除夕当天，李姨不可避免要请假回家，和自己家里人团圆。
    卓波考虑周全，提前在中央酒店订好了送上门的年夜饭，兼具中西经典菜色，并有“年年有余”等各种好彩头。除此之外，还附上一束来自花店的插着卡片的香槟玫瑰，一小束粉色非洲菊。
    “……还有我的份？”
    臣妍有点愣。
    经由同色调肉粉包装的非洲菊被她捧在手中，看了又闻，闻了又笑，眉开眼笑，“好看好看，谢谢卓叔叔，破费啦。”
    春节联欢晚会进行得如火如荼，电视屏幕刚刚播到歌舞的部分。
    胡桃木茶几铺着的米色桌布上，摆着平日难见的花生瓜子，包装花哨且过度的巧克力以及水果糖。压根没人动，图的就是气氛。
    没想到的是，分明夫妻在一起已经生活了有一段时间，臣女士还是被玫瑰及卡片内容感动得几欲落泪，到最后情绪似乎有点失控，径直去了阳台。
    卓波自然紧随其后，对身后两个孩子比出“嘘——”的手势，示意不用担心。
    臣妍站起来，看了两秒，又若有所思地坐下。
    她注视着手里的非洲菊，卓灼同样起身，去自己房间拿书。
    “难忘今宵，难忘今宵……不论，天涯与海角……”
    回来的时候，臣妍已经将非洲菊的包装拆开，摆上房间里不知道哪儿找出来的花瓶，哼着《难忘今宵》，摆弄着剪刀，像模像样地往里面装。
    出于爱俏心理，耳边还插上一朵。
    粉红色在光下，氤氲得热烈，衬得人白里透红。
    她今天又光明正大地涂上口红，连偷摸买的仿珍珠耳夹都舍得戴上，亮光闪闪，略显浮夸。所谓，她嘴里的图个吉利。
    卓灼不声不响，重新坐回他的位置。
    客厅里的沙发是一个l状，深灰色，软而厚实。
    他靠在转角最长的那一张，脚踩在地，身上搭着薄薄的青绿色毛毯，和灰黑色家居服莫名矛盾和谐，融为一体。腿上摆着，好像永远看不完的、各种各样的专业书。不知哪里来的精力和兴趣。
    转角的几步距离外，少女蜷成一团，蹲在茶几和靠墙的沙发间。
    整个人缩在地毯上，oversize的长款上衣将白色睡裤和膝盖包住，光脚踩着晃动，自在悠然得很。
    谁也不打扰谁，哪怕事实上，压根只有三两步的距离。
    偌大的客厅，电视机尽职尽责工作的声音成了仅有的背景声响。
    “亲爱的观众朋友们……”
    主持人标准的普通话抑扬顿挫，深情地赞颂着这一年来各人的辛苦勤劳。
    窗外偶尔响起一些烟花爆竹声。
    虽然规矩还没严格出台文件，出于市政府环保目的的号召，不少市民早已自觉放弃了习俗，此刻反而像是异类。
    臣妍的手机响起来。
    当年正值海对岸宝岛流行歌手横扫大陆，她同样不能免俗，铃声是一首女子组合的伤感情歌——于年龄和经历而言，是有点无病呻吟了。
    来消息的是回家的李姨。
    因为家庭内部，成年人工作繁忙和个人性格，半年以来，她们俩反而成了家里交流最多的人。可能是怕打扰，来的短信，说起如果有需要，冰箱里其实提前预备了一些口味清淡的夜宵，还有自己烤的一点臣妍爱吃的黄油曲奇，在厨房的储物柜内，用密封的饼干桶装好。
    另，在结尾附上一句。
    “对了，帮阿姨跟小灼说声生日快乐。”
    第12章 c12 百香果酱。
    她向来很有办法和主意。
    小学时，个子还没半个大人高，就敢私自用剪刀对自己的牛仔裤和白t下手，虽然后果惨痛，被臣女士提着衣架在家里追了一圈，最后，还笑眯眯地劝起母亲不要生气。
    屏幕上，联欢晚会依旧热烈地进行。
    臣妍起身，拿着三朵自花束抽出来的非洲菊，无声无息摸进自己房间。
    再出来的时候，晚会已经进入了尾声的民族联欢歌舞阶段。
    少数民族们的服饰华丽漂亮得过分，她一边下楼，一边不住地用余光瞥，随手拿了餐桌上的橘子，慢慢剥开。酸涩的甜立刻在指尖爆炸，比人为调制出的香水还持久。
    阳台上的人影不见了。
    臣女士调整好了状态，在厨房里捣鼓着什么。臣妍蹑手蹑脚找过去，竟然是在煮面条和汤圆。
    不出意外，卓波也在厨房内站着。
    身上同样有一条围裙，一会儿盐洒了，水少了，被支使得不亦乐乎，偶尔还因为双手沾满面粉，满脸笑意地等来女士的批评和帮忙。
    臣妍没说话，又蹑手蹑脚地回了客厅。
    她从背后摸出一个长方形的盒子——是平时留下来的、没舍得扔的礼品盒临时改造，包了一层墨蓝色的手账纸，盒身外面贴着一朵非洲菊，一朵她之前买来插在花瓶里的雏菊。
    缎带是从发饰上拆下来浅蓝编花，一通随心所欲的包装，竟然也有模有样。
    客厅里只有两个人。臣妍无中生有，咳嗽一声。
    卓灼手中已经换上了平板，百忙之中，抬头看她。
    “那个，”她组织了一下语言，直视面前的人，目光坦荡又直白，并不令人讨厌，“刚刚才知道今天是你生日，只能临时找补一下，比较匆忙，下次一定买个正式的。”
    家庭成员就是家人，是自己人。
    虽然相处一般，但不应当视而不见的时候，就得认真对待——和一直以来她生活中奉行的原则一样。
    臣妍想了想，干脆坐在沙发上将东西递过去。
    这样既不会距离尴尬，也不会因为站着居高临下显出傲慢。
    “李姨说祝你生日快乐。”
    她说完好像觉得突然提这个有点莫名，于是又笑着补上一句：“当然，我也祝你快乐。”
    少女整个人陷进沙发靠背，下巴微微仰起。
    没有扎头发，发丝如墨，柔顺地贴着衣服和脸颊。雾鬓云鬟，黑眸红唇。
    耳边仅有的鲜嫩粉红摇摇欲坠，明艳大方，无声落入对面人眼中。
    是花所构造的，错觉的美丽。
    卓灼安静地同她对视。
    几秒后，抬手收过盒子，唇启一半，可臣妍没等他的谢谢，行程忙忙碌碌，将耳边别了半天的花摘下，随手扔在桌面，站起身又往厨房那边晃悠。不去打扰二人世界，只是整理收拾餐桌，将果盘分门别类收好，腾出足够四个人坐的桌面。
    卓灼挺直着背，垂首放下平板，注视一会儿，打开盒子。
    ……
    大人们回来，阳台的推拉门被随手一推，并没有关严实。
    他一直坐在对着风口的位置也不觉得冷，反而觉得解闷清醒，索性没去动。
    盒子里其实没什么贵重的东西。
    唯独不知道，臣妍是什么时候拍了那么多照片。
    在这座偏南的平原城市，寒冬除夕夜，不可能存在一点外来的热意。
    来自海岛的、单人或几人照片连成一串，被细细编织出的绳子贯穿，干枯的花叶被别致地当作装饰。
    他的十六岁生日，一共十六张来自海岛的照片，以及一张贺卡。
    “生日快乐——希望以后的生活里，能相处更融洽一点。你也开心一点，多笑笑。”
    臣妍喜欢用照片记事。
    建立新家庭后的第一次集体旅行，她一路玩一路吃，给每个人都拍了不少照片。
    大多都是随手，或者兴致起来。这时候智能手机刚刚普及没多久，效果只能说算说得过去，依旧不亦说乎。拍来的照片都被打印出来，预备做手账用。
    照片中，许多与海有关。
    卓灼最开始喜欢海，是因为安静。
    游泳培训班是卓波出于让他掌握求生技能的目的所报，那时他还没长高，游泳在大人们口中，成了一项仿佛能治愈所有身体疾病、使人长高的神奇运动。母亲习惯性要同其他家长攀比，要求严苛，他是班里学的最快的小学员，总被教练叫出去示范，也不能算稀奇。
    父母无尽的争吵、没有原由的忽视、人际关系的琐碎、吵闹的同龄人……
    一旦掉入深邃的湛蓝色宇宙，就会通通化为升腾的气泡，消失，然后破碎。
    多么神奇。
    手脚都不再受任何束缚，摇摇荡荡，好像是在天上漂浮，其他人都变作飞速滑过的彗星，只余他自己安静地自转。
    后来见过海，他一头扎进去，几乎要融进比泳池更深的蓝色中。
    十六张照片，大多数都是他的背影和侧脸。
    其余的都是他们四个人吃饭，或者出行的记录。拍摄者好像很懂怎么和人来往，卓波是出镜最多的第二人，其次才是臣女士，只有两张。
    里面的‘卓灼’比他认知的自己柔和太多。
    她成了记录者，一点痕迹都不存在。
    “小灼，来吃长寿面了！”
    餐厅的人在叫他。
    臣女士擦着手，一边摘掉身上的围裙，有点羞赧，又很大方：“主要是你爸也不懂事，刚刚才提到这事儿，等年后咱们再补一顿去，阿姨请客！”
    卓波端出三碗汤圆，一碗面，乐呵呵地自我批判：“怪我怪我。”
    臣妍打开冰箱，皱着眉沉吟良久，端出一大盒巧克力牛奶，拿来两个杯子，却只倒了满满一杯。
    还得是臣女士眼尖：“你就给自己倒啊？”
    卓波作为中间人，从容打起圆场：“没事儿，放桌上，小灼自己倒也行。”
    少女显然习惯了这样的批评，嘟嘟囔囔，也不反抗，“唉，我在你面前什么都是错的，行了吧。”
    卓灼没有加入和谐融洽的氛围，径直转入厨房，抽好筷子。
    餐厅和厨房之间的门没拉上，毫无隔音效果，外面的谈话听得清清楚楚。