半子 作者:赵熙之

    许稷一口咬定不知道，他也就没必要盯着不放。

    大将军道：“许侍郎最近可是要回京？”

    “是。”供军院暂安定下来，两税余下的轻货还需转运回京。

    “将中尉失踪的消息也带回去吧。”

    左军大将的心思很好揣摩，他怀疑许稷和此事有关，在清楚陈闵志真正下落之前，他更想知道许稷会以怎样的说法将此消息传递回京。

    而许稷没有推辞。

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    这一天，京中已经有了凉意。

    长安的夏天从没这样短暂过，连卖凉饮的铺子都抱怨今年生意差到冰窟里。

    许稷直奔朱雀门，进中书外省，最后风尘仆仆进了宫。

    她进宫门的这一刻起，南衙诸卫也已经出动，随时准备抓人。

    赵相公与李国老仍稳坐政事堂，外面的天忽然阴了下来。

    公房内的小窗开着，带着潮气的风拂动帘子，远处的铃铎声叮叮当当。

    许稷进延英殿前回头看了一眼这阴沉沉的天，她没有带伞，所以希望出来时这雨能够痛快下完。

    同时，她将厚厚一摞簿册放下，抬起双臂，通过侍卫的例行搜查，俯身重新抱起簿册，跨进殿门。

    小内侍瞥一眼她怀里簿册，问道：“许侍郎是要将这些都拿给陛下看吗？”

    他语气分明不怀好意，许稷也没好脸色：“是。”

    内侍不再多问，领着她一路往里走，直到小皇帝面前。

    许稷放下簿子，即刻伏地行礼。小皇帝正对着棋盘发愣，见她行礼连忙说：“许爱卿赶快起来，朕有事要问你，你上前来。”

    许稷遂抱了簿子上前，将其摞在脚边，听得小皇帝道：“你看这局棋，是不是就此死了？可还有回转的余地？”

    许稷看了一会儿，在小皇帝的注视下伸手拿掉一颗黑棋子，紧接着又拿掉一颗，小皇帝不加阻止，她就快要将黑棋子拿光！

    小皇帝甚是惊慌：“爱卿这是要做什么？！”

    “死局只有这样能解。”许稷放下棋罐，小皇帝低头看那棋盘，若有所思地转了转眼珠子，忽然压低声音道：“爱卿有话快悄悄同朕说，马常侍今日不在呢！”

    但许稷却抬眸道：“陛下还是宣马常侍过来吧。”

    小皇帝惊讶极了，好不容易逮着马承元不在的时候可以说些机密事情，她竟要喊马承元过来？

    他几番犹豫，转头吩咐了小内侍。小内侍立刻前去寻马承元，许稷环视殿中，除了她与小皇帝之外，仅有一名小内侍杵在灯旁，其余都守在外面。

    殿内越发黯淡，只有一盏灯幽幽亮着。

    马承元的脚步声迫近，小皇帝忍不住皱缩了下肩头。

    许稷面色寡淡，长久的奔波与劳累几乎要耗垮她，但仍坚韧撑着口气。

    马承元走到小皇帝身边跪坐下来，瞥了一眼许稷道：“陛下宣老臣来，是为——”他话没说完，目光就掠过那棋盘。方才那棋局，黑子是由他执握，可棋盘上的黑子此时却被移去了一大半，而许稷就坐在他刚刚坐过的地方！

    许稷开门见山：“马常侍与左神策军陈中尉私交甚密，可知陈中尉出事了？”

    陈闵志失踪一事的消息，由大将军全面封锁，连军中可疑的眼线也被处理干净。许稷日夜兼程回京，为的就是在马承元反应过来之前，将消息带到。

    小皇帝先惊道：“陈中尉出事了？出了什么事？”

    马承元沉住气观望。

    许稷也就沉住气，拿过一本簿子往棋案上一放，翻开来颇有耐心地讲神策军的物资开支，并将军中按照等级分配的规矩与小皇帝说了，随后又讲明“军中征收课役”事宜，小皇帝都要等得急死，她这才问道：“陛下可知陈中尉有私库？”

    “啊——私库？”小皇帝小心翼翼地瞥了一眼马承元，马承元眸光则渐渐敛起。

    “分配所得的军资、所征收的课役，这些都进了陈中尉的私库。而这私库之巨，占去神策军近三分之一的军资——”

    “许侍郎做起御史了吗？”马承元终于开口。

    他只当许稷是要拿贪腐开刀，却没料许稷立刻回道：“不，下官要说的是，这私库已被卷携而走，而陈中尉正是因抗击叛军不力屡屡遭挫，最终卷了这巨财逃匿，可以叛国论处！”

    许稷今日态度嚣张，全不似往常。

    马承元盯住她回道：“胡说八道。”

    许稷仍板着脸：“下官是不是在胡说八道，马常侍难道不是最清楚吗？”她倏忽转向小皇帝：“陛下——马常侍与陈中尉私交甚密，陈中尉此次逃匿，马常侍却佯作不知，这其中可有纵容、可是欺君？！”

    小皇帝全没料到竟会突有此转折，他从没见过许稷同马承元叫板，且还给马承元安上这么一个“欺君”的大罪！

    “朕——”他不敢接口。

    屋外雨声骤响，窗口涌进来的风充斥着潮意，陡有一道闪电劈进来，那灯台忽然灭了。

    小内侍赶紧去重新点灯，可风实在太大，怎么都点不着。

    轰隆隆的雷声迫近，小皇帝觉得地都在颤。

    马承元眼角狠狠挑起：“你是什么东西，胆敢挑拨老夫与陛下？！”

    “这是事实还是在挑拨，马常侍心中有数！”许稷长了张不怕死的脸，“欺骗陛下已是大罪，可马常侍竟连陛下龙体也敢施虐，平日里教陛下吃尽了苦头；且马常侍操纵内侍省、内库、东西枢密二院、乃至神策军、皇权——”

    她径直盯住马承元，痛陈其恶劣行径：“侵吞国库之财至内库，将内库视作一己私库，致左库空虚、边军无禄——怎么算都是谋逆大罪！”

    她手按在簿子上，声音瞬时高上去：“请陛下明察！”

    小皇帝瘫坐在原地，因他看到马承元的眸光变了又变，其中已经藏了杀意。他痛苦地看向许稷，心中哀求：爱卿、爱卿求你不要再说了……

    先前就有起居舍人因公然顶撞马承元最后死在了他面前，当时的血，溅了他一脸。

    那边小内侍因点不着灯，终于跑去关窗。

    而马承元忽然俯身揪住了许稷的衣服，连带她的人还有她手里的簿子也一起揪了起来！

    小皇帝差点惊嚎出声，但他捂住了自己的嘴。

    马承元被彻底激怒，许稷却笑：“陈闵志不得好死，你也一样。”话音落下的瞬间，她手里锋刃毕现，转眼就扎进了马承元的后背。

    稳、狠、准，分毫不差，直戳他的心窝。

    马承元全未料到她会动手，眸光闪烁，却呕出血：“你——”

    许稷一张脸惨白，并不比他好多少。

    马承元身体压下来，小皇帝瞬时冲过去嚎了一声：“许侍郎——”

    他看到了方才她从簿子里摸出的刀片，看到她握着那没有刀柄的利刃扎进了马承元的身体，他看到了她的手，因为要用力握住那片刀亦被刺伤，鲜血淋漓。

    她的武器藏在账簿里，账簿，也是她的武器。

    许稷身体还在发抖，但她咬牙跪坐起来，竭力稳住自己的气息，拍了拍吓呆的小皇帝，瞬时就有南衙卫兵冲了进来。

    许稷撑着精疲力尽的身体站起来道：“左神策军中尉叛逃，内常侍马承元怕事情败露，意欲对陛下行刺，已被就地处决。”

    外面的雨，下得愈发畅快起来。