离宫记 作者:苏鎏

    皇帝沉思片刻，拉她回房：“这事儿朕心中有数，你先照顾小二，别叫他对旁人说起，等查出眉目来再说不迟。”

    第二日皇帝就暗中着人去查太监的事儿。太后身边的那个太监是个老人儿，当初南巡的时候他是陪着一道去的，所以地动那晚他肯定不在宫里，那个人绝计不是他。

    这宫里该有个差不多的人，也这么巧在这么个地方长了个痣。二皇子年纪小，当时天又黑，他肯定没瞧清，脑子里只记得有痣这么一回事儿。

    难怪他一进寿康宫就整夜哭闹不停，想是白日里见着那太监心里害怕又无处说，到了晚间就梦魇了。

    皇帝派了京州卫在宫里暗中调查，将左右手臂处有痣的太监一个个寻出来仔细分析。最后莫仁杰将目光落在了一个叫乔正东的太监身上。

    那人右手臂手腕往上一寸左右的地方也有颗痣，比太后宫里那太监手上的要大一些。他这人平日里不声不响，进宫二十来年了，还是个可有可无的人。

    “回皇上的话，这个姓乔的如今在咸福宫当差，是钟嫔身边的人。”

    咸福宫？皇帝眼前一亮。这和慧嫔当初住的长春宫同为西六宫之一，且离得极近。地动那晚人人如没头苍蝇乱跑，这个姓乔的会不会趁乱给慧妃下毒？

    若真是他做的，钟嫔又在其中扮演了什么样的角色？

    皇帝出手极快，既有了怀疑便迅速布置下去，当夜莫仁杰就悄没声息把这乔正东控制住，开始细细审问。

    原本以为只是个普通太监，即便做坏事也是受人指使。却不料这人心思深沉处变不惊。对谋害慧嫔一事儿先是咬死不说，后来突然改口，说是奉钟嫔的命令冲她下手。

    说完这话他突然咬碎牙齿，吞了一早藏好的毒，在地上打了几个滚便气绝身亡。

    这下莫仁杰也有些傻眼。这人看起来绝非普通人，能在牙齿里藏毒，关键时刻这么狠得下手，显然是个深藏不露的人。

    宫里不安分的人怕是不止他一个。

    莫仁杰立马将此事回禀皇帝，末了又道：“皇上，臣请求暗中彻查宫里众人，想来会有新的发现。”

    皇帝心里也有些起伏。本以为哪怕天下有些人蠢蠢欲动，至少这紫禁城还握在他手中。却不料有人在他眼皮子底下闹这么大的动静，而他却一无所知。

    这绝非一两个人能办到的事儿，若查找得力，搞不好能牵出一堆人了。

    皇帝想起自己身上中的那毒，几年过去身子已渐渐好转，但这块心病一直在。沈成万当年能给他下毒，证明他在宫里另有帮手。不知这回能不能一道连根拔起，将这颗毒瘤彻底铲除。

    他冲莫仁杰道：“回去将那姓乔的尸体看好，严刑拷打一番。回头就对外散播他死前说的那番话，叫证据全指向钟嫔。”

    “皇上这是……”

    “朕得演出戏，叫那些人好好瞧瞧。”

    于是咸福宫里立马涌起巨大的波澜。钟嫔睡得好好的，一觉起来却被告之自己底下一个姓乔的太监给皇上查出了问题，带去审问一夜，受尽万般酷刑后终于承认是她指使他趁着地动给慧妃下药毒杀她。

    所谓祸从天降说的就是钟嫔这样的。

    她人还坐在咸福宫里，却已吓得面无人色，抖得跟什么似的。她自认谨小慎微，一直不敢行差踏错，自打有了二公主后更是连争宠的心都给歇了。她就盼着公主平安长大，往后指门好亲事，自己在宫里安度晚年不愁吃穿，这日子熬一熬也就过去了。

    可没想到，她不去找事儿，事情却找到了她头上。

    谋害妃嫔是天大的罪，民间杀人尚且要杀头，更何况她还在宫里指使人下毒。

    一时间她百口莫辩，想找乔太监对质人却已经死了。所有的一切都指向她，甚至宫里已经传出她毒害慧妃的原因。

    钟嫔于是想，这一回当真是没指望了。

    咸福宫一出事儿，延禧宫那边立马喜气洋洋。

    良妃暗赞自己聪明，当初留了一手，想不到如今就派上用场了。找了钟嫔那个女人当替死鬼，往后便不用愁了。

    宫里的女人如今越来越少，若钟嫔完蛋，以后就是她跟沈知薇争斗的天下了。目前看起来两人各有千秋。沈知薇受宠是板上钉钉的事儿，谁也否认不了，可她子嗣空虚也是不争的事实。

    她跟了皇帝这么久，夜夜承宠几乎不断，肚子却一直没信儿，搞不好是个不能生的。而她却不一样，有儿有女，还养着先皇后的女儿，比她抱个慧嫔的儿子养体面多了。

    所谓的恩宠不过是一时的，曾经的她不也让人觉得宠冠后宫。现在怎么样？皇帝是多情的人，现如今宫里妃嫔渐少，搞不好太后会帮着选秀。从前良妃觉得选秀是顶顶讨厌的事情，现在却盼着这个事儿。

    等再来几个如花似玉的年轻姑姑，皇上的吸引力就给抢过去，她沈知薇空顶个皇贵妃的头衔有什么用。将来谁当皇帝还不一定。凭她那点子微末的心计，怎么可能争得过她。

    良妃越想越高兴，竟忍不住哈哈笑起来。

    只是笑过后想起筷那几桩糟心事儿，不免有点头疼。

    安宁吃了不少药，可就是不见大好，有时看着挺清醒，有时又犯糊涂。碧荷的案子听说还没了结，也不知碰到了什么了不得的关卡，竟没法轻易压下去。还有瑞香，离了宫就没了人影，是跑了吧？

    若真跑了也就算了，凭她的聪明该知道有些话说不得，一辈子烂在肚子里才好。就怕她叫别人找了去，拿话哄得她开了口，把自己那点子坏事全吐出来，那可是要人命的事儿。

    良妃不由一哆嗦，没来由的身上一冷。这会儿她又懊悔自己不在宫外，事事都要仰仗大哥。偏偏他能力不出众，小事还行大事办起来总有疏漏。像碧荷的事情，若是她出手，现在早就解决了。瑞香也不会叫她跑了。

    说来说去还是帮手不行。

    良妃正在那儿琢磨这些事儿，宫女银杏走了进来。

    这银杏是她身边的二等宫女，从前不显山不露水，扔进人堆里也找不着。那时候瑞香红红火火得意非凡，谁也不曾料到这个不擅言辞的小宫女，才是良妃身边最得力的人。

    只不过如今良妃不大想见她，这人往跟前一杵，她本就疼的头便抽得更厉害了。

    银杏进屋后一改在外头唯唯喏喏的样子，露出一脸精明能干，上前冲良妃道：“娘娘，崔公公想要见您。”

    “他怎么又来了，三天两头来见我，到底想做什么。”

    “大约是听说了钟嫔的事儿。”

    “如今事情都了结了，替死鬼也找着了，还有什么不放心的。他有什么话不能同你说，非要见我？”

    “这个奴婢不知道，不过娘娘还是见一见得好，或许是关于总堂主的事情。”

    不提这个还好，一提良妃简直一个头两个大。她现在才知道，有些东西上手容易甩手难，当初为了点蝇头小利跟人勾搭上，本以为成功摆脱，没想到竟是阴魂不散。

    什么总堂主，不是叫皇帝活捉咔嚓了吗？怎么又冒出来了，难道没死成？

    良妃起了点好奇心，叫银杏给自己找了件深色斗篷出来，又换了套低调不显眼的衣裳，还除去了大部分珠环簪钗，顶着浓重的夜色悄悄往延禧宫的后门去。

    那里有一片小树林，平日里鲜少有人来。穿过树林有处小门，门外又是草木堆，人从门里进出轻易不会叫人发现。良妃进进出出好些回，今儿却是头一次有些紧张。

    不知怎么的，夜里凉风吹来，她微微打了个寒颤。

    出了门进了外头的小林子，良妃站在那儿等，不多时崔太监来了，还同往常一样，见了她连个礼都不行，开门见山道：“娘娘最近可是走运啊。”

    “崔公公这话说的，我这么做也是为了大家好。钟嫔谋害慧妃，这事儿定下来后，咱们也能少块心病。”

    “您说得有道理，我早说过您是个聪明的人。总堂主这么器重您也不是没道理的。如今您顺利脱身，咱们又能合计合计往后该怎么做了。”

    “您这话什么意思，您还想干什么？”

    “要干的事儿自然不少。去年堂里遭了大殃，总堂都叫皇帝老儿给端了。不过没关系，各处兄弟还有不少，集结起来再干番大事业，到时候少不了您的好处。”

    良妃难受得要命，暗骂自己从前到底是怎么了。都怪沈万成，当初他看中她，成了她在宫外的靠山，还把青鸟堂介绍给自己。那时候她势单力孤，又急于在宫里站稳脚跟越过他人一头，所以急躁了些。

    初时是听沈万成的吩咐，后来沈万成死了又听总堂主的，就跟陷入泥潭似的，再也拔不出来。

    她也想过抽身，可崔太监总威胁她，拿她当年下的那个毒做把柄。他不止一次说过这样的话：“娘娘既跟了我堂，就没有再走的道理。须知当年那味药还是我给的你，可惜沈将军没福气，没能荣登大宝。不过没关系，您如今有三皇子，总堂主一定会想办法帮您，好叫三皇子得偿所愿。”

    这话听着很喜人，良妃也曾被冲晕头脑过，但随着青鸟堂叫皇帝一举剿灭，她心里就明白过来，这事儿终究成不了。一个民间邪党，跟朝廷相抗衡无异于以卵击石。她以前是没办法，生不出儿子又怕失宠，又被沈万成利用，一个不小心上了贼船。

    现如今想下船，却不是那般简单了。

    她看着崔太监，一脸为难道：“慧妃的死好不容易掩过去了，如今再动手恐怕要叫人怀疑，总得过一阵子才行。”

    “您别急，慢慢来也成。不过您也得当心了，这皇贵妃如此受宠，怀孕不过早晚的事儿。若不在她有孕前除了这个心腹大患，往后这日子可就太糟心了。您说是不是？”