如今方孝承为成瑾之事与皇帝有了隔阂，可为了社稷苍生，他还是得恪尽职守，便私下去提醒皇帝。
    他一片赤诚忠心，不料皇帝却刚愎自用，竟反而疑心他是出于私心自利，与他四两拨千斤，话里话外地敲打他，让他不要贪权。
    ……
    午后，太后在寝宫小憩，做起了噩梦，梦到了很久远的一些人与事……
    她猛地惊醒，摁了摁额角，一旁守候的嬷嬷忙上前来问候，给她披衣，道：“皇后带太子来向您请安。”
    太后回过神来，笑了笑：“太子不足岁，其实不必总带来带去的。”
    嬷嬷陪着笑道：“皇后孝敬您，知道您疼爱长孙，爱热闹。”
    太后被哄得开心，暂忘了那个梦，梳妆更衣，出去会见皇后与太子，一边用拨浪鼓逗着襁褓中咿咿呀呀的可爱孙儿，一边与皇后说些闲话。
    忽然外头传来声音，说皇上来了。
    皇后急忙起身相迎，原本惬意的心情顿时沉重。
    都说皇帝宠爱她，但她偏偏就惧怕这份宠爱。
    家人不知她那难以启齿的苦处，反说她不知惜福。她含糊地说怕那事儿，家人只埋怨她奇怪。
    明明是皇帝奇怪。
    生完太子，她串通太医，一直谎称产后没养好，不能侍驾。皇帝却仍往她宫里去，好在不碰她，只说是陪她，夜里与她隔墙而眠。
    她自个儿都自责是身在福中不知福了。
    太后欣慰地看着皇帝与皇后相敬如宾，适时地揶揄小两口几句，催他们多生几个孙儿孙女。
    皇后心中苦涩，面上却只能陪着笑。
    皇帝神色温柔地看一眼皇后，心中却很不以为然。他知道她怕他的临幸，而这就是他要的结果。
    皇后是秦家的女儿，他要拉拢秦家，就得让秦家以为他宠爱她。可若非是要绵延子嗣，他根本不想与女人亲热。
    为此，他故意在房里刁难对方。这些名门贵女有口难言，只能躲他。
    即便她们厚着脸皮告诉了家里，也没人会管这事儿。
    如此一来，他既能不碰这些女人，又不会遭外界质疑。
    待来日，秦家没价值了，他就再加把火，让她滚远点，别让他看见了恶心。她若足够聪明，还能像张侧妃般留条命；若不然，就别怪他送她去见曾经的太子妃和刘侧妃。
    皇帝得意地盘算着，目光落到婴孩身上，倒是真心温柔了起来。这孩子识趣，没什么那女人的影子，都说与他是一个模子印出来的。这是他的儿子。
    没多久，太子困乏起来，见人多，又认床，就啼哭。皇帝便让皇后先带太子回去了，他则留下来，端起茶问：“听说您先前召安乐入宫，他拒绝了。”
    太后道：“说是身子又不好。唉，这孩子多灾多难的。”
    皇帝淡淡道：“母后慈爱，他却不懂事，记恨着和亲，如今不肯亲近母后与朕就罢了，又怯懦不敢直说，只称病，白让您替他操心。”
    太后叹了声气：“算了。他任性惯了，向来不识大体。”
    她说不清自个儿是否为此庆幸。
    成瑾幼年很聪慧，她那时很为难。好在天帮了她，让成瑾烧傻了，她就放心了。毕竟是亲妹妹唯一的血脉，若能没有威胁地活着，对谁都好。
    这些年来，都说她宠溺放纵成瑾。她确实如此，其中有真心，也有私心。
    当年她是冒认了妹妹与先帝的情缘，嫁入宫中做了皇后，可后来她亦为其撮合了门好亲事。做瑞王妃既尊贵，又不必面对后宫的风雨纷扰。
    只是她这妹妹却不安分，都嫁作人妇了，竟还能与先帝珠胎暗结。
    如此算来，她与妹妹说不上谁欠谁了。如今她待成瑾如此，已是仁至义尽，上天看了也要算她的宽容功德。
    皇帝细观太后神色，几次想问她是否知道成瑾的真正身世，终究没问。
    她不知道也就罢了，若知道，这么多年来都还疼着成瑾，想必是妇人之仁，不肯下手的。
    皇帝不动声色地扯开了话，再陪了一阵，便寻借口离开了。
    回去路上，皇帝坐在轿辇里，微微眯着眼睛沉思。
    那日方孝承当众违抗圣令，为成瑾放走了耶律星连，他事后宽宏大量地没有追究，方孝承却不领情，如今对他已是肉眼可见的疏离，实在是可恶至极！
    他怀疑方孝承已经生出了反心。
    如今方孝承是不知道成瑾的真实身份，若知道了，说不定会立刻篡他的位，把那个贱人扶上龙椅！
    俗话说，飞鸟尽，良弓藏。如今北境平稳，狼国那鸿燕胆小畏战，没眼见胸怀，掀不起风浪。只要确定耶律星连死了，北境就彻底不需要方孝承了。
    他不会杀方孝承，他要方孝承好好地活在他的后宫里，后悔当初的有眼无珠。
    皇帝想到此处，不由得兴奋起来。恰好已回寝宫，他借口歇息，屏退众人，正想着方孝承，突然被一只手捂住了嘴，吓了他一跳，随即大怒。
    可扭头一看，怒火瞬间化作了本能的畏惧。
    ——耶律星连！为什么耶律星连会出现在这里？！
    此刻的狼狈他都顾不上了，脑海里全是“梦中”他被耶律星连俘虏的一幕又一幕，身体不由自主地发起抖来。
    耶律星连冷眼看他一阵，贴到他耳边，低声道：“不愧是亲兄弟，都是浪货。”