1
    话说四奎：
    他接过了小嫚急于脱手的那把牌时，刚开始打得似乎还挺有劲头，扑克牌摔得乒啪乱响。
    但是，在干脆利索地连着输了几把之后，气急败坏的他，不觉就变得红脖子涨脸，鼻子和额头上也都冒出了汗来。
    并且，他嘴上说不说的，心里却是暗暗气馁起来——也开始感觉自己今晚这手气还真他娘的有点犯邪！
    但他一时还是硬着头皮硬撑着。
    直当又一次把牌抓在手里，看看自己一手的烂牌，这次他可真是有点儿沉不住气了。
    于是，他嘴角一咧，先是一擓头皮，接着朝对面那跟自己是一伙的五奎一翻动眼皮，试探似地：
    “小五，怎样？你看这一次咱兄弟能不能‘示威’一下子？”
    “哎呀我的四哥，还‘示威’呢！我看咱就不要烧地瓜顶门——硬撑了，还是趁早认输吧。”
    借坡下驴地五奎沮丧地说着，随即把一手臭牌展览一般地在面前桌上一字排开。
    实在憋不住笑的三奎与玉淑，这时终于大笑起来······
    哈哈，由此看来，人在有的时候，手气的问题还真是不得不讲一点的。
    2
    一夜连双岁，五更分二年。
    当万户千家开始燃放鞭炮、辞旧迎新之际，大奎一家也准备要焚香放炮、下饺子吃年夜饭了。
    自从当年靠近村前河边的那家园被大水一冲而光，父亲万般无奈之下，领着全家人住进了这人称鬼宅的地方来，大奎他们家便开始遵守着一条不成文的规矩：
    不管是过节还是过年，只要是放鞭炮的事，都要到街上去燃放。
    他们的想法是：这所谓的“鬼宅”之地，既然一往都放不响鞭炮——想来应该是此地的鬼神不愿意有响声，那自己就还是遵意行事为好，省得惹来什么麻烦。
    尤其是到了父母相继过世，大奎独自持家之后，家里更是严格按照这一规矩办事——他无意去招惹任何的神灵鬼怪，只求它们不要为难自己这一家人，而是能让弟弟妹妹们好好生活着就成。
    因此，每当家里要燃放鞭炮的时候，大奎不管是否自己亲自燃放，都是要求必须到街上去。
    大奎的这一态度，他的几个弟弟都是非常清楚的。
    所以，这些年来，即使连那最调皮的四奎，也未曾想到过要来打破这一规矩。
    也正是由于家里一直遵循着这一规矩，这些年来，大奎见自己这一家人没有像以前住在这里的人家那样，闹得家口散失、人畜不安的，这让他有时禁不住就会暗暗想：
    这或许就跟自家一直恪守规矩，没有招来此地冥冥之中的那鬼神们的怪怨气恼很有关系！
    为此，每年的除夕夜里，一当在天地供桌前叩拜时，大奎虽然嘴上没说什么，但他总是会不由得多磕上几个头的——那多磕的几个头就是为它们磕的！
    他这样做的目的，就是想向此地冥冥之中的它们表示自己的一种虔诚的谢意——感谢它们对自己一家人的担待，让他的弟弟妹妹们能够平安健康地成长起来······
    但是今年——
    在这四周人家辞旧迎新的鞭炮声此起彼伏，当大奎在院子里的那天地桌前开始焚烧纸钱时，他便吩咐三奎到院门外去放鞭炮。
    三奎答应着，从屋里拿出鞭炮来，就朝院门口走去。
    四奎一见，便跟在他的后边，两人一块往外走。
    可是，刚走了没几步，四奎突然时气生心，灵机一动之下，脑子里猛地闪出了一个念头来，他随即用手朝三奎的背上捅了一把，低声地：
    “我说，咱干脆就在院子里放吧——试试到底能不能放得响。”
    一听四奎这建议，三奎由不得先是一愣神，扭脸一看四奎——四奎的建议着实让他颇感意外。
    然而，三奎毕竟是一个常常就容易跟四奎“一拍即合”的主。
    这如今，他尽管也是已经娶了媳妇的人了，可他身上的那股即兴任性的劲儿，敢情是还没有褪尽呢。
    这不，一当听得四奎的建议，他在意外地一愣之下，心里兴致一动，也就禁不住想：
    “对呀！以前光是听人说在这院子里鞭炮放不响，自己并没有亲眼见过。更没有试过——试试就试试。有啥大不了的！”
    于是，兄弟俩不约而同地朝那正背对着他们在焚烧纸钱的大奎看了一眼，之后两人便手脚麻利地把鞭炮挂在一根木棍上。
    接着，三奎挑着木棍，四奎便掏出火柴，动作迅速地点上了鞭炮的引信！
    奇迹顿时出现了——鞭炮没有像以前人们都传说的那样，只是引信一燃到顶，鞭炮纷纷落地不响，而是接二连三地爆响起来，震耳欲聋！
    一当第一个鞭炮炸响，不光三奎四奎这兄弟俩惊喜地连连高喊“响了响了”，还惊动得正在堂屋里的五奎，和那在灶房里跟玉淑一块烧火准备下饺子的小嫚，都是纷纷诧异地从屋里跑了出来，发出惊奇地喊叫。
    就是看那大奎：当第一个鞭炮在他的背后炸响，惊得他不由得一下霍地站起身来，脸一扭就朝身后看去——就保持着那个姿势，好一会都一动没动·······
    面对眼前的情景，刚刚开始时，大奎他真是不敢相信自己的眼睛。
    但是，当他意识到了眼前的一切的确是真的，他的思想和内心中，霎时间不免就颇有些惶惑不安起来。
    似乎是一种懵懂不解？还是一种隐隐地担心？还是······他一下也说不清楚。
    但之后，在激动兴奋的弟弟妹妹们连连欢呼的那种情绪感染下，他也情不住禁地激动了起来·······
    实情说，关于在这院子里放不响鞭炮的事情，以前他也只是听人传说，并没有亲眼见证过。不过想来事情绝非是人们的无中生有。可这如今······这、这是世道变化了？还是自己家里时来运转了？还是、还是这里的那些鬼呀神的挪了地方搬走了······
    大奎一时心里没有答案，只是一片惘然地激动，思潮翻滚······
    3
    大奎家住的这处众人嘴里的“鬼宅”，如今居然能放响了鞭炮，这一事件很快便传遍了全村，引起了人们的一阵热议。
    在人们的这些七嘴八舌地议论当中，有些人的意思，也正像大奎自己胡思乱想的一样，寻思这是大奎他们家时来运转的好兆头啥的。
    也有的人则是又重弹大奎他们家必出贵人的老调。
    甚至，还有人觉得这是与玉淑过门有关——新媳妇错不了就是一个有福之人。
    这不嘛，一嫁进门来，鬼宅也不鬼了！
    而有些人，在这当口上，不免又把当年大奎曾经救过一只黄鼠狼的事情翻腾了出来；
    他们说大奎家这些年，肯定就是因为有了那“老黄家”的保佑，才不至于像之前的住户那样落个家破人亡。
    至于放鞭炮的事，有人甚至就说：大奎他们家这些年不敢在家里放鞭炮，不外乎就是担心招来那些神呀鬼的怪罪。其实，自从有了“老黄家”的保佑，说不定那时他们家里就能放响鞭炮了，只是他们没有试过罢了。
    但是，这究竟是怎么一回事呢？
    天晓得！
    4
    按乡间风俗，大年初一这天，人们就是同宗本家、街坊邻里之间的相互串门拜年。初二才是人们开始出门走亲访友的正日子。
    而初二这天，即是新年伊始，又是双日——好事成双，吉利数。因此，尤其是对于成婚不久的那些新女婿来说，这一天是他们夫妻双双去走丈人家拜年的首选日子。
    三奎和玉淑也是选在了这一天去岳父家登门拜年。
    此一去，自然是少不了一番热热闹闹、笑语欢声地迎来送往。
    对玉淑来说，她跟自己的如意郎君“夫妻双双把家还”，这固然是年下必不可少的人情礼节。但她这次回娘家，心里还暗暗打算着借机办一件大事——她想撮合着给四奎说个媳妇。
    可以说，自打跟三奎结婚成了亲，玉淑在尽享着新婚的那份温馨与甜蜜的同时，热心的她也不由得就动起了脑筋——寻思着自己怎么来给四奎这个调皮而又不失可爱的小叔子说个媳妇才好。
    玉淑心里也清楚：要是能给四奎说上个媳妇，既是自己作为嫂子的一份心意，但这又何尝不是三奎大奎他们兄弟的热切盼望呢？
    至于自己想要去撮合的女方，玉淑很快也就选定了——就是那个跟自己从小就要好、比自己小一岁的同村姐妹秀琴。
    在玉淑的印象中，那秀琴，个身匀称高挑，还是个“黑里俏”；黑乎乎厚墩墩的面皮，五官端庄可人——是那种越看越耐看的类型。她觉得，要是论相貌，那秀琴跟四奎算得是蛮般配的一对。
    更为重要的，是玉淑深知那秀琴是一个脾气、心眼都没得挑，干起活来又是手脚勤快、利落的好姑娘。
    玉淑觉得，四奎真要是摊上这样的一个姑娘做媳妇，那实在算得是四奎一辈子的福气。
    至于自己想要办的这件事能有多大把握，玉淑在心里估摸了一下之后觉得，以她对秀琴的了解，想来秀琴本人应当不成问题——那秀琴恐怕还巴不得来跟她做个妯娌也说不定呢！
    而自己呢？真要是能跟那秀琴做成了妯娌的话，那也实在是一件一想想就由不得让人心里高兴的事情！
    但是，怕就怕······就怕秀琴的母亲那头恐怕会是个麻烦事······