城阳被噎了一下，太后又道：“哀家明白，这不过是因为你和福乐郡主性格投契，比旁人亲厚。”
    城阳尴尬笑道：“正是呢。”
    太后道：“哀家见你们相处的这样融洽，也很欣慰。只是她与你封号有别，常在一处玩，倒也怕别人说闲话。这样吧，哀家就赐封福乐郡主为平阳公主，以后衣阶品级，皆与你相同，你看可好？”
    “什……什么？”城阳瞪大了眼，她万万没想到太后会这样说，一时不知如何回答，太后挑眉道：“怎么？欢喜过了头？”
    城阳只能尴尬地笑着，她不明白太后为什么要册封一个奴才做公主，自然也猜测不到她们之间深厚的关系。如果玉娢嫣在世，就给她十个胆子，也不敢去招惹她的。
    在场正经的人当然不止城阳一个，众人一时面面相觑。太后道：“福乐郡主接旨。”
    娢嫣跪在地上，太后道：“福乐郡主，敦敏淑仪，诚厚温婉，舞艺卓绝，咸具馨德。曾于圆月中秋献舞万民，得祈风调雨顺，时年国运昌隆。今特册为平阳公主，赐沐邑三百，授公主印带，以正名分。”
    娢嫣见太后如此疼爱自己，眼眶有些发热，叩首道：“谢太后。”
    太后转头对城阳道：“城阳，给你姐姐见礼吧。”
    城阳站在一旁，脸上笑容怎么也挤不出来了。太后道：“怎么？没听见哀家的话么？”
    城阳只好走到娢嫣的面前，“见过……平阳姐姐。”
    娢嫣还了一礼，太后扫了城阳一眼，淡淡道：“好，你下去吧。”
    城阳对太后施了礼，哭着跑了下去，太后吩咐宫女们也都退下，等着左右无人，长公主道：“母后，您这公主也封得突然了些，只怕旁人要说三道四。”
    太后道：“说就让他们说去，谁有胆子就到哀家面前来说。”说完，她转头握住娢嫣的手，道：“既然回来了，哀家就要加倍的补偿她。”
    ****
    “事情已经查到了？”
    肃峰苑中，霍凌肃端坐在桌前，如雪的脸庞被烛光一映，宛如细密的瓷器一般。
    苏玉缜坐在他对面，依旧高束着头发，一身劲装，一条腿不雅地搭在桌子上，“没错，苏湛跟朱曦果然有所勾结，这次动手，咱们可以来个一石二鸟了。”
    霍凌肃面冷如霜，道：“很好，苏湛的事已经败露，软禁只是暂时的，皇上不会留他太久，咱们不必先动手。”
    苏玉缜深以为然，笑道：“好你个病秧子，你这脑袋究竟是什么做的，什么事情都能让你猜到？朱曦不是朱贵妃的亲哥哥，不该把身家性命压在我这个九皇子身上吗？怎么会暗中襄助苏湛？”
    霍凌肃道：“朱曦是个老油条，不愿处处受制于人。朱贵妃性情急躁，皇上宠她多年，却始终不肯废后另立，朱曦心中自然也就明白，皇上不是因为朱贵妃抬举他，而是因为要安抚朱家，才会假宠朱贵妃。”
    “那他也没必要帮助苏湛这一个外人，自家外甥，总比旁人强些。”
    霍凌肃道：“这正是我上次要你去偷盗兵部文书的原因。”
    “就是偷出来又放回去了那个？”想起这个，苏玉缜还是有点生气，总觉得自己被霍凌肃戏耍了。
    “正是。”霍凌肃道：“我故意让你露出马脚，让朱曦察觉你和朱贵妃并非一条心。朱贵妃无子，九皇子不是她亲生之事只有皇上一人知道，所以他怀疑是不是皇上告诉你的。”
    “皇上若告诉我，就证明他在暗中对付朱贵妃？”
    “不错。”霍凌肃道：“他知道皇上甚是宠爱我的亲生母亲，而她正是被朱曦和朱贵妃合谋害死的。一旦被皇上查出来，岂能放过他们？何况他见你行事荒唐，并非帝王之才，为了万无一失，不如把宝分押在苏湛身上一份。”
    苏玉缜撇撇嘴，“什么帝王之才，谁稀罕，原来又是你搞的鬼……”说着，他叹息一声，“什么苏湛、朱曦，甚至是和皇上一个床上睡觉的朱贵妃，最后都着了他的道，你们父子俩，真是可怕。”
    霍凌肃不置可否，帝王之道，岂是可怕这么简单？虎狼可怕，尚且有迹可循，可以早做防备，帝王者的残酷狠厉，等你知道的时候，就已经万劫不复了。
    他厌倦了杀戮和阴谋，但他却必须选择这条路，唯有如此，他才能保护自己真正在乎的人。
    苏玉缜又道：“苏湛估计很快就会动手，他在朝中一手遮天的好日子也就到头了。到时候你就可以恢复皇子身份，我也就不用装了。这个替身皇子，当的我烦死了！”
    霍凌肃唇角微弯，“皇子是天下除了皇上之外最尊贵的人，不知道有多少人想做，偏偏你觉得烦？”
    苏玉缜切了一声，道：“谁想做谁做去！”
    霍凌肃望着苏玉缜的脸，心中一阵感激，他如何不知道苏玉缜根本不贪恋权势富贵，他性格洒脱，只喜欢自由自在，游历江湖，他做了这么多，三载春秋，都是为了自己。
    霍凌肃正色道：“多谢你，日后若大事得成，定许你一生的平安富贵。”
    苏玉缜嗤笑一声，“病秧子，你这话也太瞧不起人，我苏玉缜若要平安富贵，这辈子就不该认识你。”
    霍凌肃沉默着，第一次没有反驳他。苏玉缜起身，又回头看了他一眼，“我走了。兄弟，他日你定可为一代名君，这是天下人的福气。”说完，翻窗而去。