祁景琢磨着，姜柠如今已经是二品昭仪,姜清书还是个八品小官，倒是有些说不过去，兴许他可以给姜清书安排一个更好的差事，也可让姜柠高兴高兴。
    姜柠听说姜清书病了,心里一惊。上辈子她根本不知道这件事，想必是姜清书瞒着她，而祁景又懒得说。
    姜柠从小没有母亲，被姜清书宠爱着长大，父女间感情极深。姜柠立即跪到了地上，额头抵着手掌,行了一个五体投地的大礼,红着眼睛道,“皇上,父亲抱恙，臣妾十足担心，求皇上准许臣妾出宫探望。”
    祁景听着她略带哽咽的嗓音，只觉心软，扶她起来。他特意告诉姜柠,便是有这个意思，也未犹豫，道，“须得悄悄出宫，不要引人注意。”
    姜柠听着这话。从前祁景捧杀她，巴不得给她树敌，如今倒是要她“悄悄”了。可惜已经迟了。
    姜柠吸吸鼻子，“多谢皇上。”
    姜柠没有向内务府知会行程，祁景派人给宫外递了信息，让姜府派了轿子来接。
    姜柠便带着浅绿，在木轿吱吱呀呀的声音中，回了姜府。
    姜清书照旧来府门口接驾。如今姜柠是二品昭仪，更是礼不可废。
    姜柠从轿子里下来，姜清书一瘸一拐地上前了两步，跪在了地上，“老臣见过昭仪娘娘。”
    姜柠只觉得半年不见，姜清书头发又白了几分。又见姜清书明显伤病在身，眼睛又红了，连忙扶起了姜清书。
    两人进入到屋内，见了父女之礼，这才说到姜清书的情况。
    姜清书不过是摔了一跤，崴了脚，想到自己一个八品小官，在朝中无足轻重，少他一个不少，便告了假，没去上朝。不曾想，竟然惊动了姜柠，害得她担心。
    “大夫已经给为父看过，没什么大碍，你别担心。”姜清书一再给她保证。
    姜柠让管家去请大夫来，亲自听大夫说了，这才彻底放心。
    既然已经出宫，姜柠乐得轻松，便不急着回去了。她有意等一等，看南宫棠会不会来找她。
    晚间她特意哄浅绿喝了安神助眠的茶汤。虽这样有些对不起她，但毕竟私下和南宫棠相会是杀头大罪，多一个人知道不如少一人知道——虽南宫棠不见得来，但多准备总是没错的。
    做完这些，姜柠忐忑地躺到床上，盖好了被子。浅绿等她睡了，这才睡到外间的小床上，方便夜里听命伺候。
    南宫棠穿了一身方便夜里行走的衣服，站到了姜府屋角的桂花树下。
    他极为关注姜柠的情况，姜柠回府的事，他很快便知道了。因为确实很有必要找一找姜柠，他来到了姜府。光明正大地见面根本不可能，南宫棠不得不做一回梁上君子。
    他父亲希望他堂堂正正，但世上事，不是每一件，都能堂堂正正。
    南宫棠足尖点地，矫健地跃起，在桂花树枝上轻轻一踩，借力跳上围墙，而后穿花拂柳般，轻盈地朝姜柠的所在奔去。
    姜柠心里有事，睡得并不安稳，迷蒙间听到窗格那边轻响，立即坐了起来。床榻边有一块屏风，隔着屏风她看不见是什么情况，抱着被子，姿态有些戒备，但是没有声张。
    万一是南宫棠呢？
    南宫棠十分冷静。他学武，自幼耳聪目明，听到姜柠起身的声音，并未出声，而是快步绕去外间，在浅绿脖颈间穴道点了一下，本就熟睡的浅绿，这下彻底是昏睡了。
    南宫棠这才低声道，“是我。”
    听到熟悉的声音，姜柠放松下来。
    这还是，南宫棠第一次来姜柠的闺房，他极其规矩，站在屏风外，并不乱看。
    姜柠借着一点微弱的天光，伸手去拿床头架子上的衣服。结果不知为何，浅绿这次粗心，未将衣架放好，底下不平。
    姜柠这么一拉衣服，衣服勾动衣架，不稳的衣架当即受力朝地上砸去。
    姜柠惊呼一声，立即掀被下床，伸手去扶那衣架，生怕架子砸地的声响惊醒了浅绿。
    南宫棠听屏风那边一连串动静，又听姜柠受惊，担心她出了什么事，略一犹豫，饶了进去。
    姜柠恰好扶稳了衣架，转过头来。南宫棠见她只穿了雪白寝衣，烫着一般，立即转开了头。
    姜柠知他担心，低声道，“没什么事，就是衣架倒了。”
    南宫棠偏脸，绝不看她，道，“将衣服穿好。”
    姜柠低头看了看自己的寝衣，几乎与中衣一样，并不裸露……不过到底是寝衣。
    她又忍不住笑。即便互通心意，她的子正哥哥，正经的时候，仍是十足正经。
    南宫棠越是正经，姜柠越是喜欢逗他，像从前一样。姜柠水润的眼波转了转，耳根发红，仍就大着胆子耍赖道，“我不。”
    南宫棠，“……”他没说什么，只是维持着不看她的姿势，从架子上拿下密实的斗篷，借助眼角的余光，将姜柠裹好，而后系好斗篷的系带。
    姜柠低头看他握惯了长剑的手，给自己穿衣系带，还一脸非礼勿视的表情，于是又是羞涩，又是感动，还有两分好笑。
    等到姜柠被裹得密密实实，连手都没露出来，南宫棠才转过身面对她，从怀里掏出一个瓷瓶，递到姜柠面前。
    姜柠接过，仔细打量着那瓷瓶，“这是什么？”
    南宫棠深深凝视着她柔白的脸庞。上辈子他这一去，花了四个月的时间。如今，为了能早日带姜柠走，他想一次彻底将西蛮之祸解决，这样下一次便不必再去，父亲也不必命丧大漠。