“娘亲看到熙堂哥嘴皮干裂、目光涣散的样子，当时就流泪了，可从我看去，熙堂哥的心思好像沉浸在他的书房没?出来，对我娘亲恭敬应了几声，却未必听明白话语内容。仪式行罢，他深深扣了响头给祖父祖母，便匆匆离去。”
    顾如宁回忆起上午场景，还觉得熙堂哥行事不同常理，娘亲带着她随后追到顾府，却被管家告知，主子已经一头扎进了书房，如同近日常见的那样。
    顾如宁紧紧握住陶心荷的手，求助一般摇晃着：“嫂子，我们追过去时候已经近午，按说该备午膳了。可管家说，爷交代不得打扰他作画，只怕多半还是不沾饭食的。”
    那不就是五顿了？如今快入夏了，一直不吃饭，人怎么撑得住？陶心荷心底默算，接着便觉得指尖发凉，肚肠打结揪疼，脖颈久违地僵痛起来，仿佛饿了两日的人是她一般。
    “我也不知道该怎么办，思来想去，好歹我今日勉强算出了重孝，来您府上拜访不那么需要避讳，便一五一十告诉您，请您心疼心疼他，明后日或者您?空时候，去开解开解熙堂哥，不知道行不行。”说到最后，顾如宁都带出了哭腔。
    “是宁娘来了么？”陶心蔷的声音从远及近，下一瞬便到了陶心荷房外，然而推门而入，带着欣喜进来直奔顾如宁。
    倒是避免了陶心荷不知如何接话的尴尬。
    胸口像是被乌云沉沉压住，喘不过气来，陶心荷硬挤出笑意，对顾如宁模棱两可地说：“我知晓了，多谢宁娘特地过来告知。你与蔷娘许久没见了，多聊聊，今晚住下更好。”
    顾如宁也知道自己提的是非分之求，陶心荷如今毕竟与顾凝熙没?关联了，今日没?驳斥她一口一个的“嫂子”已经难得了，还能指望人家如何？
    感觉到陶心荷缓缓抽回素手，顾如宁垂头丧气，婉拒留宿的邀请，欲言又止几息后，与陶心蔷手挽手离开，去了小姑娘的院子说悄悄话了。
    陶心荷目送两女出了房门，才允许自己失态，愣愣伸手捂住柔软平坦腹部，使出全力绕圈按揉，几乎无声地自言自语：“为何不用饭？为何自/虐？”
    辗转反侧一整夜后，陶心荷在淅淅沥沥的雨声中怏怏起身，扶着窗棂，伸手接雨滴并叹息道：“今日又不见太阳了。”
    时辰尚早，她还在拨弄着妆台上的“燕春阁”木匣子，僵着脖颈任由小丫鬟梳弄发髻，就听得禀报，吉昌伯爷来访。
    也罢，先应付这一位吧，斩断不合时宜的桃花劫也是要事。
    陶心荷想着，暂且压下要不要去顾府一探顾凝熙情形的纠结，吩咐小丫鬟加快手脚。
    然后，尚未用早膳的陶心荷，精神不济的陶心荷，便在府内花厅接待了不速之客程士诚。
    第133章
    “阿陶, 你终于肯见我了。上次的事情，我再认真说声抱歉。前日粽子可吃了，喜欢哪种口味？昨日我府中有些零碎事务绊住了脚, 你……有没有等我？”
    一见到陶心荷, 程士诚的目光便粘在她身上不动，连泡珠一般说出许多话来，几无气口停顿, 急迫之情可见一斑。
    对方如同情窦初开的毛头小子一般举止失措, 陶心荷反倒淡定了不少。
    带一丝路上行来的晚春初夏的微凉晨风, 陶心荷拢了拢肩上披帛，伸手示意伯爷入座，自己直等到下人奉上茶点、拜访妥当、束手退后静立, 才微微前倾身子、款款开口：
    “劳伯爷费心。那日事情不必再提, 想来以伯爷的光明磊落，总不会再发生了吧。父亲已经安排了致贵府端午节礼的回奉, 希望不要怪我们简薄失礼。伯爷今日驾临, 还是为着陈家提亲之事么？”
    黎明时分下过一阵急雨, 陶心荷还为此心情低落。不过雨势来得急去得也快, 她踏出房门时候恰好雨停, 空气里水润润的，反而舒爽。
    现今, 太阳破云而出, 金灿灿的日光透过半开的窗户漫射进花厅, 陶心荷坐在主座, 整个人都沐浴在光亮中, 脸庞越发显得皙白滑嫩，身姿更被勾勒得窈窕有致, 程士诚但觉喉头干渴，滚动好几下。
    可惜，上次莽撞吓到了阿陶，如今一屋子下人在场，自己行事总要掂量些，她毕竟是要脸面的管家女子，再不假思索地动手动脚，只怕真会恼怒于我。
    程士诚如是想，也只能管住自己的手脚，管不住痴缠的眼神。
    两人之间，一时静默，下人们更不会出声，只有花厅里插瓶的时令花卉散发着馨甜香气，填充气氛。
    一夜未曾进食，此时本该去往膳厅用饭了，陶心荷感到肚肠翻腾，大约是身体索要食物的意思。
    在静谧中她甚至走了一会儿神，不晓得顾凝熙后来用饭了没有，总不会有人傻到守着触手可及的满府饭菜，硬生生饿自己两整日吧？
    “吱吱”鸟鸣声传来，它伶仃站在窗棂处探头探脑，被机灵的下人挥手一赶，又扑棱棱飞走了，倒是提醒了陶心荷。
    陶心荷笑了一笑，重复方才言语道：“伯爷贵人少语，容我再问，今日有何见赐？若是为陈家催促，我父亲前日应该与伯爷交代清楚了，总要等命格批算结果出来，再行商议不是？”
    程士诚不过是打着为旧友问询何时适合上门提亲的由头来见陶心荷的，这两个成年男女彼此心知肚明，因此，他郎声回应：
    “既然阿陶都这么说了，我便去安抚他们一番，好女值得静等，蔷娘是好姑娘，就像她姐姐一样。不知道我需要等多久才能捕获佳人芳心啊。”