“大人？”玛丽紧张地看着迟白。
    见大人不肯说出罗杰的下落，她心中的喜悦不可避免地转向悲痛。
    她早就不是山村里那个什么都不知道的孩子，被追杀，被拯救，过去的经历已经让她能够隐约猜测到，大人之所以不说，很有可能是因为她的弟弟早就已经死了。
    在玛丽彻底绝望之前，她听到那位大人说：“不，没什么。你的弟弟他……把这枚纪念币交给我，只是因为他暂时走不开身，听说我认识你之后，想托我给你带句话。”
    玛丽猛地扬起头，一眨不眨地盯着迟白，生怕自己漏掉什么。
    迟白双手搭在小女孩的肩上，认真地凝视着她的眼睛：“他说，姐姐一定要加油啊，等到见面的时候我们来比比谁更厉害！”
    玛丽愣了一下，眨眨眼睛，拼命忍下眼角的泪花，昂着脑袋弯起嘴角露出一个微笑，骄傲地回答：“我才不会比弟弟差呢！”
    迟白鼓励地揉揉玛丽的脑袋，将纪念币塞进她的手里：“好好加油吧，玛丽。”
    加油活过即将到来的混乱时代，带着罗杰的份一起，长长久久活下去。
    她挥手同玛丽告别，转而去找凯尔。
    就算能瞒过这一时，毕竟不可能一辈子瞒着玛丽。她准备把记录一部分罗杰遭遇的魔晶转交给凯尔。身为玛丽的老师，他无疑是比自己更适合告诉玛丽真相的人。
    目送迟白离开，眼中的泪水很快模糊了玛丽的视线，因噩耗而默默流泪的样子让去而复返的狼人乔吓了一大跳。
    他手忙脚乱地去擦女孩脸上的泪痕，衣袖都沾湿了一大片：“别哭，玛丽，谁欺负你了，我帮你打回去……”
    “……乔……”或许是听到有人为她撑腰，玛丽扑进狼人结实的怀抱中，失声痛哭。
    乔僵硬的身体很快放松下来，安安静静充当一个人形抱枕，默默陪在玛丽的身边。
    接下来的时间里，迟白一直在尝试同虚无之地取得联系，可惜直到战前会议为止，没有一次成功。
    在巨大的会议室里，迟白看到了不少熟人，阿拜斯，霍朗，霍朗的夫人，老族长，兰奇，兰博，以及安德烈。
    她本能地向骑士先生微微一笑。
    说起来，她这段时间忙着呼叫小白，是不是有点冷落安德烈了？
    将这个莫名的念头抛到脑后，迟白还看到了不少面目模糊的虚影，他们的本体没有到场，只是通过远程传讯参加这场会议。
    为了能够避开光明教廷的监控，霍朗他们可是在传讯技术上下了不少功夫。
    等到参会人员到齐，作为主持人的艾希特站起来，宣布本次战前会议正式开始。
    几乎没有过多的寒暄，他直接了当地进入主题，放出圣廷及周围部分地区的地形图和交通要道。
    首先是确认主攻教皇和研究院的人。
    这里的防卫一定是最强大的，尤其是教皇本人，如果不加牵制，只凭他一个人就能够团灭掉整个进攻队伍。
    迟白作为最重要的一份力量，毫不意外的被安排在这只队伍中。
    其他的人，经过商讨，由对光明教廷十分熟悉的兰奇、艾希特、安德烈和对达克斯及其手下有充分了解的兰博再加上以瑟国王派来的五名黄金骑士组成一支实力极强行动灵活的尖刀小队，目标是配合迟白的行动，消灭研究院的防卫力量，保证迟白和教皇的战斗不被打扰。
    作为所有这一切的策划者、发起者、乃至战争的领导者、指挥者，艾希特将自己放在了最危险的位置，他将和尖刀小队的同伴一起承担最严酷的压力，直面教皇及其核心手下的攻击，他们的成功与否将直接关系到整场战争的胜负。
    在战场的外围，由霍朗夫妻率领手持艾努斯之枪和艾努斯火炮的欧利亚队伍加上圣光会精锐，再混搭阿拜斯带来的人手，这些人负责隔断研究院向外的求援，并阻击来自圣廷的任何可能的支援。
    同时，经过商讨，他们还另外分出一支队伍，拿着从魔晶中拷贝出来的那些实验记录，一旦形势不利就尽可能的在圣廷中制造混乱。
    研究院的存在是独属于教皇的黑色秘密，圣廷中的知情人士很可能不多，甚至当这个秘密真的为圣廷所知，光明教廷的人会不会选择支援、有多少人前去帮助教皇都是个未知数，这将极大缓和阿拜斯、凯尔和霍朗面临的压力。
    将范围再扩大，圣廷周围的其他国家常年驻守着教廷的骑士团以及法师团，他们在面对圣廷动乱时的反应更为迟钝，但他们一旦聚集在一起，同样是一股无法忽视的力量。此时，以瑟的国王以及其他保受教廷压迫的贵族们就能派上用场。他们会想办法拖慢这些力量回援圣廷的速度。
    说到底，这场针对圣廷和教皇的袭击是一场闪电战，打完就走，有可能周围国家根本就来不及反应。
    商讨，分歧，协商，改进，作战任务层层细分下达，直到每一位与会者都明白他们各自的任务，确保到时候不会出任何差错。
    会议的最后，艾希特再一次强调，这一次的作战最重要的一点就是迅速，快到超出所有人的预想，快到在敌人反击的力量集结起来之前结束所有战斗。
    圣廷是光明教廷经营了一千年的老巢，一旦战斗时间被拖长，敌人随时有可能组织起反扑的队伍利用人数和补给的优势将他们这股深入圣廷腹地的反抗者一点一点吞吃干净。