简延恩睡得并不安稳， 模模糊糊做了一个梦来。
    梦里的情形与如今的局面有很大的不同，几年前入京都述职那一次，微不足道的两个小事， 梦里的人生与如今全然不一致。
    简延恩悬在半空， 见着梳着卯发的女儿对着简宝珍伸出了手，腼腆露出一笑， “今后你就是我的妹妹， 我会待你好的。”
    简宝珍拉着简宝华的手， 含泪笑着，目光却不如女儿的纯粹。
    简延恩的心中一抽， 多想要冲下去，告诉女儿，简宝珍心底藏着的事，有自己的算计，她不需要把一颗心都掏出来， 掏心掏肺对这个妹妹好。
    可惜， 简延恩只能浮在空中看着，听着简宝华答应了， 不留在京都里去女院， 跟着他一起赴任。
    梦里的简宝华说话算话， 在简延恩新赴任的沧州， 简宝华对肖氏一口一个母亲，从未提过肖氏是父亲的继室，总是拉着简宝珍的手， 告诉旁人，这是她双生的妹妹。
    简宝珍梳着与女儿一般的卯发，一个扎着碧绿色的发带，一个扎着杏粉色发带，坠着铃铛，说话的时候，叮咚作响，两人亲亲热热凑在一起，当真如同双生花一般。
    她们同进同出，一同玩的小姐妹都是一个圈子的，渐渐沧州都知道，知府大人的一双女儿一个生的清绝艳艳，一个是才华横溢。生的美的是简宝华，才学好的简宝珍。
    简延恩的心中抽痛，只有悬在半空之中，俯瞰了所有的事，他才知道，这样的名声是有简宝珍想法子推出来的。
    梦里悬在半空的是他，为沧州府知府的也是他，梦里的简知府对简宝华的美名和简宝珍的才名都是满意的，只觉得自己做的公允，一双女儿相处和睦。
    简延恩在空中知道，常人在论了长女的貌便会多感慨一句，“美则美矣，也就只有容貌值得一看，她的那个妹妹才堪称是才貌双全。”
    如果说，在沧州的日子，尚且还算是和乐，简宝珍的那点小算盘没有太过影响了长女，因为简宝华的品性摆在那里，但凡与她相处的久了的，都会知道长女不仅是外貌动人，也是内秀端雅的。
    再次回到京都里，他做了户部侍郎之事，事情有了变化。
    梦里的简琦与宋文清不是和离，而是被休，以无子的名义赶了出去。母亲在的时候，简琦的日子还过得去，等到母亲去了，肖氏有意无意在简琦面前说的话，简延恩见着妹妹眼底的伤。
    和乐的日子如同是镜花水月一般成了逝去的美好，因为开海禁的事情说的晚，爆发的疟病死了三皇子，九皇子病危，他被压入了天牢。
    简延恩见着简宝珍劝着长女入了九皇子的府邸，一定青衣小轿被抬入到了九皇子的府邸……
    简延恩醒来的时候，眼角还有着泪水。
    胸腔之中是撕心裂肺的疼痛，如果不是简宝珍，简宝华也不会落到这般的境地。
    “老爷。”肖氏那双疲惫的眼在见到简延恩醒来的时候，有了光彩，伸手想要用帕子擦拭他面上的泪水，简延恩避开了肖氏的动作。
    肖氏的动作一顿，她本就是自卑，此时有些不安，把帕子递给了简延恩，“老爷是梦魇了吗？”
    梦魇二字一出，原本还清明的梦一下子就被浓厚的雾气遮住，简延恩摇了摇头，想要想清楚刚刚的梦境，便是一片模糊。
    他只觉得这个梦很重要，手指重重按捏太阳穴，却仍是什么都想不起来。
    依稀只记得对肖氏浓浓的失望，对长女的怜惜，对次女的嫌恶。
    肖氏想要伸手，再次被简延恩躲了开。
    肖氏的心尖儿一酸，泪珠儿就落了下。
    “我没事。”简延恩见着肖氏的模样，就知道她心中只怕又是多想了。
    平日里他会哄着他，如今梦虽然不记得了，梦里的情绪缠绕着他。
    肖氏把唇瓣都抿得没了血色，“老爷是在怪我罢。”肖氏低着头，“我没有把珍珠教好。”
    简延恩听到了珍珠两字，心中一阵阵犯恶心，语气有些重，“别提她。”
    肖氏听到简延恩的呵斥，心中更是无力与茫然，“老爷……”简延恩这般的性子都厌了珍珠，那么不让她去女院究竟够不够？难道要一根绳子勒死了珍珠不成？
    想到勒死简宝珍，这个念头一出，自己都吓了一跳，无论如何简宝珍都是她的女儿，她怎么会想到这么偏？泪水越发汹涌。
    “别哭了。”简延恩说道，重重捏了捏眉心，声音有些无奈，“我头疼。”
    肖氏连忙拂去了面颊上的泪水，声音有些沙哑：“大夫留下了药，用小火煨着，外头的听到动静，等会估计就要送过来。”
    果然，肖氏说完话，就丫鬟叩门送来了汤药。
    用小火煨着的汤药把黄连的苦汁都熬了出来，那浓郁的苦味在口腔之中弥散，肖氏用小夹子取了蜜汁桃脯，见着简延恩吃了桃脯，原本皱起的眉头终于舒展开来。
    “老爷再睡一会儿吧。”肖氏连忙说道，“这药吃过了，再小睡半个时辰，人会舒坦许多。”
    “好。”简延恩闭上了眼再次躺下。
    原本是不想和肖氏多交谈，所以才躺下。躺下了之后，滚烫的药在胃囊之中，那热气从中心弥散开，渐渐四肢发沉，也有了困意，简延恩再次睡着。
    肖氏等到简延恩睡下之后，自己也躺在旁侧，心里头想着，简宝珍那里不能再拖着了，今个儿就要找她谈一谈。