冀北军营设在合虚县三十里外的一片荒原之上，此时虽未入冬，却已是白雪皑皑，一派冬景。此时数万冀北军陈兵营口，迎接羲和殿下大驾，一片乌沉沉的冰冷铁甲更为这雪漠之景增添了几分肃杀。
    冀北军上设职官众多，长史、司马、参军，不一而足，分别执兵符、派军令和掌军队，为的是防止一方拥兵自重，引起祸端，却也导致了冀北的整个军制十分混乱。
    此刻，冀北军的实际统领，冀北参军黄骁正在等待即将接掌冀北军的王子羲和的到来。他之前得了侄儿黄觉的暗报，知晓了他强夺兵符的手段，心里对这羲和公子，便已有了十分的不喜。
    他面色沉沉，欲待等羲和众人一到，便要给他一个“下马威”。他可不似城里那些典政们一般软蛋，羲和若是胆再敢行胁迫之法，管他是什么王子皇孙，他也定要叫他知道厉害！
    这厢羲和等人却是早已料到。姬恒在车中翻阅书简，微微皱眉：“这黄骁黄老将军治军严谨，战功赫赫，是个难得的名将。他为人忠厚正直，也并没有如其他官员四处钻营的斑斑劣迹，实在不好对付。”
    姜妙冷哼一声：“他的侄儿儿子个个都是大员，说他不走裙带关系，能信吗？”
    这倒也是，姬恒颇感意外地看她一眼，没有反驳。
    姜妙伸指在姬恒眉间轻轻一拂：“你小小年纪不要老皱眉头，这些事情由我们大人操心便是。”
    姬恒这些时日早已乖觉，只对她的调笑充耳不闻。
    羲和道：“对付文臣与对付武将自然是不同招数，但也不可迁就，只可威服。”他说罢，又笑看一眼姜妙：“飞廉不在，今日便要靠你了。”
    姜妙挥一挥拳头：“便是他在，也还是要靠我的！”
    黄骁拨马在前，忽见前方一道身影驰来，却是先前派出的第一名传令官已至，那小将飞身下马道：“禀将军，羲和殿下仪仗已至！”
    黄骁一愣，举目望去，雪域尽头一线黑骑渐露，整齐而肃杀。眨眼功夫，便已行至数里开外。他身后一员小将惊呼：“好快！”黄骁眼神一凛，端肃起面色。
    他呼道：“传令三军，速速整顿，迎接殿下！”号令传下，冀北兵士迅速集结起来。
    这片刻功夫，羲和一行竟已至近前，但见一溜护卫轻骑铁甲，黑铁中泛出隐隐青光，人还未到，气势便已迫向眉睫。五百人瞬息而至，身后腾起雪沫漫天，马蹄声却齐如一人。竟不等第二三道号令发出，便已至营前。
    此时冀北军尚未集结完毕，阵型散乱，队伍喧哗，见到羲和一行人骤至，更添了几分慌乱。黄骁皱皱眉，鞭梢一指，队伍这才安静下来。
    黄骁迎上前去，恭声道：“老将恭迎殿下，殿下万福。”羲和回以一礼。
    黄骁又问：“殿下，是否要臣等演兵相迎？”
    羲和断然道：“演兵太过繁琐，行军作战者惜时如金，如此繁文缛节不要也罢，即日起，便免了吧！”
    黄骁背后小将附到黄骁耳边：“父亲，这羲和殿下行事，倒与表哥所言十分不同。”
    黄骁眉头紧蹙：“此子绝不简单，看来你我得小心应对了。”
    黄宪答应着，心下却颇不以为然。
    羲和到得军营，先是赞扬了一番冀北军治军严谨，将黄骁狠狠恭维了一番。黄骁却不领情，直道：“老夫见殿下是个爽快人，咱们便开门见山地说罢。某知殿下是奉皇命而来，手中又握有兵符。然殿下年岁尚幼，又不曾有行军作战之经验，黄某便是为这冀北百姓计，也是断断不愿将冀北军权交予殿下的。”
    羲和闻言，淡淡一笑：“参军的难处，羲和自然明白。然羲和对参军不甚了解，参军想必也不知羲和其人。这样直接断了羲和的机会，岂不是过于武断？不如这样，参军尽可出题目来考校羲和，若是羲和不能通过，自然会退位让贤；但若是羲和过得了参军的考验，还请参军也不要多作推辞。”
    还有这等好事？黄骁哈哈笑道：“殿下当真是通情达理，黄某岂敢不应？这样罢，左右我们军营里的规矩，便是谁的拳头大，谁的话便算数。不如殿下与某从各自兵士中各派一人出来比试，约定点到为止，不可重伤，胜者便可获得掌兵之权，如何？”
    羲和笑道：“将军此计甚妙。”
    黄骁眼珠一转，向身后道：“宪儿，便由你来出战罢！”
    黄觉是黄骁的侄儿，而黄宪则是黄骁嫡亲的儿子。他的功法深得黄骁真传，一手黄铜倭瓜锤使得虎虎生风，人送外号“小旋风”，在整个冀北军中都很是有威望。黄骁派出他参战，着实称得上谨慎。
    羲和暗暗点头，侧头看一眼身边摩拳擦掌，跃跃欲试的姜妙，此时她正一副小兵打扮，头盔兵甲全副武装，就在羲和的护卫当中，见羲和向她看来，立刻双眸一亮。
    羲和便道：“阿妙！”
    “诺！”
    羲和压低声音：“你当真要去？”
    姜妙：“当然要去！不然我来干嘛？”
    羲和又问：“可要我帮忙？”
    姜妙立刻回绝：“不用！”
    羲和微露笑意，扬声道：“你去。”
    “得令！”
    姜妙依言出列，走之前，忽然回首，附在羲和耳边道：“我若真的不行了，你该帮也还是要帮的。”羲和不禁失笑。
    冀北军见出来一个如此瘦弱的小兵，，不禁一阵哗然，继而哄堂大笑起来。
    黄宪忍不住向羲和问道：“敢问殿下，就是此然出来与我对战么？”
    姜妙此时已经到了校场，闻言颇不耐烦：“便是我，怎地？”
    黄宪仰天大笑：“似你这般的小萝卜头，我便是不用兵器，也能赢你！”
    姜妙挑眉道：“似你这般的大马猴，我不用兵器，也能赢你！”
    黄宪哈哈大笑：“臭小子，你好大的口气！我劝你到时候早早认输，不然刀剑无眼，我若是失手重伤于你，你可是后悔无门！”
    姜妙将手腕掰得咔咔作响，斥道：“要打就打，恁地废话！”说罢，身影一闪，已向前冲去。
    她去势劲急，十步之距转瞬即过，要的就是先发制人。黄宪只觉眼前一花，心下惊道：“好快的身法！”他立即横臂格挡，但终究迟了一步，姜妙曲臂横肘，一招“青龙献角”，借前冲之势狠狠地撞进黄宪胸口。
    她穿的是羲和暗卫的兵甲，用的也是暗卫的招数，手肘、膝盖、足尖等紧要处皆装有寒铁护甲，青光森森，坚硬无比。这一肘正中胸口隔膜处，直撞得黄宪胸口护甲内陷。黄宪只觉胸口闷痛，气息凝滞。他连连后退三步，才勉强稳住身形。
    他定一定神，再不敢托大，回身拾起一对黄铜倭瓜锤，屏气凝神，护在身前。
    姜妙却没有乘胜追击。她见黄宪拾起铜锤，笑道：“哟，这就亮兵器了？”她这摆明是在嘲笑黄宪此先的一番大话，黄宪自然也是心知肚明。但他没有接话，只摆好架势，沉默应战。
    姜妙见状，也收起笑脸，肃容以对。只听黄宪大喝一声，使一套极为稳健的起手式，“旋风脚”接“黄龙三搅水”，手中大锤“呜呜”作响，带起一阵恶风，向姜妙擂去。姜妙不敢硬接，她双足点地，高高跃起，躲过大锤正面的轮打；接着，她余势不衰，右足堪堪踩在挥出的大锤上，使出“千斤坠”功夫，借着体重向下重重一压。
    两者交手，皆是重重一震，姜妙右足微麻，她猛地借力一蹬，身子在空中翻个个儿，落在地下；而黄宪只觉右手一沉，身形微乱，汹汹来势也被就此打住。
    二人对视一眼，目光中皆是战意大盛。
    姜妙笑道：“大马猴儿，你这一身好蛮力啊！”
    黄宪也笑：“小萝卜头，你也不错，有几分真功夫！”
    二人一招之后，各有所悟。黄宪看出姜妙力量不足，暗自忖度着战术打法，姜妙却不给他时间，娇叱一声，揉身复上。
    姜妙此时已换了打法，不再与黄宪硬碰硬，而是身形飘忽，将一身轻功步法发挥到了极致。她脚踏七星，步法奇特，捉摸不定，黄宪手中大锤连她一片衣角也碰不到；而黄宪一手锤法势大力沉，防御周全，姜妙也奈何他不得。两人僵持了一阵，交手不过几招，内力消耗却甚剧。
    黄宪锤法本就消耗气力，所幸他习武年岁长，到底内息浑厚些，尚能紧守门户，不曾显露疲态；却见姜妙气息渐渐凝滞，步法也不似先前轻灵，显是有些内力不济。他看姜妙身形瘦小，形貌幼齿，料来年龄不大，习武时间终究不长，纵然灵气十足，却也抵不住自身内力薄弱。
    忽然，姜妙脚步一滞，险险暴露在黄宪锤风之下。“破绽！”黄宪大叫一声，一招“拨云望日”，向姜妙砸去，却见姜妙非但不显慌乱，反而露出了一抹堪称阴险的笑容。
    他心中大叫一声“不好！”只见姜妙左脚前踏，上身斜侧，一式“玉女穿梭”，轻飘飘躲过锤头攻势，让到了黄宪右边；黄宪虽已察觉不对，想要变招，但一则他先前消耗过剧，二则铜锤这武器终究过于笨重，他尚来不及做出应变，便被姜妙出手如电，立掌如刀，狠狠击在了右腕之上。
    “喀”，只听黄宪惨叫一声，右手铜锤脱手，重重落地，右手已是软软地垂在了身侧。
    姜妙身形一闪，踩在他支地的左锤之上，喝道：“你认不认输？”
    黄宪见她气息柔缓，面色如常，哪里还有半点气息不济的模样？他当然不知姜妙自有一套独门的“胎息”吐纳之法，内息绵长，生生不息，只觉自己比她年长这许多，又自幼有父帅亲自教导，没想到竟还是输得如此彻底，如此狼狈！他心下怆然，忍住剧痛，咬牙道：“我、认、输。”
    姜妙见他面色青灰，额上冒出豆大汗珠，也觉自己做得太过了些，她略带歉意地挠挠头：“嘿，对不住，下手重了些。我瞧你痛得很，我帮你看看吧！”
    她说着，便俯下身去拿黄宪垂在身侧的右腕，忽觉脑后有劲风袭来，她急忙向前一扑，使一招“平沙落雁”，平平划出数尺；身后破空之声仍不绝，竟还有？她双掌拍地，又接了一套“燕子三抄水”，几乎横穿大半个校场，这才险险躲过了后面一击。
    她回身一看，却是黄骁亲自上了擂台，此时他正面色阴沉地护在黄宪身前，手中所执，正是适才袭向姜妙的一双流星锤。
    姜妙冷笑一声：“厉害了，赢了小的还有老的，这冀北军营的规矩今日真是让我大开眼界！”
    黄骁面色难看至极：“比试之前约法三章，说好点到为止，不得重伤，你却明知故犯，我依军法处置你，又有何不可！”
    姜妙瞥了那厢还委顿在地的黄宪一眼，皱眉道：“我是下手重了些，但，绝没有违背此前誓约，黄小将军的伤势，恐怕也没到值得老将军亲自下场赐教的地步，你可休要在那里血口喷人！”
    黄骁大怒：“你将我儿手骨折断，断他前路，老夫亲眼所见，还敢狡辩？今日我便要打断你一双臂膀，教你也尝尝这滋味！”
    他说着，袖袍一卷，口中狂喝一声，挥舞起那对硕大的青铜倭瓜锤，右手一记“黑虎掏心”，狠狠擂了过去。
    姜妙骂一声：“老冬瓜！”急急跃起，足尖在铜锤上一点，想要故技重施，借势跃开；孰料那铜锤上的劲力古怪，姜妙一脚踩上，身子立时一偏，被那古怪力道一带，直直坠落下去。
    此时黄骁左手抡起，一记“野马分鬃”正正接上，姜妙落下之势正冲铜锤来处，眼看就要被砸得粉身碎骨。姜妙将身子猛力一蜷，如同炒熟的虾仁般微微一弹，险之又险地躲过了铜锤。
    但那铜锤仍旧擦到了姜妙的后脑，姜妙脑中一震，被其刚猛无匹的劲力带得猛向外甩去，周身一阵剧痛，“哇”呕出一口逆血来。她的头盔也被锤风扫下，一头青丝如瀑布般散落。
    她先前戴了头盔，面目隐在偷窥之下，众人只觉这小兵长得太过文弱了一些；如今没了头盔，那模样却分明是个女娇娥，黄骁与众冀北军见了皆是愕然。黄骁皱眉问：“你是女子？”
    姜妙浑身如散架一般，闻言白眼道：“死老头，老冬瓜！我是女子又怎样？碍着你了？”
    黄骁面色一厉，喝道：“女子无故入军营，更是该死！”说罢右手高扬，一招“下海擒龙”，重重向姜妙砸下。
    他此时却是着实起了杀心，姬恒呼吸一紧，黄宪急急喊道：“父帅！”姜妙则是避无可避，惊慌之下只来得及大喊一声：“羲和！”
    只听“叮”一声响，黄骁手腕剧震，右手一偏，这一锤的去势便是一缓；姜妙借机身形翻转，弯刀出鞘，运足劲力，“锵”的一声将下落的铜锤劈成了两半。这一番变化教人猝不及防，待得众人反应过来，却是鸦雀无声。
    这曾随参军征战数十年，战功赫赫，重达千斤、坚硬无比的青铜倭瓜锤，竟然被人劈断了？怎么可能！众冀北军皆是不可置信，黄骁却低下头，望向了先前袭向他的“暗器”。
    那却是一只茶杯上的杯盖，色泽如玉，如今已被撞得粉碎。黄骁心中一震，抬起头向端坐在观景台的羲和望去。百步之外，羲和正悠然地放下茶杯，杯上杯盖果然已经不见。
    黄骁虎目微紧，沉声道：“不知殿下此为何意？包庇疑犯吗？”
    羲和微微一笑，起身向演武场走来。只见他闲庭信步，也未见如何急促，便在瞬息之间从观景台走到了姜妙身前。黄骁面色一变，看向羲和的眼神不由更为郑重了几分。
    只听羲和极为谦逊有礼地开口：“参军手下留情。此女乃是我的手下，让她参与比试也是我的意思。她的性子虽然有些顽劣，却绝不是不识好歹之人，下手也是有分寸的，参军何不先看看令郎的伤势，再决定要不要下此杀手？”
    黄宪也在后面急忙道：“是啊父帅，儿子的伤势并没有看上去那么严重，还望父亲息怒！”
    黄骁立即回身查看黄宪的伤势，果见他的右腕只是脱臼，并没有伤到筋骨，他一手捏住黄宪的右腕，另一只手一拉一错，“喀”一声响，便将他脱臼的右手重又装了回去。
    黄宪一声闷哼，抬起右手轻轻活动，果然没有大碍。
    黄骁的怒气这才消了一些，但仍旧面色不豫：“虽说没有伤人性命，但此女潜入军营在先，冒名比武在后，仍旧是违背了规矩，受老夫这一锤并不冤枉。今日看在你是殿下的人的份上，不再多做追究，你且离开军营吧！”
    “岂有此理！”姜妙已在羲和的搀扶下勉强站起，闻言立刻怒目：“比试之前明明只说好了从双方兵士里挑人，谁的拳头大便听谁的，我是羲和正正经经的护卫，光明正大参加比试，堂堂正正赢了你们的人，我违背了哪点规矩？比试之前可没说不准女子参加的！哼，若要非得拿规矩来压我，说是女子便算坏了规矩，那也要你拿得出军队里明令禁止女子的条陈来！若是拿不出，我便只当你是说话如放……”
    “咳！”羲和在一旁重重一咳。
    姜妙撇撇嘴，改口道：“我便只当你是出尔反尔，纯粹输不起罢了！”
    黄骁面色铁青：“军队里女子禁入乃是军纪常识，人人都知晓，岂容你狡辩！”
    姜妙当然不吃这套：“那你拿出白纸黑字的条陈来啊！拿不出来算是哪门子的规矩！常识多了去，凭什么你说是就是？总之我按照规矩堂堂正正地赢了你儿子，你再不认才是真狡辩！”
    “你！”黄骁怒意勃发，眸色猩红，适才平息的杀意忍不住又翻涌起来。
    “你什么你，你还想杀人灭口？好笑，你凭什么这么恨我？要恨难道不该恨你那个草包儿子，连我一个女子都打不过，才让你现在这般丢脸？哦，不对，你这儿子已经算是军营里的顶顶高手了，那岂不是你这军队大半都打不过我？说好的谁的拳头大谁赢，我比你的人拳头大，你们就该听我的！”姜妙躲在羲和背后，自觉背靠大树好乘凉，顿时得理不饶人起来。
    羲和握住姜妙左手，她只觉一股柔和气劲流过全身，汇入腑脏，顿时浑身一轻。羲和俯身道：“你且去休息一下。”姜妙知他这是要接手的意思了，便不再多言，转身出了校场，回到观景台上悠哉吃喝起来。
    姬恒瞥她一眼，难得夸奖她一句：“你功夫着实不错。”
    姜妙一听，得意非常，她眉开眼笑地拦住姬恒右肩：“想不到你个外行还颇有眼力。怎么，想要跟姐姐我学几招？你虽然年纪大了些，练不成什么精妙功法，但要学几式防身之术还是没什么问题的。”
    姬恒不动声色地扫开姜妙的狼爪，淡淡道：“这就不必了，我多学也是无用。”
    姜妙颇感几分悻悻：“你这人，当真是无趣得很。”
    那边羲和正在鼓动三寸不烂之舌，意图说服黄骁。只见黄骁眉头深锁，而羲和始终言笑晏晏。良久，黄骁眉头舒展，虽仍有几分不情愿，却也勉强答应了。
    只见他高举铜锤，气沉丹田，将声音远远送出三军：“愿赌服输。自今日起，我冀北军便归羲和殿下统帅，凡事皆听羲和殿下号令，有不从者，军法处置！”三军轰然应诺。
    轰鸣声中，羲和负手而立，身后朔方雪漠，寥廓欲皆苍穹。