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    一颗又圆又大的金蛋从他衣兜里探出了头, 微微摇晃了下，大概是察觉周围没有危险，便将整颗蛋都露了出来，用圆圆的蛋屁股轻轻撞了下谢岭，示意自己饿了。
    谢岭摸了摸阿砚光滑的蛋壳, 却没有拿出灵石给它。毕竟灵兽蛋能主动吸收灵气这事太过特殊, 车厢里人多眼杂, 还是不要引人注目为好。
    这三年来，谢岭通过种种手段, 挣了不少灵石，但始终攒不下多少。小部分灵石被他用于自身修炼，剩下的大部分灵石则都是进了阿砚的肚子。
    阿砚对灵气的吸收几乎是没有极限的, 谢岭曾试过一次性给它数百颗下品灵石, 阿砚也能在眨眼间吸光。
    但即使吸收了这么多灵石, 金蛋也没有孵化的迹象, 只是蛋壳上原本黯淡的纹路亮了些, 整颗蛋的生机足了些，看起来就是精力旺盛活泼爱动的模样, 调皮极了。
    阿砚等了片刻，见谢岭没有动作，便自行滚到了装灵石的衣兜旁, 眼巴巴地绕着玉盒打转。
    谢岭伸手轻轻按住金蛋, 不让它乱动。阿砚东躲西藏, 不肯让谢岭摸自己的蛋壳，使劲在谢岭怀里蹦跶着。
    旁边一个青衣男子忍不住笑道：“谢老弟，你这灵兽蛋养得可真好，活泼爱动，灵性十足。”
    青衣男子名叫罗成文，这几日偶尔交谈时，得知两人竟都是出自同一郡县，背井离乡来到东莱城打拼，算是半个同乡，便迅速亲近起来了。
    谢岭费劲力气才安抚住金蛋，无奈摇头道：“这简直是养了个活祖宗，稍不满意就闹脾气。”
    这几年来，在谢岭悉心照看下，阿砚倒是与他亲近了许多，但也被他惯得越发娇气，每天至少十颗下品灵石打底，不然就会闹得谢岭不得安生。
    罗成文打量了金蛋片刻，道：“不知这是哪种灵兽的蛋？我竟从未见过。”
    谢岭道：“我也不知道，当初见价格也不贵，便直接买下来了。”
    天下间灵兽种类无数，有不认识的实在太正常了，罗成文点了点头，不再追问。
    天色渐渐晚了，这荒郊野岭的，走夜路不安全。车队便在一处空旷的地方停了下来，就地扎营歇息。
    刘记商行的护卫们很有经验，将装有货物的马车围在中央，然后在四周扎起了大大小小的帐篷。谢岭也被分了一个小帐篷，吃了点干粮填饱肚子后，便钻进去歇息。
    帐篷十分窄小，只能刚好躺下一人，连转身都困难。谢岭先拿了几颗灵石安抚金蛋，哄着它睡了，自己才侧身躺下，闭目睡去。
    第二天一早，谢岭是被外面嘈杂的动静惊醒的。
    出了帐篷，只见营地上一片忙乱，刘记商行的护卫在四处穿梭，却不是收拾行李准备启程，反而像是在找什么东西似的，气氛很严肃。
    罗成文悄悄凑了过来，低声对谢岭道：“谢老弟，昨晚营地里好像出事了。”
    谢岭道：“罗兄知道出什么事了吗？难道有货物被盗了？”
    罗成文摇了摇头：“比这更严重，似乎是有昨晚守夜的两个护卫失踪了。”
    于此同时，在营地中央的大帐中，这支商队的管事刘靳眉头紧皱，正沉着脸问护卫队首领王刀：“还是没有找到吗？”
    手下人出了这样的岔子，王刀的脸色也很难看：“附近都找过了，完全没有小金和小岳的痕迹。昨晚他俩守夜的火堆还在，旁边没有其他人的脚印，也没有任何挣扎打斗的迹象。”
    “这就奇怪了，两个大活人，就这么无缘无故不见了？”刘靳自言自语，又问：“这次跟着商队一起同行的那些人，背景都查清了吗？”
    王刀忙道：“都是背景清白才准他们进入商队的，一共有五名灵徒，两名一阶灵师，都是修炼到了后期大圆满，去温阳镇大概是为了寻找合适的灵焰。”
    温阳镇距离东莱城千里之遥，但却极为有名，皆因那里附近有一片方圆百里的熔岩湖，盛产灵焰石，价格上要比东莱城便宜许多，因此吸引了无数灵徒灵师前往。
    刘靳想了想道：“那几个灵徒倒也罢了，另外两名灵师，昨晚有没有什么异动？”
    王刀摇了摇头，道：“暂时没有发现有什么问题，而且那两个灵师我暗中看过了，虽然修为不错，但平时养尊处优，不过是个花架子，真动起手来，不一定是我手下那两人的对手。更何况，昨晚小金和小岳没有一丝挣扎的痕迹，连示警都做不到。若他们不是自己走的，那昨晚动手的，必定是一阶灵师中的顶尖高手，甚至，说不定是二阶灵师。”
    两人的神色都有些沉重起来，这支商队虽然有十几名护卫，但都不过是一阶灵师，就算是修为最高的王刀，也不过是一阶灵师后期。若来者真是二阶灵师，他们根本不是一合之敌。
    良久，刘靳才沉声道：“不会是二阶灵师，否则根本不必这般鬼鬼祟祟。敌人隐在暗中下手，说明真正实力并比不上我们。”
    王刀道：“是这个道理，就是不知对方的目的是什么。刚刚我查看了下，车上的货物没有任何问题，对方显然不是冲着这批货来的。”
    他有些欲言又止，刘靳不耐烦了，道：“有话就直接说，吞吞吐吐作什么。”
    “我觉得，这般无声无息、来无影去无踪的手段，倒很像是精怪的手笔。”王刀想了想，还是将自己的猜测说了出来。
    万物有灵，这个世上除了灵兽和灵修，其余的一花一草一木皆可成精，甚至是路边的一块石头，只要有了合适的机遇，也能修炼有成，这便是精怪。
    精怪种类繁多，有的以日月精华为食，与人类修士两不相扰。而有的，却是以灵修血肉为食，荒山野岭之中，死在精怪手中的灵修，不在少数。
    听到有可能是精怪作乱，刘靳脸色不但没有好转，反而更难看了。比起可能在暗中窥伺的修士，精怪要更加难缠，手段也更加防不甚防。
    “吩咐下去，不要再找了，收拾东西，我们即刻启程！”刘靳走南闯北多年，敏锐地感觉到了这一次的危险，当机立断地做出了决定。
    王刀略微有些犹豫：“那小金和小岳他们两个……”
    刘靳道：“在原地留下记号，若是他俩无事，自然会跟上来。”
    话虽然这样说，但两人心中都清楚，他们这样一走，失踪的那两名护卫，怕是凶多吉少了。
    车队仓促启程，谢岭几人虽然不知商队究竟发生了何事，但从马车突然加快的速度，还有商队中凝重的气氛，也知道情况不妙，暗中都提高了警惕。
    在众人的如临大敌中，车队安全地渡过了一个白天，到了暮色/降临的时候，才找了一个空旷的地方停下来扎营歇息。
    为了防止再出意外，今晚王刀亲自守夜，同时安排护卫们四人一组，彻夜不歇，轮流巡查营地。
    帐篷的四周燃烧着数堆柴禾，将整个营地都照得明亮如昼，不留一个死角。在王刀的严防死守下，前半夜一直没有什么异常，然而，就在他心神稍微放松了些许时，西边的角落里，忽然传来了一阵骚乱。
    王刀心中一紧，立刻赶过去，见到是叶强三人，周围没有什么异常，沉声道：“出什么事了？”
    叶强脸色苍白，有些惊惶地道：“小勇刚刚跟在我们后面，突然之间就不见了。”
    王刀这才发现，原本他安排的是四人一组巡逻，现在却少了一个。见叶强几人都有些惊慌失措，皱眉喝道：“不要慌，刚刚具体什么情况，什么时候发现小勇不见的？”
    王刀当了多年护卫首领，在手下心中积威甚重，叶强受他喝骂，勉强镇定了些，道：“就在刚刚我还看到他，结果一个转身，他便不见了。”
    也就是说，小勇只在呼吸之间便消失了，王刀看了看四周，几步之外的火堆噼啪作响，将整个地面照得亮亮堂堂，没有任何可供躲藏的地方。就算小勇主动离开，也不可能这么快便失去踪影。
    然而现实却是，一个身手还算不错的灵师，便这么无声无息间消失了，甚至没有任何的挣扎反抗。
    这么诡异的情况，让王刀心里也不禁有些发毛，但他毕竟是经历过大风大浪的，果断下令道：“去将所有巡逻的队伍都召集起来，大家聚在一起，不要走散了。”
    很快地，所有的护卫都听从王刀的吩咐聚了过来，王刀清点了一遍人数，却发现少了一人。他心里升起不好的预感，问道：“周大元哪里去了？”
    跟周大元一组的小江左右看了看，奇道：“咦，刚刚我俩还在一起说话，怎么突然就不见了。”
    王刀一颗心直直地沉了下去。
    夜风呜呜的吹着，在场的众人都有一种毛骨悚然的感觉，小江颤声道：“王哥，这不会是有鬼吧？”
    这也是牙行的常态，大单可遇不可求，即便遇到了，也不是那么容易完成的。
    这样过了十天，谢岭心心念念的那位大单人，终于上门了。
    在其他伙计反应过来之前，谢岭抢先迎了上去。
    来人是一个三十岁左右的女子，要买一种叫墨玄晶的矿石。
    也是巧了，这个墨玄晶他们店里刚好有货，谢岭给卖家发了传讯符，半个时辰后，卖家便带着货来了店里。
    交易进行得很顺利，墨玄晶一共卖了九百五十颗下品灵石，谢岭可以分得十九颗下品灵石的佣金提成。
    半月之内连续出了两笔大单，东锦牙行的其他伙计羡慕得眼睛都红了，暗中嘀咕谢岭最近是走了什么狗屎运，平时别说半个月，就是大半年也不见他能出一笔大单。
    二掌柜张宏金则十分开怀，连连夸赞，对于谢岭提前支取灵石的要求，想也不想便允了。
    晚间打烊后，谢岭难得奢侈地买了两个肉饼，才带着灵石回了住处。
    有了上次的经验，今日他便特意拿了个袋子装灵石，没有和金蛋放在一处。十九颗下品灵石，换作前世的谢岭，是根本不屑一顾的，如今却是他东山再起的本钱。
    阿砚显然感受到了灵石的气息，谢岭将金蛋放到床上后，它没有如往常一般躲藏起来，而是轻轻朝灵石的方向挪动了下，又迟疑着忍住了。
    尽管金蛋无法开口说话，但谢岭还是从它身上感受到了对灵石的强烈渴望。
    谢岭立时心软了，毫无原则地从袋子里拿出一颗灵石，放在了金蛋身边。
    金蛋试探着靠上去，见谢岭没有反应，整颗蛋便立即散发出高兴的情绪，紧紧地贴在灵石上。原本晶莹璀璨的灵石，以肉眼可见的速度黯淡下来，片刻之后，里面蕴含的灵气便被吸收得一干二净。
    谢岭都有些看愣了，这颗灵石，换成是他，起码要四五日才能将里面的灵气吸收干净。
    见金蛋依然渴望地对着灵石的方向，谢岭想了想，又拿出两颗灵石，放在金蛋旁边。
    阿砚依旧眨眼的功夫便将两颗灵石吸收完，它轻轻摇晃了下，似乎有些意犹未尽。经过这两次投喂，金蛋的胆子也大了些，见谢岭没有动作，便主动朝着灵石袋滚了过去。
    谢岭吓了一跳，急忙将袋子收了起来，剩下的十六颗灵石可是要用来买紫金蜈蚣血的，一颗也不能少。
    见阿砚有些茫然地立在原地，谢岭安抚地摸了摸阿砚金色的蛋壳，轻言细语地哄着它：“阿砚乖啊，等着以后我给你赚一座灵石山回来，随你躺在里面打滚。”
    第二天一早，谢岭起床后，便立即直奔金线斋。
    东锦牙行的伙计每个月有一天的休沐日，谢岭昨日便与二掌柜张宏金说好，今日他休息。
    来到金线斋，今日守在柜台上的伙计换了一个，见谢岭进来，很是热情地招呼他。
    谢岭装作漫不经心，实际上迅速往第二排的货柜上扫了一眼，立刻就发现，装有紫金蜈蚣血的褐色花纹玉瓶，少了一只，只剩下三瓶了。
    他心里咯噔一声，面上却是镇定如常，对伙计道：“给我拿四瓶紫蝎血。”
    伙计转身从货架上将那三个带着褐色花纹的瓶子取了下来，有些歉意地道：“不好意思，我们店的紫蝎血只剩下三瓶了，昨天刚卖出一瓶。要不，您去其他店里瞧瞧？”
    谢岭听到昨日刚卖出一瓶，暗暗后悔自己晚了一步，不过这也是没办法的事，只好道：“这三瓶我都要了，多少灵石？”
    “一共十二颗下品灵石。”
    谢岭付了钱，将三瓶紫金蜈蚣血揣在怀里，转身离开。
    刚刚走出金线斋没多远，迎面便遇上一个脚步匆匆的灵徒。谢岭不经意地看了过去，见到他的相貌，不禁微微一愣。
    竟是前世到东锦牙行来卖紫金蜈蚣血的
    罗陌。
    看他的模样，显然是刚刚才知道紫蝎血的蹊跷。那么昨日买走那一瓶紫蝎血的人，应该就是他了。