“毁诺在前？你这些日子偷懒耍滑、偷工减料，导致药傀儡试验屡屡失败，莫非以为本座瞧不出你的小把戏？”
    “哎呀，那可真是冤枉。”迟鹤亭又往竹筒里塞了一大把银针，抬起眼，无辜道，“摧魂水煞的炼制过程细碎繁琐，可谓失之毫厘，差之千里。我成天到晚被宗主折腾得吃不下睡不好，神思恍惚精神不振，炼出来的毒物能好到哪去？再说，宗主既然认为我炼得不好，为何不交给其他天阶黑巫炼制？”
    方鸿轩眼中愈发阴沉，嘴角勾起的弧度却未变，声音依然柔和，仿佛只是在与不听话的弟子说教：“除了你，宗门内无人能炼制摧魂水煞，本座是不会放你离开的。”
    “若我今日一定要走呢？”迟鹤亭指尖一旋，竹筒滴溜溜转了个头，将黑漆漆的筒管对准自己，拇指轻扣在底下的扳机上，笑眯眯道，“宗主不会不肯吧？”
    方鸿轩的脸色终于变了：“方鹤亭！”
    “我不叫这个名字。”
    “赤蝶的绝杀令已出，人人得而诛之，唯有伏诛这一条死路。木已成舟，纵然你现在赶去也无济于事！难不成，你还妄图与整个江湖相抗？”
    “绝杀令……已经……”迟鹤亭瞳孔骤缩，整个人微微一晃，眼底刹那间漫上血色，“方鸿轩！我告诉你，要是顾渺出了什么事，从此往后玄宗休想再有半刻安宁！药傀儡可不止被圈养在后山，白庄不是想要摧魂水煞吗？我给了他很多很多，他手里那些人不人鬼不鬼的东西，比起药傀儡不遑多让！哈哈哈……别人不清楚你在乎什么，我可看得明白！你那宝贝侄子就躲在黑山遥峰上养伤吧？若那些东西不小心冲了进去，你猜他能不能留个全尸？”
    方鸿轩眼角耷得更厉害了，透着雨云似的阴沉，似乎在思忖这话里到底有几分真。
    “我这条命值不了几个钱，不过一堆破烂碎瓦，玉石俱焚又如何！”迟鹤亭面色惨白，眸子里像点了团荧荧鬼火，燃烧着疯狂和绝望，沉默片刻后，带着几分癫狂大笑起来，“奈何桥上顺便再问一问孟婆，上次给我喝汤里是不是忘了加料，这回得要个两碗才行，不然就把它的锅给砸了，再一状告到阎王爷那里去！”
    方鸿轩眉头愈发紧蹙。
    “本座可以放你走。”他似是让步了，缓缓开口道，“但，只有一个月时间，并要服下蚀骨香后才可离去。”
    “我……”
    “你别无选择。”方鸿轩打断道，“一个月后归来，这是本座唯一的条件。”
    “蚀骨香有什么作用，你当我不知？服下？”迟鹤亭哂笑一声，“方鸿轩，白庄那边已经收到我来之前留下的口信，知道我将他暗地里干的那些勾当全都告发了。若日落之前，我没能带着他离开玄宗，他便会狗急跳墙，挣个鱼死网破！”
    方鸿轩轻叹了口气，道：“你先莫急。蚀骨香唯有点燃才能发挥真正效用。如果直接服下，便成了普通毒物，会在一个月内慢慢侵蚀五脏六腑。只要你能按时回到黑山，自会安然无恙。”
    闻言，迟鹤亭眼中的疯狂渐渐熄灭，化成一片深不见底的漆色。
    须臾，他开口道：“好。”
    平沧道的某处野岭里。
    篝火冉冉，三尾焦酥香嫩的烤鱼并排串在树枝上，来回翻烤着。
    顾渺舔舔嘴唇，道：“还没熟吗？”
    江无昼瞥了他一眼：“你可以再回去洞里吃两口蘑菇。”
    “那个不好吃。”顾渺没精打采道，“好饿。”
    “鱼是我捉的，火也是我生的，你没事做才会一直觉得饿。”江无昼挑了尾小鱼，估摸着差不多熟了，塞到他手里，“先吃一条垫垫肚子，再去找些果子来。”
    “你不吃？”
    江无昼摇头道：“没你要紧。”
    整整四天，顾渺除了蘑菇和水什么也没吃，两块玉米饼全留给了自己，脸色日渐苍白，愣是撑到走出溶洞才晕了一小会。得亏自己在附近挖到了两块多汁肥美的茎块，挤碎了给他灌进去，才没把人饿出个好歹来。
    顾渺接过烤鱼，三口两口吃完，摇摇晃晃地起身去找野果了。
    期间江无昼又打了只野兔，拿小刀剥去皮，洗干净了连同鱼一块儿架在火上烤起来。不多时，顾渺便兜着一包野果兴冲冲地回来了，手里还攥了把宽阔的叶子。
    “好香！”
    “鱼都熟了，你再吃点。兔子一会儿就好。”江无昼随手拣起一个艳红的果子瞧了瞧，半开玩笑道，“这是有毒的丹果，经常会有人当做野果误食昏迷。阿渺，你就没想过要分我吃点？”
    他早在溶洞里就看出了顾渺不怕毒，顾渺也没有解释，两人心照不宣，谁也没想过点破。
    “么唔事……能次……”顾渺真饿极了，抓着树枝囫囵吞下两条，差点被鱼刺卡死，锤着胸口顺了半天气，才道，“我还带了丹草叶回来。”
    “哦？有什么说法吗？”
    “用丹草叶将丹果包起来，糊上泥巴，等火熄了以后埋进去放一会儿，丹果的毒性会急剧减弱。”顾渺想了想，“大概……最多拉个肚子。”
    “还有这种土方祛毒？”江无昼惊讶道，“以前从不曾听说过，是我孤陋寡闻了。”
    顾渺搓干净手指上的黑灰，眨眨眼睛，略微怀念道：“都是阿迟教我的，可惜那时我不肯好好听，就记得一点。”