春节无非就是初一本村或者本庄转一转，聊聊天，打打牌。初二开始，亲戚之间互相拜年，大包小包地提着。
    年年如此，岁岁如斯，并无多少可记之处。但1995年的春节很不一般，李家迎来了一群特殊的客人。
    正月初六上午十一点，李杏花一家无事，正在叙旧、闲谈，听到一阵嘈杂之声，渐渐地近了。
    梅花探头一看，“哇，我的天，这么大的阵容，这是一支相亲的队伍？呀，怎么章怀礼也在？”
    杏花听见，立即走到梅花跟前，“咋啦？谁来了？”
    梅花笑道“大姐，一听到章怀礼，瞧你那个激动的样子，实在让我想笑出来。是不是等不及了？”
    “小丫头，别胡说，什么等不及了？我问你，你看到怀礼了吗？也到时候了，来了几个人？”
    “大姐，你自己看嘛，我讲你也不相信哪！”梅花还是指了指前边路上的几个人。
    杏花仔细瞅了瞅，不是怀礼、荷花与他大姑一家吗？嗬，阵势真大，集体来提亲来了？心内狂喜，人多好哇，这样显得有声势，好摆开龙门阵啊。
    近了，近了，杏花不好意思迎接，派梅花作为使者，过去探路、迎客。
    “怀礼哥哥，你咋来我们村啦？”梅花故作不知，明知故问。怀礼大致看出她的意图，明确告诉她道“找你爸妈商量点事情，你给带个路？”
    梅花倍觉身上的担子很重，客气地大声说道“贵客呀，欢迎欢迎。对了，他们几位是谁？”
    怀礼一一作了介绍“荷花，你认识的，不用说了。这是我大姑，这是我大表哥，这是我二表哥。”
    “你这阵仗好大，我家怕接待不起呀！”梅花开着玩笑，朝怀礼瞅瞅，“行，跟着我吧，这样能吃上饭！”
    众人不解何意，一个个附和般地笑笑，跟着杏花，浩浩荡荡往她家进发。
    李四里兜头看见，本欲招呼一声，见来人中有怀礼在场，脸色顿时变得阴沉，只是勉强露出点笑容，算是见过。
    听到嘈杂的人声，张小香不看电视了，赶紧跑出来看热闹。一看，懵了！梅花带着一群人来到她家，居然里边有怀礼，不知什么情况，原本的笑脸瞬时僵住了！
    挤不出一点笑容，张小香质问梅花“小丫头，这些人都是谁？你怎么把他们带来了？跑错地方了吧？”
    “妈，瞧你这话说的，我又不傻，人家专门上咱家来，我能把别人的亲戚领到咱家吃饭？”
    吃饭，张小香愣住了，吃什么饭？这群人跟我家有什么关系？不好，不会是章怀礼家的什么亲戚吧？他们跑来做什么？想到这些，她脸上的阴云更重了！
    由于怀礼早早说过李家的待客之道，章芝麻一家有了心里准备，倒不觉得奇怪。
    章芝麻喊李四里“四里呀，还记得我吗？小时候，咱们也是玩着泥巴一块长大的？”
    张小香一听，极为不快，一个妇道人家，上来就喊别人家男人的名字，还提什么“一块玩泥巴”，这是唱的哪一出？
    不知具体情形，张小香不好胡乱猜测，也不能随便生气，怔怔地看着这群不速之客。
    李四里听到喊声，不好再躲藏，走出来，与章芝麻相见。“她大姑呀，你好哇，多年不见，你还是那么有精神气！”
    “刚才是不是只看到我侄子，没注意到我啊？”
    李四里脸上通红，“不是的，最近有点烦心事，见人呢，不大想打招呼。你不会见怪吧？多年不见，我这做得确实不大合适！”
    “没事，小时的玩伴，大时的朋友嘛，这点子小事都计较，那我们之间的大事还怎么处理？”
    李四里惊到，什么大事，不就是小时候在一起晚耍，哪有什么瓜葛呀？张晓想比他更加惊讶，这两人咋回事，在老娘面前敢捣鬼呢！
    夫妻俩的模样，看着挺好笑，章芝麻没笑，只是轻轻说道“老的认识，小的吧，想把两家关系往前再推推，怎么说呢？都是缘分呐！”
    张小香毕竟和章芝麻不熟，也没猜到话中的意思。可李四里一听，马上明白了，章芝麻是来撮合她自己的侄子与杏花。李四里眉头拧成一个大大的结。
    这时怀礼终于站出来说话，笑容满面，大着胆子说“大爷、大娘，总不能老站着，大家坐下来慢慢聊嘛！”
    李四里本来想撵走章怀礼，一看章芝麻在场，自然不免高看两分，耐着性子，教大家坐下来闲谈。
    “我弟弟去世后，怀礼与荷花生活太难了，想想我就难过啊！弟妹没了，我的心都空了，两个孩子咋办？后来没法子可想，怀礼去打工，我家就把丫头荷花接过来当自己女儿养着。哎，两孩子真不容易呀！”
    李四里动容，稍稍叹息几声。而张小香冷哼着，她想这些人还准备通过诉苦打动人，放心吧，在张小香这里什么招都不好使。
    “嫂子，我听说你对杏花的婚事很焦急，有这回事吧？”
    好管闲事，跟你有半毛钱关系？心里想着，嘴上不能说出来，张小香堆起笑容，说道“她大姑呀，有这回事，做娘的总想女儿早点找到好婆家嘛！天下父母都是这样的，你说是不是？”
    “嫂子，我讲句话你可别介意哟。我觉得吧，孩子的事交给他们自己最好，他们有学历，有工作的，自己肯定知道哪个对象最合适。”
    张小香面露不悦，“她大姑，你说的有点道理，可是做父母的，什么都不问，要是找的对象不好，将来就麻烦了！”
    “老嫂子，你说的不对，父母年纪长，见识多，一般不会出问题的！”张小香不给章芝麻表白观点的机会。
    梅花插嘴道“这么说，大姑一家是来求亲的？”
    小丫头伶俐，章芝麻正要夸梅花，却听见张小香吼道“不懂事的东西，闭上你的嘴，瞎咧咧什么？！”
    杏花拉走妹妹，向怀礼示意，不可松懈，必须乘胜追击，方能一次凑效。
    “大爷、大娘，话到这份上，我想不必再藏着、掖着了。我是来向杏花求婚的，我和杏花真心相爱，能不能加快恋爱进程，就看二老的态度了。”
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