“焕兄弟，柔则这是闯下大祸了……那乔姑娘，乔姑娘她怎么样了？”长兴侯爷看着崔焕语气有些艰难地问。
    听得长兴侯问起这话，崔焕脸上怒容又起，顿了一会才没好气道：“我今日也去了花神寺，听说消息后帮着一道找人，我若是晚了一步，乔姑娘必是要遭险了。”
    崔焕这话的意思就是那乔姑娘还没有遭了残害？长兴侯听得心里顿时松了一口气。只是，如今他也看出来了，崔焕之所以如此怒气冲冲，皆是因为他对那乔家姑娘另眼相看，他这是替她出头来了，这件事若是处理不当，他崔焕定是不会善甘罢休的。
    第37章 .独发晋江文学城37她要定亲？和谁定……
    长兴侯在屋内来回踱了两圈,一番思忖之后才转身对着张全喜吩咐道：“张全喜，你立即领着这孽障，上天入地,也要找到替他办事的的两个混蛋，然后将人交给二公子。至于这孽障，等事情办完了,回府来我自要拿家法治他。”
    “谨遵侯爷之命。”张全喜不敢怠慢，口中答应一声,又一把将跪在地上的吴平给提溜了起来。
    “记住了,这些事儿若是叫旁人知晓了,你二人也都不必再回来见我了！”临出门之前,长兴侯又严厉着声音叮嘱了一句。
    “请侯爷放心,此事非同小可，小人知道其中厉害。”张全喜忙回身答道。
    长兴侯点点头,挥手叫两人快些出门去。
    长兴侯发话之时，崔焕站在他身侧板着脸默没吭声。他心里也清楚,这件事情若是张扬了出去，徐柔则定是会落得个善妒心狠的名声,不仅崔府从此后不会接纳于她,只怕以后中都城所有的勋贵之家都会对她嗤之以鼻。只是，如此一来,外面就会都知道乔晓棠遭人陷害绑架之事，风言风语之下,她的清誉必然会受损，这也是他极不愿意看到的事。
    “焕兄弟，柔则她，她实在是太任性了。万幸的是,焕兄弟去得及时，还没酿成大祸。焕兄弟能不能看在我的薄面上，原谅她这一回？”长兴侯转脸看崔焕，面上的神情既尴尬又无奈。
    崔焕听得一声没有回话，面上的神色也有些复杂。长兴侯爷见了又是叹息一声，顿了一会儿又道：“焕兄弟，柔则的心思，我们可都是明白的，她打小就同你母亲亲近，一直心心念念着想给姑母做儿媳，嫁与你为妻与你一道伺奉她。可不想这半路上出来个乔家姑娘，她是乱了阵脚，才做了这般糊涂的事来。”
    崔焕听得也叹一声，良久才缓声道：“表兄，我也明白她的心思，因此稍大一点，我就不在后宅里厮混，有意与他们姐妹保持些距离。原本想着，这样会让她心里慢慢明白过来，我只当她和自家妹妹一个样。只是万没想到，她竟是生了执念来，如今还为了一己之私，竟行此不仁不义之事。想人家乔姑娘何其无辜，我又怎能轻易原谅于她？”
    “焕兄弟，你放心，我过两天就派人接她回来，以后就让她在家里闭门思过，你看这样可好？”见了崔焕的神情有所松动，长兴侯立即表态道。
    崔焕心中虽然极不痛快，可他依眼前情形看，也只能依长兴侯之言，息事宁人罢了。
    ……
    崔焕怏怏不乐地回了侯府，回去之后他没歇下来，而是径直去了徐柔则的院子内。
    徐柔则今日没出门，她以早上身子不适为由，没有同崔绫及崔绮一道出门去花朝会，这一整天她都坐立难安，只盼着吴平那边能有好消息能传过来。只是，吴平那边一丝动静也无，倒是将崔焕给盼来了。
    “表哥……”见得崔焕进来，徐柔则自榻上站了身，脸上的神情又惊又喜，几乎要以为崔焕是来关心她的。
    可她走近了再看一眼，就发现崔焕面色沉郁，看向她的眸光里像是有一抹厌恶之色，她不由得呆了一呆。
    “我今日去府上见了表兄，也见过那叫吴平的狗奴才了。”崔焕背着双手，声音里含着冷意，直接了当，似是不想与她多说一句话。
    徐柔则听得“吴平”的名字自崔焕口中出来，脸上一时就变成了惨白之色，她呆愣了一会儿，又蠕动着嘴巴，想要替自己分辩一句什么，却不知从何说起。
    “马车在外面已经备好了，你回去吧。倘若还有下次，休怪我不顾亲戚的颜面。”崔焕清冷着声音，说完之后，转身就往门外去了，似是站在这里多看她一眼都令他不能忍受一样。
    “表哥……”眼见着崔焕已出门到了院子里，徐柔则终于反应了过来，她踉跄着追出门去，趴在门口处，看着崔焕的背影，发出了一声带着绝望的哭喊。
    ……
    转眼又是几天过去。
    这一日午膳过后，乔三婶却是将乔晓棠叫进了自己的房内。
    乔晓棠进屋之内，就见得乔三婶坐在屋内的小榻边，面上带着一丝神秘兮兮的笑意。
    “三婶，有什么事吗？”乔晓棠有些好奇，不知道三婶究竟有什么话，竟是不能当着众说，还特地将她悄悄叫进了内室。
    “晓棠，你过来。”乔三婶笑着朝她招了招手。
    乔晓棠快走了过来，乔三婶先让她坐在了身侧，然后指着榻边小几上的一叠子画纸，示意她翻开看看。
    乔晓棠有些狐疑着伸手拿起了画纸，一看之下，不由得哑然失笑了。原来这是是一叠子画像。画上画的都是些年轻的公子，每副画上，还都注明了年龄、家世，以及品行及爱好。
    乔晓棠瞬间就明白了乔三婶这是要做什么，一时间脸上飞了晕红，低头笑问道：“三婶，你这是都从哪里寻来的？”
    “你再仔细看看，看看是谁的手笔。”乔三婶指着画纸笑了起来。
    乔晓棠一听这话，立即又凑上去细细看了看，一看之下更是惊讶起，原来这是三叔的手迹。
    “三婶，三叔这是，这是……”乔晓棠捂着嘴，惊讶得说不出话来了。
    “这些都是国子监的弟子，虽说不是什么勋贵显赫之家，可个个都是家世清白，品学兼优的，你三叔为了这个，可是费了好些心思。这几天每天都细量到后半夜里，才为你选了这五六位合适的人选。你若是瞧着哪个顺眼，这以后的事就好办了。”乔三婶笑眯眯地道。
    乔晓棠听得这话不由得暗自咋舌，她怎么也没想到，三叔为了她，竟是费了这般苦心，只是这样的法子实在是令她有些哭笑不得。
    “三婶，您和三叔这是急着要将我嫁出去吗？”乔晓棠红着脸嗔怪道。
    “傻丫头，你如今已经到了婚配的年纪，况且这是你爹爹的意思。你来之前，他给你三叔的信里说了，他说秀州偏远之地，虽民风淳朴，可是很难寻到与你相配的年轻后生。而京中是青年才俊云集之地，他托你三叔为你寻一个家世品行皆好的如意郎君。唯有这样，他才对得起你死去的娘亲。”乔三婶看着乔晓棠轻着声音道。
    乔晓棠听得这话，顿时面上有些黯然，心里也有些说不出的滋味。这几年以来，因着父亲继弦，继母又先后生下弟妹。父女俩有形无形之中，总是生了隔阂来。这会儿自三婶口中听闻父亲为自己这般考虑，她心中自是生了些触动来。
    “晓棠，本来这事还可以缓一缓，花上半年一载的功夫，细细挑来也未尝不可。只是，最近发生的事情，让你三叔心中生了担忧。那崔家的二公子虽说对你与别个不同。可是，两家家世本就相差甚多，你三叔又以为崔二公子身上多纨绔之气，怕不是良配会误了你的终生。刚好这几天他也没来府上读书，想是也不会来了，即使想来，你三叔也说不让他再来了，毕竟你快要说亲的人了，他这样进出影响也不好……”
    乔三婶说到这里，抬眼看了看乔晓棠，似是想要从她脸上看出什么情绪来，不想乔晓棠却是轻笑了起来。
    “三婶，你叫三叔别担心，我可从没想着要做什么世子夫人。”乔晓棠细软着声音道。
    “那这些，你有没有看得上眼的？”顿了片刻，乔三婶又看向案上的画像问乔晓棠道。
    乔晓棠看看那些画像，也不说话，只红着脸轻笑。乔三婶见了立即笑道：“也是，姑娘家面皮薄，怕是说不出口。再说了，这画像那有真人看得真切？这样好了，我让你三叔这几天，找个借口，将这几个人分开了都叫你家里来一趟，你站在印居小居的楼上悄悄地看一眼，总归要挑个合心合意的人出来……”
    乔三婶说得一脸的笃定之色，乔晓棠听得却是笑了起来。
    “三婶，若是我挑上了人，那人却是看不上我，可不是难办了？”乔晓棠打趣了起来。
    “哪有的事？以我们晓棠这般姿容及聪慧，就算是王孙贵子也能嫁得了！只是我们乔家一向不做那攀龙附凤之事罢了。”乔三婶立即反驳了起来。
    “只不知道，哪家小子有这般福气，能娶得这般可心的人儿进家门去……”乔三婶想想又一脸感叹地道。
    乔晓棠被夸得一脸的羞赧之色，忙与乔三婶说起别的琐碎事儿，转移了这个令她很是尴尬的话题。
    过了一会儿，乔晓棠回房之后，本来打算小憩一会，可是躺在榻上翻来覆去也睡不着，无奈只好起了身。她坐到书案之前，可也无心翻书，只觉得心里有些烦躁，可也就不出为什么。待她眼光落在案头放的一只掐丝珐琅的蓝色小方盒时，手不由自主地伸了过去，拿过了盒子打开了，取出里面那金色的小弓及羽箭来。
    “他这心思倒是精巧……”
    乔晓棠把玩崔焕送她的袖珍弓箭，面上不知不觉地露出了一线笑意，心里便又想到花神寺破屋之内，自己扑到他怀里痛哭的情形，一时间脸上忍不住泛起了红晕。待又想到他弯腰蹲在地上，伸手替她掸脚底的灰尘，又替她穿上鞋子时的情形，心里不由得又生了一些暖意来。
    “几天都看不见你人了，你再想来，三叔也不会让你再进门了……”乔晓棠看着手里的弓箭，口中嘀咕着，而后又轻轻叹了一口气，竟是有一丝丝的失落。
    ……
    又过了两日，安平侯府之中，熹园的小花厅内，崔焕正来回踱步，一脸焦急地等着外面的消息。这几天他为了追查绑架乔晓棠的那两个贼人，一直也没心思去乔府读书，这一大早想想心里有些过意不去，于是就叫银锤他们几个送了些酒去了乔家。
    等了好一会儿，外面终于传来了脚步声，崔焕赶紧迎到了门口。
    来人正是银锤几人，崔焕见了老远就问道：“怎么样，酒三叔他收了没？”
    那四个小厮听得这话，一时都慢下了脚步，面上都出现了一抹萎靡之色。
    “二公子，以后还是别送了吧，乔博士叫人将酒都搬到了门外，他还说，还说……”银锤垂头丧气，说到这里，看了一眼崔焕的脸色，剩下的话也不敢说出口了。
    “还说什么？”崔焕听得急躁了起来。今天是国子监休假的日子，他想着乔三叔在家，于是特地去侯府酒窖里找出了两坛御赐的美酒来送过去的，可没想到乔三叔会不收。
    “乔博士让我们转告二公子，乔姑娘马上就要与人定亲了，叫二公子不要再惦记着去乔家了……”银锤的声音越说越低了。
    “什么，她要定亲？和谁定亲？”崔焕听得这话，脸色霎时就白了，问话的声音有些颤抖了一样。
    第38章 .独发晋江文学城38没想到你竟是个痴……
    “不知道……我问了,乔家人谁都不说，只催着我们赶紧带着酒走。”银锤一脸不安地道。
    崔焕听得这话，先是来回打了几个圈,伸手又揉着额头似是使劲想辙，想了半天没想出个所以然来，脸上神色越发焦急。
    “怎么办？怎么办？我得赶紧想出办法来,她要是同让人定亲了，那我可怎么办……”崔焕口中念叨着,脚下的步子也越踱越快了。
    见着崔焕急成这样,银锤几人也是一脸愁苦模样,正烦恼间,就听得外面有脚步声响起,紧接着赵祈的大嗓门从自外面响了起来。
    “崔二，崔二,你又搞什么鬼呢，大好的天闷在家里不出门！”
    赵祈同平日里一样,一路大呼小叫着进了门。搁在往日，崔焕早就喝骂上了,可今天不一样,他心急如焚，一门心思都在想着,如何阻止乔三叔将乔晓棠许给旁人，哪里有心思理会赵祈？
    “咦,银锤，你主子怎么了？怎么在屋内跟个陀螺似的打转呢？”赵祈进了花厅，见着崔焕这般来回打转的架势，不由得惊讶着声音问。
    银锤先是没敢吱声,只叹了口气，又看看自家二公子那般焦急模样，顿了下还是轻着声音道：“我们二公子遇上难事了，赵公子要不帮着出着主意？”
    “呵，这中都城中的小霸王为什么事难成这样？快说出来我听听，也叫我乐上一乐！”赵祈一听这话，立即来了精神头，大步走到崔焕跟前笑嘻嘻道。
    “去你的，老子这会儿烦得很，你给我滚远些！”崔焕很是不耐烦的冲赵祈摆着手。
    “哟呵，火气这么大？这是怎么了，你那小美人不理你了吗？不是才同乔博士搞好了关系，天天跑去人家家里读书，啊不……撩美人的吗？”赵祈一脸幸灾乐祸地奚落着。
    听得赵祈这话，崔焕本是想发火，可想想又没什么精神与他斗嘴，只长叹了一口气，坐在到案桌边，不再理会赵祈了。
    “诶，到底遇上什么事了，说说看啊，指不定我能给你出个主意呢！”见得崔焕一脸烦恼的模样，赵祈坐至他对面问道。
    崔焕闻言又叹一声，看了一眼赵祈之后，还是开口了。
    “说你说中了，她岂止是不理我了？再过几天怕是要同旁人成亲了……”
    同旁人成亲？赵祈听得也是一脸的惊讶之色，崔焕瞥他一眼，口中解释道“三叔应该是猜到发现我去乔家假读书的事了。今天早上我叫银锤送了酒去，他不收，还让他们带话回来，说晓棠就要和别人成亲了，叫我死了这条心呢！”崔焕说得一脸的挫败之色。
    原来是这样，赵祈愣了会神，随即反应过来，突然一拍大腿，脸上已是一副恍然大悟的情况。
    见着赵祈一惊一乍的模样，崔焕很是不满地看了他一眼，不想赵祈却是急切着声音道：“怪不得昨日乔博士跟那杨熠及宋宁说了，让他们今日去家里一趟，说是有什么书让他们借去看看。照这么说，这两人是去相亲的，若是乔姑娘看上了其中哪一个，怕不是就要定亲了？”
    听得这话，崔焕越发坐不住，面上的神色也越发紧张。杨熠及宋宁是乔博士和得意门生，虽说家世不算显赫，可这两人都颇有才气，又兼勤奋肯上进，尤其那杨熠，还生得一副清秀俊朗的好模样。
    崔焕越想越是焦急，他起身来回又转了几个圈，然后下定决心似地，抬步就要往外走去，赵祈忙问他要做什么去，崔焕一握拳头豁出去似地道：“我去求老祖宗，让她这就派人替我向乔家求亲去！”
    “依我看，这怕是不成，别说你们老祖宗不会轻易同意，就算是老祖宗答应了，可乔博士什么脾气，能碍于颜面及侯府的权势而妥协吗？你这弄得一个不好，还闹出个强取豪夺的名头来，到时候岂不是更难收场了？”赵祈立即劝阻崔焕道。
    听得赵祈的话，崔焕顿了脚步，赵祈说得很有道理，自己这一去可不就叫老祖宗为难了？可是如果不这样，难道就任由乔晓棠嫁与别人去？崔焕的这个念头刚一生出来，就觉得心头蓦然一慌，一种没着没落的感觉一下子攫住了他，这含着金汤匙出生从不知忧愁滋味的人，突然就有了一种将要失去一切的滋味来。
    赵祈何曾见过崔焕这般失魂落魄的模样，一时间不由得暗自心惊，顿了片刻才叹息道：“没想到你竟是个痴汉。那乔姑娘呢，她对你是个什么心思？”
    “她？”崔焕听得这话一时间愣了神，一时间脑子里皆是乔晓棠的模样来，一时浅笑盈盈，一时含怒薄嗔，一时冷静心细口舌伶俐，一时又怯生生不胜娇羞，无论是哪一种，都叫他心生欢喜无法自拨。
    “她，她曾伏在我怀里掉眼泪……”崔焕低喃了一句，脑海里浮现的，是花神寺破屋之中，她一脸慌张地扑到他怀里哭泣，柔弱得似是风雨中的一朵海棠花。也就在那一刻起，他就坚定了想要一直护着她的念头吧。
    听得崔焕这没头没脑的一句，赵祈虽是不明白发生了什么事，可不用想也知道，一个姑娘家，能伏在一个男子怀里落泪，那必定是对这男子也生了倾心之意吧。
    “这就好办一些了，你想啊，虽说婚姻之事是父母之命，媒妁之言，可乔博士夫妇是乔姑娘的叔婶，这事之上定是不肯委屈了她。这所嫁之人除了品行样貌要好之外，乔姑娘的首肯也是必不可少的。如今你只得想法去见乔姑娘一面，向她表明自己的心迹，只要她和乔博士夫妇说没上看得上眼的人，这事就能拖一拖了，你也就好慢慢想辙啊……”
    赵祈一口气说了一大通，颇有一番语重心长的意味，崔焕听得面露思忖之色，心里也觉得赵祈的话很是有道理。只是，如今想见她一面，真是难上再难，这可如何是好？崔焕又坐回到椅上，开始琢磨着怎么样才能再见到乔晓棠。
    赵祈见得崔焕这般苦心冥想的模样，当下也不再逗留，只忍着笑悄悄出门去了。
    ……