“王上赏了我些绫罗绸缎，还有不少珠宝。晚些送来了，你都试试，再不久就该入夏，你是该再添置添置了。”霍星流一面说，一面将手里的栗子喂到小姑娘唇边，“之前还没注意，方才一看，到觉得你这大半年长高了不少。”
    “是么？”梁鸢就着喝了一口清茶，拒绝了接连不断的投喂，皱眉道，“何止是高了，还胖了。”
    她很不见外地要他摸自己肚子，抱怨道，“就只吃了这么点，已经圆成这样了。”
    霍星流不仅摸了摸，还捏了一把，在她怒目相对里慢条斯理的说，“这是好事。那时你瘦得只一把骨头，肏你都不敢太用力，怕把你弄碎了。大腿上二两肉也没，耻骨撞得我都疼。”
    怎么会有人面不改色的说这种下流话！
    梁鸢“腾”得飞红脸，一把抓了几个栗子往他口中塞，啐道：“混账东西！要脸不要？！”
    “我是……说真的。”霍星流费力将栗子咽下，喝了一大口茶，又继续道，“你现在才哪儿到哪儿，我一只手也拎得起。虽说去年才吞了楚，这两年自是风平浪静，可你既要一直追随我，少不得之后要南征北战，游走四方。若不养好身子，你怎么走得动？”
    道理是这个道理，可她还是很焦虑，“可是……我觉得不好看。”
    “我觉得好看！”
    “胡说。”
    “真的！”
    “……好吧。”
    梁鸢想了想，这辈子估计也就他能看见自己光着身子了，既他也不介意，自己又有什么好介意呢？所以很快就恢复了，并觉得他说得十分有理，“说来也是，我开蒙得晚，更要刻苦地练习才是。若要因为长了点就耽误学艺，岂不是得不偿失。”
    她当即拉起他的手，“瀛城有没有正宗的粤菜师傅？晚上去下馆子，我想吃榄角排骨。乌榄要正经腌了一年以上的，大排少一些，小排多一些，我喜欢吃脆骨。”
    霍星流说记下了，“明日好不好？晚上荀元要登门，我与他有事要说。朝堂局势本就是瞬息万变，我有大半年不在其中，恐怕要说上一阵子。或者我叫人去买来，你自己吃？”
    梁鸢这才想起他的身份不一般，像在新亭时那样时刻伴着自己游山玩水只能是偶尔，反而是现在这样，不日不夜赶路了几天，夜里才落得脚，眼也不能合，就要忙到晚上，甚至不知道什么时候。
    其实她并不知道要怎么和人相处，更别提与亲密的人要朝夕相对。只是本能地认为不该为对方添麻烦，于是摇摇头：“不，不吃了。”
    霍星流只当她不开心，于是很快改口，“好罢，今个儿你初来，是应该先照顾你的。我传个信儿，改日再和荀元约，你收拾收拾，我这就带你出去逛逛。”
    “还是别了。你快一天一夜没合眼，趁着得空去睡会吧。”她道，“你别这样惯着我。只是一顿吃的，什么时候都有得吃。你既想长长久久和我在一起，就不该说脑子一热的话。热情久了总会淡，我可不想承了这份没什么大不了的情，日后你脑子清醒了，怪我祸害你。”
    霍星流被她一通说教弄得啼笑皆非，在她颈上捏了两把，“你说我自然懂，但只是一顿饭罢了，我怎是会计较的人？”
    于理，他就是喜欢她的聪明，可是论情，他又觉得她总是太清醒。
    一个姑娘喜欢一个男人，当真如此克制又疏离吗？
    霍星流不知道，但他知道当一个男人爱上一个姑娘，会变得极其幼稚。
    “你不喜欢我陪你？”他理直气壮得无理取闹。
    梁鸢却当真了，认真地答，“谈不上不喜欢，但总在一起，迟早会腻。”
    “……”霍星流生气了，“好！好好，我去睡了！我不管你了！”
    梁鸢全无眼力，还很体贴道，“嗯嗯，你快些休息吧。”顺手还莫走了他腰上的牙牌，“给我指两个熟门熟路的人来，想出去玩儿的时候我自己去。”
    又添一句，“再拿点散碎银钱给我，票子和银锭都不方便。”
    他哪有不应的，“好好，小祖宗。”
    *
    梁鸢觉得自己是从十七岁开始活着的。
    当她走在繁华喧嚷的市集上，自由地走走看看，  小贩推着一车琳琅满目的小玩意，操着一口浓重的秦地方言叫卖着。街道很宽阔，两边的铺子各式各样，馄饨铺、包子铺、油条摊、典当行，茶舍酒楼，书斋钱庄，走马观花地过，虽说眼花缭乱，却又觉得这十丈软红无比鲜活美好。
    霍星流确实很忙，头一天还能抽空和她说笑打趣，那日与荀元彻夜长谈之后便忙得几乎首不见尾。梁鸢难得与他一道吃过几回饭，隐约听说了一些。
    似是年前顾野远赴楚地接管大权，后脚七公子顾景州便趁着年关回来了。
    顾景州也算是个人物，他并非嫡出，却有着极大的野心且从不掩饰。五年前世子顾釐暴毙，死得不明不白，他是诸位蠢蠢欲动的王子中最激进的那一个。与顾野整得厉害，明地暗里斗了许久，最后还是霍星流在一场宴会上设计，将他私底下的脏事昭告出来，这才败走韶关城，没了消息。
    韶关城是秦国最偏远最苦寒的边陲之地，可出乎意料的是，风霜苦难并没有磨去他的心性。五年间，他在韶关兢兢业业，外御戎狄，内治商官，不仅韶关城起死回生，甚至还在一年前与接壤的西域几国达成了通商协议，令接通商道的十数座城池都富裕了起来。
    年关时，他带着数目惊人的税款回来瀛城，以弥补当年根本称不上错误的‘错’。许是王上年纪愈长，并不如年轻时杀伐无情，与七公子共处了些时日，便将他留下了。如今呆了大半年，顾景州的心思便显露出来——
    他要接管荆地。并且向王上许诺，韶关城需得五年，而千里荆地只要叁年，若叁年后他不能令荆地的百姓安居乐业，对秦王感恩戴德，愿受一切惩处。
    王上虽没有答应，可很为他的一番志向动容。顾野亦是得到了这个消息，才马不停蹄地回来瀛城，生怕屁股下的世子之位还没坐热，  就被旁人取而代之。
    然而私底下，霍星流和梁鸢一直认为顾野走了一步臭棋。
    越是这种焦灼时刻，越应该勤勉砥砺，只有真真切切做出了成绩，才能稳住君心。像这样千里迢迢地回来，冠冕堂皇的说什么尽孝，除了折磨霍星流这样为他效力的犬马门客之外，毫无进益。
    梁鸢只能感叹了几声霍星流倒霉，随后挑了今天这样一个好日子，带了小丫鬟绿玉，出府顽来了。