很痛，虽然现在我还是对周遭的一切都麻木的很，可是总有一天，我会忘记过去发生的一切事，好好的、开心的活下去。
    到晚间，一个老妈子送了一个大包袱过来给我，香草叫她柴嫂，说是采莲夫人唯一的一个贴身仆役。
    我千恩万谢的接过包袱，拿进屋里打开一看，里面是叠得齐齐整整的两套衣裙，一套浅黄一套浅灰，虽然有些旧了却洗的干干净净。
    还有两套白色的里衣和两双袜套，一摸就知道都是新的。
    我摸着这些衣裳，感叹到如今我居然还能遇到好人，不免一阵唏嘘。
    “咱们夫人是出了名的仗义善良的，不管什么人遇到难处了，夫人一定会帮。
    其实夫人以前也是吃了很多苦的，夫人是个孤儿，长大后本来是给大户人家做妾室的，后来相公得病去了，她被大房给赶了出来。可夫人一点儿也没往心里去，反而靠着自己的一点积蓄开了一间很小的绣庄。
    刚开始就只有两个绣工，再加上夫人，每天都没日没夜的赶活计。后来因为夫人的绣品精巧绝伦，全城皆知，绣庄的生意就一天比一天好了起来。过了十多年，总算做到现在这个规模了。”
    我听的很入神：“夫人确实非寻常人也，真真了得。”
    香草也是两眼放光，一脸崇拜的神情：“可不是吗？我最佩服咱们夫人了。我就希望将来我也能像夫人一样，开一所自己的绣庄。”
    我呢？我倒没奢望过自己也开绣庄什么的，我只求在身体还能动弹的时候多做几年活计，攒些银子，将来去乡下买块地，以度余生。
    也许是因为采莲夫人的故事激励了我，也许是因为新的生活太过紧张急促，我居然一连大半个月都没有想过那些不堪回首的事。
    在我到绣庄后的第二天，因为休息的关系，到中午吃饭时我才见到了绣庄的所有人。
    采莲绣庄共有绣工三十六人，其中住宿在这里的加我一起是二十三人，其他人都是住在附近的，晚上下了工就回家去，当然赶工的时候也是要在这里通宵达旦的。
    还有一些是过来打零工的专做女红的妇人，负责将绣工们绣好的绣品做成荷包、香囊、绣花鞋等成品，她们不领月银，而是按照所做活计的量来算工钱的。
    绣庄店面里共有伙计六人，个个年纪都不大，有三人听说是当初采莲夫人从街上捡回的小乞丐，现在个个都能说会道的。
    其他有账房先生一人，负责采购布匹针线等两人，负责管理成品一人，负责向各处派货四人，伙房三人，打杂的老妈子四人，另外就是采莲夫人的贴身仆妇柴嫂了。
    因为人数众多，我花了好久才能把所有人的名字和样貌对上号。
    这里确实像采莲夫人说的那样，就是热热闹闹一大家子人。每天开饭的时间一到，除了在店面里留守的人和走不开的人之外，其他所有人都会坐在一间大屋子里吃饭。
    长饭桌摆了满满当当的，每天的饭菜都换着花样烧，每天都有肉吃，白米白面什么的都是尽管够吃。
    因为活计确实很重，我就算不想吃，也每天勉强自己吃下很多东西，不然的话，别说熬夜赶工了，就算是到傍晚只怕都撑不住。
    绣工里的头号负责人秀珍嫂花了一天时间教我绣庄一贯的绣法和所有物品的制作方法。
    作为三等绣工，我们除了要负责绣一些小幅绣品以外，更多的是要做针线活。
    一些小件的物品都是交给零工们制作，可是一些裙袄、床帏这些大件物品，都是需要我们三等绣工来完成。
    至于为什么这些不能交给零工们去做，采莲夫人说是因为只有懂得刺绣的人才能更好的将绣品运用在大件物品上，不至于弄糟了绣品。