坐在皇位上的人变了，将军老了，这片大地上的战争也越来越频繁。
    新帝即位的第二年，林狼加冠，从老将军手上接过军队。
    兵权说给就给，说接就接，似乎没多少人在意新上位的这位皇帝的想法。
    这个新帝，大概也算称得上贤明，毕竟他不荒淫无度，脾气也温和，最重要的一点，是脑子很清醒。
    林狼像是很看好新帝。
    “我觉得，也许他能够做到。”他取下盔甲，随意地在营帐中，似是在自言自语。
    过了片刻，他笑了笑，眼神发亮，“他做不到，那我就帮他做到，我也很想看看，百姓不再受战乱之苦，人人都能吃饱饭的社会是什么样的。”
    于是这个才二十出头的林将军，为了新帝那句民皆能饱食，驱外敌，平内乱，成为了新帝手中最锋利的一把刀。
    利刃刚强，过刚却易折。
    林狼确实像他的名字一样，活像是狼窝里出来的，打得胡儿们闻“林狼”而色变，再不敢轻易冒犯边境……
    但他毕竟不是神，他有弱点。
    他的弱点，大概是太执着于“民皆能饱食”。
    战场上无所不能、被胡儿们称作战神的他，挡得过明抢，却没能敌过暗箭。
    小小的一杯毒酒，足够摧毁战神。
    温和的帝王站在高位，笑眯眯目送战神踉跄着离开皇宫。
    他这一走，再没能回来。
    ……
    项儒给青年递上一杯水，然后静静地等待着，他知道这个故事还没有结束。
    属于林狼的故事结束了。
    战乱平息，皇帝贤明，百姓们日子肉眼可见地好过起来，易子而食这种惨状至少不会再发生。
    人们歌功颂德，颂扬林老将军的慧眼识珠，颂扬林将军的英勇善战，颂扬皇帝的贤明睿智……
    唯一不想参与盛大赞颂的，大概只有那只知道林狼以前是个无名乞儿的兽罢了。
    那兽也并不厉害，梦族梦貘而已。
    梦貘以梦为食，实力却低得可怜。
    梦族成员诞生的时间虽说可追溯至上古，但是实力并不强，在妖界属于谁都能欺负的弱势妖怪。
    妖界众妖极少做梦，低微的实力和食物的短缺，让梦貘在妖界根本无法生存。
    他前往了对梦族更为友好的人界。
    一到人界，他就找到了食物。昏睡中的少年梦境不断，既有刺激辛辣的噩梦，也有微微泛甜的美梦，梦貘吃了个饱。
    吃饱后，梦貘砸吧砸吧嘴，休息了一下，醒来后，大量的梦境又扑面而来……
    有个稳定供应食物的人似乎还不错？
    梦貘看着一倒在地上就入睡的少年，离开的念头就没起过。
    反正少年可以提供食物，人界又乱，他又懒得动弹，不如就跟着少年。
    渐渐地，跟着少年就成了习惯。他看着少年个子拔高，体形健壮，看着少年慢慢地长成青年，在看着青年加冠……习惯了。
    他是妖，林狼却没有视他为洪水猛兽，他们从最初的试探，到第一句交流，慢慢地，大概称得上是朋友了。
    梦貘喜静不喜动，于是经常坐在林狼身边，听他说粮草还剩多少，今天死了几个兄弟，老将军给的兵书看了多少……听他的一切。
    他觉得他已经足够了解林狼了，可是那晚上，林狼跟他说，他觉得新帝很好。
    怎么个好法？好到想让自己的子民都吃饱饭。
    “你真的要帮新帝？”
    “我应该……是在帮自己。”林狼沉默了很久，给了这么一个答案。
    于是梦貘就看着林狼全心全意地帮新帝驱外敌，御内辱，他身上的伤口越来越多，眼神却越来越坚定。
    “不是所有人都像我这般好运的。”
    “如果没有战争，人们都能吃饱，那这世上是不是就没有那么多的乞儿？”
    陪在林狼身边那么多年，他却仿佛刚刚认识他。
    他不懂林狼，但皇帝似乎懂。他知道林狼明白那是毒酒，知道林狼不会拒绝，所以那杯毒酒，平静地递了过去。
    林狼也平静地接过，笑了笑，如皇帝所愿，喝了那杯酒。
    梦貘在看到林狼嘴边的鲜血时，似乎明白了什么，他简直恨不得变回原型上去挠破那张笑脸，弄死那皇帝。
    但林狼阻止了他。
    手腕死死被攥着，他可以挣脱，但林狼说：“我想吃王大娘家的馄饨。”
    他只能一边驱着毒，一边扶着林狼，去买了一碗馄饨。
    热腾腾一碗馄饨，白得透明的皮裹着茵绿茵绿的莼菜，放点茱萸，这是林狼平日的最爱。
    但他接过碗时，那碗馄饨几乎没动，清透的汤里，尽是林狼呕出的毒血。
    “我想回去……”林狼身上的毒素还在蔓延。
    “我带你回家。”
    “不回家，我没有家，回……回我们最开始……见面的地方。”
    他们最开始见面的地方，是那个战场，不远有处破庙。
    一个脱力的乞儿，一只刚到人界的梦貘，是在那里遇到的。
    不怎么强的梦貘，带着毒素浸身的林狼，朝他们相遇的地方而去。
    归路响着林狼的歌声……
    爰居爰处？爰丧其马？
    于以求之？于林之下。
    死生契阔，与子成说。