韩溪明及时坐在床榻，握住他的手，说道，你可知，他为什么跪在祠堂里？
    阮杨连续多日吃不下任何食物，仅用汤药维持为数不多的需求，这一系列动作已消耗过多体力，听她这么问，晕头转向地轻轻摇头。
    韩溪明说道，他跟老爷说要迎娶你为正妻。
    阮杨握紧拳头，许久才听懂这句话的意思，欣喜道，真的吗？
    韩溪明说道，可老爷不同意，他便跪在里头，如何也不愿服软。他现在受伤未愈，又跪在祠堂里，若是受了风寒，可如何是好？
    阮杨腹痛未停，昏昏沉沉地挠着脑袋，似乎想了很久才想明白是什么意思，大概能猜到韩溪明想提出让他放弃婚契，可婚契是爹亲送给他的礼物。
    韩溪明见他沉默，又道，秦家就一个嫡子，往后娶正妻，是要能为秦家开枝散叶的。
    阮杨小声道，秦夫人，您直说什么意思吧，我……我不想乱猜。
    韩溪明叹了口气，道，不若你与秦砚的婚契就此作罢，你若是愿意，便作他的妾。
    阮杨小声道，我不愿。
    韩溪明以为自己没听清，反问道，什么？
    阮杨缓过一阵黑暗，眨着眼睛，虚弱道，他要跪，我便陪他一道跪着。
    韩溪明见他软硬不吃，道，阮杨，你跪，你以什么身份陪他跪。
    阮杨几乎是滑在地上的，韩溪明扶他的肩膀，扶不起来，他疼起来，挣扎地喊了几声挣脱她的手臂，趴在地上无法动作。
    韩溪明见他如此到底禁不住心疼，恼道，我实话告诉你，你当初来我府里之时，你父亲方斩首示众不久，风口浪尖你过来，你倒是也不怕给秦家惹来什么祸端。你父亲争权夺位，逼得秦家一退再退，我们不计前嫌，在府上偷偷养你这么些年，怎么也对得起那张婚契，现下你不能孕子，非要争那正妻的位置，那是想也不要想的，你若是不同意解了婚契，我们会再想办法解了。
    韩溪明见他伏在地上的身躯颤抖不已，声调不禁也软了下来，道，现下各退一步，你若是解了婚契，纳你为妾，你还能跟砚儿在一起，若是不能解，你便留在四祥，不要回去了。
    阮杨按住疼痛不已的肚腹，不敢起身，啜泣道，我再想想。
    丽姨说，夫人走后，阮杨躺在房里，喊了一晚上的砚哥，疼，却也不说哪里疼，就是捂住胸口的位置。翌日，便亲自签下解婚契的书信，老爷立即谴人送至户部，老爷收到户部文书后，向各大世家宣布喜讯。
    阮杨自那日之后，眼睛便时常看不清物体，经常将人错认为秦砚。秦砚伤好探望阮杨，阮杨听出他的声音，忍着灼痛将他揪在自己怀里，秦砚心疼道，苑安，对不住。
    阮杨唇口苍白，见到是他，欣喜已耗去所有的力气，趴在他的肩膀上不自觉昏迷。秦砚陪在他身边，直至傍晚，阮杨醒转，眨了好几次眼睛，才看清楚秦砚的模样，阮杨轻声道，砚哥，我以后是不是就看不到你了。
    秦砚故意凑近，鼻尖抵着鼻尖，磨蹭出疼惜，道，那砚哥便让苑安瞧清楚，砚哥靠近你，让你瞧清楚。
    早已干涸的眼眶，顷刻湿润，阮杨委屈道，砚哥，能不能在我还看得见的时候，娶我呀？
    秦砚收紧怀抱，下巴抵着他濡湿的发丝，哽咽道，能的，能的，砚哥这就去准备。
    阮杨心满意足，埋在他肩膀上睡着了。
    半月后，大夫称清除些许毒素，皮肤的症状无初时严重，秦砚亦已按低于正妻一等的纳妾之礼准备妥当。也正是在那时，才发现阮杨耳骨上尚未穿孔。
    因正妻嫁入府内无需佩戴繁重的耳饰，而是佩戴金饰帽冠，阮杨一直以为自己将来会是正妻，是以光洁的耳骨上一个耳洞都没有。
    丽姨亲自在他的耳骨临时慢慢刺出三个孔。细长的银针生生穿过软骨，在同样的位置重复相同的动作，每一次穿透软骨，细针便如同一根攒着火苗的火柴棒，磨蹭时燃烧的焰火通至发热的眼眶，血珠滴落浇不灭即将被纳为妾的喜悦。
    起码可以跟砚哥名正言顺在一起了，父亲的礼物没有丢，还在的。丽姨听阮杨这样安慰自己。
    阮杨穿戴完毕在镜前坐着，朱红色的喜服是砚哥准备的，烛火的映照下更衬出他失血苍白，丽姨给他戴上沉重的耳饰，丽姨笑道，真好看。
    他笑了笑，轻轻摇头时，金色的流苏随之摇晃，眸子里的水光随之晃荡，丽姨笑他调皮的模样，在他的嘴巴上点了红，道，你脸色发青，丽姨给你唇上点红。
    阮杨笑道，谢谢丽姨。
    府门外有一顶小轿子，小轿子门上有一朵红绣球，阮杨笑了笑，便矮身钻入这顶狭窄的轿子。
    打更人敲击梆子，提醒当是时三更天，四处无灯，万籁俱寂，轿夫围着秦府悄悄地转了一圈，再下轿时，由丽姨领他拐过七歪八扭的路，秦砚已在院门等着他，满面笑意。
    点燃半截龙凤烛，烛光在微风中摇晃。两人不拜天地，不拜高堂，便在这摇晃的烛火中对拜，如此，纳妾礼成，阮杨亦正式弃了父亲赠送的礼物，委身为妾室。
    当晚，秦砚预定好青城知名的画师，描绘这副灵动传神的画像，而后两人在落款处署名，两手紧握，相顾一笑，将其挂在正中央。
    “弟弟，弟弟，你还在吗？”阮杨呵着气，饮完一碗汤药，喃喃自语，“是不是走了。弟弟走路没有声音，我都听不见，应该走了吧，早点回去，早点回去好，这样不会迷路。找不到路，会迷路的。是不是天黑了？天黑了要睡觉。”